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“呵呵，这不是想着给自己的族人多争取一些嘛。大家原本在奔狼原上，苦哈哈地过日子，虽然能够从云州得到些周济，但云州毕竟三面都是敌人，自己也不富裕。大家打仗都打得太苦了。自从上一次大胜北方部族联军，加上云州并入了东平，族人们的日子的确是好过多了。有盐有茶，这一年里生病的人都少了很多。但是，打仗那么多年了，人口凋敝，再打仗我们也不在乎，手里拿着的是铁，是钢，身上披着的也有甲片，不是以前那样赤膊着靠血肉去填了。奔狼原，云州是我们的家园啊……”说着说着，戈兰就有些动情了。
这些日子里，云州部族的生活改善和战力提升是显而易见的。虽然抽调各族精兵组成了景云骑三万多人的职业军队，但云州方面并没有刻意去削弱部族原本的战力，反而是用大量汰换下来的军械，将部族骑兵重新武装了一遍，还派出不少因为年龄和健康问题不得不退役的老军官去教导云州部族使用军械，操作弩炮等等大件的玩意，帮助部族立面建立更安全可靠的通信体系和动员机制。这一世都和整个云州以荣军牧场农场来整顿预备役机制的政策致。考虑到云州部族要面对的北方部族骑兵仍然有强盛的战斗力，而云州部族原本就是按照不同部落来活动，那些适用于荣军牧场的支援和福利一点都没少了他们的。而大量部族子弟在军中和云州经略府中任职，也大大提升了部族人的地位。乃至于在戈兰的特意关注下，部族子弟的教育问题也从原来因为资源匮乏只能以精英教育来重点培养那些部族继承人和领导者开始转变为向普通部族子弟渗透。虽说一些和戈兰不那么亲厚的部族对于现在只能将一些子弟集中起来上课多少有些疑虑，但现在靠着集体教育和集体从军凝聚起来的云州部族，还有现在和将来因为毛纺织业而同样融合在一起的利益。恐怕不久之后就会让云州部族不分彼此，再也不分谁是来自哪个部族的了。
“戈兰大叔，来，给你看看这个。”叶韬把一份文书递给了戈兰。
戈兰扫了一眼，吃惊道：“这是今年卖马的收入？”
叶韬挑了挑眉毛，说道：“是啊，人家商贸局在把马分级销售之后。又玩起了花样，还继续分马齿卖，小马的价格，尤其是优秀小马的价格那个叫夸张啊。而老了的好马他们也卖，标上种马之后，价格立刻翻了几番。虽说种马主要卖给春南，人家没什么大地马场。但经不住每个家族都想自己养马啊。可卖马的那批人什么都说了，他们告诉他们怎么养马，告诉他们怎么配种，怎么让小马长大，怎么治疗马匹的伤病……然后就顺手卖了一大批饲料、工具、药品。但他们却没详细说明水土和马匹的关系。反正……他们的花样是我们一辈子都弄不明白的。这些还只是今年可以让部族计提的资金，然后就看戈兰大叔你回头准备怎么去分配了，如果要大批采购什么东西的话，最好事先找一下商贸局他们。他们和商人们的关系比较亲密，大宗采购的时候的折扣比较好一些。”
戈兰嘿嘿笑了笑，说：“这帮家伙。这下子我面子也丢了，笑话也闹了，连人情也欠下了，回头碰上了施巍，少不得要服个软。你老婆教出来的人可真是厉害，做生意厉害，做人也厉害啊。”
叶韬不置可否地笑了笑。说：“术业有专攻嘛。这些花样你弄不懂。我也弄不懂呢。”
戈兰笑了笑，刚才一瞬之间流露出来的不好意思马上就消失了。他点了点头，说：“叶经略。还有一件事情。就在我出发来丹阳之前，有一伙人找到了我。不是云州那些小部族，也不是北方部族的，看起来倒是有些像北辽的某个部族。他们看起来很穷，直接拦道找到了我，差点打起来，原来是问我买茶叶买盐、还有粮食。卖给他们倒是无所谓，也是听你的，去年开始我们就少量卖了这些东西给北方部族，的确让一些部族不再那么坚决地跟着科尔卡部族了。可是，这个部族忽然冒出来让我有些担心。看他们穷的那个样子，我还担心他们没钱呢。没想到他们拿出来的可真是些好货。上好的银狐皮，药草，人参……这些还不算什么，你看看这些。”
戈兰说着，从怀里掏出一个小小的麂皮袋子，将里面的东西倒在桌子上。站在一旁本来闲适地喝着茶的关欢也一下子瞪大了眼睛。实在是……好多，好大的宝石啊。
一袋子都是颗粒饱满，晶莹剔透的蓝宝石，一共有二十颗，每颗都有鹅蛋大小。
“他们似乎是不方便大批携带金银，而且还是试探地和我们交易，这些宝石原本是一颗颗地分开，缝在衣服里，藏在马鞍里的，拿出来的时候，可是让我也吓了一跳。原本我准备在你娶小公主的时候给你当礼物的。现在，还是拿出来先献宝吧，回头我再张罗别的东西给你。”戈兰爽快地说，提到小公主地时候居然还有几分调侃。
“北辽？”叶韬皱了皱眉头，问道：“戈兰大叔，那你是怎么办的？说不定……说不定这就是将来攻略北辽时候的一枚重要棋子呢。”
“这还用说？我自然想到这个了。我给他们发了一批货过去。因为似乎要穿过北辽西路军的辖地，有些危险，主要是茶叶和盐，粮食没敢多带，但我还派了几个可靠的家伙跟着他们一起过去，看看能不能再有以后的合作。”
叶韬笑着说：“大叔，你也是越来越精明了？”
第二百八十五章 微服扎堆
“叶经略，那这方面的事情，是不是你派人接手过去？”戈兰问道。
想了想之后，叶韬说：“戈兰大叔，还是你继续盯着吧。部族人有部族人的性格，认准了的事情，认准了的人就不会变了。他们相信的是你，而且，经过这次的事情之后，以后会更相信你的。大叔你把事情报备了即可，至于需要的各种东西，自然会有人帮你备齐，先做着这种交易吧，看起来不怎么亏的样子。如果对方的确有其他可以利用的地方，那自然会是另外一种说法了。就算我们辛苦一点，资助他们一下也未尝不可。”
戈兰沉吟了一下，点了点头。随即，戈兰站了起来，说：“叶经略，今天我要告辞了。明天再来找你喝酒。”
看着还不算晚的天光和那瓶子里半瓶的酒，叶韬奇怪道：“戈兰大叔你那么早就走了？我都已经让厨房去准备夜宵了。”
戈兰哈哈一笑，说：“叶经略，虽然人是不在云州了，可节不是要过的啊。你忘记今天什么日子了啊？”
叶韬想了一想，恍然道：“今天是夜鬼节？”
戈兰兴奋地说：“是啊，现在有不少云州部族子弟，还有以前一直凑着和我们一起过节的云州人过节没办法回去。有些节，我们就在这里过了，大伙盼今天盼了好久了。没想到的是，在丹阳过节，这阵势一点不比在云州差，吃的玩的还着实精致上几分呢。怎么样，叶经略，和我一起去看看不？”
叶韬被戈兰说得有些意动，想了想之后，说：“那好，大叔你稍等，我这就去更衣。就带几个人一起过去玩……我去问一下，应该秋妍和莳儿也有兴趣的。今天就好好玩个尽兴。”
夜鬼节是云州部族特有的节日，最初似乎是在天气转凉的时候用来驱赶那些夺走病弱的幼畜生命的厉鬼而搞出来的。通常是彻夜点燃篝火、燃烧一些具有药用价值的草木、并持续不断地大声吆喝、高唱部族圣歌，呼唤部族神明保佑等等。可时间迁延，后来就变成云州部族特有的夜间狂欢活动。点燃篝火燃烧香草药草的传统没有改变，但大声吆喝歌唱却变成了篝火晚会类型的乱动，更是会准备大量的食物和酒，来让所有参与者能够够尽兴。在云州，通常夜鬼节是入冬之前最后一次不受限制的盛宴，所以大家都格外珍惜和看重。那些势力强大，不会遭受食物匮乏的困扰的部族，则将夜鬼节当作是炫耀实力的一个机会，经常招呼依附他们的小部族来一起享用夜鬼节的盛宴。
而戈兰……不但深谙此道并且还乐此不疲。豪爽的、好面子的、慷慨的、讲挎的戈兰大族长这一次在丹阳进行夜鬼节，场面自然绝不会小了。
一听叶韬要微服前往，戈兰大为高兴，而他带着一位妻子和一位准妻子一起去，则更是让他有喜出望外的感觉，参加夜鬼节的贵宾阵容无形间可就提高了不止一个档次。当然，戈兰一直想要安排美女给叶韬享用的念头，也就更要无限延后了。
在新城的发布会之后，谈玮莳就回王宫去了，这下子叫她再出来倒也需要那么点时间。可没想到，吴平安跑了一次居然没找到人。今天值守王宫的军官恰好也是老熟人卓显晨。如果是其他人，卓显晨必然不会透露绣公主的行程，但既然来的是叶韬的人，卓显晨就大方地告诉了吴平安，国主谈晓培、绣公主谈玮莳、王后卓秀晚上微服出行，去参加云州部族的夜鬼节了。
当消息传回来，叶韬早就准备停当，而叶韬的护卫力量对于叶韬时不时地微服出行早就有了充分的准备，有刘勇、关欢、吴平安随侍在侧，又是在云州部族人聚集，到处都是忠于叶韬的勇士的地方，那是绝对足够了。
可戈兰一听陛下已经带着家人一声招呼不打地前往夜鬼节的会场，可就坐不住了。急忙催促着叶韬起行。
不久，他们就来到了位于城外的夜鬼节的会场。夜鬼节向来是从落日就开始的，这会已经进行了有一会了，但距离高潮阶段还有相当时间，正好有充足的时间到处闲逛一番，找到足够的吃食。
整个营地是按照部族通常的扎营习惯来布置的，最大的帐篷位于中心位置，而从里向外，帐篷越来越小，居住的人的地位和财富水准也随之降低。今天虽然仍然这样布置，但只是习惯而已。整个营地中间分布着大大小小数十个篝火堆，而数量更多的则是各种形式的烤架。和堆放在各处，随时可以取用的卖酒、马奶酒酒桶。部族们一直很珍惜粮食，虽然因为天候的原因他们大多好酒，但酒对于部族来说，至少现在还是不折不扣的奢侈品。
现在，整个营地里已经到处是人了，而粗略看下来，着部族装束的居然和穿着普通服装的人差不多，看起来，听说了消息来看热闹的人着实不少。
“让人去把灰雁精酒搬一点来，今天给大家敞开了喝。”看到这样热闹的景象，叶韬悄声吩咐道，一个侍卫立刻应声去办了。而听到叶韬这么说，戈兰也开心地说：“叶经略，这下子可要你破费了。今天晚上敞开了喝，你那些窖藏顶得住不？”
叶韬呵呵笑了笑，说道：“戈兰大叔你杀牛宰羊款待我们，我也多少表示一下了。戈兰大叔，你一定藏了啥好货色吧？还不带我们去你的大帐一起分享？”
戈兰哈哈大笑，说道：“来，这边走。大帐里有上好的烤全驼，就让你来切第一刀了。”
叶韬也有些愣了。烤全驼这种东西哪怕在云州、在奔狼原都属于充满异域风情的奢侈品。毕竟整个奔狼原虽然丰茂贫瘠各有不同，但基本上都是草场。甚至于北方部族也只有很靠近西方的那些部族才养些骆驼来应付好更西方的部族和国家的需要穿越沙洲进行的贸易。至于再向西，那就是叶韬和萨米尔家族达成协议将来要联合打通的地方了。而在丹阳，恐怕绝大部分人都没见过骆驼这种生物，更遑论要有口福将这种动物当作食物了。
叶韬啧啧道：“戈兰大叔，你看真是大手笔啊。不过你忘记了谁也在营地里？”
“哦！对！”戈兰恍然道，连忙吩咐手下人去寻找东平国主谈晓培一行的踪迹。而在这个现在挤着好几千人的营地，似乎要做到这一点也不容易。
幸好，谈晓培自己暴露了行踪，他带着妻子和女儿，坐在距离大帐不远的一堆篝火边上，和一些来自本地的家伙天南海北地胡扯着，这些人里有商人、有牧人、有军士，不知道话题会扯到哪里，但谈晓培却热情而小心翼翼地参与在话题里，引导着话题，聆听着这些来自东平各地的方方面面的普通人感受。作为一个掌握着整个国家的国主，谈晓培很是喜欢这种感觉，而他的渊博与从容，也让一起参与到谈话中的周围人心折不已。作为一个领袖，谈晓培实在是很有魅力的。
而就在这个时候，一个喝得醉醺醺的家伙跑来找碴，似乎是看着谈晓培很受欢迎，身边还有俏丽的女儿和贵气的夫人，不知不觉已经成为人群的中心而略有不满，过来找碴了。
“你是哪里的？”长着一圈髯口的快五岁的大汉说：“面生得很。兄弟我也是经常跑丹阳到云州这条线的，倒是没见过你啊。”
“敝姓唐。”谈晓培的脸上带着淡淡的笑意，几乎是有些兴致勃勃地等着这个家伙说什么。而谈晓培身