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“但那么锐利的东西，谁能铸造它成兵器？”罗白乃偏偏要唱反调，“这么件古怪的东西，取来把它弄开也很难，何况这么巨大的事物，谁能拿它当武器？”
他喃喃自语，仿佛想通了：“除非是唐宝牛那厮来了，他就有一副牛力……或者，朱大块儿也行，他嘛，犟脾气！”
绮梦不大明白罗白乃指的是谁。
她甚至没听说过这些人物。
她说：“虽然大家都弄不清楚是啥事物，但沉总管和洪指挥还是下令开采。”
聂青闷哼了一声。
何梵关切地探问：“怎么了？”
聂青咕哝了几句话。
张切切切切地问：“他说什么？”
何梵代聂青说了那句话：“这是深埋地底的凶器，不该让它出现人间。”
“他说对了。”绮梦说，“这之后，地底矿穴里就不住的发生骇人事件。”
白可儿又怕听又要问：“什么骇人事件？”
绮梦道：“开始是矿工一个个失踪了。稍微落单，就影踪不见。”
陈日月狐疑地道：“会不会是矿工自行溜走了呢？”
绮梦道：“开始的时候，那些管工和军监也是这样想，可是无论怎么煞费心机，均堵塞不着，而且，尽管派兵四处围捕，也遍寻不获。”
何梵又担心又好奇：“他们到底去了哪里？莫非坑里有无底潭，他们不小心陷了进去？”
“是这样倒好。”绮梦道，“到后来，还是给他们找着了。”
“怎么了……”
“那是一处叠坑。叠坑就是洞坑里的小洞，小洞中的小穴，有时候，小穴中还叠合了无数小穴，就像一揪葡萄一般，散布穴壁四周，由于窄难容身，空气流通恶劣，有时还布满毒气瘴气，故人在其中，难以生存，蕃兵和监工就没搜到那儿去。后来因为恶臭太甚，派人过去看了，结果──”
无情微微叹了一口气。
“到底怎么了？！”
“结果是，”绮梦说到这里，脸色也甚为苍白，“他们找到的都不是活人。”
“都死了不成？有多少人？”
“总有三四十人。”绮梦道，“都死了，而且死得奇惨无比。”
“都是怎么个死法？”
“皮都给活剥下来了，都是血淋淋的一个肉团，看来是给硬硬嵌夹在石穴里，活活痛死或给吓死的。”绮梦道，“整张皮都没有了，一片血肉模糊。”
何梵听得忍耐不住，要尖叫一声，叶告一手捂住了他的口：“别叫，别让敌人以为吓着了咱们。”
白可儿畏怖地道：“究竟发生了什么事了？他们遇上了什么东西？他们不会逃走吗？”
陈日月补充道：“矿洞里大概有成千上万的人吧？他们不会大声呼叫的吗？”
“他们的尸首还有一个甚为奇特的共同点：那就是舌头不见了。”绮梦绘影绘声地说，“骤看只以为是舌头给咬断了，但仔细观察寻索，却还不止于此……”
“还怎么了？”
这次是无情在问。
“原来是从舌头开始，到舌根、喉管，乃至整个心肺胃，都给挖走了……或者，从嘴里给连根拔起，揪攫走了，搜索一空。”绮梦说，脸色惨白惨白的，“他们死得好惨。”然后她补充了一句：“这些都是负责过刨那朵‘怪铁花瓣’的矿工。”
白可儿看着绮梦，脸色白若他的姓氏。
何梵竭力忍住了惊呼：“他们是……他们是……给什么……东西杀死的……”
绮梦道：“他们也派了不少义勇军兵去查，可是，查的人也一一失踪了。”
“什么？”
“如果说矿工惨遭杀戮，不及反击抵抗，勉强还可以说是他们不会武功，加上操劳过度，筋疲力尽，不足以拒抗一些山魈巨蟒之类的怪物。”绮梦道，“可是那些士兵则不然。
有部分义勇军还是‘天煞孤星’洪初民亲手训练的战士、高手，可是，他们都一一不见了，失踪得无声无息，无影无踪。”
无情道：“不过，终于还是发现了他们，可不是吗？”
“对，是找到了，”绮梦道，“却是骸首。”
“全死了？”
“在另一处峰巢状的‘叠坑’里，一个个嵌在那儿，活剥光了皮，内脏都不见了，死得比那些矿工还惨上一些……”她说，“他们连眼珠都不见了。”
何梵、白可儿、陈日月，三人面面相舰。其他女性，除了胆子较大的张切切和李菁菁之外，其他的早已吓得缩作一团，惊惧不已。
“于是，大家都吓坏了，都传说有鬼：只要鬼在你头后呼一口气，你只觉脖子一凉，就会跟它走了，任凭它摆布了……”绮梦道，“所以，这回，不止矿工不肯再开采挖掘，连蕃兵管工都要不干了──他们都说，那‘铁花’是阎罗殿的支柱，不可开采，一但挖掘，就是触怒了阴曹地府里的大恶神，亵渎了神灵妖鬼，形同邀鬼上身复仇，自会群出索命迫魂，杀光那坑里的人。”
她叹了一口气，才说了下去：“所以，大家再也不理会管束、限制，冒险受罚也要逃出矿穴，逃下山去！”
二 夜夜等鬼来
“逃！当然要逃！怎么不逃？”罗白乃说得口直心快，“山上闹鬼，又那么凶，就算有满坑的黄金珠宝，也决计不留片刻了！只不过……”
他眨眨大眼睛，说：“看来，那山上的残怖鬼，跟这几天晚上这儿客栈鬼，很是有点不一样。”
白可儿也眨眨大眼睛：“哦？这话可怎么说？”
他只觉得凡是“鬼”都可厌恐怖，而且还可怖极了。
罗白乃说来头头是道：“那峰上的鬼剥皮割舌吹气吃眼珠形影不见，但山下的鬼却爱冲凉唱歌磨刀咬人，前后二鬼，都倏忽莫测，但风格大是不一。”
大家听了，都觉有道理。
无情却道：“剥皮割舌吃眼珠子，确有这回事，但吹气却不见得。”
绮梦诧道：“这话又怎么说？”
无情道：“你是因为听到这些传说，所以才起意要上山瞧瞧的，是不是？”
“我听说闹鬼，便嚷着要上山，何况，这儿地方正是我的地盘。听说山里有宝，不管有没有鬼，是不是真的有鬼，更是得要上去瞧个究竟。”绮梦说，“在还未遇过鬼之前，我因为思念娘亲，所以绝对是个夜夜等鬼来的女子。”
无情道：“可是，你刚才所说闹鬼的事，却在你来到之前发生的，对吧？”
绮梦道：“我来到之时，山上的矿洞已荒废多年，早已没有人敢开采，也没有人敢再进去了。”
无情道：“既然如此，刚才那些鬼的传说，想必是听来的，而不是亲历的。”
“还好不是亲历，”绮梦轻轻吁了一口气，“但要见鬼，迟早还是会见的。”
无情道：“听你刚才所说，那矿洞里出现鬼魅，杀了不少矿工和士兵，不都没有留活口吧？”
“据我所知，确是没有。”绮梦道，“要是有人遇着了鬼还能活着说出来，也许，就没有猜测中那么神秘可怕了。”
本来这世上骇人的事，都是以讹传讹的多，就是因为没真的遇上，所以猜测才分外的多，也特别的离谱；如果是已经亲历了、见着了，反而并不那么可怕、惊骇了。
“既然你不是亲历其境，身受其害，而遇害的人又没留下活口，那么，剥皮剜目掏心肺的事只怕是真的，因为有尸首可以证明，但在后脖子吹一口凉气的事，只怕是旁人猜估推想出来的吧？也是对姑娘说这段离奇恐怖事的人添加一笔吧？要不然，就是告诉你这闹鬼事件的人，真的身历其境。”无情话锋一转，“矿穴里死了那么多的人，总会惊动官府吧？为了那么一块不明来历的铁石，牺牲那么多的人，太不值得了吧？”
“你猜得对，”绮梦柔情地笑了笑，“当日告诉我这疑神峰上鬼故事的，有好些人，其中最说得活灵活现的，就是五裂神君。不过，他倒是真的见过鬼──至少那时他是这样拍胸膛说的。”
她半带娇半带情地笑说：“坦白说，我那时听了，也只信了他一半。”
然后她又半娇半柔地说：“不过，另一件事，大捕头只说对了一半。这件事确是惊动了官府，但却是一早已经惊动了：洪初民是蔡京手下红人，沉选则跟黑白两道有勾连，他本身就是‘四分半坛”外系大员，两人都不甘吃亏，而且，为了讨赏争功，他们一见‘蓝铁花瓣’决非凡品，天下罕见，一早已上报蔡京，内定要由相爷献给皇帝，以博天子欢心。这一来，鬼虽是闹了开来，但该柱奇铁又不能切断零搬，又不甘休把眼看要到手的奇物就荒废在那儿，于是，不但惊动了道上的高手，以及县府的乡勇，连同大内的禁军好手也来了七八位，抓鬼为副，夺宝为重。”
无情冷哼了一声道：“这只鬼搞得好生热闹。”
罗白乃也起哄道：“大军出动抓鬼，可好玩得很。可就不知道鬼恶，还是那些平常习惯鱼肉百姓，强占民货的军兵狗官恶？”
绮梦一笑道：“这些官军平日抓根鸡毛当令箭，看到名贵罕有的事物，见猎心喜，平常假借御诏，以贡品为由，封了条子就强占豪夺，那种威风哪，自是令平民百姓，胆战心惊；可是，这回哪，遇上的可是鬼唷。他们原本也照样作威作福，一看到奇物，就在上面封了张黄榜，表示是天子的属物，但这次遇上的是鬼，鬼可不见得就买天子的面子。”
罗白乃听得热衷了起来：“怎样怎样？后来怎样？鬼可抓着了没有？那鬼可有杀了天子的威风？”
绮梦道：“这一次明是对付鬼魅，其实也可以算作数方面的人马大争锋、大夺宝、大较量。各占山头，看看谁人最强哪队马壮？来的人至少有蔡京派来的禁军好手近百来人，另外朱勔、王黼也各派了二三十名高手来，本地知府县衙也来了四五十名差役，加上‘孤辰克星’沉选和‘天煞孤星’洪初民的手下各三四十名，声势浩大；还有道上高手二十余人，驻扎峰上，深入矿洞，誓师要捉鬼杀妖，夺回宝物进宫讨功。”
三剑一刀僮和罗白乃听得如此激烈、热闹，抬头看看孤漠漠的山峰，都有点不可思议、难以想象的样子。
“可是没有用。”这次是无情把话接了下去，“他们下了矿穴后，火把都给一阵怪风吹灭了。”
绮梦眄了无情一眼，有点惊喜也有点欣喜的样子：
“原来你一早都知道了。”
无情轻描淡写地道：“当我知晓要来绮梦客栈走一趟的时候，早请教过大石公、懒残大师这些前辈，以及拜托盟友、同门和这几位小徒弟打听过有关疑神峰、古岩关、羊关道这一带的事情了。要不然，贸贸然就来了，就算自己不怕送死，也没必要连累这几个孩子。”
说到这里，他喟叹一声：“可恨的是，小余老鱼，早有提防，却还是着了道儿。”
罗白乃却兀自心急：“到底烛火熄灭了以后又怎么了嘛？”
无情缓缓地道：“我听到的是：烛火一灭，矿洞很黑，这几路人马。就只有挨打的份了。武功多高，反应多快，人再多也没有用，因为敌暗我明，又不熟悉地形，自是难以全身。”
他向绮梦注目。
温柔多于冷峻。
绮梦也把话接了下去：“我听到的则是：他们是有人逃出了生天。近三百人下去。只十一个人活着出来。他们都吓坏了，吓怕了，还有人给吓疯了。他们都说什么也不敢再进入矿洞去。”
大伙儿听得面面相觑。
罗白乃咋舌不已：“三百来人，只十一个逃得出来？”
绮梦点头：“是。”
晨曦已渐渐照耀大地，但沁寒之气反而更重。
无情问：“活出来的人。其中一个，是不是五裂神君？”
绮梦道：“是。”
无情道：“五裂神君当然不是一个人走这一趟的，‘四分半坛’有三个半神君，听说‘花裙神君’也去了。”
“是的。”绮梦说，目色有点凄然，“他进去了，可是永远出不来了。”
无情道：“‘四分半坛’既然派出了五裂神君，那么，‘太平门’里‘五路太平’中自号为最年轻的独孤一味也决不会置身事外吧？”
“独孤年纪虽然大了一些，但他的心境确是像小孩子一样，所以他常不认老，听到‘老’字就非常憎恶，常是说自己‘年青’。”绮梦柔和地道：“独孤一味也身历其险。听说五裂和独孤，都是互相帮助、互为奥援下才能脱身、活命的。独孤虽活。但他的爱狗‘阿忠’却出不来了。”江湖上谁都知道：独孤一味是个爱狗如命的高人。
无情道：“他们虽是宿敌，但大敌当前，他们也只好联手对敌──他们也不只这一次并肩作战，对付惊怖大将军一役时，也一样联袂杀敌过。”
绮梦微微地笑开了。
她的笑容好像不是“笑”出来的，而是像水中的涟漪一般“漾”了开来的。
“是的，他们确是一对活宝。”她说话的语音是那么的轻柔好听，那么缓和悠游，好像还有点漫不经心，无论她为谁说话，大家都不忍也难以和她争辩。
“陈觅欢其实年纪不大，却老爱充成熟老大。他个性古怪，出手也诡怪得很。独孤则年纪大了，心却如稚童。独孤暴烈性情，但出手却走阴柔一路，平日也心细温和。两人都喜欢争功争宠，老是斗个不休，见面没半句好话，一副不死不休的