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走了老贵婶，狄家又只剩下罗哥与姐弟四个了。随着天气地转冷，罗哥的身体也越来越不好了，时常腿疼得冒汗，他怕青儿瞧见了就扯着谎躲在外面。
转眼间就到了宋仁宗的乾兴元年的正月，狄家被浓浓的阴霾笼罩着，裘风偃就跟穿梭子一样早中晚来回往狄家跑。青儿守在罗哥的床头直掉眼泪，狄戌这段时间也不去惹事了，老老实实地在家里呆着，生怕自己一出去罗哥就去了，自己连最后一面都见不着。
“青丫头，该准备的就准备吧。”这是裘风偃晚上走时说的话，青儿听了都找不着北了，除了哭还是哭。这时候狄戌撑起事儿了，自己上街面儿上去为罗哥订了上好的楠木棺材，然后去寿衣店给罗哥买了一件绸缎面儿的寿衣。接着花圈、纸钱以及抬人的杠子，吹唢呐的人他都备好了，怕青儿骂他他就将那些东西藏在一个无父无母的小混混家里。
青儿哭了几天那个伤心劲就挺过去了，开始四处跑着找大夫了，大夫一拨又一拨地找，银钱花了好大一把，罗哥到底还是没有挺过正月，还是在乾兴元年正月二十二这天永远地闭上眼了。
“啊，啊，啊！”看着裘风偃将罗哥的眼嘴合上，青儿忍不住嚎啕大哭起来。裘风偃心里也很难过，走过去安慰着：“丫头啊，别哭了。以后啊，有什么事你就说话。”说着说着自己也忍不住掉起泪来。
青儿现在什么也听不进去，只记得哭，眼泪就跟决了堤的黄河水一样，怎么止也止不住。狄戌准备的那些都用得上了，不到一刻钟狄家院子里响起了唢呐声，听到唢呐声青儿一声令下：“罗哥走了，他是为了养我们活活累死的。他无儿无女，我们，都为他拨麻戴孝！”狄家向来是青儿说了算，于是罗哥多出四个孝子孝女来。
按照规矩罗哥的尸身在家里停了七天，七天后，也就是正月二十九这天，罗哥出大殡，那排场不比一个正经老爷出大殡的排场差。
有些人开始小声嘀咕起来了：“嘿，你们还别说，这狄家人可真够义气！”
有些人又说了：“就一个下人，狄家的这些到底是个孩子，不知道轻重。这钱都花到这上面了，以后日子怎么过？”
“嘿嘿，哥哥，瞧见没有，扔大馒头哩！”
“我听说啊，狄家小姐发话了，说是罗哥无儿无女，无亲无故，今天出大殡，谁去凑份都有份子拿。”
“兄弟，咱们也去凑凑热闹？”
“去，咋不去？就算没有份子，蹭两顿饭他娘的也值啊！走！”
众人怀着不同的心情都跟在大殡的队伍后头来了，一路吹吹打打到了西河，紧赶慢赶终于在日落前将罗哥下葬了。狄仕文的坟前又多了一座新坟，青儿带着弟弟们挨个儿地磕了头。
狄戌按照青儿的要求，狄戌在狄家坟场前头搭了一个棚子，正二月狄家姐弟四个就在这个棚子里度过了。
承其父志，青儿救苦难姐妹
罗哥的七七过了青儿才带着弟弟们回县城，没到门口就瞧见了陆魁胜，狄戌不高兴了，跳下车就呛人：“嗬，我当是谁呢！原来是陆老爷，陆老爷您好！小的狄戌给您请安了！”
狄戌越大说得话越是呛人，不过今天是特殊日子陆魁胜没有打算跟他斗气，绕开狄戌走到马车边对刚下马车的青儿说：“青儿，我刚从外头回来，罗哥的事我也是刚知道。你节哀啊！”
青儿朝陆魁胜蹲了蹲身子：“谢谢陆伯伯关心，青儿省得。”
这一声陆伯伯喊得陆魁胜心里暖暖地，拍了拍胸脯道：“你说这么见外做什么，你都叫我伯伯了嘛！青儿啊，我们家以前也有对不住你的地方，你别在意。宇飞那小子我会好好管教，决不让他再来滋扰你。”
“谢陆伯伯。”青儿不轻不重地回着礼。
狄戌将狄清河从车里捞下来往地上一扔，鼻子里哼哼着：“你是得好好管教一下你儿子，要不然就该我替你管教了。”
“二弟！”青儿轻斥一声。
狄戌闭嘴了，气冲冲地从车上往下搬东西，一件一件地往两个弟弟身上塞：“快抱回去，抱回去了再来。”两个小东西哦了一声，一溜小跑地往家跑，狄戌满意地点了点头，转头对陆魁胜说：“麻烦您让一让，我得把马牵一下。”
陆魁胜让了，不过马鼻子还是碰到他的脸上了，回头瞪了狄戌一眼：“你小子是故意的！”
“我就是故意的，你怎么着吧？”狄戌也毫不示弱地回瞪回去，一切火光电炙都在无言地眼神中碰撞。
陆魁胜本来好心来看一下这姐弟几个，不想被狄这般气，陆魁胜好不容易平下的气性又上来了，将东西往地上一扔：“我先走了，要是有什么事情陆伯伯帮得上忙的，青儿就来家找我。”说着看了一眼狄戌就招呼着老管家走了。
青儿转过头来瞪着狄戌，狄戌有些害怕，抱着东西就要跑，青儿轻咳一声他又停下了，缩着脖梗小心地给青儿赔着不是：“姐，我不是有意的，我也不知道为什么，看着他吧，我就忍不住想顶他两句。其实，其实我是没有恶意的。”
“二弟，他不管做了什么都对我们来说已经是仁至义尽了，咱们不能忘恩负义！”青儿说这句话时声音淡淡地，没有特别加重什么，可是那轻飘飘的语言就跟锤子似地砸进狄戌的心窝。
狄戌点了点头，答：“哦。我知道了姐。”应完就抱着东西闷闷地进屋了，青儿也拧了一件东西跟了上去。
青儿原打算再请两个帮佣，后来想了想就算了，心道就自己的那些弟弟也该让他们自己磨练磨练了。老贵婶听说罗哥没了特意回来了一趟，在狄家陪了青儿好长一段时间，可最后还是走了。人家也是六十多岁的人了，年纪也大了，青儿没有理由让人家骨肉分离。
老贵婶走后，狄戌越来越懂事了，天天都是帮着青儿收租子干家务，劈柴烧水基本上他算是包了，就连到街上打架的事儿也不常有了。看着狄戌的变化，青儿越来越欣慰，忙里忙外地为弟弟张罗着制新衣，做好饭。老三、老四书也念得好，青儿上街时碰到了学馆的先生还经常被他拦着夸一顿呢，说她教弟有方，青儿听了心里美滋滋的，觉得自己再苦也值了，真值了。
一晃又是一年，青儿十七了。狄戌也快十五了，半大小子该有人惦记了。前几年因为狄戌闹得厉害，所以这两年没有人敢上门为青儿提亲了，可打今年年刚过就有人上门为狄戌提亲了。
青儿手捧着大红的生辰八字牌有些哭笑不得，有些不相信地掐着指头算了算，她的弟弟还真是快十五了，十五岁的小子可不就该订亲了么！
上门来的还是袁七婶，她抖着嘴角的那颗痣噼哩啪啦说过不停：“狄小姐，这家人不错。都是老实本份的人，家里头也殷实。咳，虽说不能跟狄家比，可好歹也是不错的。就在城西头，那丫头才十三，等二公子十八成年的时候正好十五，人长得可俊儿了。我说一句话您别生气，照我看那丫头再长两年得跟您狄小姐有一拼。您家的二公子长得多好，惹了咱汾阳县多少闺女的眼儿啊，可我瞧啊就这个丫头配得上贵府的二公子。”
袁七婶笑得跟一朵花似地，变着法儿地哄青儿高兴，青儿只是淡淡地瞧着不说行，也不说不行，反正就是盯着袁七婶不吱声。袁七婶一边说一边喝着茶，茶喝多了就憋出尿来，提着裤子就去茅房，从茅房出来她的腿就打颤了。“娘啊！”地叫了一声掉头就跑。
狄戌领着一个十二三岁的女孩站在门口，唬着一张脸也不吱声。
“回来了啊？回来了？”袁七婶一边往外溜，一边朝狄戌打着哈哈。
狄戌还是没有吭声，对身边的女孩说：“你在这里等一会儿，我先进去。”说着快步跑了回去，不会儿就拿着一个红色的小牌子出来了，出门追上袁七婶，往她脸上一扔：“这是你们家小姐的生辰八字，你忘了带了。”
袁七婶被吓得七荤八素地，待狄戌走后就开始骂骂咧咧地了：“什么东西，不就是长了一身好皮相么！有什么稀罕的？我呸！”这一转撞上了一堵肉墙，抬头一瞧是狄卫，袁儿婶怕狄戌可不怕狄卫，指着狄卫的鼻子就开骂：“你他娘的棺材子，好狗不挡道你知道不？”
“你骂谁呢？”狄卫没有说话，说话的是袁七婶身后的人。
听着这人的声音袁七婶腿都打颤了，连道歉都不敢了直想溜边跑，狄戌最恨那些欺负他姐姐弟弟的人，指着袁七婶的鼻子骂道：“老子不想跟女人动手，告诉你，你想让你儿子好好的，那就把嘴巴放干净点！听到没有？”
狄戌这一吼看热闹的人就多了，人多了就有人议论了，这街面儿上的人都惹不起狄戌，所以他们议论的肯定不是棺材子的事，而是议论这个袁七婶如何如何不是东西之类的。袁七婶理亏，又羞又气又害怕就背过气去。
瞧着袁七婶没出息的样子相当鄙视，掳了一串散钱往地上一扔，随手指了两个年轻力壮的：“你们把她送回家去，那钱也替我交给他儿子，就说让他买给他娘压惊的补药钱。三弟，走，回去了。”说着就勾着狄卫的肩膀回家去了。
“二哥，我一直都不明白，他们为什么骂我是棺材子？”狄卫挠着手问狄戌。
“那是因为咱娘生了你没多久就过世了。”狄戌拿老话敷衍着。
“是吗？”狄卫有些不相信，可是也找不着自己哪里想不通，摇着脑袋跟在狄戌后头回了家。
看见狄戌与狄卫都回来了，青儿混身上下都透着欢喜，一把将刚进门的狄卫拉了过来连声问道：“考得怎么样？”
狄戌笑了：“姐，那还用说吗？咱家老三的学问能考得差吗？”
青儿不理狄戌，倒了一杯水塞到狄卫的手头又是连声问：“三弟，快告诉姐，到底考得怎么样？”
“挺好的。”狄卫接过杯子喝了一口，抬眼问青儿：“姐，她是谁啊？”
青儿依旧笑着将手里的东西往狄卫手头塞，一边帮他拨着橘子皮一边回答：“这是刚来我们家的秀儿。”
“三公子好。”秀才乖巧地朝狄卫蹲了蹲身子，然后扑嗵一声又跪下，直朝狄青儿哭诉：“小姐，您是好人。我看出来了，您是好人。我求求您，再行行好，把我姐姐和妹妹都买了吧。我们做牛做马都愿意。”
青儿扶了几下秀儿没有扶起来，抬头问狄戌：“怎么回事？”
狄戌对秀儿说：“秀儿，有什么话好好说，你不要吓着我姐。”秀儿很听话地就站了起来，狄戌这才婉婉道来：“她们家里出了事，她奶奶想要把她们卖了得了钱去平事。”
秀儿站在边上一个劲儿地点头，过了会儿又忍不住跪下哭求起来：“小姐，小姐。您就行行好，把我姐姐妹妹都买回来吧，花不了多少钱！真的！您，您不信你问二公子！”
狄戌有些急了，蹭地将秀儿从地上掳起：“我都给你说过几百遍了，咱们家用不了那么多的人。”
秀儿这是真急了，缩到地上就哭：“小姐，我奶奶看我姐姐妹妹卖不出去，就说要把她俩卖到城里的窖子里去。那不是人去的地方啊，您就行行好救救她们吧。”
青儿一听心里一颤，心道这是什么样的奶奶啊，怎么忍得了那个心将亲孙女卖到那种地方去。也没有什么多的话说了，转头对狄戌说：“你，骑着马去，把人买回来，多少钱咱都出。”
这是一种没得商量的语气，狄戌听得出来，接过青儿递过来的小金锭子转身出门了。看着青儿答应去赎人秀儿又是欢喜地跪下好好地朝青儿磕了几个头，青儿直叫头晕。
好事来，狄家又出举人老爷
“姐，姐，我考中了！我考中了！”狄清河一头扎进屋来，将身书篮子一扔就朝青儿扑了过来，搂着青儿的脖子好一阵子地撒娇：“姐我厉害吧？我厉害吧？你说，我是不是特厉害？”然后转头朝狄卫挑畔地挑挑眉，意味深长地说：“哼，现在汾阳第一神童该换成我了！嘻嘻……”
清河在青儿的怀里撒够了娇，转而又蹭到狄卫的身上，拽着狄卫的衣裳迭声又问：“三哥，你说嘛，你说嘛，我是不是把你给挤下去了？”
狄卫呵呵笑着反问：“你把我什么挤下去了？”
“汾阳第一神童的名号啊？”狄清河跳起来，拉着青儿的手直摇：“姐，你给评评理。我是不是把三哥第一神童的名号挤下去了？他是十岁得的秀才，而我今年才九岁哩！姐，你说那个第一神童的名号是不是该我得？”
青儿将清河按下来，捏着他的鼻子笑着问：“你就是为了第一神童的名号才去考秀才的？�