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狄卫轻轻朝县太爷弯了一下腰，直起身来不急不慢地说：“家兄与郝家姑娘的婚事我是知道的，当时有些事情就有些说不清道不明，为了郝家姑娘的声誉家姐才让家兄娶了她。自打与郝家结亲以来，我家事不断，今天他们既然来了，就索性将那些说不清道不明的事情弄个明白吧。还望县尊成全！”
话说得在情在理，县太爷想想也觉得是那么回事，于是点了点头道：“好，就依狄三公子之言。”突然他又停下，转头问门子：“咦？死的不是只有两个人吗？怎么是三具尸体？”
那个门子无奈地一笑：“说是今儿早上又死了一个。”
“是郝大海的老婆？”看着门子点头，县太爷脸上的颜色更觉难看了，脑门子都想疼了，那有些杂乱的眉头都打结了。
堂很快开审，狄戌被提到堂上来听见自己姐姐不见了的消息一下子就急了，发疯似地就要往外跑，县衙一下子就乱成了一团。因为手脚都被枷锁困住，狄戌行动很是不便，被人按在地上急得是哇哇大叫：“放开我！放开我！让我去找我姐！我要去找我姐！放开我！三弟，四弟，你们愣在这里干什么？还不快去找姐！你们干什么吃的？把姐给弄丢了，等一会儿我不扒了你们的皮！”
看着狄戌痛苦的样子，清河也哭了：“二哥，我们找了。整了一整晚，县城以及周边方圆五十里的地方都找遍了。”
“啊！！！啊！！！放开我！放开我！让我去找我姐！求你们，找我去找我姐，只要让我去找我姐我什么罪都认！求求你们，让我去！让我去！！！”狄戌满脸是泪，扑在地上嘶吼着，那份悲凄的样子让人忍不住侧目。
突然堂上只听得嘣地一声大响，原来按着狄戌的几个衙役都翻滚在地，套在狄戌身上的枷锁也四分五裂地碎了一地。
看着这阵仗，堂上的人都吓傻了，县太爷哆哆嗦嗦地喊：“你，你，你要干什么？”
挣脱枷锁的狄戌瞪了一眼县太爷，伸手就去拉狄卫：“走，咱们兄弟几个去找姐。”狄卫定在原地不愿意动，他就生气了：“你什么意思？你不愿意去吗？你不要忘了姐是怎么把我们养大的，没有姐你有现在的光风？现在就开始嫌弃姐了？”
狄卫红着眼睛，声音中透着悲切：“二哥，那是咱姐，是你的，也是我的。我怎么会那样想？”
狄戌顿了一下，语气仍旧有些不善地问：“那你为什么不去。”
思及伤心之处狄卫的眼泪也流了下来，哽着声音将自己与县太爷说的那些话低声说给狄戌听了，最后说：“天下之大他们把姐藏到哪里我们都难以找到，不如让县尊将此案审清，我们才好顺藤摸瓜去找咱姐啊。二哥，我真的没有别的想法。”
听着狄戌条理清晰地与自己分析，狄戌觉得惭愧极了，拍了拍狄卫的肩头：“你说的是，说得有道理。真是惭愧，我整日里只晓得喊打喊杀，从来就没有像你们这样明白过事。”又拍了拍狄卫的肩膀，阻狄卫安慰自己，长叹一声：“就依你说的办吧，但愿老天有眼能让姐姐平安无事。”
这时清河也过来，手中拿着一纸诉状递给狄卫：“三哥，你瞧瞧，看有没有哪里不妥之处！”
将清河刚写的诉状拿来一念，狄卫不由得点了点头，朝着清河鼓励地一笑。携着狄戌走近大案，朝堂上还心有余悸的县太爷施以一礼道：“县尊大人，这是我等的诉状，请县尊大人鉴读。”
看着狄卫手中的状子，县太爷苦笑着摇头，这个世上敢在堂上现作诉状的人恐怕也就只有狄家的这几个宝贝了。定定心神将状纸接了过来，细细看完，不由得细细地打量起狄清河来。将清河看了又看，心里嘀咕道：“看上去一幅憨厚的样子，没有想到心里却有这么多的弯弯绕！这个案子真如诉上所述，恐怕自己的前途也算是到头了。不行，我得另图他计，万不能让这案子毁了自己的锦绣前程。”思及此，县尊哈哈一笑，将状纸摆在一边，大声地说：“几位公子救姐心切，本县心中感触良多。本县决定，此案暂不审理，给尔等三月之期，去寻你等长姐。三月后，这狄戌打人伤命一案再结。”
说完这一番话县太爷正笑着等兄弟三人的谢恩呢，不想等来的却是三兄弟异口同意的反对：“不可！”
三兄弟对看一眼，各自的心里都为彼此的灵犀感到意外和高兴，狄戌向来是直肠子，知道这事不能按照自己原来的处事方式去办，于是给狄卫使了一个眼神。狄卫收到狄戌的意思，对他安抚地一笑，转首对县太爷说：“大人！天下之广处处都是藏人所在，如不审清三案，恐我家姐无归宁之日。还望县尊大人体恤学生等思姐心切的一片苦心，尽快审理此案。”
县太爷愣在堂上，回过神来朝师爷的位置看去，只见师父耳观鼻鼻观心地看着，根本就不理他这茬，而狄家几兄弟还在堂上虎视眈眈地瞪着自己，县太爷就急了，伸手将惊堂木往长案上一拍：“本老爷怎么不体恤尔等？废话少说，赶快去，否则本老爷一声令下将你们都拘了。”
见这个县尊实在糊涂，狄清河气得哇哇直叫：“好一个糊涂的县尊大人，如此不知轻重，不明事理，枉我汾阳百姓尊你为父母。”到底是年轻气盛，若这时好言两三句，事情恐怕也没有以后来的那般麻烦。
身为一县之长哪里容得狄清河这般辱骂自己，直叫地让人赶快来拿狄清河。狄卫眼见不妙立马快磋两步挡在狄戌的前头，因为狄清河现在是贡生，来年春天就会去晋阳学府备考，他也算是准天子门生了，所以不管是官还是民都对他有些忌袒。
县太爷站在高高的长案后，指着狄戌说：“三公子将来是天子门生，我今天看在三公子这个准天子门生的面上，就且饶你一回。”
见形势得到了缓和，狄卫与狄戌都松了一口气，还是由狄卫站上前来：“县尊大人，此案曲折诡深，还望县尊大人看着青天白日的份上尽快审理此案。”突然狄卫话峰又是一转，沉声说道：“若是大人实在不愿意审理此案，学生只有去州府了，还望大人仔细掂量！”
县太爷正要发火，师爷立马过来阻止，在他的耳边低声道：“老爷，依学生之见还是将这案子快刀斩乱麻斩了了得，若是缓了恐生事端。”
这样县太爷才按住火，不情不愿地坐到座上，开堂审理起来。
毒妇人使毒，来害青儿
两个时辰过去后，县太爷发现这个案子比他们想象的都还要复杂。先不说狄青儿离奇地失踪，就郝家的三个女人死因就让人咋舌不已经。看完忤作的尸检，县太爷的眉毛都快拧成一个疙瘩了，就连一向老谋深算的师爷面上都是苍白的。
“郝娇娇是自缢，可后颈却有勒痕；老大媳妇是重伤，死于中毒，浑身上下那么多的伤只有一处伤口有毒；老婆子是撞墙而死，可手指中却有一块不是自己的生肉……，哎呀呀！老爷，这个案子……啧啧啧！”师爷背靠着椅背，啧啧地直摇头。
那啧啧地声音挠得县太爷心里直慌，忍不住就抱怨起来：“哎呀，先生你就不要再啧啧啧地叫了，这事到底该怎么办啊？”
县太爷如实地答道：“难办！”
“我知道难办，可也得办哪！这狄家的几个小子可不是那么好糊弄的！”县太爷气不打一处来，觉得自己简直是倒霉透了。
师爷眯着眼睛想了好一阵子，俯首在县太爷的耳朵里嘀咕一阵，县太爷一听眼睛立马锃亮起来，拍了一下大腿欢实地叫道：“好，就这么办！”
师爷笑笑，转过去找人去办事情。
狄卫一夜未睡，一大早就起了床，正准备去县衙就见有人来报说是有了姐姐的消息，狄卫连忙到了县衙与县太爷请了假便随来人去寻青儿去了。将狄敛留下给狄清河，让他们继续盯着县衙，促使县衙尽快审理。自己带着一个家人安排报信人指的方向就寻了去，可是他万万没有想到，就在自己走了第三天，汾阳县的县太爷就草草地结了案子。虽说审清了郝娇娇与狄戌婚事是因为有人陷害而促成的，也审清了那个放火烧狄家的案子，裘风偃也被人以误捕放回了家，可唯独狄戌判了一个“过失伤人命”的罪名，在狄卫出汾阳的第五天就发配充军去了。
临出汾阳县城大门，狄戌抓住清河的双手，语重心肠地说：“四弟，等你三哥回来，一定要转告他，不管寻不寻得着姐，你们两个都要好好念书。莫要，莫要学我！”说完偏着头就飞快地朝官道上走去。
清河眼泪横流，看着狄戌离去的背影大喊一声：“二哥！”
听到清河的喊声，狄戌猛地停住脚步，背对着清河声音哽咽地大喊：“告诉你三哥，要听姐的话，好好念书！好好念书！”
清河止不住变了声音，大声地回答：“我听见了！”喊完就止不住哭出了声来。哭了一会儿猛然间又想起了什么，连忙朝狄戌喊：“二哥，二哥，等等，等等。”追上狄戌，喘着粗气涨红着双颊急急地道：“二哥，你，你先别走。姐，姐给你留得有东西。你在这里等我一会儿，我去给你拿！”
这时城里飞来一辆马车，马车前面站着一个十二三来岁的小丫头，那个小丫头挥着小手大声地喊：“二哥哥，等等。”
清河一眼就瞧出来这人，欣喜地对狄戌说：“是秀儿姐姐。”
秀儿到了近前，蹭地就跳下马车来，掀开帘子使劲地拖着一个长箱子，狄清河惊喜地道：“还是秀儿姐姐想得明白，我正说去给二哥拿这东西呢！”
秀儿将箱子掀开，一把闪着寒光的冰刃呈在空气当中。看着那近丈长的大刀狄戌双眼直发亮，清河费力地将大刀从箱子里抱出来，撑着一口气与狄戌笑着说：“二哥，这是姐给你备的，你拿上防个身吧。”
狄戌将大刀拿了过来，仔细地看了又看，眼里湿热起来。秀儿看着也很给过，从车箱里拿出一个包袱来，大大的包袱遮住了她大半个身子：“二哥，这也是姐给你备的，你带上吧。”
“好。”狄戌接过包袱往肩上一挂，单手提着大刀双手抱拳，朝来送行的众人说：“狄戌少不更事，以往多有得罪，还望众位长辈看在狄戌年少的份上恕狄戌以往犯的过错。”说着跪下地去朝众人磕了一个响头。
狄戌的意思众人都很明白，今天来送行的都是与狄家有旧隙的人，有的是有私怨，有的是有私恩，但是面对狄戌的这个大礼的时候他们各自心里都不好受起来。想狄家前几日何等地风光，只是几个月之间就出这许多事来，人生在世真是祸福旦夕啊！
就在狄戌朝众人磕首那一刻，躲在城墙头上的一个青衫老人泪流满面，前些时日还青丝冠顶的须发已经雪白，原本刚劲的身躯老态毕现。他对着城头下那些浓浓的离别愁绪很是伤怀，止不住喃喃地低泣起来：“作孽啊，作孽啊！我陆魁胜真的是作大孽了！”
站在陆魁胜身后的二夫人也泪流满面：“老爷，你别这样，都是妾身的错。”
陆魁胜并不理会认错的二夫人，只是无力地摇摇头，便离开了。
差不多半个月后，汾阳县的人莫明其妙地看着陆家人离开汾阳县城。人群中捧着书信的裘风偃更是心里百感焦急，送别了陆魁胜就忙了开来。一边差人按照书信中所说的去寻青儿，一边求人去将在外许久的狄卫寻回。
在外近一个月的狄戌回来了，整个人秃废了不少，整日里都是呆呆傻傻的样子。裘风偃看不过去了，特意将狄卫叫到自己家中，让自己的闺女给做了好一些的吃的。一老一少捧着酒杯围着几碟小菜喝了一肚子的愁酒，任何一个人都不知道他们说了一些什么，他们只知道狄卫从裘家出来后整个人都变了，变得更加成熟稳重了。
这边的狄卫与清河在为失去姐姐而痛苦，远在一个不知明地方青儿也悠悠地醒来。睁开眼来看着的是一藏青色的床顶子，这不是自己的家青儿知道。她稍稍动了一下身子，感觉混身酸疼得厉害，忍不住“呀”地低叫了一声。
守在青儿床榻前的丫环被青儿的低叫声惊喜，抬起头来有些蒙胧地看了看青儿，然后惊喜地欢呼起来：“哎呀，姐姐可醒了！我这就去告诉少爷去。”
青儿有些懵，傻愣愣地看着那个小丫环连跑带跳地出去。
青儿还没有完全回过神来，刚才跑出去的小姑娘又跑了回来。在半开合的房门口侧立着一个身子，那身子的主意低低着声音向青儿询问：“小姐可有觉