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刀客一听，连冷汗都冒了出来。
原来那人所道破的正是他这一刀的七处破绽。刀客望去，只见那汉子大约三十来岁，身着灰衣，脸带微笑，很是温和。
只听冷血叫道：“二师兄！”喜悦之情，溢于言表。“噗”地一声，这才支持不住，往下趴倒。
冷血的二师兄正是“四大名捕”中的铁手，铁手为人谦冲温和，又最是正直机智，武功以内力浑厚、一双铁手为天下二绝。冷血虽然够狠也够坚忍，快剑拼命无人不惧，但与铁手相较，仍是稍逊一筹。
冷血这一声呼喊，刀客心里凛了一凛。但他立刻想到：对方能道出他出手的破绽，并不稀奇，只要他出手如雷，在那电光石火的一刻间，对方又如何击得中他的破绽？等他打着时，早已被自己劈成十八截了。
想到这里，那刀客登时胆壮了起来。
铁手像知道他心里想的是什么似的，道：““锁江刀”岳军，你还是不要轻试的好，你的刀胜于长，也失于长，你一刀不中，给我抢进了中锋，你就只有弃刀的份儿。”
岳军的脸色变了，他的刀仍挥动着，发出虎啸一般的声音。事实上他在使着眼色，要他剩下的一名手下突击铁手。
他本来还不相信对方有此能耐，但对方能一口道出他的名字来。
他虽然还是不服气，但还是选择了一个比较安全的方式：让手下先秤秤对方的斤两……
那手下三角扁锥“啸”地一声，搠向铁手背门。
岳军在等铁手动手，不管铁手是闪避或反击，都会精神分散，露出破绽，而他就会在那一刹间出手，把这唬人的家伙斩成六十二段！
但是铁手并没有出手。
他只是把头向后一仰，“砰”地一声，他的头正撞在那杀手的脸上，那杀手怪叫一声，给撞得满天星斗，退了七、八步，一跤坐倒于地，伸手一摸，一手是血，鼻子已软扁得像条海参。铁手那一撞，简直跟铜锤没什么两样。
就在铁手仰着后撞的同时，岳军长刀出手，“独劈华山”，直劈下去！
岳军这一刀，曾经把君山顶上一块庞大的飞来石斩成两半，又曾经把嵩山千年将军柏劈成二段，连当年“大力将军”高加索的熟铜黄金杵，都被他一刀砍成两爿。
这一刀之声势，已不在昔年“长刀神魔”之下。
铁手身形后仰，这一刀之势显然要把他自脸门劈开，破膛而入。刀锋未至，刀风已把铁手的衣鬓激扬起来。
刀风遽没。
刀风没入铁手手中。
铁手以一双空手，拍住了刀身。
岳军的脸色变了。铁手笑道：“我都说了，你这一刀还是不要出手的好……”
铁手的话并未说完，“登”的一声，岳军既抽不回长刀，发力一拗，刀身断，断刀直刺铁手腹部！
这下变化不能说不快，但岳军只来得及看见铁手笑了一笑，然后眼前一黑，等他再睁开眼睛的时候，又看见铁手跟他再笑了一笑。
只是这一笑在笑的时间里，岳军的眼前曾黑了一黑，这黑了一黑，其实就是铁手避过刀刺，和身攫上，抢入中宫，双指在岳军的双目眼皮上，轻轻按了一按，再退身到原来的地方。
对手可以令自己全无抵抗的给按住了眼睛，如果要下杀手，岂不易如反掌？
岳军愣住了，他的刀也顿住了。
铁手并没有封了他的穴道，但对岳军来说，震撼的心情使他几乎自封了他自己全身的穴道！
只听铁手温和地道：“岳军，我知道这些案子不是你和“黄河剑”唐炒主谋的，至于你们的十三名手下，更不知内情，你只要好好地跟我说，说不定，罪能减轻……”
岳军双目直勾勾地，用一种近乎嘀咕的声音反问：“罪能减轻？能减到多轻？我杀过的人，你们竖起手指算也算不完，我放火烧过的房子，比过年过节烧元宝冥纸还多，我抢劫过的钱财，还多过攻城陷地兵马的大肆搜括。你说我照实讲，就能减罪，能减什么刑？不用杀头？终身监禁？坐个十年八年，受狱卒踢打踹蹴得像条狗？还是只关十天八天跟偷大饼的小偷同罪呢？”
铁手怔了一下。岳军冷笑道：“横也是死，竖也是死，反正我也打不过你，你要我说出主谋，道出内情，岂不是让我连个替我报仇的路子都塞死了？你那般甜言蜜语，去骗些三年道行的小毛贼还可以，跟我说只是号角里塞棉花，吹不响的。”说着又举起了刀。
铁手摇手苦笑道：“岳军……”
岳军挥刀，刀虽被拗断，但仍有三尺余，铁手滑步闪开，只听“噗”地一声，断刀刺入剩下的一名手下腹中，没入三尺，破背而出！
铁手怒叱：“你想杀人灭口……”岳军回刀欲自尽，铁手闪电般已握住了刀！
奇怪的是铁手一双血肉的手，碰在锋利的刀身上，刀竟寸寸碎裂，只剩下空秃秃的刀锷，铁手冷笑道：“你不能死，你死了，我们的线索便要断了。”
忽听“哧”的一声，岳军的刀锷尖端，竟射出一截三寸长的短刀，插入心腔，岳军的脸上，立即现出一种似笑非笑的神态来。
“饶是你武功高绝，我杀不了你……但是你还是阻不了我……阻止不了我……我杀自已……”岳军说完了这句话，便倒了下去。铁手扶住他，但很快便知道他已失去了生命，只好放了手。
一下子，那十三名凶徒与唐炒、岳军，全部丧命，铁手迄此，不禁微嘘了一声，到了这时，他和冷血所掌握的线索，又告中断。
他立即搜索唐炒和岳军身上的东西，他对药理一向精通，终于分辨出两包搜获的药粉，让冷血服下。大半柱香时分，冷血的脸上渐有了血色。
铁手扶着冷血的肩膀，说道：“你怎么了？”
冷血道：“老样子，受伤，还死不了。”他目光转子一转，只在铁手脸上逗留了一瞬，立即又转了开去，但就在那一瞬间，他的眼神是极温和的。
“只是这一次要不是你来，可能我就真的死掉了。”
铁手笑了，“人称“铁打的冷血”，整个身子是钢铸的，你二哥只有一双手能讨口饭吃，能救你只是凑巧而已。”
冷血道：“二哥别取笑了，你救我又何止这一次，只是…… 你不是要到陕北去抓拿大盗唐拾贰的吗？怎么会恰好来了此地呢？”
铁手笑道：“世上哪有那么多恰好？人人不是说我们这些六扇门的，要人的时候没人，不要人的时候偏来烦人吗？大盗唐拾贰是给我拿住了，但此人还牵涉到一连串的聚众劫杀案里，其中似有很大的阴谋，我追查尚未有头绪，唐拾贰就被人毒死了。”
冷血问道：“你所说的聚众劫杀案是指……”
铁手道：“近月来，这一带河南邓家、真心道场、年家寨、河北宋停墨酒庄，总共大大小小八百余口，全被人掳掠劫杀，无一幸存……这跟你所奉命调查的案子稍有不同，我上述四家，全是武林名家，而你稽查的陈家坊、照家集、鄢家桥、巩家村都是属于不会武功的民众，为何两河这八处文武世家、村寨，均遭灭门劫杀呢？他们唯一的相同点，就是这八处人家都坐落在两河一带，且都相当富庶。可是，据各方迹象看来，一般土匪强盗未必有这样手辣心狠，而且，屠村毁坊地无此必要，加上这班做案的人，个个武功高强，不是普通的武林败类，据探查所得，头领有六个人……”
冷血道：“从何得知？”
铁手笑道：“问得好。我擒获大盗唐拾贰，他图以惊人罪案之主谋人的秘密告诉我，来换释放他的条件。”
冷血道：“你当然不会答应。”
铁手道：“无论在公在私，我都不能答应。我只好劝他把案情说出来，好减轻他的罪行，他以为我不相信那案件的重要，便问我知不知道最近真心道场等凶案，而且他还暗示造成这连串杀戮的，头领有六个武林高手，但其主谋人的地位更高，而且这里面还牵扯到一场武林中极大的阴谋……”
冷血点了点头道：““黄河剑”唐炒，是以暗器称绝江湖的蜀中唐门外系子弟，也是唐门罕见、武林少有的用剑高手，“锁江刀”岳军，自击败“大力将军”高加索后，名噪武林。这两人会受人所用，打家劫舍，看来所涉的阴谋，自非同小可……”
“这个当然，”铁手叹道：“可惜唐拾贰还没能把话说下去，一个黑夜蒙面人就冲进来，与我大打出手，他武功极为诡异，交手五十招，他忽然退走，而唐拾贰却在全无抵抗之下，被人迎脸撒上一蓬毒粉，死了。”
“照这么说，”冷血沉思道：“对方已知道你追查此事了。”
铁手道：“那黑衣人武功极高，如伙同杀死唐拾贰的高手联合战我，我十之八九难逃毒手，但对方似乎只想杀人灭口，断了线索就算……我近日伺伏两河一带，果然给我遇见了这淡家村的大火，赶了过来，没想到及时救了你。”
冷血道：“可惜那六个头领，只剩下两个已死的人，我们知道是岳军和唐炒，其他四人，却不知是谁。”
铁手道：“正是。若是这种案子迄此结束了，我们再也没有办法追查下去，为那八伙人家查出凶徒了。”
“可是，”铁手笑了一笑又接道，“天网恢恢，疏而不露，就算他们不再作案，这一群丧尽天良之徒，不管匿伏到天涯海角，都总会有一天因为某些事，而露出了他们的狐狸尾巴来。”
二
的确，或许因为风声太紧之故，这种灭门劫杀惨祸的确销声匿迹了一段时间。
但是另一件怪事，却发生了，而且跟这一件案子慢慢起了关联。
那件怪事，就发生在跨虎江上。那时候，冷血正在养伤，而铁手守护着冷血，让他静心养伤。
第二章 失魂刀法碎梦刀
第一回 月明清风跨虎江
一
跨虎江上，明月照亮。
此时正值十六、十七，月色分外明亮，照得跨虎江分外清丽。
江上数泛舟，岸上有芦苇。
二
泛舟江上的舟舫，有的大，灯彩辉煌，有的小，精巧雅致。其中最大的一艘画舫，泊在江中橹桥畔，张灯结彩，莺歌燕语，丝竹之声不住浮泛江上。
不用说，这艘画舫气派之豪华，布置之风雅，加上画舫上艳若桃花的名妓，和遥巡在画舫周围负责守卫的壮丁，若不是习家庄，谁也请不起这十人，出得起这般价钱。
然而现任“习家庄”庄主习笑风，虽然年纪轻轻就是一庄之主，却也是一个好色的人。
习家庄世代相传的“失魂刀法”，名震武林，由三百二十四年前，打遍关中无敌手习豫楚所创，势走轻灵，法走迷离，后传三代，至习祈堂手里，建立两河武林第一世家习家庄，几可与“南宫、慕容、费” “上官、司马、唐”相比。后又传五代，到了大侠习奔龙手上，习家庄可谓到了巅峰，不但人多势众且得令誉，而习奔龙不但是使刀高手，而且也是铸刀好手。他费煞苦心，铸冶了一柄“碎梦刀”。
“碎梦刀”的炼冶方法已经失传，据悉是在一个罕世难逢的奇缘下，才由习奔龙取得了两块奇铁，冶合在一起，才能铸成这把奇刀。习奔龙铸成这把刀后，又继远祖习豫楚八代之后，再拿到了“关中第一高手”的名号。
要知道当时武林人才辈出，武功递增，就算是当年“失魂刀法”创始人习豫楚在世，也末必能在关中武林争得前茅之名，但习奔龙能以“碎梦刀”使“失魂刀法”，功力遽增十倍，轻易击败了所有强敌。更奇怪的是，在比武中凡是被“碎梦刀”击伤者，不论伤势多轻微，一律失去斗志，而俯首臣伏，所以习奔龙夺得了”关中第一高手”称誉。一时间，习家庄的名头，也到了无人敢撄其锋锐的地步。
可惜夺得第一高手之称的习奔龙，或许因太兴奋、太高兴之故，猝然暴毙。看来，一个人无论太兴悦还是太沮丧，都是不好的，连身怀绝技的武林高手也不例外。
不过，习奔龙亦可谓死得其时，就在他声名如同日正当中的时候暴卒，使他留下不坠之声名，以及武林后辈的缅念，提起“失魂刀法碎梦刀”的习奔龙，谁不竖起拇指，说一声好。
习奔龙死后，便是第九代“习家庄”主人习酒井继任。习酒井不像他老子好与人争锋，倒是淡泊名利，鲜少在江湖上惹事。不过习家庄依然声威过人，有什么事情只要吩咐一声，也没听过谁敢留难的。要知道习家庄“失魂刀法”，已是一种难以匹敌的刀法，加上习家“碎梦刀”之十倍功效，试问谁敢与之力敌？
习酒井人如其名，喜欢酗酒，习家庄虽不求发展，但声望仍隆。习酒井就如此平安过了半世，到了五十八岁寿辰过后十天，突然暴卒，据说是酗酒太厉害，以致伤了身体。
第十代习家庄庄主便由年轻的习笑风担任。
习酒井暴毙后，武林中对习家庄的尊敬，已大不如前。所以习酒井一旦暴毙，不少人窥视习家庄的财雄势大，藉故向习家庄挑衅寻仇，希望掀翻习家庄，自己来做盘脚老大。
可是这些挑战生事者，全被击垮。负责解决这些麻烦的人通常是两个人：习家庄管事习良晤、习家庄管家习英鸣。
一