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仍是睡不着,她便执起笔,蘸了蘸墨,在纸上胡乱地写起了诗句:“细雨湿衣未曾见,闲花满地听无声。”
渐渐地,才发觉得身子微凉,她呵了口气,搓了搓冰凉的双手,不经意间,目光扫到了前阵子受赏的暖炉,正如当初所想,这么贵重的东西不是自己这种人能消受得起的,如今只是一个摆设而已。
起了身,刚想熄了烛火早些歇息,便听见一阵急促的敲门声。
这么晚了,还会有谁找来?
她不禁轻蹙起眉,披了件外衣,方开了门。门打开的一瞬间,夜风肆意地从门外钻进,虽是一阵清新略带芬芳的气息扑面而来,但也让她不禁打了个寒颤。
“品妤姐……”一声急促而哀怨的声音,盖过了那从树枝上从花蕊上滚落下来的雨滴声。
“胭脂?”品妤愣愣地望着门外浑身湿透了的人儿,梨花带泪,不觉地又蹙了蹙眉。难得平静了一段日子,想来又是什么事要发生了。
“品妤姐……”胭脂再度开口,眼泪落地更凶了。
“出了何事?有话先进屋再说吧。”品妤拉了胭脂进屋,关上了门,便拿出一条干布递至她手中,示意她将还在滴在水珠的湿发及面庞擦净。
胭脂却推开了那干布,突然紧紧地抓住了品妤的手,那冰冷刺骨的寒意便向品妤袭来,宛如坠入无底的冰窖一样。这种极为不舒服的感觉让品妤猛然抽了手,正色道:“究竟出了何事?”
“品妤姐,你救救胭脂吧。胭脂不想死……”胭脂啜泣着。
“你先换了湿衣再说吧。”品妤一听那个死字,便断了胭脂的话,若是她不换了那身湿衣,在这春寒的天气里患了风寒,并不见得比死要好到哪里去。
品妤最讨厌提及的便是“死”这个字,人生短短不过数十年,是否有来生,活着的人永远都不知道,想活?何必提死。
胭脂忍着夜寒,哆嗦着换了身干净的衣衫,泪水忍不住地又往下落,失声哭道:“明日胭脂……便要去守玉华殿了……”
玉华殿?乍听“玉华殿”三个字,品妤不由地倒抽了一口气,心中不免为胭脂多了一丝惋惜。
在这云虎城王宫之内,无人不知这玉华殿三个字的含义。历朝历代,后宫的妃子们挤破了头都只为在玉华殿中能伺奉上一两个时辰。而今,这三个字在宫女们的眼中却成了梦魇。自从数年前一位风华绝代男子的到来,这玉华殿便不再是简单意义上的承恩殿了。
每月初六的清晨,对于前夜值守在玉华殿的宫女来说,那清晨的阳光即便是再耀眼再夺目,也有可能是这辈子见过的最后一缕阳光了。
玉华殿?那风华绝代的男子,平远侯爷……
品妤深深地吸了口气,抬眼对胭脂淡淡地道:“胭脂,对不起,还有七个月我就要出宫了。”
品妤的话一出口,胭脂的脸色逐渐变得苍白而无血色,面颊上挂着两行清泪,睫毛间不断溢出更多晶莹的泪滴,顺着泪痕向下蔓延,滑落……
“不——”胭脂不可置信地望着品妤,自己尚未开口请求,已然遭到了拒绝。她变得惊慌无措,冰冷的双手再度扯上了品妤的衣袖,急道:“品妤姐,胭脂知道品妤姐还有七个月便可以离宫了,但是这一次,倘若品妤姐不帮胭脂,就没有人能帮胭脂了。假如只是去伺奉王上和其他嫔妃娘娘也就罢了,但是明日,在那殿内的却是平远侯啊。花贵妃她不会放过从那里面出来的任何一个女人,没有几人是能全身而退的。菊香姐疯了,香莲瞎了哑了残了,上月初五当值的芍药至今还没有醒过来……胭脂不想死,不想象她们一样,品妤姐……”
胭脂双手的力道越来越紧,品妤怔然地望着她。
她不想死,谁又想死?
品妤给了胭脂一抹淡然的笑,抚开她紧握的双手,转身低首专注地收拾起之前书案上尚未收拾的笔墨纸砚。
蓦地,品妤身上披着的外衣被拉落,她无奈地深吐了一口气,停下了动作,回头便见着胭脂扑通一声脆倒在她的脚下,痛哭流涕:“品妤姐,就当胭脂求你了,求你帮帮胭脂吧。胭脂不想死啊,也不能死,胭脂家中尚有位体弱多病的母亲,假如胭脂死了,母亲也活不成了。品妤姐,你就当可怜可怜我吧,除了你,没人能从那里全身而退的。你若是帮了胭脂这次,来世今生胭脂即便是做牛做马也无以为报。品妤姐——”
只有自己能帮她?
品妤望着眼前不住哀求的胭脂,相貎姣好,梨花带泪,水灵可人,能被选去玉华殿当值自是不为过。记得多年前的某日自己曾经在飞云殿上侍奉王上衣食起居,王上在扫了她一眼后,道了这么一句:“尚宫这样安排,想来是让你给孤王来提神的。”
自王上的那一句话之后,自己便不用象其他宫女一样,战战兢兢地过着每一天。虽然,王上偶尔也会只留她一个人待在殿内掌灯,但绝无侍寝一说。因自己的相貌平庸,因而能在这深宫里自如地活至今日,这一切都得感谢爹娘,给自己留下了这么一副受用的皮囊。
想着,品妤不禁莞尔,默默地凝视着胭脂,无动于衷,仍是漠然地说了同样一句:“我还有七个月便要出宫了。”
第四章 倾国倾城
……》
“不,品妤姐……呜呜呜……”胭脂悲鸣着,无助地不停摇着头,见品妤依然这般冷漠,绝望之下,她站起了身,绝望地道,“好!既然品妤姐是这般冷漠无情,那么,胭脂与其被折磨至死,倒不如今日便撞死在这里算了。”说着,她便往墙上猛地撞去。
品妤未曾料着胭脂会这般绝然,不禁惊呼出声:“不要!胭脂!”
所幸,她拉得及时,胭脂的额上只是蹭破了一点儿皮,略微红肿。品妤拿出药箱静静地帮胭脂清理着伤口,胭脂不再提玉华殿当值一事,只是默默地流着泪。
清理完伤口,品妤收拾好东西,隔了好一会儿,打破沉寂,道:“除了你,明日还有谁当守?”
胭脂抽泣着,乍听到品妤这句问话,本已黯淡无光的眼眸骤然绽射出希望的亮光,立即回道:“是含烟。除了我,还有含烟。品妤姐是不是愿意……”
胭脂的话尚未说完,品妤已经截了她的话:“你的头已经伤了,明日自是不能去那玉华殿当守,该轮着谁去,尚仪自有安排。很晚了,你早些回去休息吧。”
主人已经下了逐客令,客人亦无脸面在强留。
胭脂抹了抹眼泪,道了一声:“谢谢品妤姐。”
品妤不看她,淡淡地回应:“你不用谢我。回去吧。”
胭脂点点头,这才离开。
初五的傍晚,晚霞渐消,暮色苍茫,已然到了掌灯时分。
与平日里一样,红色的宫灯挂满了玉华殿的四周,灯火辉煌,将玉华殿的上空映得有如白日,一袭绛紫衣袍立在这一片光晕之中,分外耀眼。
寝殿内,隔着一面数米宽的绿玉屏风。屏风后明黄幔帐下的榻上,斜躺的人听到脚步声,慵懒地开了口:“爱卿,怎么还立在那儿?孤王瞧见你立在那有好一会儿了。”
司行风紧抿着嘴角,僵直着身子迈向了那屏风之后。
“爱卿好是绝情,孤王只是想邀爱卿共饮一杯琼浆玉液罢了,却一等便是等到了这初五之夜。”西陵川佯装楚楚可怜的模样,望着一脸面无表情的司行风,狭长的凤眼弯了又弯,高声唤道:“来人,赐酒。”
声毕,一位身着淡绿色衣裙的宫女便高托着一个玉盘跪在了司行风的面前。
琼浆玉液?
司行风睇望了一眼那玉盘上的双螭龙玉杯,杯中的酒透着瑰丽的色彩。
好一杯琼浆玉液!
或许也只有他能将这杯解药当做琼浆玉液来喝了。紧抿的双唇在不经意间微抬了抬,他迅速地端起那盏玉杯,一口仰尽后,将空杯安稳地置在玉盘之上,便一步步朝榻上的西陵川走去,薄唇轻勾,扯出一丝冷笑,道:“王上也挺爱说笑,孰不知微臣每月等这杯琼浆玉液等得也很辛苦。”
司行风特意在那“琼浆玉液”四个字上加重了语调,惹得西陵川一阵开怀大笑:“孤王就是欣赏爱卿这般,爱卿莫要怪孤王,这一切都是为了爱卿好。”
司行风在心中冷哼,为他好?不过是怕他司行风跑了,没有人替他跑腿,铲除那些拦路的妖孽魔障罢了。
明亮的宫灯不知在何时慢慢地暗淡下去,明黄幔帐之下的人影浸透在了一片昏暗之中,一旁的檀香炉中正缭缭地升起一股极淡的轻烟,阵阵散发的檀香正慢慢向整个殿内扩散……
“爱卿,你热不热?要不要我帮你脱衣服?”西陵川看着司行风越来越红的脸颊。
“我自己来。”司行风拒绝他,自己脱了衣服。
“啧啧啧,爱卿,你这水当当的皮肤可比我那些妃子们的要光滑嫩白得多。”
“爱卿,我看到你右肩上有颗小小的红痣。”
“爱卿,你好像有根白发,竟然是半黑半白,我替你拔掉。”
“爱卿,你是不是很难受,来,孤王抱抱。”
“你到底要不要睡觉?!”司行风终于忍不住,声音异常冷漠,将被子拉盖过头,阻隔了某人猥亵的视线。
西陵川扑哧一声笑,这笑声一直延绵了许久才停下。
渐渐地,偌大的殿内,除了那四方暖炉里偶尔爆出的几声噼啪作响之声,再无他响……
“品妤姐,你见过有妃子留宿玉华殿的么?为何……”一个细微的女音轻悄地响起。
“明晨的第一丝曙光不知该照在何处方位?”品妤抬首望着那愈渐暗淡的上弦月,幽幽地话语及时切断了先前的声音。
含烟在听闻了品妤的话后,方觉自己失言,惊慌中咬了咬唇,不敢再多言。
时间在那一瞬间慢了下来,慢得仿佛任凭谁都能抓住它的行藏……
初六的清晨,天边刚泛起点点亮色,那一轮上弦月尚未完全退去,品妤与含烟已然恭敬地守在殿外,静侯着殿内的召唤。当窗棂上映射着第一缕晨光时,两人便进殿开始了忙碌。未久,伴随着欢快的小典,明黄的袍子便消失在晨色之下,给了两抹绿色纤影短暂的喘息之机。
“品妤姐,方才第一抹阳光是照在我左脚的前面。”含烟以仅能品妤听见的声音,怯怯地小声说着,“王上离去很久了,那平远侯爷不知何时才能起哦?含烟心中好害怕……”
含烟怕得不是方才离去的王上,也不是那榻上尚未起身的主,而是现在主掌东宫的花贵妃。
品妤偏头望向身旁这个年仅十四的小丫头,露出淡淡笑颜,之前自己的那句提点之话,想来她权当是耳旁风了。
“品妤姐,我脸上有东西么?你这样看着我?”含烟小小的悄脸之上满是疑惑。
品妤未应,脸上仍是挂着那抹淡淡的笑。
蓦地,那明黄的幔帐微微动了动,一只白净修长的大掌撑在了床沿。
含烟在品妤的眼神示意下,才意识到睡在里面的那位主子终于起身了。于是,小心翼翼地碎步上前,轻手轻脚地撩起纱帐,生恐惹了这位主子的一个不开心。
司行风抬眼望着幔帐内肆意钻进的阳光,一时无法适应,微微蹙了蹙眉,终于又挨到了初六的清晨,每一月这一晚,药力在身体里发作,自己都象死过一般。他轻轻地抬首,望见眼前一位年纪很轻的宫女正直直地盯着自己,面对这样的目光只会让自己更多生一份厌恶之情,很快地便垂下眼,懒得再看什么。
品妤端着手中的华衣正欲往榻前走去,便瞧见榻上的人裸着身子侧背对着她,一头乌黑地长发正好遮住了他的相貌,叫人无法看清。而在他轻轻抬首的那一瞬间,她却见含烟撩纱帐的动作停下了,直直地盯着纱帐内的他失了神,脸上露出痴迷的神态。
早已听闻这位平远侯的美貎,虽未曾见过,而今但凭含烟的动作便已明了。
品妤不由地轻蹙起眉头,那夜虽未曾直接应了胭脂,但自己却仍是动了恻隐之心,跟尚仪请命,自愿来当守这玉华殿。还有为数不多的七个月便可以出宫了,这玉华殿上是决计不能出任何差错。
她定了定神,整了整手中的华衣,垂着眼帘赶紧上前。
品妤的出现,正好及时地提醒了含烟的失态。含烟轻吐粉舌,收回目光继续手中的活。幸好,那位绝美的侯爷只是别过了脸,未曾与自己计较。
司行风冷冷地扫了一眼眼前又一个垂着脸躬着身,正高高捧着衣裳的绿裳宫女,不由地冷嗤一声,将那套华衣随手一推,揭了身上的丝被,便裸着身子下了榻,赤着足往屏风后的温泉池走去。
这初春的天气尚寒,殿内虽点了暖炉,他却不畏寒冷的裸着身子下榻,让品妤也不禁怔然,只能恭敬地退居一旁。
含烟见了,