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自己也这么狠心吗？为了燕城，为了蓼国，为了皇帝，让八贤王牺牲掉？
“王爷，为了蓼国，您也许会背负不可知的罪名，您也许会死去，您怕吗？”
八贤王微微一笑：“蓼氏子孙，死于国事，那是臣应该做的。”他温和地笑着，却有着无以言说的从容，立于天地间的凛然坚定。
夏意微笑了：“王爷，你我皆处于危险嫌疑境地，但是我们都知道，我们这一切都不是为了自己，而是为了蓼国。也许以后我不能轻易见到您了，我送您一首诗吧。”于是她将于谦的那首千古绝唱念出来：
“千锤万凿出深山，
烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，
要留清白在人间！”
思念情长
新帝登基，影响最大的是她们这些嫔妃，她们需要搬家，那是很凄惶的。太后问夏意，打算搬到哪一处？
在皇宫西，有几个老太妃的宫殿闲出来，收拾了，供她们这些陡然变成太上皇妃的人居住。夏意说：“我哪里也不去，我想再住到您后园的庙里去，每日念佛，为上皇祈祷。”
太后的眼中闪现过复杂的情绪，夏意辨不清那是友好还是严冷，太后已经允了。
八贤王说，让她亲近太后。夏意也做如此想，换了皇帝的后宫，哪里也比不上太后这里安全，她愿意再住到小庙里，太后的羽翼下，苟得一个安宁。
梅清宁带着孩子也被留在了坤宁宫中。太后自然知道，保护这个幼小太子的重要性。
十月，在紧张备战中，燕城等来了野先的军队，已经变成太上皇的蓼徵也被挟持在大军之中。
野先要燕城官员出迎他们的皇帝，磨蹭了半日，燕城才派出去礼部两个小官，告诉野先，他手中的皇帝已变成太上皇。
野先见挟持皇帝无效，将皇帝拘于东直门外一民居中，指挥军队攻打燕城。
首攻的正是德胜门。
太后来在庙中，彼时夏意正坐在蒲团上看经书。
当夏意知道八贤王亲自守德胜门的时候，面上露出欣慰的笑容。
史书里，于谦守的便是德胜门。
果然没有错看八贤王，他同样将自己放在了最危险的地方。
虽然整个后宫都知道“半仙”夏意已经预见了“燕城保卫战”的胜利，但是，太后还是亲自来佛堂上一柱香。
然后，淡淡的阳光中，太后与夏意闲聊。
蓼国本没有佛教，佛教是从雍国传过来的，那年她做寿，还是秦王的徵儿从雍国请来的这尊金佛，连带着那本谁也看不懂文字的佛经。
太后道：“当时还以为是天书呢，原来是揩体字。这句子都是什么意思？”
夏意就给她讲佛经，知道老人家想她的儿子，可是，她无法说出来；就如她，发狂的思念皇帝，却安安静静，清清楚楚地在这里给太后讲佛经。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。
一花一世界，一叶一菩提。
色即是空，空即是色。
苦海无边，回头是岸。放下屠刀，立地成佛。
我不入地狱，谁入地狱。
菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
……”
思念是什么？是拥有大智慧的佛经也压不住、化解不开的情愫。
太后走了之后，夏意站在山门前，久久地伫立。傍晚的天空笼罩着渐阴蒙的灰青色，一抹深紫的层云横掠在西方天空，远处是若有若无的惨烈的厮杀呐喊声，衬托着这一时空的背景。暮风一阵阵袭来，香鼎里青袅的烟在徐徐缓慢的散开，升腾……远处有疾飞的归鸟掠过古老的宫墙。
——若是现代，会是什么时候？若是周六日，妈妈会打电话来说：“小意，晚上来家吃饭，妈妈包了你最爱吃的扇贝馅饺子——”
下一回又说：“做了你最爱吃的鳝鱼丝——”
最怕去妈妈家吃饭了，妈妈会不停地问：有朋友了吗？老大不小的了，不要挑了……
爸爸就会打圆场：吃饭，吃饭——
那时多么烦恼，而今，为什么却心里甜甜的，酸酸的，一抹，满脸的泪了呢？
那么平常的生活，那么真实的爱，那么细微，绵长——
其实，她是那么幸福。
可是她总不满足，总觉得空空的，因为觉得爱没有着落，宁愿穿越时空……
到天亮的时候，整个燕城都在欢呼，燕城保卫战取得了非凡的胜利，野先带着残兵败将仓皇逃走。
他也被带走了。
裹挟在野先的军队中
他曾距离她那么近，隔着半个城市的硝烟与战火和无数的街道、楼宇、宫墙，现在，他越行越远，流落塞外，草原，继续做他的囚徒。
若是有郭靖、杨过、欧阳锋就好了，百万军中，可以救出那一个人来。可是这是蓼国，没有武林高手，没有飞檐走壁、九阴真经，连黄蓉和小龙女都一并没有。
皇帝风范
锦绣问夏意：“上皇什么时候能回来？”
夏意可怜地答：“我不知道。”她看书只看情节，于这些细节处走马观花，她不记得啊。就好比考试里的填空题，卷子上印出来的内容都知道，偏那一个空，要填的那一个数字，却怎么也记不清。
锦绣一边为她梳发一边再不解地问：“娘娘为什么不常去看看小殿下呢？我见您只是远远看着，抱也不抱一抱，我知道您心里其实是喜欢在意那孩子的。”
是啊，她为什么要远离那孩子？
因她要避嫌疑，她已是极危险的了，而那孩子更是成长在漩涡之中，若万一被人利用谋害了，不但伤了那孩子，也害了自己。
这后宫中，无处不是危险、陷阱，而她要好好地活下去，保存自己的生命。
她住到庙里来，旁人以为她是要为太上皇祈福，念佛经。，不是的，她只是要躲一个清静，给太后一个心安宁。
她要让太后知晓，她没有任何贪心和欲望。她提议立新帝，不是为自己谋求新的政治资本；她看重八贤王，更不是别有怀抱。她所为的一切都是为了这个国家，为了她的夫君——太上皇。
便如给八贤王念的那首诗，也是变相述说自己的心声，激励八贤王的同时，也希望太后能对自己多一分理解、认同。
那很不容易。
在后宫，伴太后亦如伴虎。
以前，她从不用想这么多，因为有皇帝在，她悠哉随意地过日子，只为着一个爱，快乐休闲如度假一样。但现在，没有了皇帝这棵大树的支撑，她的生命随时都会凋零。
最怕的是皇帝回来了，她却已悄无声息地倒在后宫的漩涡中。那对皇帝，将是怎样的打击？
如今太后待她仍是沉稳和气，什么也没有说，包括她提出另立新帝，她提议向皇帝开炮。——但是，太后心中定然已有了猜疑、提防。夏意能感觉到，太后于不动声色中对她的观察、判断，若有一日，太后终究决定向她算总账了，她定死无葬身之地。
所以她主动住到这个小庙来，把自己置于太后的监控下，清静礼佛，远离所有纷扰。当然在太后的领域内，她也可以得到自然而然的保护。
因为搬到太妃殿的那几人已经开始诉苦，衣食用品皆不足。那也有她的原因，是她将内库的银两全送去兵部。
她不管太后心里怎么想，是敌视还是怀疑，都对太后永远现出善良纯真友好的笑容。她相信，日久见人心，人心总是会被感化的。
那也只限于太后。
而新皇帝，必然显出他的狰狞。
皇位，是碰不得的，会扭转人的本性。
十二月初的时候，野先派使者来，说，把你们的太上皇接回去吧，只要派几名官员、宦官，带一些礼物来，就把太上皇还给你国。
因为太上皇在野先这里，害得野先实在不好受。
以前万六郎在的时候，山戎与蓼国一直保持着互易贸易往来，山戎用马匹交换蓼国的粮食、衣物等，所以相安无事。野先这一进攻，贸易自然是中断了，野先损兵折将，连抢劫的资本都没有了，部落人民却是要衣食物品的，山戎内部就有了不满，尤其是被野先极力打压的他的侄子小王子，就大为不服，认为燕城这一战若自己打，蓼国的锦绣江山早就夺过来了。
野先很苦恼，这场大战，虽说灭了蓼国二十万军队，却没得到什么实际的好处，唯一的战利品是：蓼国的太上皇。如今这位太上皇在自己手里，杀又杀不得——还想与蓼国恢复贸易呢；养着——野先却实在不想养了，因为，这位太上皇有着让他诡异不解的能力，不但派去看押他的山戎兵被他收服，对他恭敬礼貌，连自己的弟弟伯颜，也待这位犯人为上宾，经常与他的妻子穿戴得隆重整齐地去拜访，一谈就是半天，尊敬佩服得不像话。
最让野先不可忍受的是，在山戎各部落贵族齐集的宴会上，伯颜引这位太上皇入场，那神情礼仪恭敬得，比对自己都客气。而这位太上皇，神情落落中有一种端庄，温文敏雅中有一种镇定，言谈应对，不卑不亢，展现出令人不由自主敬重的大国之君风范，一点也不像一个被俘犯人，结果，在场的大多数部落贵族都被这位蓼国前皇帝的心怀气质折服，纷纷给他敬酒，相交甚洽。
野先再也不能忍了，快给蓼国送回去吧，在我这里，把我的威望风头都要抢没了。
但蓼国的新皇帝蓼衠可不愿意，他方做了三个月皇帝，打赢了燕城保卫战，又听从八贤王建议下达了一系列整顿国务的措施，群臣“英明神武”的称颂日日在耳，俨然他将开创蓼国新的盛世，哥哥蓼徵竟然要回来？
他回来了，自己怎么办？
因此，他拖着，对野先的要求置之不理。
一个月过去，野先也没得到回音，好吧，过年，蓼国国君忙，结果正月都过去了，蓼国还没有动静，野先沉不住气，又派使者去蓼国，说了一句让蓼国群臣啼笑皆非的话：“你们老不接你们太上皇回去是怎么回事啊，留他在我这里到底要做什么？他又不能做我山戎的皇帝！”
八贤王见闹得太不像话了，便在朝堂之上提出，应派使者接太上皇回来。
群臣中有不少人附议，结果蓼衠当朝就翻了脸，拍案跳起来道：“当初我又不想做这个皇帝，是你们这些人，拿天地、祖宗、社稷、国家逼着我，我才做的这个皇帝！”
群臣惊愣在那里，年轻的皇帝突然这样发怒，一时不知如何是好，八贤王知道皇帝怕的是什么，便道：“皇位已定，岂有复变？但太上皇还是要接回来的。”
蓼衠要的就是“皇位已定”这句话，笑着缓和下来：“八贤王说的是，朕这就派使者去山戎。”
蓼衠找了一个七品谏官加封三品，带了少得可怜的礼品和几个随从去了山戎，还有一封国书，那国书里写：“你山戎敢进犯我蓼国，我蓼国就杀你个片甲不留。你现在畏惧我蓼国，不敢打仗了，想和我国保持和平，这很好。”
一字没提接太上皇回来的话，且那国书就跟挑衅的，巴不得野先看了国书一怒之下杀了太上皇。
而那使者见了太上皇，跪拜行礼之后，对着太上皇就教训起来，指责他不听群臣谏言，一意亲征，任用无能赵阔，二十万精兵惨死，五十余位朝庭重臣身亡，数十年国家人力物力积累毁于一旦，身为皇帝还沦落异族为俘虏，实蓼国从未有过的耻辱，愧对先帝先祖百姓臣民！
骂够了，使者甩袖子就走了。
估计是希望这么一骂能把太上皇骂羞愧自尽才好。
野先无奈，看着太上皇说：要不，我把我妹妹嫁给你，你就在这里安家住下来吧。
也不知野先怎么想的。
估计是被蓼国两位皇帝快逼疯了。
眺望层云
蓼徴婉拒了野先的好意，他说：我非常感谢您的好意，也倾慕令妹，可依我现在的情形若迎娶必然礼仪不全，那很失礼，也对不起令妹，所以，等我回国了，一定按国家礼仪郑重地来迎娶。
野先很不高兴，但对着彬彬有礼、言语有据的太上皇又一时发作不出来。
从野先那里一出来，他身边的哈铭就遗憾着急了：“您怎么能推托这么好的婚事呢？娶了我们小公主，您的生命就平安了！”
这哈铭是山戎军官，被指派来看押蓼国被俘皇帝的，从土木堡时起一直到现在，也不知怎么的，在与蓼国皇帝的相处过程中，不知不觉发生了他自己都没觉察的变化，现在，保住蓼国皇帝的生命成了他心中最重要的事，好像那才是他的职责所在。
蓼徴似乎没听见他的话，走向他每日必登临的高岗，然后站在那里，向南方久久地看去，看尽渺渺的万里层云，看尽千山暮雪，只影伫立。
永远的眺望。
哈铭不解地站在那里。
这蓼国皇帝自燕城大战之后，也许是因为燕城终于守住了，他的心情好一些，病也渐渐地好了。自打他到了草原，每天必然登上这个高岗，向南方眺望，不管刮风下雨，风雪严寒，