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很快了……
这个宫廷，甚至是这个燮国，就要属于自己了……
只要，再除了一些碍眼的人。
阴暗的篝火边，两人正围火取暖。
瑗夫人把全身都裹在麻木斗篷中，木然眼神转了转，却是压不住的冷笑怨意。
“听说，那个金禅兵败了……”
她的声音带着癫狂的讥讽，却又含着毒汁一般的不甘。
男子看了她一眼，“金禅只是我们三王子暂时合作的盟友，他若是失败，也只是他无能，不会损我们分毫。”
“这么多人，居然都斗不过朱闻和那个女人……”
瑗夫人五指箕张，一把攥住了衣角，死命揉搓。
“你有什么好办法吗？”
男子听到这里，顺势问出这句——朱瑞在催促他这边快些拿出成效来，他也该有所行动了。
“他们最大的弱点，便是那个女人的病……”
瑗夫人冷笑一声，开始娓娓而谈，她说到最后，微昂起头，狼狈中仍不失骄傲，“我在回夜宫中经营多年，也还是有一两个忠心的，肯替我传递消息。”
男子眼中闪过兴奋的光芒，“水晶果，这可是狄人的不世秘藏……真是好机会！”
朱闻大军迅疾而至，从后突袭，萧策虽然情知自己也被设计入局，但仍以大局为重，在前方反攻，前后夹击之下，金禅连尝败绩。
随之而来的，是各族族长因死伤惨重而软硬兼施的责难声浪，就连之前平息下去的金扈之死，也在有心人的推波助澜下又再度被议论纷纷。
金禅眼中的轻佻嬉笑终于完全不见，满是血丝的眼眨了眨，终于还是来到地图前，皱眉看着。
随之而来的密信，让他的眉头逐渐舒展开来，浮现而出的，是满是恶意的笑纹——
“水晶果……”
此时帐外喧嚣又起，金禅皱眉复又舒展，“让他们进来吧！”
西余老族长等人急急进了王帐，却是七嘴八舌闹个不休，金禅动是神清气爽，眉目舒展，“我知道诸位族中青壮损耗颇大……”
各人以为他又要劝人以大局为重，再坚持一二，正要反驳，却听金禅叹道：“他们都是我狄人的栋梁，我怎么会不心疼，如今局面已到了这一地步，在此已全然无益。”
众人大喜，一时却不敢相信自己的耳朵——金禅心心念念要入侵中原，此时居然如此痛快就答应要撤离？
看到金禅肯定的神情，他们都面面相觑，但不管如何，及时收手也是个好主意。反正中原的花花世界还在，他日再来劫掠一番，也为时未晚。
……
朱闻看着眼前营帐中逐渐蔓延的骚动，发觉取食的火堆逐渐减少——他对狄人可说是熟悉，这显然意味着要撤退。
这会不会是疑敌之计？
这一顾虑随即消失了，营帐也开始徐徐束起，狄人的撤退也是有条不紊的，但根本没有作伪的痕迹。
难道真是知难而退，及时收手？
若真是如此也算明智。
朱闻也并非是好战狂人，如今虽然风平浪静，但若是与狄人全力开战，只怕要遭遇身后冷箭。
他随即又看了一遍王城的秘报，眉头皱起，心中却有不好的预感。
朱闻在王城也有耳目，而且部分还位份不低，但一般都是在兵马司等重权之地，宫闱之中也有，但也未神通广大到能把手伸到燮王身边。
秘报中隐约提到，朱炎这几日间只是略一露脸，竟是把大权全数交于朱瑞，虽然让他与众大臣商量着办，却隐隐已是接班人的意思了。
朱闻怒意上眉，眸中冰焰涌动，简直是怒不可遏了。
自己这般殚精竭虑，为了燮国戎马奔忙，到头来，还比不上可人意的几碗汤药？！
第二百二十章 蛊惑
“老头子真是昏聩了……”
朱闻咬牙冷笑，拂袖而起，险些将案间玉瓷笔架摔到地上，一瞬之间想起在后堂沉睡的疏真，连忙化掌施力接住，这才松了一口气。
被这么一打岔，他郁积的怨愤也化消了不少，他叹了口气，冷冷一笑，却是为自己的怒气而失笑了。
不是早该明了的吗？无论自己为这个国家，为父王母后做了多少，他们眼中，是不会有自己的身影的——即使有，那也是忌惮与算计。
朱闻居然又笑了起来——自童年起，他便自然发觉，凡是他所求的，所愿的，都要比其他兄弟付出数倍的努力，这才能勉强得到，更多的时候，却是求之不得，沮丧到麻木了。
这世上一切美好之物，离他的距离都有点远——只除了……
他的眼神看向低垂纱帘的后堂，怒气缓缓消失，连眼波也变柔了。
我已经有了这世上最好的宝物。
他如此低喃道。
重新低下头看了一眼秘密文书，他冷静思索着，心中却是重新升起了一重忧患——
朱瑞一步步来，若是大权在握，对这里的军械粮草供应，以及其余照应，会变成怎样？
即使不去考虑王位之争，这都是个棘手的问题。
若是从前，他大概会轻笑一声，认为这个懦弱的三弟不足为虑，但疏真却对他颇有忌惮与关注，对于她的眼光，他一向是佩服，如今大胜在即，来了这一出，却也实在是隐忧一桩。
他放下文书，暗自下了个决定——
不宜将战事拖久。
朱闻与金禅都不愿久战，这一出败退却是出奇的顺利。
朱闻不是没想过在追击时给予重挫，但金禅在用兵上也颇有章法，虽是败退，却也是前后分明，一丝不乱。
宛如小心翼翼的獾，以及手持铁叉的猎人，战局便在这种诡谲的平静中缓缓北移。
追到后来，已经接近狄人的王庭中心了。
朱闻心中一动，随即从军中提来狄人亲贵，一番拷问后，又得了一些水晶果的消息。
传说中的至宝水晶果，只长于最高雪峰的绝顶上，人烟不至，飞鸟难及。
只有一两株，数年间不过有三四枚果子，狄人先前势弱时，还曾向天朝纳贡过，也曾与燮国来往，都有这一味，只能制成了干瘪果肉，效果不免大打折扣。
疏真原本吃了燮国库存的那一颗，大有好转，但几次遭遇偷袭，真气屡次强行提动，引起体内的暗伤与旧毒，反击急剧恶化，拖到如今，只有最新鲜的果子才能治愈了。
但最要命的便是这个——水晶果一旦摘下，便会飞速风干，根本来不及到病人床前，便会得为干瘪。
要想及时服食，只有亲自去采摘，立刻吃下。
朱闻听了这一说法，顿时大怒，但连连严刑拷问后，知道这是真的，不免又急又怒，着急上火的嘴上都起了泡。
到了掌灯时分，他终于按奈不住，郑重的对疏真道：“我们走一趟雪峰吧！”
疏真放下书，深深看了他一眼，朱闻却也看着她，“此时去，是近水楼台先得月，而且现在战乱四起，也没人顾得上，反而容易得手。”
“说得好似小贼一般……”
疏真失笑，不由调侃起了他，“好似我第一次遇见你的时候，你就在做着贼匪的勾当……”
朱闻很配合的作出狰狞恶相鬼脸，彻底把她逗得大笑。
朱闻走到她身边，握了她的手，疏真面露薄晕，却仍坚持道“白龙鱼服，恐遭宵小所乘。”
朱闻耍赖道：“我只是个小小庶子，别说是龙了，就是恶蛟我也不够格。”
疏真皱眉，朱闻按住她的掌心道：“我决定了，我要陪你去。”
这一句话平平淡淡，却含着不容置疑之意，他的眼，凝灼于她的，彼此黑瞳中晶亮。
“二师兄可以陪我去……”
朱闻挑了挑眉，“我付了他五万两的酬劳，他要帮我在封地盯着老鼠们的异动。”
“况且，我们在狄人的土地上不知能逗留几日，远水解不了近渴。”
朱闻如此说着，自己也诧异自己居然如此能言善辩。
疏真低下头，不再言语，就在朱闻以为她仍是反对，正要绞尽脑汁想办法时，她低声问了一句，“什么时候去？”
朱闻喜出望外，“就这两天。”
疏真刚要说太急，却见朱闻握着她的手劲微微加大，并不疼痛，却是带了体温的灼热，“这次就依我吧，你真的不能再拖了。”
他一把攥过她的罗袖，从中抽出带了血迹的绢巾，她躲闪不及，两人顿时都默然无言了。
“我要你活着，好好活着……”
他低下头，看不清表情，只是那双攥着她的手掌，干燥而温暖，却带着不易觉察的颤抖。
“好……”
“我会好好活着的……”
她不知怎么，也说不下去，两人的身影在帐篷上映成一片，朦胧了灯火，模糊了彼此。
夜风吹过毡毯，暖暖的沁人心脾，帐外有不知明的沙荆花香，帐隙外沉月已现朱红，漫漫苍穹，却是再无一颗星子。
……
朱瑞将药碗放在几案之上，取了小银勺，一口口喂给朱炎。
朱炎目光安然，面色极佳，看上去竟是年轻了好几岁。
朱瑞将药喂完后，取过一叠截要，给朱炎过目。
“父王，这几日的奏章我已经批阅了，请您用印吧。”
朱炎目光略动，草草翻过，就要用印。
此时殿外略微有人声喧哗，有女子声气在纠缠喝骂。
朱瑞一听便知端倪，不由微微冷笑，温言道：“让她进来吧！”
殿门开启，萧淑容挽了身上的披帛，怒上黛眉，急匆匆入内。
她人还未到，却已经听到了朱瑞那一声吩咐，不由的勃然大怒——向来是她伺候在朱炎身边，这看起来呆头呆脑的少年要见父亲，还需她在燮王身边通传，如今居然倒过来了？！
她明眸扫向朱瑞，只见他笑吟吟道：“淑容不在自己宫里休息，来此有何要事？”
萧淑容险些没被气晕过去，这十年来，都是由自己随侍在朱炎左右，现在居然轮到这毛头小子来问“有何要事”？
她忍住气，却是理也不理朱瑞，只是望定了朱炎，盈盈一拜，蹙眉低声道：“臣妾见过王上。”
“起来吧。”
朱炎的声调平缓，毫无波澜，好似在眼前的不是他独宠了许久的解语花，而是不相干的路人。
第二百二十一章 私心
怎会如此？！
萧淑容只觉得心中一紧，眼前一阵晕眩，她竭力忍住了，眼圈已是红了，“王上，几日不见，臣妾真是如隔三秋……”
被这样一个千娇百媚的佳人哭诉思念，任谁都要心猿意马，朱炎却仍如泥塑木雕一般，平平道“知道了。”
他一边说着，一边竟也不看手中奏章的节略摘要，级为机械的在批示的结果上盖上玉玺。
萧淑容不敢相信的看着眼前这一切，急切间有些口不择言道：“王上，您不该把政务全委给三王子。”
朱炎看也没看她，继续盖印。
萧淑容一个踉跄，跌倒在地，却仍不死心的低泣道：“王上，您明明说过，自己春秋还长，不急着立嗣……”
朱炎仍是听若未闻，将手中文书转交给朱瑞，朱瑞朝他一点头，朱炎平平道：“今后这些事可由你自行做主，不必经过寡人。”
“王上……！”
萧淑容悲呼道。
朱炎缓缓道：“太吵闹了。”
朱瑞躬身道：“是……父王。”
他朝外扬声道：“来人啊……”
立刻便有内侍入内，朱瑞道：“萧淑容言语不慎，王上暂时不想见她，将她请出去吧！”
立刻便有如狼似虎的武监将人拖着请出，萧淑容大声悲号，钗环落了一地，裙幅委于尘埃，实在是狼狈伤心到了极点。
朱瑞又看朱炎，后者好似拉线木偶一般，当着众人的面，将手中玉玺连盒交给他，“寡人老了，此物交给你。”
朱瑞稳稳接过锦盒，挥退了神情各异的众人——他知道，这一消息马上就会传遍朝堂。
不大不小的锦盒，金线绣出七龙图腾，托在掌中沉甸甸，却是无比让人兴奋。
“哈哈哈哈……”
朱瑞忽然大笑起来，笑得直不起腰，也笑得眼角落泪。
“终于……是我的了。”
他低声喃喃道，随即，托着锦盒，缓缓而去，廊下内侍宫人见他离去，统统跪地，口称“恭贺殿下”，一时之间，再无人敢撄其锋芒。
朱瑞托着印玺，满目望去尽是匍匐，他敛了笑容，想起远在边疆的那个，顿时面上笼上了一层狰狞寒霜——
“去兵马司。”
……
朱闻的大军精锐尽出，竟是缠住了狄