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青芒扯开喉咙大哭，被龚氏几把就给抻了出去。
沈老太颤巍巍的踮着小脚回到炕沿，盘腿坐下去，，便唉一声长长的叹息，用手背一抹，竟掉出泪来，低声抱怨道：“我活这么长久做什么？天天要看人脸色，唉……我活着有什么意思？怎么不早点去见阎王爷呢？”
青玉动了动嘴唇，终是没说话。
一来她年纪尚小，二来她的身份在那呢，龚氏是长辈，她是晚辈，容不得她在这说话。只得走到沈老太跟前，伸出小手抚了抚沈老太的手背，轻声道：“祖母——”
青璧只倔强的扭了头，脸上绷的越来紧，没有一点伤感的意思。
却也不曾出言安慰。
张氏轻叹一声道：“行了，天也快黑了，你们姐儿俩也早点回家吧。”
院子里，夕阳铺了一地的碎金，空气中流淌着金秋的成熟气息。八婶龚氏已经开始点火做饭了，青玉便点点头，拉着青璧道：“祖母，我们先回家了。”
沈四海和石氏还没回来。
青玉和青璧摸黑进屋，也不点油灯，就脸对脸的对坐了片刻。青玉道：“青璧，你饿不饿？”
朦胧的光线里，青玉几乎看不见青璧的脸。
青璧不吱声。她自然是饿的，因为从沈老太张氏那吃了块点心，这会就更饿了。可她虽小，却也知道饿就是饿，说与不说都不抵用。
那又何必要说？
不过青玉并没等青璧回答，从炕上手脚并用的往下爬，连往外走边道：“我去找点吃的，你去不去？”
青璧问：“你去哪找吃的？”
除了祖母那里，她想不明白青玉还能去哪。可是祖母一向吝啬，祖父严厉，往往见到她们姐妹就要扯上自家没有男丁一事，她才不愿意去。
况且八婶龚氏也总是话里话外，就差明着往外撵人了。
青璧的自尊心极强，每每听到这样的话，就觉得脸上热辣辣的，眼窝里酸的忍不住，再耽搁一会儿必然会落下屈辱的泪来。
让她像青芒那样腆着脸跟沈老太要一口吃的，她做不到。更别想着能从沈老太那吃一口热呼饭了。
青玉道：“我去朱婶家找燕姐。”
青璧一咬唇，道：“我不饿，你自己去吧。”
在青璧看来，那更是嗟来之食。旁人相让，不过是客套的虚礼，她的自尊心不允许一让就蹭到别人家的饭桌前。
况且青玉和朱燕有了同窗之谊，虽然时日尚浅，才一天，可她们年纪相近，平时没少在一起头碰头的说话玩耍，就算是去了也有理由。
她就不一样了。跟在青玉后面，总有大人笑着调侃她：“哟，青玉的小尾巴来了。”
说第一遍，青璧就气恨的想挠人，说第二第三遍，她就再也不肯跟着青玉了。
青玉便唉了一声，自己开门跑出去了。
沈四海和石氏扛着镐锹回来，一路走，石氏一路嘟囔：“他爹，你去跟老八说一声，不行咱们两家合着打伙计一块收秋得了……这眼瞅着栗子都开嘴了，核桃也要熟了，再不下树，让人顺手牵羊拣了去可怎么好？一年的辛苦就都白费了。还有地里的庄稼，赶紧收了好种二茬麦子，总不能年年咱们落到最后头……”
沈四海只不吭声，埋头走路，步子挺大。
石氏念叨了两遍，得不到回应，不由的发急道：“我说的话你倒是听见了没有？成不成你给个准话，怎么就跟聋了一样？”
沈四海道：“要说你自己去说。”
“我——”石氏被噎的只说了一个字，气咻咻的道：“那是你亲兄弟，一个娘肚子里爬出来的，怎么叫你说句话就这么费劲呢？愿意也好，不愿意也好，你问总比我问强吧……事事我都能办，我还指望着你干吗？”
青璧原本听见爹娘的脚步声，喜出望外，打算扑出来的。可是听着爹娘声响不对，知道又在为什么事争吵，便停下步子，靠着门框，可怜巴巴的看着石氏进来。
石氏没进门，先在身上扑扑的拍打着灰尘。见沈四海径直往里走，便叫住他：“他爹，干了一天活，身上都是土，你倒是拍拍再进去。”
沈四海便退出来，抄起墙上挂着的扫帚，在前胸、后背、腿前，腿后，轻巧的扫了几下，就把扫帚丢到了一边，趿拉着鞋进去了。
石氏气恼的道：“干点活就跟绣花似的，总悄悄的，就那么扫两下能扫下什么来……”
沈四海还是不吭声，石氏知道他一定是在洗手，准备坐下来喝水，看书了。这是他从外面回家雷打不动的几件事。
待要再嚷几句，一瞥眼看到门口的青璧，不禁怔了下，道：“哟，你怎么在这杵着，你姐青玉呢？”
青璧道：“玩儿去了。”
石氏叹了口气。什么时候这两个闺女能长大成人啊？她这一天在外边做活累的要死，回家别说热饭了，连口热水都得现烧。
都说养个闺女能抵大用处，可她这两闺女……大妞是个吃凉不管酸的，见天的往外边跑，连家都不着，就是在家，也是酱油瓶子倒了都不服的主儿，什么事都不招手。
二妞妞又太小了些，不怎么爱说话，可那双长睫毛下的大眼睛忽闪忽闪的眨着，也不知道都藏了多少心事和心计。
她这当娘的，有时候都不知道二妞妞在想什么。
石氏一边洗手，一边系上围裙，涮锅做饭。青璧就坐在灶坑边上的小板凳上帮着烧水，一边小声的道：“今儿我跟姐姐去祖母家了。”
石氏一边切菜，一边嗯了一声，问：“你祖父、祖母都说什么了？瞧着可还高兴？”
青璧道：“祖母问咱们午饭吃的是什么，可发馒头了没有。我说没有，瞧着祖母不太高兴，她说今儿是爹的生辰呢。”
石氏的刀一顿，道：“唉哟，今儿是初三？初四？不对，我怎么记得是初六？可不是你爹的生日，瞧我这通忙，都忙糊涂了，把这碴给忘了。算了，什么生日不生日的，乡下人过日子，不找这个。”
青璧无声的咽了咽口水。一年到头也吃不上几回白面馒头，也就只能指望着爹生日的时候吃一回。看来今年是没戏了。
006、志气
006、志气
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灶堂里的火光雄雄，把青璧的小脸照的红通通的。
石氏没察觉到小青璧那一刻的羞惭，又问：“你祖母还说什么了？她们今儿应该发馒头了，没给你们两个吃吗？”
一提到吃，青璧耳边又回响着龚氏的斥骂：“给你吃你就吃？没羞没臊的玩意……”还有沈老太悄声抹泪的模样。一时间这两种难言的复杂的情绪缠绕在心头，青璧只觉得说不出来的难受。
她摇摇头，道：“没见。”
石氏也不过随口一问罢了，见青璧不知道，也就没往心里去。
青璧又把龚氏和沈老太暗里相争的话都说了一遍。
石氏叹道：“妞啊，你还小呢，大人的事你别管，难听的话也罢，甭往心里去，那是你亲亲祖母，去也是应该的，有谁一份也就有你一份，都是你祖父的孙女，咱和谁也不差什么，啊？”
青璧虽然点头应承，却想：怎么不差，她们今日就和青芒差了一块点心。去的时候有，还是沾了青芒的光，若是不去，自然就没有了。
青玉大了，不好意思要，青璧更是个闷头大发财的孩子，也做不来那种低声下气，为口吃的就求人的事。即使是亲祖母，她也张不来嘴。
因此有时候或是青玉和她去，或是她自己去，沈老太从来没有主动张罗给她们拿过点心吃。
不过是一口点心，不吃也不会死人，吃了也不会撑着，可是对于一个才五岁的孩子来说，这已经是最大的伤害。
青玉蹦蹦跳跳的回来了，石氏已经摆上了碗筷，招呼着青璧：“去叫你爹吃饭。”
又嗔怪的问青玉：“这一大晚上跑哪去了？还不赶紧洗手吃饭。”
青玉却探头看了看小八仙桌上的玉米面粥，撇了撇嘴，道：“天天就是粥，我不吃了。”
“嘿，你这孩子，有粥吃就不错了，当年大旱，地里颗粒未收，我们都是吃树皮草根才活过来的，真有身在福中不知福。”
青玉撇嘴道：“娘你又来了，天天不离当年大旱，吃树皮啃草根的旧话，我耳朵里都听出茧子来了。就算是家里只有苞米吧，您就不能换换花样做来吃？您看朱婶，同产是苞米面，人家和上青菜，做的菜团子，可香了……”
被青玉嫌弃，石氏脸上有点挂不住，伸手在青玉的小屁股上一拍，道：“小丫头片子，还挑三拣四的，爱吃不吃，不吃拉倒。谁家的饭好吃你长到谁家去……”
青玉哼一声，道：“人家说的是实话嘛。”
沈四海从里屋出来，坐到小板凳跟前，问青玉：“今天在学堂里怎么样？都学什么了？”
一提这个，青玉来了精神，挨着沈四海坐了，抱着他的胳膊，喜滋滋的道：“爹，女儿今天可是露了个大脸，先生教的三字经，我都会背了，就是先生没教的我也会了好多。”
说着便摇头晃脑的背了一遍。
沈四海有些吃惊，看着小小的青玉，道：“这都是你自己会背的？”
“当然。”青玉骄傲的道：“今天我还和人比试看谁背的书多呢，我赢了。”
沈四海十分激动，半天才说了一个字：“好。”
就连石氏都张大了嘴巴，盯着青玉，道：“你这孩子，想不到读书识字倒还有股子聪明劲，那就好好念，别白搭了我这一年往私塾交的十几斤粮食。”
青玉听石氏前头夸她，还挺高兴的，一听石氏最后的话头又落到粮食上，不禁鄙夷的道：“娘你三句话不离你投入了多少，等将来我有了出息，连本带利，我一准都还给你。”
石氏气的笑出来，道：“你这丫头，怎么说话呢。这不是你学的好，娘心里头高兴么。总算没白费娘的一番心机。这满村的人都瞅着咱们家只有你们两个姑娘，香火没人继承，请等着看笑话呢。就是亲的己的，也都瞅着咱们家日子不好过，连把手都不带搭的，还不就是觉得咱们家没指望，以后没盼头吗？你能有出息，娘比谁都高兴，也让他们都看看，我们家青玉那也是读书的好苗子。他爹，你倒是说句话。”
沈四海早就端起了粥碗，趁着石氏说话这会，已经喝了一大碗粥进去了。见石氏叫他，唔了一声，抬头把粥碗递过去，示意石氏再给他盛一碗。
石氏只得放下筷子，又替他盛了一碗粥。
沈四海又喝了两口，这才抹了下嘴，对青玉道：“没想到我闺女还有过目成诵的本事，好，好，不愧是我沈四海的闺女。好好学，将来……”
将来怎么样，却并没说出口。
青玉便挺了挺胸脯道：“我一定会好好学的，不会叫人看扁我，看扁我们家。都是闺女又怎么样？没有儿子又怎么样？一样能把日子过好。”
其实沈村里并不是只有沈四海一家没有儿子，龚氏的堂兄龚力也只得三个丫头片子。可是龚力年轻，人高马大，干起活来又快又好又麻利。就跟玩一样，好歹一年到头就收的满院子都是苞米。
平时闲了还能出外打些短工贴补家用。
他颇有一把子力气，哥几个又心齐，但凡家里有什么事，兄弟三四个就一起上，很是有气势，因此满村的人都不敢小瞧，更不敢欺负。
沈四海就不成了。他虽然个子也不矮，人也不瘦，可就是没力气。庄嫁上的活大都是石氏做多一半，他也不过是个打下手的。
在村里，女人再能干，也不如男人能干，沈四海就是村里的笑话，说他秀才身子汉子命，就不是种庄稼的人。
沈四海人又老实，这么多年，从来都只有别人欺负他，记恨他的，都没见他跟谁红过脸，吵过架。人善人欺，这道理千年不破。
他家的日子过的磕磕绊绊。虽然一年到头，两口子都在地里忙活，那才是真的日未出就已经劳作，日已落还没休息，可是照样过的捉襟见肘，相比村子里别的家，总是差那么一筹。
是以他家只有两个闺女就成了村人们诟病的把柄，动不动就用轻蔑的口气，冷嘲热讽。
他面上不计较，心里还是憋着一口气的。沈太爷也不时的就抱怨，可是生儿子还是生姑娘，那都是老天的事，哪里能容得他做主？
况且这两个闺女出落的和水葱一样，聪明伶俐，比旁人家的浑小子们不知道省心多少，且又招人疼惹人爱的，他并不觉得有什么丢人。听说青玉很有读书的天分，人虽小，又颇有志气，他的心里边不免生出来一分别样的希冀来。
007、不惧
007、不惧
艰难