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此事于她而言固然很重要，但她眼下成天忙得脚不沾地，暂时还没工夫想得那么长远。换句话说，“去省城开饭馆”，这可以算作是花小麦对自己的“职业规划”，是奋斗的目标，需要一步步踏实地走下去，至少目前，她火候未到。
然而这事儿，终究是被孟郁槐装进心里了吧？怪道那日她与韩风至斗厨时他脸色便有些发沉，原来却是为了这个！那么，他对此究竟是何看法，还用得着猜逢吗？
孟郁槐没答她的话，只静静地坐着，两粒黝黑的眸子里藏着火光，将那盛着醒酒汤的小碗端起来送到唇边又呷了一口。
屋子里静得很，柜台上那盏旧提灯冷不丁爆了个灯花，发出“哔啵”一声轻响。
花小麦有点耐不住这沉默，试着冲他笑笑，尽力轻快地道：“实话说，这事儿的确是我心中的一个念想，可还远着呢，如今且考虑不到那上头。小饭馆儿的生意才好了几个月，酱园子呢，又更是刚刚才起步，我哪有那份闲心想别的？何况，做厨比不得别的买卖，若是底儿太薄，在那繁华的大城里就根本站不住脚，我才哪儿到哪儿啊！”
一边说，一边捏住他的手臂晃了晃，软声道：“你老闷着做什么？是你说的，咱俩在一张榻上都睡了许久了，还有甚么话不能讲？你心里要是有想法，干嘛不告诉我？”
孟郁槐把手中的碗搁在桌上，思忖片刻，温言道：“也倒不是有什么想法，我不过是觉得，小饭馆和酱园子收入颇丰，我在镖局的工钱也并不少，如今咱家手头的银钱足够花使。甚至还可以说是很宽裕，你又何必再费力折腾旁的？那省城机会的确是多，但相应的对手也不少，你张罗一间小饭馆，尚且如此劳累，若去了那里，还不褪一层皮？”
花小麦勉强一笑，仍旧细声细气地道：“我又不是只为了赚钱呀……做饮食行当的人，心中多多少少都有点执拗的志气，希望自己的手艺能被更多人品尝到和认同。”
见孟郁槐不语。她便垂眼道：“咱远的不说了。你就看那桃源斋的宋老板和碧月轩的韩老板。他们铺子上的生意其实已经非常好了，若只为了挣钱，又何必还坚持着自己下厨？还有赵老爷，他的春风楼在咱芙泽县可是首屈一指。买卖做得风生水起，银子一把一把往怀里搂，换个厨子，恐怕也不会受太大影响，可他为什么就偏偏狠不下心，辞掉那成天给他找麻烦的魏胖子？说白了，在这一行中打滚的人，只要是真心喜欢，求的都是那个‘精’字。”
她一口气说了这一大通。有些口干，跑去柜台上给自己斟了杯茶，再回来的时候，就见孟郁槐将那眉头又拧了起来。
“莫不是你还打算在这一行干一辈子？”他淡淡地道，“我娘的年纪只会越来越大。现在瞧着硬朗，过几年是什么样却还未可知。况且，咱俩很快也要有自己的孩子，到时候你……”
剩下的话他没有说出来，只是很轻微地叹了一口气。
花小麦一愣，心中立时觉得发堵，蓦地将搭在他胳膊上的手收了回来。
所以，兜了这么大的圈子，这才是他真正想说的吧？
庄户人家不像那些富贵的城里人，对于姑娘该不该抛头露面，并不十分讲究，因此田间地头，常常可见随处走动的大姑娘小媳妇。但即便如此，女子嫁了人就该留在家中踏踏实实地相夫教子，仍然是火刀村，乃至这个年代最普遍的看法。
男人在外闯荡，就叫做“好男儿自在四方”，同样的情形若放在女人身上，十有八九就成了“抛夫弃子不务正业”——这还算是轻的，若要往重了说，就算是有人将那顶“不守妇道”的大帽子往你脑袋上压，你也根本没法子辩驳。孟郁槐的想法，在这个时代没有半点错处，可她心里怎么就这样不舒服？！
说起来，要解决他口中的那个“难题”，其实也很简单，大不了多攒些钱，举家搬去省城，也不是甚么大不了的事，可问题真的出在这里吗？
花小麦很想与他推心置腹地掰扯掰扯，然而一想到这事儿一句两句根本说不清楚，就觉得有点无力，从胸臆中吐出一口长气，朝他抿唇笑笑：“咱先不说这个了吧，没影儿的事，时辰不早，还是快些回家去。”
说罢便从桌边站起，向着内堂的方向又扬声道：“芸儿，我们这就走了，你晚间锁好门，自己夜里把细些，听见吗？”
话音未落，人已快步退出大堂外。
这个态度……
孟郁槐瞟她一眼，缓缓摇了摇头，也跟着站起来，一脚踏出去，立在她面前，垂眼道：“走吧。”
周芸儿从内堂奔了出来，站在门口朝两人招手，笑着道：“师傅，郁槐哥，你俩路上小心。”
花小麦冲她点点头，转身与孟郁槐并肩没入夜色之中。
一路上两人没怎么说话，回到家之后，也不过匆匆洗漱了，便吹灯安歇，只是各怀心事，要想顺顺利利地入眠，可就不那么容易。
这大抵是两人成亲之后，过得最冷清的一晚。四月了，天气已暖和起来，偏偏屋里像是有一道冷风似的，直往被窝里钻。
花小麦裹着被子躺在榻里侧，来回翻了好几次身，明明觉得很累，眼皮子直打架，却始终睡不着，脑袋里乱七八糟地捣腾，烦得要命，又停不下来。
也不知过了多久，旁边那人忽然轻叹一声靠了过来，将她往怀里一拢，他身上那股暖烘烘的气息将她整个罩住，脚板心上立马就窜起一丝热气。
小媳妇嘴角朝下悄悄扁了扁，朝他肩膀又缩了缩，恍恍惚惚睡了过去。
……
因孟郁槐昨夜吃了不少酒，翌日一早，花小麦便特地起来得早了些，去灶上熬了一锅浓稠的小米粥，又煎了两条小鱼，拈一碟自家腌的酱菜，齐齐整整摆在桌上。
孟老娘洗了脸擦了牙，照旧是酸着一张脸上的桌，眼睛只一溜，便将菜色看了个尽，有些不满道：“这素擦擦，没滋没味的，让人怎么吃？”
“郁槐昨日多吃了两杯，今日吃点清淡的好。”花小麦没心思和她计较，笑笑道，“昨晚那席面有些油腻，娘也该清清肠胃。”
“我肠儿肚儿好得很，很不需要清！”孟老娘眼睛一睃，低头想了想，“我尝着，昨天那道五香八珍鸭滋味还挺厚，你若有空的，今儿再给我做一回，晚上给我带回来，我明天下酒吃。”
我敢没空吗？花小麦在心里暗暗叨咕，笑盈盈地应了，转头见孟郁槐也走了出来，便盛了碗粥端给他。
两人都刻意不提昨夜的不快，只拣些无关紧要的话来说，孟郁槐少不得将那名士宴的事又提了提，因道：“我今天拨个空闲，再去打听一下陶知县那边是否有消息，终选的题目若定下了，你也该早做些准备。魏大厨你曾见过，晓得他是有两把刷子的，剩下的三处，也都常常接办酒席，比你应是更有经验，切莫小瞧了他们才好。”
“我理会得。”花小麦也便笑着点了点头。
问题尚未正式摆上台面，或许可以先当当鹌鹑，暂且对其视而不见，是以小两口便索性将那烦心事丢开，一顿早饭倒还吃得和气。饭毕，花小麦手脚利落地将孟老娘这一日的饭食张罗好，就同孟郁槐一块儿出了门。
然她没料到的是，不等孟郁槐将那名士宴的消息打探回来，陶知县便已遣人来到了村东的小饭馆。
也不知那人是不是赶着饭点儿来的，彼时，花小麦正在厨房和门口外卖摊子上忙得一团乱，油锅里嗤拉之声不绝于耳，白色的烟雾卷着香气腾到半空中，飘进村里和官道上。常在附近行走的人习以为常，不过吸吸鼻子，笑呵呵便离开，那刚刚进村的人，却未免有些惊异，眼珠儿瞪得老大，嘴里发出“嗬”一声，循着香味便找了来。
早上猛火蒸腾，花小麦给烤出了一身的汗，正将手中锅铲舞得飞快，腊梅忽然一阵风似的旋了进来，扯了扯她袖子，似是极力压抑着兴奋，低声道：“妹子，县城里来人了，说是要与你交代名士宴的事儿哪！”
“是吗？”花小麦心中也是一动，将锅里的菜三两下盛出，往她手里一塞，急慌慌地擦了擦手，解下围裙走了出来。
来人是个四十多岁的中年人，穿着打扮瞧着不似县衙里的人，倒更像大户人家的仆从。花小麦心中有数，晓得他多半是陶知县府上的，抿唇微笑着迎上来，道：“您……”
不等她说出句囫囵话，那人便把眉头一皱，四下打量一番道：“你这铺面拢共就这点大？这可真是奇了！”
花小麦明白他的意思，不就是嫌弃这店看起来寒酸吗？她也懒得接他话茬，仍笑着道：“您一路赶来辛苦了，正是饭点儿，要不我做两个菜，您先……”
“那个等下又再说不迟。”男人显然没工夫和她寒暄，不耐烦地摆摆手，“想必你也清楚我的来意。你这……小饭馆儿，入了名士宴终选的五人名单，我今日来，正是要把规程跟你细说一说。”
ps：
感谢纳mo少年打赏的平安符~
刚刚wps出问题，还以为稿子丢了，吓尿……稍晚尽量二更~
章节目录第二百零六话 担心（db365。cc）
凡是与名士宴有关的事体，一概不能等闲视之，花小麦忙将来人引到楼上雅间，又急急打发腊梅去沏碗好茶来，一面就笑着道：“村间的小饭馆儿而已，不像样，远无法和县城的大酒楼相比，怠慢您了，只我们收拾得还干净，您将就着歇歇。”
平日里来小饭馆儿用餐的食客，多数都是行脚商人或村里的百姓，人人贪大堂里热闹，都不爱到这楼上清净的雅间里坐。饶是如此，春喜和腊梅两个寻常却仍旧每日打扫，周芸儿若得了闲，也会来抹抹灰，加之开张前，又特特将这里收拾得利利整整，因此倒的确比楼下舒服得多。
也正因如此，男人的脸色便稍稍好看了点，接过腊梅手中的茶碗啜了一口，不紧不慢道：“我姓蒋，是陶大人府上的管事。我家大人清廉，此番的名士宴，虽是官府的大事，他却仍不愿动用太多人手，唯有打发了我们出来帮他跑腿儿。自打初选开始，我就没一日消停的时候，这两天，少不得又要奔波——我说你们这饭馆儿，离县城也太远了，走一趟真真儿要人命！”
这是……诉苦的意思？可是，和她有什么关系？
花小麦有点想笑，面上又不好显出来，只得一本正经地道：“是，我也晓得我这里的确远了些，辛苦您了。过会子我做两道拿手菜，请您尝尝我的手艺，您别嫌弃才好。”
蒋管事可能真是饿了，方才在楼下又嗅了满鼻子的香气，听她这样说，就不由自主地点了点头：“行，那我不跟你客气，只是现在，咱们还是先把正事讲清楚的好。”
他说着，就煞有介事地从怀中掏出一张名单，正色道：“先要叫你知道，这入了终选的五间食肆分别是春风楼、归林居、千醉阁、常记小馆和你这里——嘶。我说你这饭馆儿连个名字都没有？人人都想自己的店出名，你这里的菜就算是极好，人家吃了之后有心替你宣扬宣扬，都不知该如何称呼，这不是瞎胡闹吗？”
意见还真多！
花小麦抿了唇，仿佛略带点歉意道：“本就是个小馆子，整个村里只有我这一家，就没在取名的事儿上下工夫。往来客商提到我这里，都将它唤作是‘火刀村官道边儿上的铺子’……借问一句，没有名字。是不是就不合规矩？”
“这倒不至于……”蒋管事嘴里嘟囔道。忽地又不耐烦起来。挥了挥手，“得了得了，反正和我也没关，我不管你。喏。这终选之日定在四月十五，眼下初选虽尚未结束，名单却已经定了下来，接下来不过是走走过场，所以，你们也该早早准备起来，免得到时候手脚忙乱。终选仍然与初选同一场所，到时会有我家大人亲自考校，到时候。你得知道分寸才行。”
事情果真如孟郁槐所说那般发展，花小麦心下有数，便也不觉得如何惊讶，笑着点头道：“我晓得了，但不知那终选的题目……”
“啧。你急什么，我这不是正要说？”蒋管事没好气地嗔她一眼，“这终选的方式与初选差不多，仍需要你们当场烹饪，给出来的题目，是三道食材，分别为鲥鱼、牛乳和山药，要以它们做什么菜，怎样手法烹制，便全由你们自己做主。你也听见了，这些个食材并不是甚么特别精贵之物，轻易就能买得着，也正是因为它们常见，才更彰显你们这五间食肆的大厨功力。你是个妇人家，见识短些，我少不得提醒你一句，其余四个馆子，可都非泛泛�