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收还是不收？
这问题在一般人眼里很可笑，在秦朝看来却性命攸关。书中有吐蕃国师鸠摩智的例子，现实中有‘天下第一总镖头’汤城的例子。秦朝最大胆都只敢自己试，不敢叫王闰之试。
‘打狗棒法’能名列‘降龙二十八掌’之上这么多年，不是没原因。
冰冻三尺非一日之寒，秦朝不好再笑话鸠摩智和汤城，这类劫难隐藏太深，积累太慢，爆发太猛！要发现不难，但只见冰山一角。除非有亲身体会，如汤城一般，却已经晚了。
最怎么深知内情，要没这亲身体会，要没这错误教训，随便别人怎么说都还是忍不住贪多。不然便像秦朝过去玩游戏一样，只一套基本剑术就够学上许多年，风雨不改。
那还是情况特殊——在拟真游戏的高级虚拟空间中，时间获得了十倍以上的加速。
由此可见，二十三世纪末的科技有多发达，《天龙八部》却是成书于二十世纪中。
十一月十一日，养生堂前多出个粥棚，天刚朦朦亮就开始施粥，一个小时一大桶特制养生粥，一共十桶，过者不侯。这是秦朝亲口定下的规矩，众女都有些不解。却不敢多问。
苏晓晓问向问闲：“公子爷行善从不吝惜金钱，这施粥花不了多少钱，何不多施些？”
“你会不知道！”向问闲笑道，“正因为这与治病救人不同：一个成本大，损失大，收益小；一个成本小，损失小，收益大。所以经常有人当咱们是傻瓜，看咱们笑话。”
苏晓晓道：“施粥也是舍已为人，能有什么大的收益？”
向问闲指了指天上。小声道：“得人心者得天下。施粥成本虽小，受益者却众，最容易收买人心。”
苏晓晓“哦！”了一声，旋即皱眉道：“不对呀！这天子脚下，这里可真是真正地天子脚下，眼皮底下，公子爷竟还敢施粥收买人心，这，这……”张口说不出话来。
向问闲一脸骄傲道：“咱们主子是何等人物。怎会害怕这些！只是与人为善，不想欺负人。不然的话，别说十桶粥，就算一天一百桶。天天都施，年年都施，也丝毫不成问题。”
门外突然传来主人那无比熟悉的高磁力男中音：“就算一天一百桶，天天都施。年年都施，也解决不了老百姓的温饱难，只会生出大量的懒人。扰乱正常的秩序。”
跟着传来个很陌生却能与主人媲美的女音：“请问，大宋立国百余年，太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗至哲宗，都算是明君，为何老百姓温饱难的问题会越来越严重？”
男声哈哈一笑，道：“九公主这问题是考状元，还是考驸马？”
苏晓晓和向问闲轻轻跑过去，只见一个年青貌美不在木婉清之下的女尼与秦朝并肩而行，看那女尼一身简朴打扮，丝毫不像是一位公主，两女却丝毫不怀疑她是。
只看那气质就知道。
至少比木婉清像多了。
很奇怪：现任皇帝不是前任皇帝的第六子吗？现任皇帝才十四五岁，九公主的年龄怎么看都比皇帝大？难道她是前任皇帝的妹妹，现任皇帝的小姑？或者她不是大宋的公主？
别说两女看不懂，就连秦朝也只知其一，不知其二，很好奇她的来历。
九公主现在名‘赵九’，表面上是宋哲宗赵煦的姑妈，暗底下是哲宗幕后最有力的保护者之一。秦朝怀疑她也是个穿越者，不好说是不是哲宗的亲姑妈。
秦朝猜测：她和哲宗之间主要是合作关系，没什么亲情。原因与九仙女的修行有关，道理如自己现在经营养生堂，若不是道行相近，谁能猜到养生堂背后的主要目的？
多半将自己当成是另一个秦龙，或姜太公钓鱼，想攀高枝，找机会大干一场！知道这瞒不过赵九，她想得必然更多。
秦朝紧盯着她，也被她毫不示弱地紧盯着……
突然听她叹息道：“你现在勉强够资格娶我，但我知道你不会那么做。”
两女都觉得赵九的话太自大，但想到眼前是一位高贵的公主，不知道自家主人厉害，便觉说出这些话也很正常，甚至可以说是很谦虚，不过这种谦虚显得很可笑，也很气人。
秦朝沉默了片刻，“你还未回答我之前的问题呢！”
赵九道：“状元得通过科举考试。科举取士是一个国家的根本。驸马不好做，随你挑好了，相信你也不喜欢。这你又不是不知道，何必让我说！”最后一句的语气微微有些责怪。
秦朝笑道：“比起你给我出的难题，这算什么啊？”
“这倒也是！”赵九点头道，“这么难的题目，平白无故，你能给出最有力的答案？”
考虑了一会，笑道：“有了。如果你给出的答案能让我满意，也就能让皇上，让太后，让满朝文武，让全天下人满意，最怎么重赏也不为过。你若不能，便只能给一块御赐金匾。”
秦朝知道她已经看出养生堂与自己的修行有关，顺手给养生堂正名，这虽然早在意料之中，却还是控制不住心动，叹道：“不管怎么算，最后都是你最占便宜。”
赵九嫣然一笑，道：“那是当然，小尼向来不喜欢吃亏。”
秦朝道：“我的答案肯定不能让你满意，御赐金匾最稀罕也还是留着赏给别的功臣好。”一本正经地道：“你们若喜欢，我绝不吝啬多赐你们几块金匾，再多几十几百都行。”
这时，苏晓晓已经离开，向问闲却还一直在偷听，听了主人这话，再也忍不住扑哧一笑，喃喃细语道：“以前别人向苏大才女讨个签名，甚至跪下来苦苦哀求而不得。”
“那是不得不硬起心肠，不得才越想得到，越难得才越觉得贵重，否则一人一次一万个签名都没用。相比之下，主人随手就是几块金匾，确实大方，就不知别人是否懂得感激？”
这话虽说很刺人，但相对于心中所想已相当委婉。而且这也关系主人的名声，不然别人见了会怎么想，会不误会自家主人口是心非？误解主人很稀罕很贪图那御踢金匾！
向问闲心想：“别人赐给皇帝金匾最好，皇帝也会觉得那是在侮辱他。同样的道理，主人毫不稀罕你们的御赐金匾。与你们相比，主人却大方得多，不介意多赏赐你们几十几百块。”
在一旁服侍的赵大丫见了，所思所想便与向问闲大不相同，可说是两个极端。
在赵大丫心中，御赐金匾乃无上荣耀，立下最多汗马功劳都极少有机会得到。
主人却一口拒绝！
就算真不稀罕，收下来转赐给奴婢都自知承受不起。但若真的不吝啬，主人自己的金匾多赐给奴婢几块，倒是不会不敢收。最重最多也不用担心承受不起，不如御赐金匾万一。
赵九白了秦朝一眼，道：“你不需要，你身边之人也不需要吗？”
秦朝不想再争辩这些，微微点头道：“那就赐给向问闲好了。”赵九道：“就不知别人是否懂得感激？”向问闲之前说话虽然很小声，赵九却一字不漏，听得很清楚。
她现在用原话反击，向问闲以为她很在意。她越在意，向问闲心中越快意，却也越担心她报复，担心给主人惹上麻烦，因此心里虽然有一大堆话回击，却开始保持沉默。
不接话，便等于答应接受御赐金匾。
如此一来，她之前讥讽御赐金匾的话，自然便成了对她自己的讥讽。像是有中了‘以彼之道，还施彼身’，自己伤害自己，大不得也小不得——大了更受伤，小了更受辱。
赵九随口一句不经意的话，向问闲就抵挡不住。秦朝见了，心中感慨颇多，想起自己刚到这个世界的时候，空有满腹才华，对向问闲的争强好胜更多了份理解。
刚刚秦朝因御赐金匾而心动，对象却不是御赐金匾，而是赵九。但不是赵九这人，而是她一言一行。这么说还是有许多不对，应该说赵九是另一个贾大儒，事实偏偏不是。
贾大儒最多是半个道友，贾小静连半个都不是，却比赵九这真正地修行中人更道友。这当然是对秦朝来说，赵九距离最近都不如贾小静近。
也不如贾大儒近，不如黄蓉近。
说来话长，时间却没过去多久。
秦朝念头一转，回归正题，朗声道：“宋太祖陈桥驿发动兵变，率军入开封，胁迫周恭帝禅位，夺取了皇位，建立了大宋，平定十国之乱，结束五代十国的混乱局面，社会秩序和经济逐渐恢复。太祖和太宗为确保大宋国的长治久安，皆着重政治、军事和经济制度方面的改革，强化中央集权，弱化地方军权，以重文轻武为基本国策，使大宋初期社会发展比较安定，没有宦官专权、藩镇割据等祸事，却也使军事上越来越软弱，空耗军饷。这些不必多说，最主要是……”
第十五章最胆小也要活着
“……最主要是战乱之后人口猛增，从建国初的２００万户，到现在的２０００万户，整整翻了十倍，可田地却有限，人均占有土地越来越少，任凭政治通明，圣天子在上，都无济于事。更加不要说，政治**，军事软弱，官吏夺利。何况富者占有土地愈来愈多，穷者拥有土地越来越少，社会矛盾日益严重，离灭亡自然越来越近。规律如此，人力不能挽救，只能延缓，所以历朝历代一般两三百年，多不过四五百年，就是如此。”
一阵清脆的掌声传来，渐渐远去。
秦朝一怔道：“他就是赵煦吗？”
赵九狠狠瞪了他一眼道：“是皇上。”
“厉害！”秦朝伸出大拇指道，“不声不响我也很难发现。”
赵九神色骄傲，轻笑道：“那当然，不然如何统治这几万里疆土，万万人口。你以为皇上真像那些三流小说里所说，就一般地痞流氓都不能亲手收拾，钦差大臣在大批的军马赶来之前大喊刀下留人，一次又一次请出尚方宝剑救驾。表演倒是很惊险刺激，但君子不立危墙之下，何况九五至尊。今天能为你例外，已经很出格。你若想面见皇上，自己来皇宫。”
秦朝摇头道：“三国时大将军何进自高自大，死在皇宫。前车之鉴，后事之师。大理段正明就可以不计较这些，对江湖中人以江湖礼仪打交道，对佛门高僧持弟子之礼。”
赵九满脸失望，摇头道：“皇上才这年纪就有这么大胆量敢出宫来见你，现在的表现就不在大理保定帝之下，将来还用说！相对而言，你拥有天下第一的武功，却还不敢进皇宫，胆量连普通宫女、太监都不如。如何能与皇上比。皇上若想要你命，有的是办法，宫外反而更方便。这完全是你胆小量小，量小非君子。无关其它，勿须解释。”
秦朝道：“这激将法是不错，但就算有天大好处，我宁愿胆小，不愿短命。”
“你要这么说，我也没办法。”赵九叹道。
秦朝道：“皇宫中的美景我也不想错过，现在却不必。你真为我好。就多送些好书。武功秘笈我不嫌多，修行宝典我不嫌少。若是不想送这些，奇珍异宝总有吧！”
赵九掩嘴笑道：“这些小尼也从不嫌多，也从不嫌少，不如你多少送些给小尼。”
秦朝道：“无耻！”
赵九娇笑道：“养生堂之主不是一向以慷慨大方、乐善好施闻名天下吗？”
秦朝冷着脸道：“你当我傻子！”
赵九一脸正经地点头道：“你不是傻子，不想着娶我，浪费生命去爱那些凡夫俗子，连残花败柳都只收不推。”言下之意，秦朝比一般傻子傻多了。
秦朝冷笑道：“皇上富有四海都不敢娶你。我这个胆小鬼怎么敢？”
赵九道：“你宁愿哄你家那奶牛开心，也从没想过要娶我，便是从没想过要与我深入合作。”语气平平淡淡，秦朝却忽然觉得像是身在冰冷刺骨的刀山火海内。
那火自然不是阳火。而是阴火、寒火、冰火……
她又道：“你抱着她走遍天下都还舍不得放下，她却还觉得你太过文明，希望你对她越不文明越好。这社会也是越文明越不文明，贫与富相对越大。”语气和神态都恢复如初。
之前就像是错觉。秦朝却深知不是。
绝对不是！
也知道，最文明都少不了不文明，最不文明都少不了文明。奴隶社会中一样有平等。高级文明社会中一样有奴隶。文明与不文明之间的张力，自然是越文明越大，相对不文明。
赵九后面说的话，外人再难盗听去。别说向问闲，同属供奉堂的高手都很难。
九仙女和酒肉和尚不同于一般供奉堂高手——至此，秦朝不再怀疑了。
心想：“