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四周像是突然安静了许多。其实大家都知道，康敏不是第一个，也不是最后一个。不然也不用对快活楼那么仇视，过去太多人太多掩耳盗铃，看霍家镖局的霍红就知道。
但太多也是无奈之举，至少那时候没有武林第一人带头清扫快活楼。而且这还是快活楼已经四分五裂，痛打落水狗。不过这落水狗太猛了，比虎王还猛！太毒了，比蛇王还毒！
有人甚至怀疑秦朝本就是因为霍红那一劫而出世修行，不然在龚家酒楼不会有那么多巧合。这观点一经透露，便得到许多知名人士的认同，明着暗着都传得很快很广。
丐帮是天下第一大帮。消息灵通远不是一般帮派可比，当然不会不知道这些。虽然看秦朝和霍红的关系，似乎不是那么一回事，但这反而使人更相信，觉得是欲盖弥彰，不然有什么理由避嫌？
过了好一会，没人离开也没人说话。
徐长老左思右想都还没想通，暂时放弃了，首先开口表态道：“副帮主之位，老朽肯定不会当。理由不用说。‘降龙十八掌’传给谁，管不了也不想管。但有一点小小的意见，‘降龙十八掌’表面上最好只传给副帮主一人。”说到这儿，脑中忽然灵光一闪，仔细去想又似乎没了。
传功长老马上表态道：“这副帮主之位不如改少帮主之位，我觉得还是留给有潜力的中青年比较好。”间接表明他也不会染指丐帮副帮主之位。
徐长老豁然开朗，强忍住哈哈大笑，心想：“对，我想的也是少帮主之位！只是有些还没想通。思路被卡住。”
脑袋好像突然开了窍，一路往下想：“因为这少帮主已经是明面上的帮主，老帮主隐居幕后，既可以继续保护本帮。又可以避嫌。多少可以避开一些乔峰那样的悲剧，虽然还是难免被官府和江湖同道忌惮，但相比之下，好处实在太多了！一言难尽。事实上。现在的老帮主是方蓉，少帮主黄蓉，只是不好公开说。说了黄蓉肯定很不满，后果难料。不说其实也没什么，就十大长老知道就好。万一传开了，嘿嘿！那也没什么。咱有的承认，有的不承认，混淆视听也不是没好处，想来还不少……”
各种念头在脑中飞闪的同时，只见吴长风猛地站起身来，表态道：“自己的能力自己知道，这长老都当得勉强，副帮主之位给我也不坐，但‘降龙十八掌’传给谁，却想管一管。主要意见有五条：一、不能不是汉人；二不能心术不正；三不能年龄太大，最多以四十为界；四、全套掌法只传副帮主一人；五、以功劳换武功，立一功，学一掌。”
宋长老呵呵一笑，浑身轻松道：“按你这么说，只说年龄咱们就都过了界。”
吴长风道：“方长老可以。”
方长老稍作犹豫，摇头道：“年龄我也可以说是四十一岁，但四十岁才是实岁。再说汉人的问题，我是，但我娘不是，可她老人家在我心里的份量百倍于父亲。”
双手一紧一松，长长地吁了一口气，神色复杂道：“因此我最不想说都要多说一句，我真不是单纯的汉人，不满足必须是汉人的条件。明知这话很难听，现在不说不行了。是不是小事，看乔帮主的经历就知道。长痛不如短痛。乔帮主的身世如果一开始就对众长老公开，往后绝不会这么难办。”
吴长风道：“你那还不是汉人，什么才是汉人？”
方长老摇了摇头，张了几次嘴，每次都欲言又止。
众人又沉默了好一会，奚长老忽然起身说道：“副帮主之位也早就没有我的份，但我想说一句，帮主年龄太小时，副帮主的年龄就该大些才好，反之副帮主的年龄就该小些才好。”
徐长老第一个反对道：“像黄帮主这么年青有为的帮主，一个已经是奇迹，没必要为此专门定下一些规矩。依老朽之见，一些规矩能免就免，自由自在些多好，不然干脆别选择丐帮。”
顿了顿，努力放轻语气道：“乞丐得有乞丐的样子。有的不是说不好，只是咱真的没必要学别人，也不必跟别人争。这方面黄帮主做得很不错，既稳重，又不失年青人的冲劲；既聪明又不自以为是；既虚心听取大家的意见，又有一帮之主的霸气，巾帼不让须眉。武功现在是比不了萧峰，但乔峰在她这个年纪时呢！越比越没法比吧！可见咱们的帮主是一代更比一代强。看来老朽很快又能退位，过些轻闲日子了。”
宋长老摸着长长的白须道：“我也年纪不小，也该退位让贤了。”突然右手一摆，语气一转道：“不……”
众人一愣。
宋长老呵呵笑道：“别疑心，不是不退不想退，不是也该也不该，而是年纪早就不小，早该如此，一直拖到现在才退。”
奚长老眉头紧皱，叹息道：“才刚刚失去三位长老，你们又甩手不干，未免也太过分了吧！”
徐长老一脸轻松地微笑道：“本来黄帮主上位，老朽就该下位，一直拖拖拖拖，拖到现在，若再不走，是怀疑帮主的能力，还是有什么贪图？”
宋长老道：“退只是退居幕后，小事不管，大事不问，但又不是真的什么也不管。这叫做无为而无所不为，就像那些隐居的先天强者，看似什么都不做，但这天下大势都由他们掌握。”
顿了一顿道：“虽说我们远远比不上他们，但多多少少也有些能力，虽不能掌控天下大势，只一个丐帮还是没多大问题。本来早就该这么做，只怪咱们这几代实力表面是强大，实际已日薄西山。乔峰一事是火上浇油，加快了灭亡。一旦咱丐帮倒下，咱汉人的江山恐怕再难支撑多久。我左思右想，这才是那些先天强者的布局。而那养生堂主肯定也看中了这一点，才借黄帮主之手来帮助咱丐帮，帮助汉人。不然他凭什么帮咱们？”
徐长老道：“老宋说到我心坎里去了。若咱们现在还不醒悟，那真是比猪还蠢。但我觉得养生堂主也许没想象中这么神，也许是巧合，也许是天定，反正不一定由人来定。”
“我就没听懂。”吴长风满脸惭愧，一张关公脸红了又红，直言道：“不知这与咱汉人的江山有什么关系？”
方长老脸上闪过一丝尴尬，微微一笑道：“其实我也没听明白，只是稍微明白了，咱丐帮在先天强者眼里并不是可有可无。也明白了，若无他们在暗中护航，咱们早就完蛋大吉。”
奚长老听了心中很不是滋味，抱怨道：“那些先天强者为什么不干脆些，正大光明地直接说明多好，老这样偷偷摸摸像什么话？”
徐长老呵呵一笑道：“夏虫不可语冰。”
宋长老道：“强者斗智不斗力。”
徐长老笑道：“就像老宋他，虽在阴谋诡计方面是有些糊涂，但在大事上从来都不马虎，比你们几个强多了。”
传功长老也笑了，大声道：“大人们做什么事，也很少有事先向小孩们解释个一清二楚，不解释清楚不做。帮主做什么，向下面解释多了，反而是越合情合理越不像样。”
吴长老道：“他们都目中无人，不是一个圈子里的人，不屑打交道，只有那养生堂主好些。但他的师父是谁，他也不会跟我们直说，反正他师父也不想跟咱们打交道。”
方长老眼中精光一闪，非常兴奋地笑道：“养生堂主是下山历练也好，是入世修行也罢，不简单可以肯定，说不准是明摆着，但十有八九是为咱汉人的江山社稷而来。”
第二十四章不敢说吃都吃了
奚长老神色非常惋惜，很是感叹道：“虽然很不想将他看成那种人，但那也不无可能，怎么都排除不了，怎么都否认不了，谁让他太会收买人心！”
语气一转，恢复正常道：“老百姓大都很盲目，有不少人认为他是真命天子，而且正越来越多。甚至有不少人以为他是神佛下凡，香火祭拜。要知道，他可是才出道两年，就有这样的气候。近乎神话了，可说是人间神话。难怪江湖上纷纷传言，皇上越来越容不下他，逼他离开养生堂！至于他和太皇太后的复杂关系，也确实令人有些摸不着头脑。”
“有什么想不通的。”吴长老小声嘀咕，“不管怎么说，太皇太后最厉害也还是个女人，而且还是个寂寞了很久很久的女人。再说一般的男人她也看不上，她的眼光可不是一般地高。而以养生堂主对付女人的手段，转眼间就将天下第一大美人从慕容复手里夺走……”说着说着，发现大家看自己的眼神越来越奇怪。
奇怪？
边说边想，突然一下醒悟，顿时急了，大声道：“别奇怪，大家都别奇怪！“吴某这颗脑袋确实想不出这些，这都怪这双耳朵不小心听得太多。说来吴某听了也只是听了玩。太皇太后都已经年纪老大一把了，还怎么能闹出这样的风流韵事来？过了她那一关也过不了秦朝那一关，过得了玫瑰仙子早就变成秦夫人。”
奚长老笑道：“错，依在下之见，太皇太后十有八九是先天强者。对于先天级强者来说，青春常驻最难都不是不可能，除非这世上没有驻颜之术。”
突然觉得自己的话太多了，但还是决定接着往下说：“有的话，比相貌她不会比王语嫣差。比手段，王语嫣拍马不及。王语嫣顶多只是江湖第一大美人。太皇太后才是真正的天下第一大美人。皇宫三千美人，哪个不是优中择优！其中的绝色佳人多的是，太皇太后能从中脱颖而出，难道还算不上第一？”
顿了一顿道：“咱可以把养生堂主想得厉害些没错，但不可以再把太皇太后想成个弱女子，相貌、才艺、谋略、武功等等，她都最有第一的可能才对。”
说话时发现方长老似乎越听越不服气，停下后忙用眼神问他。
方长老不再掩饰，不服气就不服气，但还没想好该怎么回答。
一旦说出来。几十年的保密一下就暴露了，只怕再也挽不回。
回忆中，最可怕的是那人肉叉烧包……
不知已经有多久没想峨嵋山那位，要不是她和那红梅神尼一样顽固不化，杀了快活楼长老的徒弟，还派小姨和她那几个美女师姐师妹下山降妖除魔，惨剧就！实在想不下去了。
当时自己还是个小孩，听都没听说过快活楼。
但吃过快活楼长老将众峨嵋女侠做成的肉包后，相信记性最差都很难忘记。如果受害者中有对自己最好的小姨。痛苦一辈子都别想有一丝一毫忘记。保密几十年，说都不敢说。
如果不是修炼了‘降龙十八掌’，心力跟着增强了不少，现在怕是想都不敢想。知道想了不敢做。还想什么想！还是男人吗？
吃过人肉叉烧包，一辈子都忘不了。
具体细节能说吗？
想都不敢想！
能不保密吗？
不管这些是不是秘密，看来还是烂在肚子里的好。
不管怎么说，对快活楼的仇恨。一辈子都消不了。可恨快活楼明明是武林公敌，比乔峰是契丹人还可恨百倍，比姑苏慕容是大燕皇族还可恶百倍。却连说都不敢说。
只见徐长老点了点头，滔滔不绝道：“以前咱们都太低估了皇族的实力，也低估了皇宫的武力。现在不用想都知道，那些大都是假象。幸好本帮从来就没有什么争霸天下的异心，不然冒然去皇宫在内，恐怕死都不知道怎么死。临死还以为皇宫不过如此，只是自己运气差，不幸遇上了高手。但咱也没必要过于高估皇宫的实力。听说皇宫中内斗特别特别厉害，三千女人争一个男人斗得最最厉害，因此皇宫大内最强大也被互相牵制住，理应没多少闲功夫浪费在咱们这些无关紧要的外人身上。但养生堂主不同，那么多人认为他才是真龙天子，所以有‘沁园春’，有‘北国风光，千里冰封，万里雪飘……’，有‘还看今朝’，连秦皇汉武都不放在眼里，那些女人不为他疯狂才怪。”
传功长老道：“说来也是，看酒仙镇的沁园就知道。只说一个王语嫣，父亲一方有结亲姑苏慕容，司马昭之心路人皆知，母亲一方也极不简单。”
眉头一皱，摆了摆手道：“不说这些女人了，说来就烦。咱还是接着说那些先天强者。依我之见，先天强者想在咱们面前隐藏实力太容易了，就算不隐藏，站在你面前，你多半也看不出。他说自己是先天强者，也不可能一句话就得到大家的认可。难道就为了得到大家的认可，每个先天强者都要在咱们面前表演一番真功夫？那不可笑吗！”
徐长老道：“这世上从来就不缺少高人，只是咱们看不出来而已。他们既不需要向咱们一一证明自己是高人，也不需要