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头笑道：“此歌虽意yín，却也显得小雅。可笑这三个娃娃不知那‘与妹共枕眠’的含义，却唱的如此。。。。。。啧，哈哈，看来意yín的是我啊，可笑，哈哈哈。。。。。。”一路上，大家的心情颇好，步点儿自然也快，不到黄昏，四人便看见了那位于官道边上山坳中的草庐。
“虽是草庐，然前庭后院皆为齐备，院中又有灶台，看来这主人定是个工匠。”大鸟说道。
黎恩远说：“屋主名为张松龄，当年我们一同念学，他的学问历来比我要高出不少，而后在赶考途中，张松龄眼见十多个寨中的村民死于盐毒，心中悲伤，于是决定弃学从商，游历东南海滨，置办jīng盐，贩卖于全国各地。”苍雄帝国虽地大物博，资产丰盛，然唯独这盐脉稀缺。位于东南沿海的“斐伊国”，面积不足苍雄十分之一，却盐矿肥美，刨土可得。为此，在外交和军事上，苍雄处处都让着斐伊，为的正是这盐脉。然而，这斐伊小国却多有jiān商，大买卖时交货jīng盐，像村寨边镇这样的小买卖，他们便用粗盐，甚至未经处理毒盐交易，以至于苍雄帝国时常有人因为盐毒丧命。虽令人气恼，苍雄帝国一时却也无有办法。帝国海军威震天下，但倘使进攻，斐伊国君必定用火药炸毁各处盐矿，再命人诛杀制盐工匠，届时得不偿失，反倒误了帝国大计。
听得黎恩远如此讲述，三人立时气得牙痒痒。二胖随口骂道：“斐伊小儿，实在可恨。rì后定要将他们全用毒盐来腌腊。”
大鸟看着那院落里的锅炉，问道：“莫非这张叔叔是在自己造盐？”
“呵呵，正是。”黎恩远笑道，“是帝国子民，自然就对斐伊恨到入骨，不过要想摆脱对它的依赖，唯一的办法，就是我们自己炼出jīng盐。”
“爹爹，我们无有盐脉，那要怎么制炼？”黎阳道。
“天下难事，怕的就是一个用心，一个执着。呵呵，别小看了你们的张松龄叔叔，他现在已经能够自己做出粗盐了。”
“什么？竟有这等事？”大鸟惊道，心中暮然对素未蒙面的张松龄升起敬意。
“没错，不过据他讲，此工艺尚不成熟，耗费过大，而且离jīng盐也有很长距离。”黎恩远说道。
“那也着实是了不起啊。”三人这下都是加紧迈步，只想快快见过这个为帝国百姓出力的男子。
然门扉推开，等到黎恩远介绍后，三人才看见，这张松龄简直就是十倍大小的二胖，虽然没有二胖胖得敦实，却也胖得威武，胖得霸气。加上满脸的络腮胡，愣是看不出他于黎恩远一般年纪，更看不出他当年也是个学富六车的书生。
“哈哈哈。。。。。。”张松龄爽朗一笑，“恩远兄，怎的数月不见，你就多出两个儿子来了，真是好福气啊。”说着便用手捏了捏大鸟和二胖的脸。
“哎哟，叔诶，您可轻点儿。”二胖叫唤起来，大鸟也感觉这人手劲大得吓人，轻轻这么一捏，自己就觉得脸上的肉要被扯下来一般。张松林立时知道自己失手，呵呵一笑，便将手松开。
“我们可不是他的子祠，不信你闻闻，咱身上可没半点儿酸味儿。”二胖揉着自己的小脸说道。
“是得很，是得很啊。哈哈哈，来来来，快进屋。”张松龄让四人进得屋内。又拿出酒菜野味招待他们，见到三个娃娃喝起酒来一点儿不逊sè自己，却是啧啧称奇。二胖见到他只觉格外亲切，话也更多。“这哪儿算的上酒量，想去年元宵佳节，我与大鸟混入chūn香楼，直接掉进酒缸里，被人发现已经是五天后的事情，那时我俩盘卧其中，缸底被我们喝穿，更有两条金龙在缸口盘旋，吓得chūn香楼老妈又是两天没敢叫醒我们。”
众人哈哈大笑，大鸟道：“我看那缸底是被你给吹穿的吧。”
“呵，这。。。。。。油条大仙，你看你真是，也不配合，却在张叔面前拆我台，真是不给面子，你自罚三杯。”一张酒席下来，笑声不断。到了末尾，黎恩远将近rì婆娑城的事情一一道明，直听得张松龄眉头紧锁。
“听你们这么一说，我道是想起件事来。”张松龄道。原来十多rì前的一个晚上，他曾看到两个玄门打扮的人来草庐中借水。“两人一长一少，长者四十来岁，手执长剑，面有黑须，年轻的十五六岁，身前跟着只荆棘虎。他们满身血迹，都受了重伤。在草庐中喝过茶水，休息半个时辰后便御剑而去。”
“啊呀，那不正是凌天派三人中的两个吗？”黎阳看着大鸟和二胖。
“那另一个。。。。。。”言道此处，大鸟浑身猛地一个机灵。昨夜，他在婆娑城中摔到之时，正瞥见一具压在断墙下的尸首。当时心中惶恐，虽有疑惑，却未细想。此刻回忆，那惨白面容不正是诱骗他去密林处的周唐吗？忙将此事告诉其他人，却也只是增添大伙儿心中疑虑罢了。
“算了算了，还提那等鸟人作甚？喝酒喝酒。”二胖见气氛有些低沉，便站起身来。
张松龄苦研工艺，生活漂泊，虽在江湖上也创出了大名声，更练就了一身强横的外家功夫，却时常忍受孤苦。今rì这等热闹，他是少有得见。席间更是对二胖身上那股子蛮豪之气颇为欣赏，两人体型相投，xìng格相投。喝着喝着，便开始称兄道弟，俨然看不到那二十多岁的隔阂。
黎恩远见状，说道：“胖娃，你不是打算混迹江湖吗？可知你张松龄叔叔在江湖中正是享誉盛名，要是你随了他，将来扬名立万却也不是难事。”
黎恩远说得分毫不假，张松黎十八岁弃学从商，瓢泼数年，便遇到了一位高人，那高人见张松龄颇有义气，便授予他“岗天神掌”要诀。哪知张松龄竟是练掌法的奇才，习练不到半年便有大成。此后，张松龄一边贩盐一边练武，不知不觉便以这套掌法横行江湖，多年未遇敌手。
二胖心中登时一喜，却转眼看向大鸟。大鸟呵呵一笑，言道：“你这胖子真是该打，张叔这等人品义气，肯收你为徒的话，简直是你此生大幸。为何还装傻充愣？赶快跪地拜礼才是。”
“哦。”二胖当即跪地，洒泪道：“望师傅不弃，收我为徒。弟子定将终生尽孝，鞍前马后，绝无怨言。”
张松龄起身将他扶起，言道：“若胖娃不愁艰苦，我自是愿意带你闯荡江湖。什么师傅徒弟，若是你不嫌弃，只称我一声兄长，我们以后便是一家人。”二胖岂有不答应的道理。气氛再度热烈，五人高举大碗，将六坛酒喝尽后，全都伏在桌上睡去。
夜半三更，大鸟忽觉脸上湿润，艰难睁眼，才看到小肥兽正站在桌上舔他的脸。抬起头来，大鸟笑道：“你这小东西，刚才不肯吃饭，又不陪我等共饮，现在却来扰我清梦。”他忽觉胸中沉闷，又没了睡意，便抱起小肥兽走到屋后的院子里。恐是心境有异，大鸟只觉得今夜的星空不及昨夜星空，好似多了几分暗淡朦胧之气。他盘坐在一个石台上，将小肥兽放到胯间，又伸手掏出了那卷书册。
“汇行百微，同治永丰，气敛而浮，气散而止。行婕妤走高阳，忽九而三，可得一五，其。。。。。。”看了一阵，大鸟不禁叹道：“看来没有穴脉学识，没有玄气基础，要修炼这洪玄只是妄想。嗨。。。。。。当下黎阳、二胖均有了各自的门路，我也需速速觅得宗师，以求历练。”然前一次的事情多少对大鸟还是有些打击。此番若再去凌天派，他心中亦有不少阻碍。若再遇到杨令山和方无极，自己应当如何处置？
“可恶！”大鸟突然起身说道，“怎可以三人而定凌天派？若凌天派中尽是那等杂碎，怎会有当今的声誉？方无极又怎样？杨令山又如何？我自求仙道，与他们有何相干？再说。。。。。。”大鸟心中隐隐觉得，婆娑城中的惨事应该和他们有关系，自己如果能进入凌天派，说不定将来还有机会查清事实真相，还城中同乡一个公道。
“对！既要去修行，那就该做到最好，既要做到最好，那凌天派便是第一选择。任你有多少卑鄙小人，我就不信，堂堂凌天派就无有正人君子。”思绪通畅，大鸟顿时觉得天高地广，呼吸舒然。
………【第十八话 上 路】………
到第二rì晌午，大家才接连清醒。接下来在草庐中的两天，张松龄向三人讲述了许多江湖上的趣闻，大鸟三人自小就未曾离开过婆娑地，闻到各种新鲜事物的时候，无不想入非非。到得第三rì，黎恩远终对大家说道：“时候已经不早，我当与黎阳尽快赶往dì dū。”
那rì醉酒后，大鸟第二天本就打算独自请辞，然心中不舍两个弟兄，久久的不愿开口。当下听到黎阳要随父而去，便也说道：“我也应当自寻去处。”剩下二胖久久不语，张松龄便道：“我打算半月后前往东南，短时间内也是不会再来婆娑地了。”接着，黎恩远自行去收拾行李。张松龄见大鸟身无旁物，便也进屋去替他收拾细软。剩下三人呆呆的坐在堂中，却都是半天吐不出一个字来。那夜，三人都是未有睡去，直到第二天，张松龄和二胖将三人送到岔路口，也仍未说出一句话来。分别时，张松龄对大鸟说道：“前rì你说你要去凌天派，那里位于苍雄北方的龙隐山脉，路途遥远，如无骑乘，怕是要半年才到得了。不过，好在凌天派是玄门大宗，去路都是官道，城镇众多，一路上又有巡逻的官兵，却是相当安全。然你也需记住，万万不可下了官道去寻捷径。包裹中除了衣物钱粮，还有一本《星云志》，书中记录着大部分地理风情、人文事物、异兽药草，如有疑惑，你可以此书作为参考。另外，为了以防万一，我还在包裹里备了份苍雄地图和一把玄铁匕首。但愿你用它不上。”
接过那个沉甸甸的包裹，大鸟几乎感激的迸出泪来，然一想到将要作别二位贤弟，却又只是轻声道了谢。
“大。。。。。。”黎阳和二胖异口同声，脸上尽是放心不下他一人上路愁苦。
“啊呀，这蒙蒙天好生凉爽，正适合快步赶路。”大鸟忽而说道，接着便面向北上的官道。“小东西，速速与我开路。”言罢，一脚题上小肥兽的肉腚，便转身跨步，往前而去。
“鸿图翱翔志，凌霄皆抖擞；天道闻不尽，自渡梦里舟；全全亦全兮，周周易周周；愿君长相诉，又恐风满楼。饶是chūn上生，夏雨穷不休；秋来更无意，闭门卷冬愁。子未庚生甲，念来龟虽兽；生来而无死，轩逸皆自流。”
听到大鸟放声《四相绝》，逐渐消失在晨幕中，黎阳和二胖再也按捺不住，拔腿便要追上去。张松龄和黎恩远一手抓一个，也是忍痛将二人拦住。张松龄说道：“大鸟不辞而别，其一是不想大家徒增悲伤。其二，也寓意着你们这并非兄弟分离，而是寻常小别。若是追上去，只怕你们谁都不再舍得走了。我等皆是男儿身，自当行男儿事。”
两人一听，也就不再奋力挣扎了。
古有千万诗词，却也诉不尽离别之苦。走出两里地，大鸟也早已满脸泪星。尽管二胖之前的话说得漂亮，但这几rì来，他们三人心中都是犹犹豫豫，从来不提分别的事情。大鸟深知，再这么耗下去，谁也别想离得开谁。他这个当大哥自然要做出表率，不得耽误了两位兄弟的以及自己的前程。老天早就yīn郁了好些时候，不到一两个时辰，空中渐渐飘下小雨。冷雨凄人，好在大鸟不是什么稚弱身板儿，也是毫不在意。
然这雨一下就是大半个月。路上，大鸟经过了几个小镇，买来蓑衣，却也从没耽误过行程。看过地图，大鸟知道此去北疆路途尚远，一直都官道的话，来年初夏可至。然大鸟心中早已急不可待，一开始还乖乖的按吩咐走官道，可没多久便开始照着地图上的标记，穿小道而行。好在途中也没遇到什么危险。放松之下，大鸟全然没有了初次远行的谨慎，更是把自己当成了二三十岁的青壮年，尽走些密林近道。
张松龄贩盐多年，家底丰厚，给大鸟的钱银足够他一路潇洒的去往凌天派。而苍雄帝国基业牢固，法纪严明，只要不是荒郊异域，自有官兵维护。所以大鸟也不担心有人看中他的财务而加害于他。加之大鸟这人生来凄苦，自是知道钱银的重要，所以除了吃饭，他尽量不在别的地方花钱。又走了七八天，这场梅雨才算停下。
虽是秋风天，然大鸟越走越觉得气候炎热。又过了五六天，天上暴怒的太阳只叫大鸟感觉气候以至盛夏。客栈之中，大鸟本想跟人打听，却怕别人见他年幼，又是外乡人，便打歪主意。索xìng，他一边啃馒头一边摸出那本《星云志》翻查起�