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“这个，唉，巡抚大人，我。。。”高顺瞪了一旁只顾喝酒吃菜的高彦一眼，支支吾吾半天，似乎有什么话不敢说出来。
“高大人你尽管说，不必在意旁人，别处还好，反正在临淄、襄城这边，自有我东方家照料于你。”东方耀手一挥，继续跟高彦拼起酒来。
“恩，好吧，小老年事已高也不想着以后如何了。既然巡抚大人要听，那我就如实相告。我这城守衙门其实本来就空落，很多官员根本不在此地，只是挂着个名儿领朝廷俸禄而已。”高顺将杯中米酒一口喝尽，慢慢说道。
“啊？挂空名，骗饷银？谁这么大的胆子？”南宫铭一拍桌子，一张俊脸立马拉了下来。要知道，大乾朝廷最忌蛀虫，尤其是在其位不谋其事的废物更是极度厌恶。故而，像此类挂名领饷之事是极为忌讳的，一旦查到立马严办。
“还不是那位手眼通天的殷府尹？这堂堂东海，除了他，谁敢这么干？”东方耀一翻白眼，责备南宫铭明知故问。
“我也奇怪啊，殷府尹为何平白有了那么多亲戚，还都是年纪轻轻不学无术的公子哥。”高彦似乎跟东方耀喝出了交情，东方耀一开口立马帮起腔来。
“你给我闭嘴，殷大人收了别人银钱，当然要给人家安排妥当。只不过，别的州查的严不好进，唯独咱们这穷地方无人问津。”高顺呸了高彦一口，顿觉自己说的太露骨立马止住了话头儿。
“原来是这般模样，兼并土地、逼人离乡、买办官职、贪墨灾款、还对那些糟糕的水利睁一眼闭一眼，此人，决不可轻饶。”东方耀咬牙切齿，转身跟高彦又干了一杯。。。
“呵呵，高大人，在这里的都不是外人，刚才的话，你可是听清楚了？”东方耀喝完了酒，跟南宫铭对视一眼便是开口说道。
“这个，大人，下官没听清，不不，下官听清了，不，没听清。”高顺脸sè一变，知道自己着了道儿了。他在此为官多年，夹在东方家和殷泽凯中间，走的就是墙头草的路线，见谁就向着谁，但到了事儿上便是和稀泥两不相帮。
没成想，今天只是想表态站在巡抚一边，却被对方说出了此等大逆不道之语，而自己也是实实在在的听到了耳朵里，若是不肯就范，那他这个小老头可就。。。。
“呵呵，高大人，你也莫要害怕，早在滨河城我们便是已经有了尹泽凯祸害黎民的证据，来这里不过是找到更多的把柄好一举搬倒他而已。”看着高顺冷汗直流，南宫铭微笑着出言安慰。
“那个，这个，好吧，我相信巡抚大人和东方家。两位大人有何需要，下官一定全力配合，绝不藏私。”高顺想了半天，知道如今已经到了选择站到哪边的时候了，既然这边是代天巡抚的最高权贵，而襄城靠近东方家，军队又是被东方家彻底渗透，他这个城守，说不得也只能乖乖靠近了。。。
………【第二百三十一章 罪证】………
“话到了这个份儿上，我也直言了。高大人，沁江年年闹灾，防洪堤坝和分流河道形同虚设，这些，想来你心中自有一本帐，我现在就需要它。”南宫铭觉得时机成熟，也就开门见山起来。
“巡抚大人，关于此中一节，那司徒建作为工部直接委派到此的官员，本就不受节制，况且他与我都是正三品的官员，关于兴修水利一事下官无权过问。不过为了走账方便，尹泽凯倒是经常借我州内事务之名来洗白那些亏空的银两，我自会派人整理送交给大人。”高顺顿了顿开口说道，既然自己已经明确站到了南宫铭一边，那像以前那种两边摇摆的习惯也要改了。
“如此甚好，另外，关于襄城的粮食收成以及上缴情况，还有赈灾粮食的拨付账目，我也都需要过目。尤其是关于殷泽凯亏空粮库的罪证，还请高大人抽丝剥茧一并给予。”南宫铭顿了顿，开口说道。
“下官自当尽力而为。”高顺喉咙一动，知道这一次是真要动那位手眼通天的府尹大人了，想到之后可能带来的血雨腥风，甚至还有幕后的那一位大人物，他的心跳似乎也随之加快了许多。。。。
。。。。。。。。。。。。。。
襄城北侧四十里处，一条宽阔的河道直插入视线尽头的大海，这片大乾东侧的汪洋大海，人们称之为“东海”。为了防止每年因为河汛而溢出的湍急河水，河道两旁早已修筑了尽二十丈高的防洪堤。
此刻的南宫铭、东方耀以及高彦和一干随从便是站在防洪堤坝之上，望着脚下滚滚奔腾的水流，南宫铭的心中隐隐有了一种畏惧之感。
“表面看起来倒是光洁平整，用的也是尚好的开山花岗岩石，勾缝处也塞的满满当当，但是为何水一涨就决口呢？”南宫铭回身一望，远处的襄城较此处相对低洼许多，一旦堤坝出现问题，河水必会倒灌入城。。。
“小铭，你再看看。”东方耀拿过护卫的朴刀用力在地上一划，碎石飞溅中，南宫铭的眼睛悄然睁大起来。
“沙子、黄土、木头渣子。。。”南宫铭不敢相信自己的眼睛，花岗岩坝体只是表面，真正的内部居然是这些土坷垃堆起来的。难怪年年决口，难怪年年水淹襄城，这堤坝根本就是摆设！
“可恶，千里堤坝毁于蚁穴，这些蛀虫。。。蝼蚁尚且逐步蚕食，他们居然敢如此明目张胆！”南宫铭猛然拔出腰中青芒宝剑，随着一道青sè剑气飞出，轰的一声将湍急的河水炸得飞起老高。
“唉，此事还需从长计议，小铭你切莫太过动气。”东方耀拍了拍南宫铭的肩膀，他生于此长于此，心中的愤恨怕是比南宫铭还要多上千百倍，但对头实在是来头太大，若是不思虑周详，是难于搬倒他们的。
“咦？小铭你在看什么？”东方耀本想出言安慰暴怒的南宫铭，却不想他在斩出一剑后，突然平静了下来。
“那个人，在干什么？”南宫铭所指，是河道对岸之处一位老者拿着根杆子往河里插，若是不知情者，还真不知道他在干吗？。。。
“那不是白崇文吗？”高彦倒是认识此人，本来是常驻于此的工部官员，为人倒是颇为耿直，一副忧国忧民的做派极为深重，不过也正因如此他跟殷泽凯、司徒辉等人间隙颇深，若不是因为关于治理河道无人可用，高顺又竭力保全，怕是这位同样年事已高的老者早已告老还乡去了。
“看看他在干吗？”南宫铭总觉得远处的那位老人在做些什么，而且还跟这堤坝有着很重要的关系。
“武寒，好了没有？”
“爷爷，已经差不多了，不过若是水位再涨，怕是不管用了。”。。。。
待得南宫铭几人走到了近前，刚好听到对方爷孙两人的谈话，而那位被称为武寒的年轻人浮在水里，双手紧紧抓着白崇文伸下去的竹竿。
“白大人，您这是忙活什么呢？小武，河水这么凉，你不怕河里的王八咬了你裤裆啊？”高彦得了南宫铭示意，并未上前告知其一行的身份，而是像寻常一样开起了朋友的玩笑。
“好你个小彦子，你莫走，待会儿我上去了，看我不把你踹到河里喂了王八。”白武寒抹了一把脸上的水，四肢一攀便是缠到了竹竿之上，极为利索的顺杆而上。在其身体完全出水的一刻，南宫铭清晰的看到了其腰间背着的竹篓以及一些黑sè的泥浆之物。
“小彦子，这几位是？”白崇文见自己的孙儿上了岸，便将深深插入河底的竹竿提了起来。
“噢，他们是我喝花酒时认识的外地朋友，我们游玩到此，看见白老爷子在伺弄什么，便过来看看有什么能帮忙的。”高彦眼珠儿一转，瞎话随口脱出。
“哦，年亲人啊，当真是无所忧虑的大好年华。”白崇文转过身去看了看竹竿的尽头，用手将竿子尖部的河底淤泥沾了一些，又凑到鼻尖闻了闻，一对儿花白的眉毛立时紧紧皱了起来。
“老人家似乎有些忧虑之事啊。”南宫铭上前一步对着白崇文执了个晚辈之礼，开口问道。
“恩，老夫看了看现下河底的淤泥，看来这汛期将至了。襄城的百姓，可该如何是好啊。”白崇文见南宫铭像个读书人，也不似高彦那般随便无礼，点了点头回到了南宫铭的话。
“老丈此话怎讲？这泥巴能说明汛期的来临？”南宫铭心底一惊，饶是他通读百家书籍，却是从未听过以河底淤泥来判断是否闹灾的。
“嗨，今rì河底的淤泥稀疏又sè浅，说明底下的水流比之从前要湍急了，那不就说明汛期快来了吗？爷爷心里有杆秤，待到淤泥到了一定的程度时，那洪水就是真来了，往年都是如此，从来不会差上三天。”白武寒胸脯一挺，抢先说道。
“不说话没人把你当哑巴。”白崇文瞪了孙儿一眼，依旧研究着竹竿上的淤泥，嘴巴里似乎在念叨着什么。
“哈哈，活该，挨骂了吧。”高彦对着白武寒挤了挤眼睛，一副自作自受的表情，二人自小一起长大，关系自然不必多说。
“小可还有一事不明，老丈为何要这位兄弟背个竹篓下去，而且这竹篓里的泥浆之物又是什么？”南宫铭心中暗自点头，想不到眼前的老者居然是位高人，三百六十行，这有关于治理河道的状元就在眼前。
“年轻人，天要下雨是谁也改变不了的事情，你问那么清楚又有何用？老夫还有事情要办，你们自去游玩吧。”白崇文似乎心情不好，挥了挥手便是自顾自的顺着河道行去。
“呵呵，公子莫要见怪，方才我下到水底是堵塞这一段河堤的缺口，因为长期被水侵蚀，河堤底部早已出现了缺口，若是不及时封堵，怕是汛期没来就要决口了。至于这黑sè的泥浆，是爷爷自己调配之物，辅以干草堵之，非常有效。”白武寒倒是颇为爽快，望着自己的爷爷走远，便转头对着南宫铭几人说道。
“白兄弟，白老爷子真乃神人，若是有机会，还希望能去府上拜会。”南宫铭对着白武寒拱手一礼，心里的好奇更重了。
“呵呵，你想学这个？没用的，官老爷们不上心，咱们这小老百姓能干吗？”白武寒说到此处，顿觉犯了忌讳，捂住嘴巴对着高彦一眨眼，便是追着爷爷跑了过去。。。
“大人，眼下已是暮sè时分，不若我等去用饭吧？等吃完了饭，咱们去烟花馆里听个小曲，喝几杯清茶如何？”待得白崇文爷孙走后，南宫铭一行绕着堤坝又是转了一遭，高彦见南宫铭和东方耀一直低头只顾走路，是以直到现下才有了话说。
“烟花馆？听曲喝茶？高彦，看不出来你还真够风雅的。”东方耀眉毛一挑，颇有兴趣的看着高彦。
“嘿嘿，咱们都是读书人，自当多多历练风月，等到老了也好有所念想。”高彦见东方耀似乎颇为意动，赶忙打蛇随棍上。
“读书人，我问你，先贤之道，修身的第一要义为何？”东方耀嘴巴一撇，张口问道。
“修身？这个，修理身体？这个该是郎中的事情啊。”高彦搔了搔后脑勺，一副不知所云的样子。
“呵呵，好一个修理身体。”南宫铭听了高彦的话，摇了摇头向着堤坝之下走去。
“我看你还是早些回去找你的小蜜桃去吧，修身的第一要义是自省，君子食之有度、情止于礼，唉。。。”东方耀叹了口气，对于这位自比文人的大兄弟，他实在无话可说。
“修身、自省？恩，今晚就将此话跟小蜜桃说道说道，也好方显本将的博学。”高彦回想着东方耀刚才的话，即便不明白，也是要记在心中。
“高彦，今rì就到此了，明rì若是无事，带我们去那白老爷子府上一遭。”
“好嘞！大人要走啊，等等下官啊！”远处传来了南宫铭中气十足的声音，待到高彦从那修身一说之中缓过劲儿来时，南宫铭和东方耀早已并肩行的远了。。。。。。
………【第二百三十二章 遇袭】………
襄城向南的官道上，熙熙攘攘的人群川流不息，竟是比之城内还要热闹许多。细细观之，却是发现无论马车还是肩挑，每一位拖家带口的百姓都是行sè匆匆，好像是要举族迁移一般。
一路之上无论老人孩子还是青壮劳力，都是尽可能的将一些细软家当扛在肩上，丝毫不顾满头的汗水而汇聚在几乎同时向南而行的滚滚人流之中。
许是祖祖辈辈养成的习惯，或是每年这个时候灾难将至的预感，总之，这庞大又嘈杂的人流便是为了躲避沁江水患而举家南逃的百姓。
或许对于逃荒者来说，他们今后直至洪水褪去的这段rì子要投靠亲戚或是要饭为生，�