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南宫惭稍稍抬起头，而后直起上身缩回腿，慢慢走到榻前往床上一看，却见床帐低垂，依稀见得榻上只卧着一人。
帐上绣着的乃是羊谷奇花，无风自动，衬着恍若有无的纱帐翩然起舞。房内燃着的却不是菀妃平日里喜爱的异域芬芳，而是幽深绵邃的龙涎香。精致的香炉立在当地，悠悠从中渗出来飘渺到几不可见的浅灰色烟雾，而后消散到空气中，徒留下皇家独有的芳馥来。
南宫惭立在床边，手足无措，半晌才听得帐内传出了柔和的声音：“爱卿，可诊治完了？”
“这……”南宫惭有些困惑，才出了只字便吞声垂眉：“请圣上明示。”
尽欢帝撩开轻如蝉翼的帐子，慢条斯理地捏住一角而后支起身子挂在金制小勾上，回首细细看了看低头等待的南宫惭，低低呼出一口气：“爱卿方才为菀妃打落了一个稍稍成形的死胎，哪知此后菀妃仍是血流不止，汤药惘效，不久便撒手人寰了啊。”
南宫惭闻言心下甚惊，口上却是恭谨地道：“微臣有罪，难以救得菀妃娘娘，请圣上责罚。”
尽欢帝挪了挪腿，唉，这么长时间睡在床上，真是手酸脚也酸了，倒不如坐一坐才好，只是这人虽然懂规矩，怎的让自己一人唱独角戏，也不配合着你来我去的呢：“爱卿无需自责，病因不明，爱卿已尽了人事。”
“圣上体恤下属，微臣感激不尽。”南宫惭如释重负地想截掉累人的对话，而后微微抬起头，却见尽欢帝已然从床上起身，倚靠着床柱似笑非笑地看着自己，大有‘你很天真’的意味，始才有些理解了自己的处境——倒不是太医令，而是由于身份适当被调用来唱对台戏的半路优伶。
知道了处境，方才好渐入佳境，南宫惭紧接着自己的话头道：“只是微臣有些不解，菀妃娘娘身上没有明显撞伤痕迹，却是为何突然血流不止？”
尽欢帝闭回眼眸，剑眉微颦，似是认真回忆起当时之事来，半晌方道：“菀妃确实不是撞伤，孤记得当时菀妃只静静坐在靠椅中，与孤闲散聊些琐事，看来心境也甚平和——只是卯正时分，菀妃突然口呼腹痛，孤急切之际上前搀扶，却见菀妃下体鲜血直流，渐渐地竟人事不知了，孤便唤了太医。”
南宫惭心绪不宁地听了片刻，犹自细细地想着接下来的答句，忽听得尽欢帝语带疑惑地问道：“爱卿可知，为何菀妃并未擦伤碰撞，平日所服之药所食之膳也甚合理，且皆是宫人事先尝过，并无异样，菀妃却突然……”
至此，南宫惭仿佛有所顿悟，重重磕下一头去，低声说道：“微臣，微臣不敢说。”
尽欢帝伸手隔空往上托了托，说道：“爱卿若是想到了什么，不妨直说，孤恕你无罪。”
“微臣怀疑，”南宫惭犹豫了片刻，始才说道：“微臣怀疑，宫中有人对菀妃娘娘施行厌胜之术，始才导致娘娘突遭祸端。”
第三十六章 阴云
南宫惭话音落定，字字低沉铿锵。片刻之内房间中悄然无声，只余熏香炉内杳杳升起的淡淡烟雾，闲散无事一般从君臣身边穿梭而过。
许久，尽欢帝方才睁开眼眸，邪肆的凤目半含笑意，只看了熏香炉片刻，似乎在思量些什么，而后下定了决心般说道：“爱卿可知，宫中禁行巫蛊，如有半丝牵连便是人头落地，株连甚广的重罪。这般猜测若是让人知晓了，爱卿恐会遭遇多端非议。”
南宫惭一时有些摸不清头脑，只能继续说道：“微臣只是担忧皇上身边奸佞作祟，故此大胆猜测，皇上……”
“孤已经说过恕你无罪了，爱卿不必如此惶恐。”尽欢帝唇角牵起和煦的微笑，仍然慵懒地依靠在床柱边，只是将幽深的眼眸移过了熏香炉，微微定在南宫惭迷惘的脸上，温温地说道：“何况爱卿的猜测，孤也认为有理的很，既是孤身边有小人作祟——”
“皇上不必烦忧，只需彻查后宫各殿，小人必然无所遁形。”南宫惭顺势接话。
尽欢帝闻言似乎有些犹疑：“这彻查后宫不是小事，若是牵连出来些枝枝丫丫的，孤怕……”
“皇上圣明，微臣就算被诛九族，也非得说出来不可：菀妃娘娘无端小产，现下更是香魂飘散，微臣方才虽是猜测，但就今看来似乎是唯一的解释了——皇上若是再行优柔，只怕会纵然了那奸佞，让他做出更伤天害理之事。”南宫惭拜下身去，言辞恳切，坚毅的唇边尽是视死如归的决心和忠诚护主的态势。
南宫惭虽是有些困惑，却知这场戏的大概脉络，故此大胆言及本不该由太医令涉足的‘彻查后宫’一事。
只因彻查似乎是尽欢帝的意思，却是不该由皇上亲自说出。昨夜宿星离开之后朱雀便来报，穗实宫常妃的贴身宫人在宫殿后苑私自埋下一个身扎数针的小木人，朱雀待人离开之后小心将其掘出，却见木人上有几个血色小字：丁未年己酉月己卯日戊辰时，乃是菀妃的生辰。
术已施出，无论生疏与否，就待回应了。
常妃的贴身宫人因何倒戈相向，尽欢帝无需理会；厌胜之术为何施在万千宠爱的菀妃身上，尽欢帝更是不屑，不过可笑地相信鬼神之说，欲要一石二鸟而已，于自己似乎也找出了一个菀妃因何宾天的恰当理由。
古妃要趁着羊谷王觐见之期，浑水摸鱼除去障碍，只是有些操之过急——不过，尽欢帝可不介意稍费些心神，陪同演一场戏，因为这戏折子，原先便是中秋那夜尽欢帝亲手点下了，早晚，总是要出台的。
“爱卿所言甚是，无论那小人是谁，孤都不能再姑息了。”许是南宫惭面色过于奋不顾身，尽欢帝终于松了口，一厢从床榻上走下来，一厢对着门口说道：“来人呐，传禁卫军右统领北山溃至御书房。”
候在门外的禄公公嘴角泛出微不可查的笑意，只随着旋即从房中走出的尽欢帝行了片刻，及至走过仍然跪伏在玉石台阶之上的群医，又在宽敞亮堂的路面上随驾了半晌，方才迈着细碎仓促的步子渐渐远离了出去，依旨寻那右统领去了。
尽欢帝脸上带着风雨欲来的阴霾和顾自做出的沉痛，挪步进入御书房，妥妥帖帖坐了下来，而后勾起食指细细敲打着温润的镇石，念及常妃和必然会牵连在内的大皇子，眉心竟不自觉拢了起来：至今，生死两迷还是一个未解呢，大好的线索居然便要就此作古了。
朱红的窗格子半开着，轻风吹拂之下微微地前仰后合，房间外敞亮的蔚蓝天空便随之被切割成了不连续的图画，清清浅浅的白云丝丝缭绕在简单的蓝底上，尽是温暖可人的颜色。安静地看了片刻，竟觉得一条韵味悠长的香绳自唇口流入，顺着咽喉一路向下吊住了挑剔的胃，身体便像那饥饿已久的人突然餍足了一般，舒畅，是溢满身心的舒畅。
自然便是如此，人力无论何等精巧，都做不出那般澄澈清爽的颜色，铺不开平整无余的底画，更绘不出感染五官各脏的场景。
只是片刻，门外便有掷地有声的请安声传来，而后便是盔甲相击叩响的金铁之鸣，“禁卫军右统领北山溃，参见皇上，吾皇万岁永存，福寿无疆。”
言毕拜在门口的将士昂起头来，不似文臣见驾双掌贴地，北山溃只双手抱拳单膝跪伏，沉重的头盔似乎没有分量一般紧扣在头顶，剑眉下熠熠生辉的星眸无所顾忌地定在了尽欢帝若有所思的脸上，开门见山地说道：“皇上急召微臣，有何吩咐？”
尽欢帝亦是收回了安然望向窗外的眼神，不似方才的悬虚故弄，只简明地道：“方才菀妃抱恙，太医诊治后怀疑是有人在宫中实行巫蛊之术故而导致菀妃无端受害，你速速调集人马彻查后宫，务必将那行凶之人抓出来。”
北山溃闻言似乎有所顾虑，却只抱拳道了声：“微臣遵旨。”便欲起身领命离开，谁料刚走到门口，尽欢帝威仪的声音便紧紧跟了上来：“若有抗命者，作知情不报从旁协凶处理。”
北山溃至此方才出了一口气，刚刚的顾虑是因为有些担心后宫中有人财权通天，若是抵死拒绝搜捕，只怕自己也是无可奈何，现下皇上已有了命令，那自己尽可以完全地彻查，不必担心将什么敏感人物牵扯出来了。
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彼时，逝水仍在上书房温习着诗书，偶尔侧头看一看摇头晃脑的天钺便即转回眼神来，抹去嘴角不经意间露出的淡淡笑容，将手中红木的毛笔握得更紧：近些时日以来，监视自己的人似乎有所变化，隐匿身形的本领远远不如前者，昨日半夜醒来，细细巡视之下更是发现监视之人已然没了踪迹。
这怕不是好事，倒像是山雨欲来的前夕宁静……
第三十七章 彻查（上）
北山溃领着数十人急急在后宫各殿四处勘察，却是没有遇到多少阻碍，各位妃嫔皆是安然任得自己带人进殿，连相形之下有些刁蛮任性的古妃娘娘治下的牵凤宫都是顺风顺水，甚至是以着比它殿更为谦和的态度接受了突来的搜查，连缘由都不曾细问。
只是，眼见着日头已经当空许久，且西斜的趋势渐增，盘查却是半点成果也无，北山溃虽然面上仍是肃穆严谨，心中却开始生出了疑窦甚至，担忧。
是，北山溃完全相信后宫中有人施行巫蛊之术暗害了菀妃，因为尽欢帝言辞简明道出的事实中，牵涉到了一个人的猜测——虽然尽欢帝言及的是‘太医猜测’，但北山溃完全可以想到，那是位居首席的‘太医令’的猜测。
而那个人，那个南宫惭有的，是自己绝对可以坚信的谨慎，他奉行的，则是‘事不关己高高挂起’的信条，所以凡是出自那人之口的猜测，断然是空穴方才来风，且是已然与他枝叶相沾了的事件。
既是如此，那么自己，已经断然马虎不得了。
北山溃呼出一口气，暗自盘算了一下方才的行程，不由有些懊恼，于是回首问道：“还有什么地方没有搜过？”
左右禁卫军立马有人回报：“启禀将军，只剩穗实宫了。”
“只剩，穗实宫——你确定？”北山溃至此方才微微拢起了眉心，虽然自己的印象中似乎也已经只剩了穗实宫，但还是不甘心般再度问道。
然而那人却是毫不犹豫地回答道：“属下确定。”
北山溃颔首，而后稍稍停下了原本一往无前的脚步：穗实宫，是常妃娘娘的住处，依着常妃娘娘那样‘人不犯我我不犯人，人若犯我还要三思后行’的性子，巫蛊之术实在不像是会在那里找到源头的。但是南宫惭都已经主动言及了极易惹祸上身的猜测，自己若是彻查无果，生出这般猜测的人不知会被怎样迁怒指责，甚至无端获罪。
念及此，北山溃举目看了看已经展露檐角走兽的穗实宫，心中没来由的一阵焦躁。
“将军，要歇息片刻么？”左右见北山溃停下的脚步不见挪动，便出声问道。
“不，继续前进，皇命在身不言歇息。”北山溃冷了冷脸当即回话，竭力甩脱心中莫名的私念，而后迈开脚步一如往常般向着穗实宫快速移动。
数十披甲戴盔的将士跟从在后疾行了片刻，便已然在端庄严正的穗实宫殿门前停了下来。穗实宫可说是后宫之中最朴实的宫殿了，前朝遗留的装饰用品一一沿袭，连年来却甚少添置，连屋檐上的吻兽都有些脱了色。
而方才在后宫中来去无阻，得到无条件配合的禁卫军在此，却稍稍受了些阻遏。
北山溃领头刚走到殿门旁，还未来得及严明来意，一个绿衣宫人便事先有知般一脚迈出了门槛，低垂下眉眼不卑不亢地说道：“来人请止步，娘娘正在用午膳。”
与众不同的待遇，北山溃心头有些困惑，却只不动声色地双手伸出抱拳于胸前说道：“末将奉皇上之命彻查后宫，烦请告知常妃娘娘，行个方便，末将不会叨扰太久。”
那宫人闻言抬起头，眉眼柔顺，身形高挑，却是那夜在牵凤宫被古妃扣留的女子，只见她看了看北山溃，而后说道：“既是如此，那将军何不先行去他殿搜查呢？”
北山溃疑窦更生，不再理会纠缠不休的宫人，转而向着内里朗声说道：“末将已然搜查完其他宫殿，若是娘娘再行阻隔，末将便只好强行依命搜查了。”
那宫人闻言方才有些急了，身子一闪移到殿门正中，原本平贴在身侧的双手向外张开，而后不自觉间竟提高了音量大声说道：“你敢，你敢在穗实宫放肆？！”
“末将只是依旨行事，得罪之处还请见谅。”北山溃丢下一句套话，而后索性展开身形从绿衣宫人身侧闪了过去，直接踏步