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“谢太君。”
刚谢完,那边老夫人又招手让她们过去了,也一人一个塞了个红包。温婉拈在手里捏了捏,老太君那包有五个,老夫人那包是三个,只是不知道是金铢还是银铢?是金铢就好了,那可是一大笔钱哪……应该不至于会是铜铢那么小气吧?!
正暗自琢磨着,老太君又抬手招了温娴过去,她走之前示意温婉去老夫人那,但温婉心想,人家老夫人又没开口,而且看她的脸色也不像老太君那么待见她们,万一热脸迎上去贴了个冷屁股,那不是自讨没趣么!
【第三章 见面礼】
于是,蹑蹑地蹩回柳氏身边,伸手捉住她的衣袖,偎在她身旁站着。柳氏一脸爱怜地抚了抚她的头,对老太君说:“这孩子,自打上回溺了次水之后,胆就特别小了。”
“可怜的丫头。”老太君的眉头一锁,本来在这一对水灵灵的姐妹中,她一眼就喜欢上乖巧伶俐,嘴又甜的温娴,这样一来,倒是对看上去呆呆木木的温婉也平白地生出一股怜爱来。“来,让太君好好看看,可别落下什么病根子才好!”
温婉本是不想动的,但柳氏的手在她背心推了推,她只好慢吞吞地走过去。
“怎么会溺水?”老夫人发话了。“当娘亲的,怎么不看好孩子?”
老太君富态可掬,一直笑盈盈的,颇有些大肚能容天下事的弥勒之相,相比较而言,老夫人清瘦峻严许多。一直端坐着,除了之前给姐妹俩红包之外,基本上就没有过其他的动作了。
“是贱妾疏忽了……”
柳氏没说完,温娴就抢着说:“是娴儿没有好好照顾妹妹,妹妹才会在学堂里被人欺负的。”一句话说到最后,便隐约带了哭腔。
“乖啊。”老太君连忙将她搂在身侧,柔声安慰。
温向东也出声宽慰说:“以后爹爹会好好照顾娴儿和婉儿,不会再被人欺负了去。”
姐妹俩齐齐的应了一声,就听得老夫人不满地说了声:“女孩子家,上什么学堂!依我看,真要读书识礼,请位先生到家里来就行,终日抛头露面的,像什么话!”
“话也不是这么说的,母亲。”温向东说了句,见老夫人的脸色并不好看,就不复再言,只是转过头,沉默地看着老太君。
老太君自然是明白这其中的道理,笑着说:“学堂又不是什么不好的地方,多认识些人,以后找婆家也好找些,不是么?筱筱不就是在学堂里结识的胜安,现在夫唱妇随的,不知道多少人羡慕?”
“太君,你不提筱筱倒罢,一提起,我这心里就难受。我只有这么一个女儿,可我这一年只能见她几次?”老夫人抽出帕子,轻拭着眼角的泪水。
老太君轻叹了一声,语重心长地说:“儿孙自有儿孙福,只要他们过得好就行,我们就不要管那么多了。”正说着,外面静寂的亭院忽然间骚动起来,隔了半晌,才听到有人喊:“小公子和小小姐下学回来了。”
小公子,小小姐……
温婉心中沉了沉,莫非是王氏夫人的子女回来了?心中顿时警铃大作,头皮也隐约间一阵阵地发麻。一抬眼,就看到丫环从外边掀起了帘子,后脚就有个跳脱的身影蹦了进来。
“太君!奶奶!媛儿回来啦!”
娇声欢呼着,雀跃着小步奔进来的,是一个跟温娴差不多大的女孩儿。一身剪裁合身的湖蓝秋装,腰间系了条白色的帕子和一个浅粉色的香囊,随着身子的跳跃,而轻轻地晃动着。
“是小媛儿回来了!”太君松开着搂着温娴的手,腾出怀抱等着温媛像往常一样扑进来。但温媛却在看到温娴她们的第一时间停住了脚步,乌溜溜的眼睛在几个陌生人的身上转了一圈,警觉地问:“你们是谁啊?”
屋子里的气氛略微滞了滞,温向东连忙快步向前,扶着温媛的肩,柔声为她介绍说:“这是娴儿,还有婉儿,以后就多两个妹妹陪媛儿玩了。”
温媛的目光在姐妹俩的脸上掠过,抿着唇,一句话也没说,但温婉还是感觉到了一种让人浑身不自在的寒意。
嬷嬷将沉着脸的温媛牵到老太君面前,太君怜爱地搂她过来,揉着她的小脑袋,低声说着“以后要跟妹妹好好相处”之类的话。看她们祖孙亲亲密密的,温婉顿觉自己杵在这里,还真是挺尴尬的。
“克恭,你也来见过两位妹妹。”
老夫人这一开口,温婉这才发觉原来跟温媛前后脚进来的,还有个十四五岁的素衣少年。个子高挑而纤细,面容清秀,肤色白皙,虽然还没有完全长开,但俨然已经是美少年一个。
“是,奶奶。”温克恭应诺了一声,就上前向姐妹俩见礼。“娴儿妹妹,婉儿妹妹。”
老夫人介绍说:“克恭是你们大伯父的儿子,也就是你们的堂兄,以后要好好相处。”
“克恭哥哥。”温婉学着温娴的样子微微蹲了蹲身子还礼,起身的时候,突如其来一股将她推倒在地。
“婉儿!”温娴一见妹妹被推倒,慌忙上前想推开温媛,护住妹妹,却见温媛也气鼓鼓地迎面扑过来。心中一连忙收住手,下一秒钟,温媛的手就按到她胸前,重重地往后推去。
“媛儿!”“媛儿!”
温向东严厉的呵斥声,和老太君无奈的责备声相继响起的时候,温婉这才反应过来自己是被温媛推倒在地了。柳氏连忙上前,在丫环们的帮助下,扶了两个女儿起来,搂到怀里,低垂着头,默然不语。
“我讨厌她们,让她们走!”被喝斥了的温媛更是抱着老太君的手臂不依不饶地大闹起来。“她们是不要脸的狐狸精,让她们走!太君快把她们赶走!”
听到“狐狸精”三个字,老太君不由沉了沉脸:“媛儿不要胡闹!”随即抬头瞪向周旁的嬷嬷丫环们,厉声说:“这些乱七八糟的浑言,是哪个教小媛儿说的?!”一声喝出,满屋子的丫环嬷嬷顿时跪了一地。
温媛的哭闹却并不因此收敛,又是跺脚,又是大哭,闹得不可开交。最后是老夫人吩咐下去要把王氏夫人请过来,还要把温媛屋子里伺候的人全部叫过来,一个个拷问到底是谁教她说的那句话,温媛这才噤了声。
一番风波终于平歇了下来,老太君劝慰了柳氏母女几句,说是什么“童言无忌”,然后就让温向东陪她们母女三人回房歇着去了。
【第四章 入学】
姐妹俩由两位上了年纪的嬷嬷牵着走在前面,柳氏则和温向东落后半步在后面走着。温婉偶尔回头的时候,看到柳氏用帕子轻轻地拭着泪,温向东则在身旁扶着她的肩,低低地说着什么话,看神情,十之**是在为方才的事情道歉并劝慰。
安排给她们母女三人住的小院坐落在温家大宅深处的幽僻角落,一路走来,温婉估摸了一下时间,大约走了十几分钟。从外观看起来,这个院子还算体面,主屋、上房、下房,厨房、浴房一应俱全,倒也没有寒碜了她们。
进了院子,就有两个年轻的丫环迎了出来,恭敬有礼地拜见了新夫人,自报姓名,分别唤作采青和采红。进屋后,温向东轻抚两个女儿的头,柔声说:“娴儿和婉儿以后就跟娘亲一起住在这里了,看喜不喜欢?”
“有爹爹在,哪里都喜欢!”温娴欢快地说着,说得温向东会心地喜逐颜开。接着在屋子里转了一圈,摸摸桌子,坐坐椅子,然后爬到床上躺了会,随即像是发现新大陆了似的,欢喜地唤着“爹爹,床好大、好软”,快步奔了回来。奔到近处,一个踉跄,差点跌倒,温向东慌忙上前,把她抱了过来,用食指和中指轻叩着她的脑袋轻责说:“也不留神着脚下,这屋里是石地,磕到了可有你疼的了!”
温娴抱着温向东的手臂腻到他的怀里,撒娇说:“有爹爹在,爹爹会保护娴儿的!”
“唉,你呀!”温向东轻抚她的脑袋,轻叹了一声,忽而像是想起什么,转头朝温婉看了去。已经顾自在桌前坐定,正捧了杯茶慢慢地喝着温婉怔了怔,见温向东的眉头轻轻地蹙了蹙,不由心中惊了惊,暗忖是不是自己这样的表现太不像是个九岁的孩子了,于是连忙一脸委屈地说:“这茶不能喝么,但是,婉儿好渴……”
温向东连忙说:“能,当然能,婉儿想喝多少都有。”
“谢谢爹爹。”见温向东轻蹙的眉头还是没有展开,温婉颇觉得无奈,她在现代都快三十高龄了,哪里还记得九岁的孩子是什么样子的?转念自己琢磨了下,自度也就是安静了点,不爱说话了点而已,其它其实也没什么特别让人怀疑的地方。不过,她不是被誉为神童嘛,那稍微有些异于常人也完全可以解释的嘛!
温向东陪柳氏母女三人用了晚饭,略坐了片刻,就起身走了。说为了能接到她们母女,他已经接连几日从工部早退了,现在她们母女平安到达,他悬着的一颗心也放下了,所以要加到工作岗位上看看这几天是不是有疏忽了什么要事。
听说是与政事有关,柳氏自然不敢多留,依依不舍地送他出了院门。回转来看一对女儿并肩坐在桌前,不由轻叹了口气。吩咐丫环们去烧些热水,开始张罗两个女儿的洗澡大业了。
温娴向来谦让妹妹,都是让温婉先去洗。等丫环们陪着温婉去了,柳氏掩上门坐回桌前,忧心忡忡地对温娴说:“方才你父亲问我,这回见着婉儿,怎么看上去呆呆的?”
“婉儿应该是被吓到了吧?”温娴缓声说。“自打她作了那两首诗之后,今天被这个叫过去,明天又被那个叫过去,闹得沸沸扬扬,满城风雨的。她刚溺了水,然后马上就是这事,我觉得是受惊过度了。”
柳氏叹了一声,说:“我也知道是难为了婉儿了,她还这么小,能懂得什么?只是,你们父亲已经打定主意送她去京学了,京学里,个个身后都有大背景,也不知婉儿应不应付得过来?”
温娴沉默了一会,说:“母亲,要不,我去求父亲大人,让他准许我跟婉儿一起去,也好有个照拂!”
柳氏连忙制止说:“这事千万莫提,你没见老夫人已经在不满婉儿要进京学这件事情了么,我们初来乍到的,可千万别自己往刀尖上撞。”
“娴儿知道了。”
接下来几天,倒也风平浪静的,只是从奴仆们口中隐约听说温媛还在闹脾气,不肯吃饭,不肯去上学。不过只要没有闹上门来,温婉母女三人也落得个清静。柳氏时常教诲两个女儿,这府里,无论是谁,都要好好地相处,尤其是王氏夫人和温媛,无论她们再冷脸相待,都要客气地面对,而且一定要耐心,这是急不来的事。
温向东基本上每天都会过来陪她们坐一会,偶尔也会留宿在这边,嘘同时也不忘告知柳氏温婉入学京学的进展情况。京学三年开科对各州学举荐上来的学子进行考审,考作文,作诗,博古、通今四科,择前三百一十名录入京学,以排名录为天、地、人三榜,天榜十人,地榜一百人,人榜两百人。
由于温婉没有进过州学,是直接从乡学上来的,所以并没有参加科考的资格。温向东只能到处找关系,托人情讨名额,因为京学除天地人三榜之外,还有专门留给京中贵族们的四十个名额。
温婉的名额批下来,是在到了温家的一个月后。据温向东所说,其实通过得非常顺利,他直接找了主管全国学府的司徒大人,给他看了温婉“写”的两首诗,司徒大人当场就点头了。只不过,因为是去年才开的科,京学的人员满额,无法再新进人员,所以一直做为备选搁置着。不过温婉的运气也算好,只等了一个月不到,就有人因为家中老母病重,辞学回家,温婉就正好填上了这个空缺的名额。
终于到了入学的日子,早早地起来,吃过早饭,柳氏就捧了个崭新的书袋过来,斜斜地挎到温婉身上。摸着温娴给她梳的两个小辫,柔声叮咛说:“京学里的人,不是贵族之后,就是将来有大出息的人,所以一定多交朋友,不要树敌。”
“嗯。”温婉乖巧地点点头,其实心里那个郁闷啊!在现代的时候,从幼儿园,小学,中学再大学,上了十几年的学,好不容易混毕业了,悠闲了,没想到居然又要重新开始上学了!
“功课要认真学,先生的话要好好听,但无论是平时,还是考审,都不要太引人注目,免得遭人忌恨。婉儿只要跟上课业的进度,不要落后别人太多,不要被先生责骂,不要拂了你父亲大人的面子,就可以了,知道吗?”
“婉儿记住了,娘亲。”
柳氏叮嘱完,温娴又从外面匆匆地进来了,唤了声“婉儿”,递给温婉一个花笺小册:“这是我托采红出门的时候帮我带的,你到学堂后,尽量多跟人说话,然后把碰到的人的名字都记在这个册子上。”
温婉有些不明白她的用意,于是就用天真的口气问:“记下来做什么呀,姐姐?”
温娴笑盈盈地说:“这样你就不会忘记同窗的名字