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又是一众宫嫔齐聚，却是在已被冷落多日的霁颜宫外。耳听着娆姬的喊声一声高过一声，那般的痛苦却又皆尽全力。
她必须把这个孩子生下来，这个能证明她清誉的孩子。
宫门内外就像是两个世界①，门内宫人们忙碌一片，端着各样所需的物品进进出出；宫门外数十位嫔妃静默而立，谁也不说话，静静等着孩子的降生。
我与庄聆相视一笑，也各自不语。
我们原是想着让她早产，如此而死也算是情理之中；可细想之下，觉得早产本就是个会惹人生疑的事，倒不若让她平平安安地到足月再生，难产同样可以让人查不出缘由。
接生的产婆是庄聆安排的。有帝太后坐镇着后宫，她想安排个产婆实在不是什么难事，自也有法子瞒过帝太后。
是以在一个时辰后，里面的喊声逐渐变得虚弱了，宫人们的脚步变得愈险匆匆，我看到有宫女出来，对一个守在门口的宦官低语了两句又立刻转身回殿，那宦官则向外走来。
“这位大人……”柯美人拦住他，低声问道，“娆姬娘娘如何了？”
面色中有焦急，但更多的只是好奇罢了。
那宦官一叹：“怕是生得不易难以双全，臣要去成舒殿请陛下的旨，臣告退。”言罢不再多言，半步不敢耽搁地往成舒殿去了。
“但愿她平安生下这孩子。”顺贵嫔叹息悠长。
几个低位的宫嫔窃窃私语起来，面上惊恐之色展露得明明白白。这“请旨”也就是走个过场，结果会是如何人人心中有数。嫔妃，是永远不会比皇裔更重要的。大多时候，如是能母子双全自然好，但若不能，绝没有留嫔妃而舍皇裔的理由。
所以宫中的嫔妃们，那么期盼有一个孩子，却又难免会怕。
我也一样。
两刻的工夫，那宦官疾步回来，没与我们多言便往里去了。庄聆面上浮起一缕淡漠的微笑，静看着那宦官在院中向几位太医一揖，禀道：“陛下旨意，请几位大人尽力保娆姬娘娘母子平安。”
几位太医同是一揖，沉然应道：“诺。”
便听得那宦官躬身又道：“如若不能，自是皇裔为重。”
我轻覆下羽睫，神色淡淡。几年前，皇长子出生时，方德妃也是难产。那会儿宏晅尚是太子，太医也是差人去询问了他和舒韶夫人，彼时是我亲自去转达了他们的意思，同样的是“皇裔为重”。
但那个时候……我尚有些吃惊，如今已可坦然受之了。今日更是坦然，若他不已皇裔为重，先前的布置不都白费了？
时间过得漫长，有些宫嫔显出了疲惫。如是随居的，主位嫔妃便会体谅，劝她们先行回宫歇着，她们推辞两句便应下告退；主位宫嫔却不得不在此等到娆姬生产完了。
一直到夕阳西斜，顺贵嫔素来体弱，已颇是疲乏，不得已向皇后道：“臣妾身体不适，先行告退。”
皇后点了点头：“贵嫔好生休息，永定帝姬也还要贵嫔照顾。”
顺贵嫔便就此回宫了。剩下的几个主位中，我与庄聆因有所图，故而强打着精神无论如何不会先离开，亦有从前与娆姬交好的露出真切的关系也不会先告退，剩下的便都有些疲乏厌倦之意。
皇后见状蹙了蹙眉，却作不理，只看向我道：“宁婕妤不如也先回去吧，皇次子也是离不开婕妤的。”
我从容一福，浅笑道：“不必，元沂懂事了，该知道这边是他将要出生的弟弟妹妹才是。”
皇后欣慰一笑不再多劝。听我这般说，旁人更不好再开口先告退了，强耐着性子等着。
天色完全黑了下来，又渐渐亮了起来，莫说事不关己的嫔妃们困顿不已，我也觉得很是疲倦。
里头终于传出一声啼哭，惹得众人一震，都是松了口气，面露喜色。
便有几名宫女出来一福，喜滋滋向皇后道：“恭喜皇后娘娘，是位小皇子，康健得很。”
虽然娆姬是生母，但皇后是嫡母。皇子降生，当然是要向她道贺的。
皇后的神色清明几分，温和笑道：“如此便好。”顿了一顿，又问，“娆姬如何？”
那宫女面色一滞。垂下首，迟缓几分，终是讷讷道：“大约……时候不多了。”
皇后眉头一蹙。
琳仪夫人走近她，与她双手相搭，向那宫女道：“差不多也到了该上朝的时候，你去如实禀给陛下，本宫和皇后娘娘进去看看。”
那宫女福身道“诺”，躬身待二人入内后才往成舒殿去。
庄聆静静垂眸，向一旁的子佩递了个眼色，子佩颌首，静默告退。
是往长宁宫的方向去了。
我大事落定地舒了口气，压着声淡问庄聆：“你说……娆姬可会有什么遗言么？”
“交代后事么。”庄聆微微而笑，“左不过是交代小皇子的去处——不过这不是她说了算得；再则……”她思忖着徐徐道，“大约是求皇后娘娘饶了方宝林？”
我看着她，心中了然。她们与庄聆一样，是为了家族进的宫，故而即便是方宝林为了一己之私加害娆姬，娆姬也未必就会反过去报复些什么。
在生命的最后一刻，她如是能救方宝林一命，方家就算是多了个筹码。
作者有话要说：注释：
1。【世界】可能乍一看有点穿越……但阿箫查了一下，这词确实不是现代词汇，是从佛教来的。
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正文 147
娆姬方氏茹清的孩子确是皇室血脉无误；她终是在死后洗清了那空穴来风的不堪罪名。在三皇子出生的第二日；她被追封为淑媛，“娆谨”二字为谥；厚葬妃陵。
第三日，宝林方氏茹沅被赐死。帝后念在娆谨淑媛的份上；以她入宫时初封的才人位葬了她。
婉然言简意赅地同我说完方氏姐妹的下葬事宜；淡笑着问我说：“按才人礼葬，又没追封；日后说起她来，是该称一声方才人呢还是方宝林？”
我轻轻笑着；带着几分莫名地快意道：“既未有追封旨意；自是该称方宝林了。”
她曾是那么残忍地想要夺走娆谨淑媛的死后哀荣；最终什么也没得到的却是她自己。因果报应来得真是快。
至于她被赐死的原因……也许是庄聆的猜测错了；娆谨淑媛也许比任何人都更想让她死；但……亦有可能是皇后未允娆谨淑媛的遗愿。
斩草须得除根，既有机会一举除掉二人，她又如何会留下其中一个日后继续与自己夺子？
皇三子赐名元汜。和当初愉妃去世后元沂的去向一样，元汜交予谁抚养在宫中掀起了些许风波。
但这次似乎并没有太多可争，仅又过了两日，帝太后下旨，皇三子元汜交由静妃抚养。
一切顺利，没出半点岔子。
我带着元沂到了荷莳宫，去见他刚刚降生的弟弟。元沂望着襁褓中的小小婴孩眨了眨眼睛，问我：“儿臣小时候也是这个样子？”
我点头笑说：“是，小孩子都是这样过来的。”
庄聆安安静静地抱着他，神色从容平和。恰好永定帝姬也由乳母带着来看皇三子，我便道有话同庄聆说，让她与元沂先出去玩。两个孩子都听话得很，行了个礼去了后院。
我端详着庄聆怀中之子，和缓地笑着：“姐姐终是有个依靠了。”
“是。”庄聆点了点头，轻轻拍着熟睡中的元汜，一缕浅笑若有似无地幽幽道，“我会好好照顾他的。你待元沂如何，我待他便是如何。”
“自然。”我笑了一笑，心绪有些复杂。我待元沂……我心中对愉妃到底是无愧的，可娆谨淑媛却是死在她的手里。不知她日后日日面对元汜，心中是否会有几分愧疚。
“哦，对了。”庄聆忽地想起什么，将元汜交给乳母，挥手让她退下。她忽然如此，我不禁觉得有些奇怪：“怎么？”
“你等一等。”她边是说着边是站起身，走到妆台前打开抽屉，从最里边小心地取了只盒子出来递给我，“这是不是你的？”
那盒子上着锁，她递了一把小钥匙给我。我几乎立时便猜出那盒中是什么，犹是接过来，打开一看，果然是。大松了口气般地点了一点：“是。那日见丢了，颇是紧张了一阵子，原是在姐姐这儿。”
“你未免太大意。”她黛眉微蹙有着几分责意，“知不知道这东西会惹是非？”
我歉然颌首：“知道，故而从未敢示人。”
那是宏晅送我的玉佩，与他的那块相合为一璧。我心知其中寓意从来戴得小心，只在冬日穿得厚又或是穿交领襦时才敢带在衣中。那日和方宝林起了争执，回到簌渊宫许久才觉颈上少了东西，让婉然悄悄回去找无果，生怕让什么有心人捡了去生事。
还好，原是让庄聆捡了去，又如此谨慎小心地收着。
我将那块佩收进了妆奁里，再不敢带，生怕再生麻烦。
婉然却是笑道：“有什么大不了的？让谁捡了去也是陛下送的。”
就为是他送的才怕生麻烦。与帝王一璧，只怕连皇后也容不得。
即便娆谨淑媛的离世为宫中覆上了一层哀伤，元汜满月宴带来的喜气还是很快盖过了一切的不快。
宫宴总要多请些人才够热闹，照例宣了不少外命妇进宫，我在辉晟殿的长阶下便见到了朵颀公主还有她即将满岁的儿子。
“霍夫人。”我走向她，含笑轻唤了一声。
她回过头，也微笑道：“婕妤娘娘。”
我们相对一福，元沂也向她一揖：“夫人安。”
“殿下。”她微欠了欠身，朝元沂笑了一笑，看向我，似有些尴尬。
我与她同时有孕，如今她的孩子这么大了，她难免会怕揭我伤心事，我却不能告诉她那一出只是假孕罢了。
“有些日子不见夫人了。”我莞然笑道，毫不在意地将话题引到孩子身上，“照顾孩子，想来辛苦。”
“是。”她微微一笑，从乳母手中将孩子接了过来，“他调皮得很，真不知长大了要如何是好。”
我抿唇而笑：“元沂也淘气，偏偏在外人面前还装得听话。在簌渊宫里有时我简直管不住他，非得陛下来管着。”
很多时候，非要宏晅才能管住他不可，是以每每我和宏晅闹了脾气之后都要为此大感头疼。
朵颀公主闻言垂下眼帘，笑意清浅：“看来陛下仍是待娘娘不错，如此便好。”
我点头：“是。从前有些事……还多谢夫人。”
她缓然摇头：“没什么，大多事情，还是说开了好。”
是，很多事情还是说开了好。就如我和霍宁的事，是她给我们了个机会让我们说清了，从此少了许多心事。可宫里……总有很多事是说不得的。
我端详着她，只觉她的言谈举止都变了许多，比从前少了两分活泼、多了两分温婉，也不知是做了母亲还是在大燕待得久了的缘故。
“娘娘不进去么？”她望了望长阶之上的辉晟殿问我，我浅一颌首：“同去吧，大约也快开宴了。”
帝后尚未到场，帝太后倒是到了。我们一并行上前去见礼，叩首道：“帝太后万福金安。”
“都坐，都坐。”帝太后笑吟吟的，可见心情甚佳，又朝元沂招了招手，“来，元沂，跟皇祖母坐。”
永定帝姬已经坐在她身侧了，元沂跑过去，到了跟前又向永定帝姬补了一礼：“长姐。”
永定帝姬从帝太后身边站起身去牵他的手：“来坐。”
朵颀公主见状笑道：“皇子帝姬处得不错呢。”
我点头笑应：“是，两个孩子一贯玩得到一起去。”
我有意不让他和皇长子走得太近。眼见着宏晅对他颇是喜爱，待他长大后，是否会和皇长子有一争并非我能左右的事情。因此……如是定要争，无甚感情的兄弟相争总好过感情甚笃的兄弟相争吧。
若有一争，有旁的皇室成员相助便好过孤军奋战。我既无力阻拦便要为他多寻帮手，譬如永定帝姬。
满月礼已在白日时行过，宫宴便没什么特殊之处了。内外命妇一并向庄聆和皇三子道贺，又将各自被下的贺礼奉上，有的再去向宏晅敬一杯酒，便算是礼数到了。
“真是没什么意思。”顺贵嫔在我旁边淡淡道。是没什么意思，一众道贺的人中，当真和庄聆相熟的没有几个，却又都要装出亲昵的样子，时间久了，两边大约都疲惫得很。