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竟反倒是把这些难民隐隐围困。这一下，那些灾民，都吓得鸦雀无声。
一片寂静中，却见那带兵的官儿下的马来，上前几步，对着行辕墙上跪倒道：“标下济南抚标营领四品佥事衔坐营参将沈羽，见过钦差老大人。闻得灾民暴乱，围攻行辕，又有人抢劫粮行。末将解救来迟，老大人恕罪。”
施礼已毕，沈羽站起身来，掌中双刀随手挽了个刀花，盯着那些百姓道：“尔等胆大包天，竟敢冲击钦差行辕，形同叛逆！来人啊，与我准备了。将乱党尽数拿下！”
他一声令下，身后兵丁自不怠慢，已经排好交战队型。长枪手在前，刀盾手拱卫，弓弩手四斗良弓斜指半空，狼牙搭弦，而火器手却是将手中火器前指，点燃木炭，准备发射。
行辕外这数万百姓原本还在庆幸终于得了生路，没想到顷刻之间，竟然就面临要被血腥屠戮的命运，一时间人人自危，各个彷徨。他们不由的又把眼睛瞟向那些平日里惯为大家出主意、想办法的白莲师兄们。而百姓中的青壮，那麻木的眼神中，逐渐多了一些名为愤怒的东西，不自觉的把拳头握的紧紧。还有的左顾右盼，却是在找有什么可以当兵器用的东西。弯腰捡石头的人又多了起来。
那些白莲师兄暗自出了一口气，心道：官兵来的真是时候。眼看在严鸿海瑞的威逼利诱下，人心将散，今日大事难成，却不想情形陡然变化。这二千官兵一来，等于往百姓这堆渐渐熄灭的火上浇了一勺子油。只要严鸿喊一声拿，说一声杀，白莲教徒们便可怂恿百姓，打进钦差行辕，杀了严鸿、海瑞，则万事可行。
按他们想来，严鸿为人跋扈胆大，胡作非为，连四品知府的女儿都敢睡，还有什么他干不出来的事？这帮人故意落他面子，与他为难，不把他放在眼里，话里话外，又把严家上下骂了个狗血喷头，他还不得怒火满胸？武力不及时，自然要装装孙子，可如今大兵在手，怕不直接下令来个大开杀戒？
更有的师兄，已经开始撺掇百姓了：“乡亲们，狗官调兵来了，咱们再不拼死反抗，就只有活活叫人拿去害死！冲进行辕，和狗官拼了！”
正在这剑拔弩张，一触即发之时，先听得海瑞高喊一声：“住手！休得伤害无辜百姓！”又见严鸿拿起喇叭喝道：“沈参将休得放肆！尔等济南诸路兵马皆受我节制，谁敢妄伤百姓者，立即军法从事！”
天子颁给他的密旨，在刘才接钦差时，已经予以宣读。山东各路兵马自高延宗以降，都要服从严鸿指挥，沈羽也不例外。抚标营无非是为了战争需要而成立的一支巡抚直辖武装，又不是私兵，自然不能独立于大明军事系统之外。
“尔等刀入鞘、箭入壶！有伤百姓者，杀无赦！”严鸿拿着喇叭，继续高声喊喝。其他锦衣卫拿着喇叭帮喊，声音传的甚远，百姓和官兵都听的清楚。兵卒们自然收了兵器，不敢再做砍杀射击之态。
然而百姓队伍里，又有人喊道，“***官兵，只敢跟百姓逞能，又算的什么好汉？”说话之间，一块石头就飞了出去。这块石头足有鸡蛋大小，去的又急。官兵们自来只有老百姓怕他们的，也没想到敢有人丢石头，更兼严鸿已经下令收刀，心理上也处于懈怠。一时间躲避不及，早有人被砸了个满脸开花，哎哟一声，仰面便倒。
这些抚标营的标兵，可不是那普通卫所军可比。他们身为巡抚亲兵，平日都是被捧到了天上，足粮足饷，各个也是眼高于顶，自不会把这些泥腿子放在眼里。不想泥腿子今天居然敢朝官兵丢石头，还打把自家兄弟打成重伤，这还了得？那些士兵顿时聒噪起来，更有人高声喊道：“我们的弟兄不能白吃亏，这帮贼骨头敢伤官兵，却容不得他们！”
那沈羽回头看见，双眉一竖，将双刀往左右一摆，眼看便要发令。
严鸿站在墙头上，见此情形，不由一阵怒火。白莲教的手段算不上高明，但这种下三滥的招数接二连三使出来，却也让人感到招架为难。对付老百姓，往往越高明的办法，成功概率反而略低。你真跟百姓讲什么冥煮尸油？那只能被当做疯子来看待，纯粹胡扯。相反，粮食，生命，这些实打实的东西，更容易获得共鸣。
士兵也是如此。混入几个歹人，藏身百姓之中，袭击标营。如今抚标营的人被打伤，这些丘八若是放手砍杀，那些百姓肯定不会引颈待戮。到时候一旦两边交起手来，局面必然不可收拾。（未完待续。。。）
第三百五十七章当机立断
因此严鸿赶在沈羽开口前，急忙又喊道：“抚标营兵士，不可造次！不可造次！这行凶之徒打伤官兵，自有本官为你们做主！”
接着严鸿又转向百姓道：“乡亲们，大家千里奔波，无非为了一条活路。如今到了济南，不日官府开仓放米，便是给了大家一口饭吃，捱过荒年。但是开仓放米，离不开官兵弹压。否则，若是赈灾的米粮被那强人劫走，大家吃什么？又或者老百姓中强的欺负弱的，青壮年欺负老幼，男人欺负女人，让有人吃不到饿死，有人吃到撑，这岂是大家所愿？又或者有那恶人从中作梗，必须要答应某些条件才能分到米，勒索逼迫良民，这岂不糟糕？所以，这些官兵儿郎，实在是保护各位好百姓的。如今却有凶徒混在你等好百姓中，打伤官兵，意图挑拨官兵和百姓相互殴打，这等险恶用心，该当千刀万剐！朝廷恩德，不代表软弱可欺。纲纪不可废，殴伤官兵，非同小可。本钦差宣布，一日不拿到凶徒，这米，就一日不能放，否则王法何在？锦衣官校，与我擒拿这殴伤官兵的狂徒！好百姓速速闪开，莫被牵连！”
严鸿心知，此时自个面对难民中混迹的这些白莲教徒，早已仁至义尽，若再是一味容让，反而助长其气焰，因此也要来个刚柔并济，恩威并举。他一声令下，那王霆、刘连应一声是，飞身跳下墙头。
这二人武功皆自不弱，倒也不怕有人敢暗算他们，下了高墙，直奔百姓群中而去。不等他们到近前，只听一阵拳脚殴击之声，无多时，十多个面有菜色，瘦骨嶙峋的汉子。按住一个人推了出来说道：“便是这厮，胆大包天，敢殴伤官兵，还想跑，被我们拿住了，交给大老爷处置。”
山东之地，民多习武。这帮灾民里，懂些拳脚的人不在少数。而这白莲教徒也自倒霉，觉得身在百姓中，当是安全无比。不料严鸿那一句，一日不拿到凶徒，一日不放米。就把他放到了和广大灾民对立的位置上。
虽然这些灾民里不少人入了教，不过图的只是得符治病，以及确保能领到粥喝。如今钦差一说，不抓住凶手就不发米，哪还顾的上什么同道之情？自然是群起而攻。那白莲教好手武功倒是不错，怎奈双拳敌不得四手，身边的人一齐来攻。如何遮拦的住？
至于其他白莲教徒，见此情景，各个胆寒，有几个大胆的，待要过去帮忙，却看身边的人各个怒目而视，才想到如今这数万灾民里，己方铁杆嫡系。也不过几百之数，真闹翻了，自己这面只有送死的份。因此走几步，又停下来退开。心头怒火不敢发作，只在暗骂严鸿诡计多端。
严鸿眼见自己这小小一招挑拨离间生效，不由一阵暗爽。老百姓不用很高端的手法，这个对自己同样有利。简单一个派米。就让他们起了内讧。
此时王霆、刘连两个总旗上前，从灾民手中将那汉子揪住。却见那汉子身后还背着一个长布包裹。打开之后，内中竟然是一口雪亮单刀。王霆冷哼道：“出来逃荒，还背着刀？这位爷台。怕不是灾民吧。”
那些百姓急于撇清与自己的关系，急忙道：“长官明鉴，我等也是第一天看见此人，您看这个狗头，红光满面的，与我们可有半点相像之处？”
这时那标将沈羽一扣马镫，带着几个骑兵上前。先盯着那汉子看了一阵，随即开口，对墙上的严鸿朗声道：“钦差大老爷，依末将看来，此人身带兵器，居心叵测，投掷石头袭击官兵。若说是普通的盗贼凶徒，哪有这个胆量？八成是乱党反贼！这等奸徒，不能这般放过，须得细细追查同党，以灭余孽！”
这会儿老百姓心中，其实早有人隐约觉得情形不对。山东历来就是白莲教的重灾区，当年唐赛儿于山东起兵倡乱，声势极大，正德朝白衣军之乱，席卷山东时，白莲教从中响应，更是纠集数万人附逆。每次造反的结果，无非是多了无数的孤儿寡母，无数无主的孤坟而已。
近来，百姓虽因官府加捐加税，日渐窘迫。但他们决口不提白莲教或反叛的事。他们加入白莲教，多数只是指望着白莲教赠符舍药，治疗疾病。白莲教也未见得一定是要大家造反。老百姓并不傻，彼此心里都明白，一旦跟造反扯上关系，不要说朝廷赈济盼不到，只消钦差一声令下，自己这干人的人头，恐怕都要成为官兵的战功。
现在听沈参将这么一说，百姓们吓的纷纷跪倒，忙分说道：“沈将军休要错认，我等都是好百姓，哪个是乱党反贼，我们可是半点不晓得啊。”
沈羽面带冷笑道：“你们倒是拿根灯草，说的轻巧。不晓得？如今你们数万人鼓噪，围了钦差行辕，呼喝口号，威逼朝廷命官，投掷石块，殴打政府钦差，逼得本标将带兵前来。城里又有人趁机公开抢米，彼此呼应，这分明就是要叛乱！我看啊，你们全都是白莲教徒。来啊，先把这个狗头押起来，让他指认同党。今日本标除恶务尽，定将济南城内外的白莲教匪一鼓荡平！”
军兵齐声应一声“是”，便有几个过来，要将那被抓的白莲教徒押走。严鸿不由暗自跌足，心道：刘应时从哪找来的白痴统带标营！我又不是瞎子，如何看不出那人是白莲反贼。可是如今你这么一喝，把百姓们逼上绝路，这帮人就算不是白莲教，也要被你搞成白莲教了。
先不说济南本地百姓，就是各地难民，如今也有几十万数，一旦被迫造反，就凭你这点人马，又如何弹压的住？当下忙喝道：“谁敢放肆！全给本钦差退下！”
官兵见钦差发威，只得又纷纷退回。沈羽拱手道：“钦差老大人明鉴，如今反贼受执，正当顺藤摸瓜，查出其幕后同党乃至白莲教逆，斩草除根，为朝廷除此巨恶。老大人为何阻挡末将？”
严鸿厉声道：“本钦差行事，自有章程，不劳沈参将大驾。这凶徒既已被本钦差帐下锦衣卫拿下，如何处置，自是本钦差说了算。他身带利刃，又敢攻击官兵，定是不法奸徒，如何能容？本钦差临出京时，陛下有诏，准我临事擅专，便宜行事。因此本官命令，将这歹徒当街斩首，以儆效尤！今后若有再犯者，一律同罪！至于其同党么，谁敢阻拦本官行刑，谁就是他的同党，其他者不论。”
严鸿这种快刀斩乱麻的处理方法，等于是主动放弃了这一条线索。百姓听得不会现场追查，俱各放心。尤其那些已经入了白莲教外围的百姓，人人暗自后怕。沈羽有心抗辩，但严鸿已经说明，谁敢阻拦行刑，谁就是同党。更何况对方又有临事擅专之权，自己一介武将之身，万难从中作梗，只得长叹道：“一切全听老大人安排，末将遵令而行就是。”
严鸿略一点头，吩咐道：“时间紧迫，即刻行刑！”话音落处，王霆将那被擒之人提起，重重的朝地上一戳。那恶徒身被绑绳，无力反抗，“喀嚓”一声，两条腿的胫骨在地上被生生撞的断裂，痛彻心脾。就在他一声惨叫即将出口时，一道雪亮的刀光闪过，人头已被刘连斩下。
砍下人头后，刘连将人头高举在手，跪倒道：“请钦差老大人验看。”
严鸿只一点头道：“好！”又对百姓道：“大家即刻散去，不可再受人挑唆，日后犯有教唆你们围攻官府者，只需将他绳捆索绑，拿到本钦差面前，自有重赏。至于抢米者，一经发现，立斩不饶。大家不可跟随那些无赖匪人，枉自送了性命。”
百姓们见严鸿不曾把自己划入反贼行列，谈笑之间又斩了一颗人头。心中既感激又害怕，哪还敢逗留。而几位白莲教的师兄，眼看同门被杀，却是无可奈何，想要动手施救都不敢。如今见人心涣散，再要啰嗦下去，这里数万百姓到底站哪一边也不好说。他们更是不敢再多做停留，生怕被锦衣卫寻个借口拿了，也一并砍了立威。当下急忙混在百姓堆里，�