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严鸿想，海老哥，您老人家别提那太祖法令好不，我觉得太祖法令比王玄的那些诡计可怕多了。他赶紧问郭守成：“后来呢？”
郭守成道：“后来，王玄这厮不但买田产，置土地，还经商贸易，贩卖私盐，什么赚钱的买卖，都少不了他的份。那些盐枭何等猖狂，便是遇到巡检官兵，都敢刀枪相向，可一遇到王玄就没了脾气，乖乖让出盐道，甘为其爪牙，有几个死硬不服的，也莫名其妙的就失踪了。大老爷请想，这样的一个狠人，我等普通良民，有谁愿意去招惹他？”
严鸿道：“按郭员外说，此人行止多有可疑处，又兼家财豪富，按理说乃是众矢之的。可是，怎的不见有官员打他的主意，动他的脑筋？单是为了他的产业，怕也有人想这么做吧。”
郭守成道：“话说没错。可一方面王玄家财巨万，主动结交官府，打点不在少数，所谓吃人嘴短，一般官员自然犯不着去招惹财神爷。二则，若有那贪心不足，还想进一步打主意的官儿，刚一开始动作，便有人把这些人的把柄罪证，送到政敌或御史的手上。那些罪证无一不是板上钉钉，无可置疑的铁证。再加上被王玄收买的官儿推波助澜，结果，这些人不是被贬，就是被黜，有的据说在卸任的路上，还遭了强盗，连命都保不住。”
严鸿一边听一边想，这情节咋感觉这么熟悉呢？倒是海瑞冷冷叹道：“却也是这般官儿不肯洁身自好，落下把柄，这才被王玄挟持住，可恨，可恨。若是本官来查王玄，断不受他威逼利诱，定要叫他装神弄鬼的伎俩，来一个水落石出！”
郭守成道：“海老大人若肯出马，便是十个王玄也拿下了。然而一般的官儿，谁能做到水清无鱼？那王玄一手分银子，一手拿把柄，渐渐的也就没人去捋这根虎须。前些年，他又请人来编修家谱，竟然被他攀上了琅琊王氏，说他与如今的蓟辽总督王忬王督宪算的起同族，论起来还得算未出五服的堂兄弟。王督宪那也没否认，这一来王玄的声势更大。这十几年间，王玄在济南要风得风，要雨得雨，又与我们几家联姻。老夫的一个孙女，便嫁了王玄的三儿子，论来，我们两家还是亲家。其他几家也大多如此。我们虽然根底深厚，但财力、势力都不及他，又怎能不听他的？更别说他家的大总管王福，尤其了得，见事明白，行事狠辣，老夫自问也万万不敢招惹他。”（未完待续。。）
第三百六十一章灾变起源
严鸿听到此处，微笑道：“那郭老爷子您今天来，是什么用意？难不成是您一片好心，特意来告知我们王玄的厉害。奉劝我们惹不起，躲的起，趁早离开济南，才是正理？”
郭守成看着严鸿嬉皮笑脸的模样道：“钦差此言差矣。我郭家在济南，已经传承百年光阴，靠的可不是什么有钱有势，甚至也不是结交官府，而是知达时务。老夫自问，经商治家都只是中人之姿，家业不败在我手里，就已经算侥天之幸。不过若说到看事看人，老夫不是自夸，济南城内，也未必有谁强的过我。王玄如今，别看他气焰嚣张一时，实是在自掘坟墓，怕是鬼神难救。老夫几代传承，百年家业，不能陪着他一起死。因此今日前来，只为换一个家族平安。”
严鸿道：“员外何出此言？我们只是放赈的钦差，又不是来抓王玄的。他家业再大，行止再可疑，跟我也没什么关系啊。更别说，贩私盐也好，低价买田也好，怕也难以抓到他的证据，我又何必去招惹他？”
郭守成道：“可若是王玄故意制造粮荒，想要借机谋反，这难道不是死罪？满门抄斩，宗族不保，这等祸事，可是能免的？老夫与他既已算个亲家，将来抄家灭族时，也怕被他牵连。老夫今年六十有零，纵然是死，也不算夭亡，可我郭氏宗族，丁口过千，却不能陪他一起去死！因此上，特来见钦差出首。请钦差念老夫一言之微功，保下宗族的性命！”
听到这郭守成直言王玄要谋反。严鸿这才敛容道：“这谋逆之事，非同小可，随便攀诬可是不成，员外不知有何凭证？”
郭守成盯着严鸿看了片刻，又叹息一声道：“严钦差，严大公子，你是个聪明人，老夫在你面前。也就不说套话了。山东巡抚刘才刘老大人，说起来是令祖父严阁老的义子，与令尊小阁老兄弟相称，按辈分是大公子您的世伯。可是，他与王玄搅在一起，做这种种事件，实是自陷泥潭。凶险万端，恐怕要带累了严阁老。”
郭守成话音刚落，海瑞早厉声道：“我奉君命来山东，休道是一个刘才，便是严嵩本人犯法，也严惩不贷！”
郭守成却不理睬海瑞。只看严鸿。严鸿点一点头道：“郭老员外，刘应时确实是我祖父的义子，论私本钦差也要叫他一声世伯。只是本钦差这荣华富贵，不是刘应时给的，而是当今万岁爷爷给的。谁敢忤逆犯上，就是死路一条。”
郭守成听了这话。面色又和缓三分。于是也不保留，便将自己所知之事一一坦白。原来刘才八年前上任，初时倒确实像个要为地方造福的清官。可后来盐政、马政、河道等等，无一不插上一手，人们才渐渐明白，这位原来也是个爱财的主，之前做的，无非是博一个好名声。
至于这其中的罢采矿事，则更是有猫腻。前脚朝廷的矿监走了，后面王玄家的人，就堂而皇之的去开采铁矿。至于一般的百姓商人，则是想也别想这好处。
自来盐铁朝廷专卖，这是成法。王玄这种私盗铁矿的行为，已经是触犯了红线。只是有刘应时为其保驾护航，旁人自然难以真正把他绳之以法。
按理说，刘才虽是山东巡抚，在一省权柄最大，然而明朝官员小大相衡，他却也没法一手遮天。自从有了王玄这位神秘土豪撑腰，济南上下官场，逐渐被他扩张收买，软硬兼施，渐把个济南府经营成铁筒江山。个别不吃这套的，不是落罪免冠，便是被挤走他处。因此，这桩弥天大罪，竟然掩盖得严严实实，朝廷上一丝风声不起。
经过这桩买卖，刘才与王玄结成了铁杆同盟，狼狈为奸，利益均沾。整个济南官场，也在刘才的权力和王玄的金钱和黑道手段统合下，渐渐凝聚成一个上下勾连，无恶不作的名利场。比如说后来到的徐阶门生，巡按御史方用贤，一开始气势汹汹，后来也在王玄的操控下，乖乖与刘才合作分赃。
这几年，两家竟然得寸进尺，开始倒卖蕃库的米粮。主要模式是刘才把公粮弄出来，王玄给找路子去卖。据说生意很不错，缴给刘才的银子不在少数。
历来，淋尖踢斛就是官府的灰色收入之一，而地方上这项收入的一半要上缴到府里，府再上缴到省城。蕃库里确实存在多余的隐性粮食，如果是倒卖这部分米粮并不奇怪。可是刘才不止于此。他不但把这部分灰色收入拿去盗卖，还包含了帐目内应有的正粮。而采取的手段更是多种多样，伪造帐册，侵吞军粮，无所不为。
这种违法生意，平日做做倒也罢了。这两年山东发生灾害，刘才和王玄竟然还不肯放过趁机牟利的机会。刘才一方面上本请求减免赋税，拨发赈济，另一方面却把该收的税一分钱没少，同时侵吞赈济的米粮。这样两头榨油，只是苦了那些百姓，既不得减免税收，又拿不到赈济，除了饿死逼死，就只得流离失所。而后，又默许山东的富绅们囤积居奇，捂粮惜售，抬高米价。米价一高，富商固然有利，刘才侵吞的那些粮食也就更不愁销路了。
海瑞听到这里，早已怒不可遏，拍案道：“混账，混账！刘才枉为朝廷衣冠，竟然勾结奸商，为此无君无法的劣行，为一己私欲，置百万黎民于死敌。海某此次不取你项上人头，誓不回京城！”
郭守成道：“海钦差听此事，心中必道这官商勾结，是刘才为主。然以小民看来，只怕刘才只是王玄手中的一个棋子。刘才想的，无非用权换钱，发个大财，王玄所图的，怕不只是发财了。”
严鸿道：“愿闻其详。”
于是郭守成继续说下去。开始时，对于这种发财的勾当，济南几大富商倒是都很有兴趣参与，毕竟卖粮食又不犯法，至于说倒卖库粮，恶意抬高米价等，都是刘巡抚的主意，自己也不会受什么牵连，因此纷纷响应。
只是连续两年这样搞下来，郭守成又有些后怕。自家的钱袋子越来越饱满的同时，代价是眼看流民日多，破产者与日俱增，各地百姓纷纷逃亡。虽然这让郭家获得了不少低价田地，但是郭守成却觉得这决非什么吉兆。
想起自己年少时，听家中族老回忆唐赛儿之乱，便是燕王靖难后，又于山东广发徭役，使民不聊生，终于揭竿而起，而今天，这山东百姓被这么搞下去，岂不是也要走上绝路？若一旦酿成大规模的暴乱，那时候，郭家辛辛苦苦捞来的钱财地产，在这暴乱中还能保留下几分呢？只怕连脑袋都未必保得住！
严鸿心道，这郭家看来也是不简单的，并非很多小说中那种一味贪婪掠夺的地主，懂得不能把贫民逼上绝路的道理。在这大灾之时，能够一边发国难财，一边想后路，也是难得。他点头道：“郭老员外居安思危，实在是令人佩服。”
郭守成苦笑道：“小老儿只是不想让祖宗辛苦创下家业，在我这里毁于一旦罢了。郭家数代富豪，便是再增一二倍的田产，亦不过一富豪而已。然而山东若是人心不宁，田产再多，也成了累赘、祸患。连小老儿这等粗人都懂此道理，那刘老军门是两榜出身，又岂能不知？然而，只怕他已是骑虎难下。”
原来，当此连年灾荒，流民四散，甚至惊动朝廷的时候，刘才眼看局面有点要失去控制，心中也慌了。便召集山东各大富豪商议，要王玄与各位员外低价售粮，出米赈灾，并把蕃库的亏空补足，配合朝廷赈济，先把灾情控制住再说。
结果王玄却说，这几年库里挪出来的米粮，早就有了下家，大多卖了出去，手中存粮无几，不足以补平蕃库亏空。按朝廷惯例，赈济钱粮来了，再在这上面想办法，用朝廷的钱粮，补足山东地方的亏空即可，至于多饿死一些老百姓，这些人里又没有你刘军门的亲戚，算的了什么事？
又暗地里通知其余几家，不要理会刘才的话，粮食绝对不能撒手。只肯拿出粮食来放粥，说是如此灾民得食，便不至于生变。
王玄这说法倒也说动了刘才，便依计而行，只是没想到朝廷除了发了钱粮，居然又派了钦差，还是纠察山东百官之责。刘才的心又提了起来，固然他是严家一党，严嵩义子，还有些自保手段，但终究来了钦差就不好糊弄，想要慷国家之慨，却是不那么容易。
因此，刘才发动各大富商集体凑钱，去外地购买粮食来应急。这次王玄倒也没做对，还带头捐款二万两，其他几大家族也各自出钱，凑了七八万两银子，再加上刘才自己咬牙垫付的银子，这个数字已经超出了户部的拨款。刘才、王玄和各大家族组织人手，用这些银子分批外出购粮。
这些银子到了外省买到的米粮，在运回来途中，又接二连三的出事被劫。要知王玄这些年来，贩卖私盐，走私粮食、药材等物，从来就没出过问题，怎么到了救命粮的时候，就接连失手？几批粮食都失了手，几大家便再也不肯出钱买米，山东局势就越发糜烂。（未完待续。。。）
第三百六十二章官商同盟
严鸿听到此处，问道：“既然买米不济，那单说这山东省内，如今除了济南，其他地方的府库之中，积蓄如何？”
郭守成摇头道：“怕是都不怎么富裕。就小老儿所知，刘才之前为了赚钱，据说把各地府库的粮食都纷纷集中运往济南，再由王玄负责倒卖。如今各地府库中的粮食，怕是连帐面上的三成都不到。”
海瑞皱眉道：“那依此说来，这山东地面，莫非无粮了？”
郭守成道：“那倒不然，地方上的乡绅大户们，多有存粮的习惯。毕竟户大人多，传承百年，祖上经历过太平盛世，也度过乱世荒年，知道金子不如米的道理。所以当初卖粮时，任王玄说的天花乱坠，大家手中也都存了些粮食，以防粮荒。就已老夫来讲，手中米粮，不下十余万石。济南其他其他几家富豪，至少也有此数。”
海瑞久做亲民官，算力极好，当即道：“几家员外若是肯各以半数存