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严鸿在那目瞪口呆回忆李成梁的资历不提,杨博却也是脸色微微一变,忽问道:“前者老夫与库腾汗大战时,曾听人言,辽东有李家兵,最是骁勇能战,那便是你李家家丁么?”
李成梁点头道:“不错。老大人,我李家的家财多一半便是养了这些家丁。鞑子入寇时,他们上阵卖命,一个能顶十个,可这平日的花消,一个也顶十个,我因此便没有多余的钱拿到京里打点。”
杨博闻听此言,倒觉此人有趣,不由莞尔道:“怎么,这些家丁如此耗费钱粮?我看你这打扮也非富贵,家丁又能糜费多少?”
李成梁回禀:“老司马有所不知。我那些家丁的吃喝穿用,都比我还要强些。我李家就有一口荤腥,也是先给家丁们吃喝。也正因为此,这些家丁平日安心操练武艺。临阵之时,勇而敢斗,悍不畏死,对上女真人或蒙古鞑子,一刀一枪,从无退缩。”
严鸿大致也知道,他们两人嘴里说的家丁,跟严峰严复这种豪门看家护院的奴才是两个概念。这种家丁,其实就是武将养的一支私兵范畴,属于兵为将有性质。武将调到哪里,他们的家丁也就跟着走,朝廷上不会去抽调武将的家丁,可是也不会为这些武将豢养家丁解决钱粮问题。换言之,家丁就是武将自个的个性化配置,一个武将养多少家丁,装备如何,完全取决于这个武将自己的财力。反过来,正因为这些将领是家丁的固定饭票,如果主将完了,家丁也失了生活来源,因此这些家丁平日里训练刻苦,临阵时舍命为主将冲锋陷阵,属于彼时明军中最具战斗力的单位。
杨博点头道:“李成梁,老夫且问你,今日之事,到底是因何相争,你且与老夫分说明白。”
李成梁也知自己前途多半在此一举,当下自是据实而禀:“回老司马的话,小人父亲去世,进京办理袭职已两月有余。奈何这一干遭瘟的矬鸟,推推转转,就是不肯为我办理。不是说我秀才功名有假,就是说我这长房身份不真,又说我军功未明,死活拖赖着。衙门里的书办,话里话外,敲打着让我送礼。”
他又用手一指孙烈等人:“这几位好汉,这几日也是同我一起等文书的,他们听我表述功劳,从旁边为我说了几句公道话。哪知那些混帐东西,竟然连他们也骂上了,而且话里夹枪带棒,极为污秽。说什么贼性未脱,又说什么,军功如今有什么用,冲锋陷阵也比不得生个好闺女。这些好汉也是好涵养,不与他们计较。他们却变本加厉,越发肆无忌惮。便在今日,那姓费的孙子越发无礼,指桑骂槐,口出不逊,竟说什么只要大腿分的开,自有簪缨从天落。乃子越大,官帽子越大。这位老爷子气不过与他强了几句,他便说老爷子咆哮兵部,吩咐兵士来拿人,还要把老爷子枷在兵部门口示众。某家实在看不过去,这才掀翻了公案,打了那姓费的几拳。只是那厮忒不禁打,几拳下去便人事不醒。”
严鸿从旁听得兵部这些人的污言秽语,早已气得一张脸泛青。杨博却似未在意,不紧不慢转向辛奋问道:“辛枢曹,李成梁说的可是实情?兵部官员,验明正身,办理职务,乃是本职所在。若是借此欺凌将官,却大大不妥。要知道,飞虎山众人皆是在济南城大战白莲教徒和蒙古鞑子,蒙天家亲自授官的。此事既然牵涉到山东平灭白莲一案的有功之臣,那便是沾了白莲魔教的边。若是你有半字谎言,老夫便只好将这事交给陆大金吾清查了。”
辛奋也知道,这事儿真要交给陆炳,会是个什么结果。不久前那位太监李彬,就是交给陆炳清查,现在清查的都砍头了。自己这会儿得罪了飞虎山,也就是得罪了严鸿,落到锦衣卫手里也好不到哪去。
他忙跪倒在地:“老部堂开恩,老部堂开恩!下官们平日里好开几句玩笑,确实是有的。只是决无什么勒索之事啊。飞虎山这些人的告身文书一时未曾备妥,因此未予发放。至于李成梁,他远在辽东,情形不明,自也不敢随意准他袭职。”
严鸿此时一拱手道:“杨司马,下官有一言。不知当讲不当讲。”
杨博摆手道:“严小相公请讲无妨。”
严鸿道:“此事关系国家赏赐,终非小事,须得慎重处置。只是若在街上,众目睽睽闹大了,不管谁是谁非,丢的都是我辈官员的脸面。不如请大司马与陆大都督带同我等,一起到衙门里去慢慢勘察。我想那文书是否齐备,李佥事袭职事,难在何处,一查可知分晓。”
杨博点头应允,众人进了衙门,杨博直接就来到武选清吏司的衙署内。只见这间衙门已经被打的乱七八糟,桌椅板凳东倒西歪,地上还找到了一顶打落的纱帽。那位受伤的费武,已经被抬到别的屋里,有人去旁边的太医院请郎中诊治伤势。
见自家部堂老爷到了,众官吏不敢怠慢,忙把桌椅板凳等重新收拾了一番。杨博久经战阵,尸山血海里出来的狠人,自是不嫌脏乱的主。他当着严鸿的面吩咐一众书办、经历,将济南一事有功之臣的告身取来。
第四百四十七章公事公办
自家长官发话,那些人可不敢再有怠惰。要知道此事责任不明,万一弄成自己消极怠工,那可就冤枉到家了。因此他们手脚异常勤快,不多时,取来卷宗,但见飞虎山一众大小头目的告身、文书早已准备妥当,只是不知因何迟迟不发。
杨博脸色越发难看,又命人去取李成梁的审薄和贴黄。这贴黄属于卫所武将的档案,姓名、年龄、立何功劳等都有记录,审薄则记载了武将除授官职的年月、职务。杨博久历部事,公务娴熟,从头到尾一一翻看,脸色则是越看越阴沉。一旁辛奋见此情形,不由吓的双腿发颤,跪倒在地,免冠磕头,不住求饶。
那杨博将贴黄、审薄看了两遍,抬头对辛奋道:“辛大人,这些案卷,在本官看来一应俱全。就算偶有纰漏,也不过是须臾间便可补上的公事,怎的在你眼里就成了漏洞百出,难以决定?难道老夫年纪大了,这本衙门的公事,都看不明白?”
辛奋只得不住说道:“下官无能,老部堂恩典,老部堂开恩!”
杨博冷哼道:“老夫也曾几次下令,说的明白。有胆敢徇私舞弊,勒索钱财者,决不姑息。武选司自来便是个是非之地,尔等肆意妄为,为中饱私囊,竟致勇士寒心忠良蒙诬,当真岂有此理。老夫却饶你不得,明日自当上本朝廷,请万岁定夺。”
严鸿此时从旁道:“老司马明鉴,以小侄看来,却不必如此。”
杨博微微一笑:“怎么?严小相公还要给辛奋求情么?”
严鸿拱手道:“那也不是,这辛奋违背老司马训令,小侄如何敢为他求情,坏了老司马的军规?只是前者济南之战,我严鸿大大得罪了白莲教,杀了他们一左使,二长老,剿灭他们四十万教众。更坏了他们颠覆朝廷的阴谋,想来白莲贼定要寻机报复。只是我身在锦衣衙门之中,他们动手也不方便,多半就会找我的亲眷下手。依我看,这位辛大人就可疑的很,我只好请驾帖拿他入诏狱,仔细审问,多半又能再为朝廷立一大功。老司马明察秋毫,其功劳也匪浅。”
辛奋听对方话里话外的意思,分明就是要硬把自己栽赃成白莲教徒。心中大骇。忙磕头道:“老部堂明查。下官一向对朝廷忠心耿耿,未曾做下那谋逆通贼的勾当。这一番是我不该贪图钱财,勒索众人,情愿受罚。但却与白莲教全无关系啊。”
陆炳也开口道:“严佥事,兵部衙门前,岂能捕风捉影,妄加断言?杨老司马衙中,怎会有那勾结乱臣贼子的奸佞!你且退在一旁,不得多口,此事全听杨司马发落。”
杨博嘿了一声,轻拍桌案道:“辛奋,尔辜负圣恩。怠惰公务已是大大不该,更别说勒索钱财,这些罪过我须饶你不过,你自今日起交出印信,闭门待参吧。费武与你同流合污。一样处置。李成梁殴打上官,按律也应问罪,但念在事出有因,且李家在辽东屡立战功,此事权且寄下,以后不可再犯。袭职之事,今日便要办妥,飞虎山一众招安人等,告身文书,即刻发放。”
他不愧是领兵的人物,办事雷厉风行,三言五语,就把这事处理完毕。等到公务处理完毕,屏退众人,只留陆炳、严鸿。杨博又对严鸿道:“大公子,说来,老夫倒还有件事,还要求你多多费心。”
严鸿见杨博身为兵部尚书,按才干来说,对自己的老爹严世蕃也不须假以辞色的,如今却颇给自己面子,尤其孙烈闹的这事也不了了之,所有流程当即走完,心中倒也颇为感激,忙施礼道:“小子无见识,行事荒唐,全仗老司马宽和,不加责怪,已是感激不尽。老司马若有事,只管吩咐,何必客气。但不知有哪方使用?”
杨博道:“前蓟辽总督王老督宪,如今在诏狱之中,还望严小相公照顾一二,莫让他吃了亏。他老年纪大了,受不得缧绁之苦,再者这次济南的事,也不能全怪到他头上。边军困苦,与蒙古人私自贸易,本是寻常事,他也未曾料到有蒙古人寻机越境。他和王玄认了同宗,无非是和好富商,以求捐粮助饷。至于说他私通白莲,这个也着实是冤枉了他啊。”
说来此次济南之行,严鸿自然是收获最大的一个,可是王忬就倒霉了,王玄与他当年攀亲,说自己是琅琊王氏之后,与王忬这个太仓王,是同宗。当时因他帮办军粮筹措军饷,老督宪也就认下了这个同宗,结果如今济南事发,王玄固然是万剐凌迟,宗族尽灭,王忬这同宗的身份,此时也成了催命符。
更有皇帝恶他当初不肯发兵,一口咬定他是勾结白莲,挟兵自重,有不臣之心,着令锦衣卫严查此事,大有不搞死王忬不罢休的派头。杨博虽有以己之功,抵王之过的说法,可国朝制度,却是不作兴这么个玩法,算不算得看皇帝高兴。再加上严世蕃对忬之子王世贞怀恨在心,严嵩又恼恨忬不发兵济南,让自家孙儿危急。这么几方面下来,杨博大获全胜,并没有减轻王忬的罪责。
严鸿听对方提起王忬,才想起把这老头的事忘了。说实话,他对王忬既没好感也没恶感,只是他跟自己家是仇人,自己自然犯不上为他帮忙。可是既然威名赫赫的杨大司马发话,那么伸把手倒也不是不行。说起来自个的老爹对王老头大约很是不满,可是在严鸿看来,严家既然应该稍微收缩下势力,那么何必得罪人太多?
他当下点头道:“此事,小侄自当尽力而为就是。”
杨博道:“有劳小相公,有劳陆大都督了。”其实,真要只是不让王忬在诏狱受苦,杨博给陆炳打声招呼即可。可是现在整王忬背后是严嵩、严世蕃父子的推手,杨博所以才对严鸿颇为客气,料想严鸿这边出手来,带动严府的态度,王忬的大罪免除大约是可以的了。
等送陆炳和严鸿出了衙门,那辛奋与被救醒的费武,双双跪在杨博面前不住求饶:“老部堂,我二人多年来鞍前马后,对您忠心耿耿,还请您看在这些情分上,手下留情啊。为难那些山贼,只因我们看不过去。此番平灭鞑虏,全是老部堂的功劳,他们却凭空受朝廷恩典,实在让人气愤。您老人家保举的,都是真刀真枪,立下赫赫战功的人物,结果只是个虚官,这帮子山贼,靠着献了自家的丫头,就得了实授,我们不服啊。再说严鸿那厮,当日害死郑小相公,与老部堂也是仇家,我们也是为您出气……”
杨博怒斥道:“住口!若说刁难飞虎山是为济南之战,那尔等勒索银钱,不为李成梁办理袭职,又有何说?你们当老夫是三岁孩童,被尔等玩弄于股掌?我这些日子,与那些户部的人纠缠军饷核销之事,你们就趁机兴风作浪。你二人的底细当我不知?辛奋,费武,你二人皆与林养谦是同科进士,彼此有同科之谊,又使着高延宗的银钱。如今严鸿既断送了林养谦,高延宗,又绝了你们财路,你们与他