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论人数；克里希的部众只有不到一百人。在各位船长中是最少的一支。但这伙人多数都是尼德兰的亡命之徒；从宗教裁判所和哈布斯堡皇朝的双重威胁下挣出命来。他们操船用炮的技巧十分高超。在接舷白兵战时；也是悍不畏死；以一敌十也所向无前。所以论起来；壕境除了索萨以外；反倒是以她的部队战斗力最强。
然而佩德罗高傲成性；怎么会把一个新教女人放在眼里。他冷笑道：“可耻的异端；尼德兰的表子。你难道想要威胁一个贵族？如果是在里斯本；你已经被吊死了！”
克里希粉脸已经气得通红；握住匕首的双手向佩德罗微微展开；而佩德罗的右手也放在了剑柄上。双方几乎马上就要翻脸开打。其他几个船长有的相劝；有的则在边上幸灾乐祸地看着。此时；却看索萨的侍从从外面跑进来说道：“男爵阁下吩咐；让大家做好准备；迎接天使。”
听到此言。六位船长都轰然转向门口。米格尔恶狠狠的瞪着佩德罗道：“天使来了；大家别闹；先迎接了他；探探大明朝对贸易的口风。谁敢破坏我们做生意；那就是我们所有人的敌人。不管他是什么身份。都只有死路一条！”
其他几位船长纷纷赞许。大明天使前来；听说还要商量双方贸易的事；那是何等重要的关头。要是这会儿自己斗殴起来；那还谈个什么生意？佩德罗见众怒难犯；也不敢发作。那几位船长又对克里希道：“我们现在要做的；是团结；没错；就是团结。我们不能彼此拆台；而让大明人得利。所有商品的买卖价格；必须由我们来定。”
这些人常年在海上贸易；也没少吃价格方面的苦头。比如在买大明朝商品的时候；往往是一个人想要讨价还价；对方刚刚露出降价苗头；就有同行就冲过来抢购；导致自家人彼此抬价；卖家得利。而在卖的时候；有时又急于销脏回款；而至于贵物贱卖。因此；一提价格联盟这个提议；立刻得到了大家的赞同。
这帮船长唧唧咋咋说这话；鱼贯进了大厅。不多时；只见满面春风的索萨引着几个明朝官员也从前门进了大厅；有二十名大明的卫士在后护卫。克里希目光扫过；忽然直勾勾的盯住了钦差队伍里的一个人；良久错不开眼睛。
等到索萨一一介绍完毕；这帮船长才知道；严鸿这个二十左右的英矿生；就是大明的天使。虽然他不姓朱；但是那一身龙形服饰的衣服；也说明此人绝对是个贵族。甚至有人怀疑；他是不是皇帝的私生子？这在欧洲诸国倒不是什么新鲜事；因此他们都围着严鸿恭维。
严鸿自也与他们一一打着招呼；见这帮人的模样举止；心里有个大概的判断；这帮所谓的船长；多半都是干没本钱生意的。到克里希时；他也是眼前一亮；难道这个高个子洋妞；也是女海盗的干活？这身材；比月蓉还要劲爆几分；这皮肤；风吹日晒；还能这么白皙；真不容易。
索萨等到众人一一介绍完毕；落坐之后；对侍者吩咐几句；不多时；那侍者从后面拿出了一个锦匣。索萨说道：“尊贵的天使；鄙人仅代表在座的各位女士先生；对您的到来；致以十二万分的敬意。这是一件小小的礼物；算做我们的心意。”
严鸿心想；这索萨真会做人；这才多长时间；礼物一件接一件啊。见面前送的是黄金和龙涎香；见面后送了怀表；这次当众不知道又给了什么？他接过锦匣；打开一看；匣内放的居然是两支短枪；另有数发弹药。这两支枪做工精细；花纹美观；只是造型上；与此时普通的火绳手枪大不相同；其所配弹药更与后世的子弹竟有几分相似。
索萨笑道：“这是西蒙。阿诺尔德家族制造的后膛转轮燧发手枪；哪怕在雨天；也可以发射。在鄙国；一向是作为国王亲卫才能拥有的武器。而这两枝枪；更是精品中的精品。”他送出这两枝手枪；一方面固然是为了讨好严鸿；另一方面；也是向那些船长宣示一下自己的力量：老子是贵族；我在里斯本有朋友；包税官的位置你们不要跟我争！
严鸿一笑道：“如此；那就却之不公了。”他将锦匣随手递给身后的刘连；无意中发现；那位美女海盗；两眼直盯着自己这边。严鸿一乐；不由暗想：难道我魅力这么大；让这女王范的也迈不动步了？虽然娶个夷女万万不能；但就这火辣身材和模样；做个露水夫妻；自己绝无意见。只是与夏紫苏同行；这可不大方便了。
等到索萨分别介绍了两道圣旨的内容后；大厅内的气氛又达到了一个**。一是两边开战；二是开埠通商；该选择哪一个；只要不是白痴都知道。这些船长谁都希望早点开埠。他们的赃物卖给如今的大明走私海商；虽然也能赚到不少银子；但整体来说；卖不出什么好价钱。而对方提供的货物既贵且质量低劣。无奈就是被大明私商掌握了垄断权；自己没有办法。如果这海禁一开；到时候选择的合作伙伴一多；自然就不至于受这些闲气。
米格尔当先问道：“尊敬天使阁下；伟大的大明皇帝陛下；是否会开放所有商品；允许我们自由的贸易？而税务问题；又将如何解决？”他们这几个船长久在中国贸易；都学了些汉语；进行简单沟通倒是不需要翻译。
克里希在这些人里；心情最是激动；急促的呼吸之下；胸前的衣服都差点撑破。她不等严鸿的回答；又急切的追加问道：“还有；尊敬的天使；我们的购买受什么限制？你们的商品价格如何制定？”女子在语言学习方面是比男子有着优势的；况且克里希是为了尼德兰的解方而贸易；信仰带来了意志；她的汉语居然说得甚是顺溜。
严鸿做了个手势；请这群财迷别那么着急；然后缓缓道：“各位女士先生；这开埠之事；我朝大皇帝早有圣旨；一切事务由本官全权负责。先说商品；我大明朝物产丰富；人口众多；各位想要购买；在第一阶段；自是开放商品；按需提供。不过；鉴于具体的情况；可能会先由诸位提供购买的需求清单；经过相关官员的审核。包括我们伟大的皇帝陛下；都可能参与到贸易中来；因此商业信誉完全值得信任。至于赋税方面；本官方才与索萨先生议好；在第一阶段；准备采用包税之法；委任一名包税官。”
严鸿也琢磨过税收的问题。他虽然穿越前是键委会成员；无奈进出口贸易的财经方面实在一窍不通；要自己去制定一套税法难度太大；而广泛开埠属于比较新的事务；天朝暂时也拿不出很现成的管理体制；确保朝廷收益。因此他决定先采用包税这一种简单粗暴的手段。当然；包税制的问题也是存在的；容易造成包税官对征税对象的横征暴敛。不过；反正对象也是佛夷商人；横暴就横暴吧；有本事你们不来中国做生意？不怕官逼民反；整体来看还是划算的。
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第四百六十八章澳门盛宴
这帮佛郎机商人对皇帝参与贸易倒不稀奇，在此时的欧洲，天主教会都仍然在兜售赎罪券，皇帝做生意有什么了不起？而包税官这个位置，则是引来所有人眼红。包税这一岗位要是拿到手，那简直就是一本万利，坐地生财，把会下金蛋的鹅抢到了手里。
克里希抢先问道：“这个包税官，天使阁下是否已经有了人选？”
严鸿笑道：“美丽的女士，我必须先说明两点。第一，在开埠的前五年，包税官我不准备启用大明人；第二，包税官到现在我并没有人选。我这次准备采取一个最公平的方法来选出一位合格的包税官。”
这帮船长心里暗骂：吸血鬼！所谓最公平的方法，谁不明白，无非是看谁能给的好处更多。索萨在路上已经与严鸿探讨了这个位置的人选，只是没得到任何明确的答复。此时他也急忙问道：“请问，睿智的天使阁下，您将用什么方法选出理想的人选？”
严鸿一副胸有成竹的模样说道：“我的方法很简单，投标！”
他这话一出，海盗们面面相觑，不明所以。严鸿接下来一番介绍，他们总算才搞明白，原来就是大家各自报一个数字上去，看能为大明上缴多少税金，然后同时揭晓，由价高者得标，为期一年。为了公平，采取暗标形式，彼此不知道对方所报价位。严鸿最后说道：“由于索萨先生做出的特殊贡献，本官另外附加一条。同等价格下，索萨先生优先得标。”
索萨本来还心疼自己的手枪、怀表白白送人，没有作用。没想到这么快就得到了回报，这同等价格优先得标，等于就是占了个大便宜。男爵大人心头大为欢喜，暗自赞叹自己有先见之明，待会钦差看见自己为他准备的馆驿，恐怕还会给自己更多的优待。
其他船长一听，心里暗骂：这样明目张胆的玩双重标准，还讲个毛公平。另一方面。也感觉这是个机会。值得一搏。只要自己报的价格高过那头死肥猪，还怕不能当上这个税官？
安东尼奥问道：“天使阁下，开埠之后，不光是葡萄牙。各国商船都能来贸易。到时候如果发生纠纷。适用哪个国家的法典？”
严鸿道：“此事简单。纠纷中有我大明人者。由我大明官吏，以大明律裁断；若均属夷人，则由包税官负责处置。当然。包税官事前宣布本地法规，以及裁断中若有不公允之处，也准许夷人向天朝陈诉冤情。”
他这一承诺，等于是让包税官又拥有了司法裁断权。此时西洋法律比大明法律也没强到哪去，大家都还处在破簸箕对烂扫帚的阶段，尤其海上王法更是模糊一片。做了这个官，就等于口衔天宪，其他的商人就成了任自己揉圆搓扁的面团。至于向天朝陈诉冤情什么的，笑话，天朝都让他当包税官了，屁股坐哪一边还用说么？这些人没一个傻子，此时都想：如果拿到这个位置，那么无论付出多大代价，到时候从其他船上狠斩一刀，都足以保证发财。
克里希听到这里，心里做了个决定。她朝着严鸿的队伍那又看了一眼，忽又问道：“那商品的价格呢？大明方面是否进行干涉，还是允许我们自由贸易？”
严鸿道：“货物买卖，一切自主，价格高低，全由你们自己决定，大明决不参与。至于支付方式，也由你们买卖双方自行商量决定。”
得了他这个承诺，这些商人心头更是开始活泛。索萨趁机宣布宴会开始。侍者们开始调摆桌椅，摆下杯盘。索萨又命人给船上留守的明军送去酒食等物，严鸿摇手道：“他们自己带有干粮、清水，不劳破费。”
佩德罗见此情形，就知这帮船长已经无可挽回，准备安心等待和严钦差谈生意了。他气呼呼的招呼罗阿根，返回了自己的居处，只听身后还传来了阵阵哄笑声。
在议事厅里面，宴会已经开始。银烛台的烛光照的大厅一片喜庆。壕境虽然不是什么繁华之地，萨索还是拼尽力量做了最好的招待。送上来的第一道菜是洋葱牡蛎汤，跟着有烤香肠和牛排。还有血红的葡萄牙葡萄酒。
筵席上既准备了刀叉，也给大明官吏备下了筷子。严鸿却驾轻就熟地拿起了刀叉。开玩笑，好歹自个在穿越前还是吃过披萨的。这一举动，让在场几乎所有的明朝官兵和夷人都目瞪口呆。萨索更是又惊又喜。有严鸿这例子，夏紫苏也不服气地拿起了刀叉，但她剑术精熟，这刀叉用得却远不如严鸿熟练。云初起用叉子直接叉起整块牛排啃。石进孝试了试刀叉后，干脆放下，也不用筷子，用手抓着牛排吃，全无一点朝廷进士的风范，严鸿却看得很是欣赏。至于刘连、王霆等锦衣卫，却不凑这洋热闹，自顾自用筷子吃饭。但对于整块牛排，单用筷子实在不太方便，所以最后也上了手。
在觥筹交错之间，几个船长私下嘀咕，再次确定了同盟：“这个包税官的位置，我们不要内讧，大家选出一个人来担任这个位置。出的钱，几家均分，利益均沾。之后，我们就可以垄断价格，免得被大明朝把钱赚了去。彼此抬价和抢购，只会让明国人受益，我们不能做这种蠢事。”
几个船长几句话间就定好了主意，待到酒宴结束，大家出来，避开严鸿等人，又对着上帝宣誓一番，表示谁也不能背弃盟约，私自与严鸿联系，否则死后必下地狱等等。这帮人平日里关系有亲疏远近，还有的人有些矛盾，只是在这一刻，全都站在了一条战线上。
这会儿索萨也把严鸿送了出来，护送钦差大人前往安排好的馆驿。几位船长也跟着前往。到了馆驿，严鸿发觉索萨果是个妙人。这馆驿修的完全是中国南方富商家宅的格局