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所谓闻弦歌知雅意，看到自己送的礼，陆炳必然明白是什么意思，陆兰贞也自然会在老爹旁边积极游说，但愿这种举动能够使得陆大特务出手。说来自己当初也没少替陆老大背锅，也该他替自己背一回了。
至于那箱龙涎香，则是送给天子的。朝廷每年大量进口龙涎香作为御用，这一箱子倒也不是说举足轻重，没它不行。这个关键还是个态度问题，自己出差不忘天子，开海时想着给皇帝采办龙涎，这就表示自己无愧纯臣这个字。还是那话，生活错误不是错误，作风问题不是问题，关键是立场。自己这种急皇帝之所急，需皇帝之所需的态度，至少能挣点印象分，再有冯保等人从中斡旋，自己的奏折才能起到想起的作用。他在奏折中，汇报了澳门开海的情况，同时说明杭州那边准备招安汪直，这也是圣恩浩荡，万岁洪福所致，倭寇头目束手来降，足见大明国运昌盛云云。但到底能说动皇帝几分，还得看后面的成效。
夏紫苏哪知严鸿的花花肠子，更不知道这厮一边对自己甜言蜜语说不想其他妻妾，一边已经在对非妻非妾的又一个女子大展感情攻势了。她等到酒席结束，想起今日所遇情形，海防空虚，若是招安失败，倭寇当真兴兵来犯，似钟大全那群脓包，如何能保境安民？到时候生民涂炭，万民倒悬，整个东南就要化成人间炼狱。若是自己执意拉着严鸿归隐，岂不是害了这许多人的性命？自己当初仗剑江湖，行侠四方时，想的就是济世救民，怎的如今竟生出不顾黎民死活的想法？
一想到这些，夏紫苏心中波澜翻滚，再看严鸿安排各项事务时那副聚精会神的模样，便知对方多半不想随自己隐居。若是强迫他归隐，就算他一时从了，又有什么意思？这位紫衣嫦娥心中暗下了决断。
到了晚上，夏紫苏竟是一反常态，主动求欢。她自从离开荒岛后，便无这等热情，不由让严鸿受宠若惊。当下施展了浑身解数，全力以赴，几度飞跃颠峰，不在话下。
等到搏斗结束，夏紫苏道：“相公，我比你年纪大，你当真不会嫌弃我老？要知，韶华易逝，等过了几年，我便是个老丑妇人。到时候你若是天天对着我，是不是烦也烦死了？”
严鸿道：“不必说这种话，你在我心中，永远是那天上的仙女，仙女是不会老的。我只怕日久天长，你倒是嫌我不学无术，配不上你。”
“相公博学多闻，怎么能叫不学无术？你讲的故事，我多半连听都没听说过，这且不论。看你平定济南白莲教，壕境佛郎机人，举重若轻，这份才学，几人能比？而你年纪轻轻就蒙天家赐字，日后前途不可限量，将来功成名就，不知有多少妙龄佳丽等着你。我这么个年老色衰的江湖女儿，又算的了什么？与其到那时候伤了感情，还不如早些做决断的好。”
严鸿听对方这话风不对，眉头一挑，待要出言询问。不想夏紫苏话音刚落，玉手连挥，已经制住严鸿身上几处穴道。严鸿只觉浑身无力，待要张口呼叫，却连气都提不起来。
夏紫苏看严鸿躺好了，弯下身子，柔声道：“相公，妾身冒犯，还请原谅。我前思后想，若是强迫你离开你的妻妾，那么我夏紫苏，与那当日强迫我爹不许找我娘的祖母和大娘，又有什么区别？再说，我也不能让爷爷死后，因我而蒙羞。更别说在你爷爷、爹爹面前侍奉，这事万万不能。你对我有几次相救之恩，荒岛上不离不弃，我以清白之身以酬，也算两不相欠。从今以后，你我一刀两断，再无纠葛。你也不要来寻我，我也不会回转师门。若是你当真为了我，可以放弃你的一切，便去那岛上等我。你若是拿我的师门，家人做文章，我便自刎在你面前。”
第五百零一章芳踪渺渺
说到此，严鸿只听夏紫苏声音哽咽，脸上微凉，原是夏紫苏的泪水滴到自己脸上。夏紫苏此时又道：“其实这样也好，你想想，我比你大。就像我方才说的，等过几年，我老了丑了，你天天对着我，便会厌烦了。等我到四十岁，五十岁，难道你还会像现在这样迷恋我？我也不是傻子啊。现在我走了，你还能始终想着我，念着我，这样总比你将来厌烦我，躲着我强。不过，你已经与我这样了，便不许再娶我师妹。她年纪小没阅历，而且，我师父已经将她许配给播州杨家少主，她去了杨家，就是正室，却比在你家为妾强。你不可再去纠缠，坏她的姻缘。否则，我就……我就恨你一辈子。”说了这毫无力度的威胁语言，她又为严鸿盖好夹被，这才下地收拾行装，推窗跃出。
直到次日清晨，严鸿身上穴道方才自解，他胡乱披了外衣翻身下床，气急败坏，要紧招呼来人。外面负责警戒的锦衣卫及衙门的兵将，听得钦差发急，要紧纷纷进屋去，却说是姨太太翻窗逃了。众人紧张之下，彼此一番询问，却无人发觉夏紫苏的踪迹。严鸿勃然大怒，挨个的骂过去，直骂的众人连头都抬不起来。
等严鸿一通脾气发过去，陶智仗着是老人儿，壮胆施礼道：“长官容禀，太太武功高强，手段了得，当日慈溪那时，我们就见识过了，实在不是我们这几个废物能比。这事吧，您光怪我们也没用。依我说，咱还是先下力气找人吧。这广州城的地头蛇发动起来，翻遍城池，我想不愁找不到人。到时候咱再泼了性命。把太太请回来，也就是了。”
严鸿心知只有如此，如今便是把他们都剁了也没用。当下吩咐，招来广州府的捕头，本地锦衣卫的千户，吩咐下去找人。这帮人倒也当真麻利，不足半个时辰就有人回报，说在昨天深夜时分，码头上有一艘小舟离港而去。去向不明。
又过了一个时辰，各路人马纷纷回报，城内不见夏紫苏踪迹。广州城内各武术门派、镖局等都表示未见过夏姑娘。严鸿大怒道：“岂有此理！深更半夜，一条小船离港，能做什么好事？这广州水师营做什么吃的？莫非欺本钦差不敢杀人？看来这次，不砍他几百颗脑袋，是没人肯听话了。”
王钫此时也已赶到，闻听此言，只得劝解道：“玺卿且听老夫一言。夏侄女离去，或许有她的苦衷。你这一味道催逼，又岂是个办法？不如先缓一缓，也许过几天，她便会自己来寻你也未可知。再说夏家的人都在广西，她说不定去探望宗族，也说不准。又或者，她知道你要前往杭州，搭救汪直，先行前往杭州为你做个前站引马。也说不定。”
那些随员前者以为严鸿遭难。人人心中不安，如今见他回来。个个都想着早点回到京师，把财物交割清楚。还有的则想着是赶紧办一批货物回去，总之是不能在广州干耗。因此也纷纷附和王钫的说法。
其中抚宁侯家的侄少爷朱顺。眼珠一转道：“那夏言的家眷如今都发在广西，我家与广西总兵恭顺侯吴侯爷家是亲戚。若纯臣兄许可，小弟这便往广西走一遭，见了吴侯爷那里，让他在夏家亲眷居住之地安排耳目打探。若是发现了夏姨娘的讯息，一准回报。实在不行，便是强请，也先把夏姨娘请回就是。”
其他勋贵家的人闻听也说道：“是啊是啊，朱兄弟说的是，与其在这干等，不如撒下人马，各处寻访，不怕找不到人。”
严鸿闻听，也知老总督和各位说的固然多是安慰，但也不是没道理。再者也不能因为自己一人的家庭问题，而耽误所有人的行程。更别说还有个等待招安的汪直呢。他只得先谢过了抚宁侯家的那位朱少爷，请他多多费心，又对王钫道：“在下也是一时卤莽，老军门原谅。不过贵水师太过懈怠，若是不整顿的话，这广州城得成了什么样？朝廷养兵千日，用兵一时，就如今的水军，可堪用否？”
王钫也知这回接连出事，自己难辞其咎，只得拱手道：“钦差见教的是，老夫已经修本上京，请罪待参。广州水师积年欠饷，军心涣散，整顿起来也不容易。”
严鸿道：“既然如此，咱也不必另择港口了，就现在壕境开埠吧。我这就修书给壕境的佛夷，许在壕境开埠贸易，让他先把今年的税款及租赁岛屿之费递解到广州。我做主，这笔钱不解送京师，而留在广州补发军饷。这军兵有了钱之后，再要整顿军纪，便没什么说的了吧？到时候谁要再如此懈怠，老军门，那就要看你的手段如何了。”
王钫方才被这么个少年纨绔当面指手画脚的训斥一通，也知是自己吃了侄女的挂落，对方人走了，却让这小子把火发到了自己头上，心头暗叫惭愧。可随后严鸿的说法，竟然真的帮王钫解决了没钱发饷的燃眉之急。现在当兵的军饷不高，按照壕境佛夷做生意的规模，如果真能把那笔款子递解过来，那么困扰自己的欠饷问题就是迎刃而解。而这水师也确实不像话，得了钱后，也该整顿一下。当下，王钫心中暗自宽慰，连连点头。
严鸿安排完了这些，又给索萨修了书信，命人送到壕境。自己带领刘连、陶智、邵安并锦衣卫队伍，连同邓子龙和剩余的福建水师登船启程，前往浙江。他出京带了五十名锦衣校尉，在佩德罗袭击中阵亡五名，随同封舟沉没了八名，又派了十名随同王霆送礼物给陆炳，此时身边尚有二十七名，再加上刘连、陶智、邵安、严峰、严复、云初起、叶正飞，护卫力量倒也不可谓不强。而邓子龙的二百闽军，随船沉没九十余名，只剩下百余名。来时的三艘战船，更是只剩下一艘封舟船。好在还有严鸿的盖伦船，体型仅次于封舟，这一路过来，倒还是威风凛凛。而来时那帮勋贵们带的货物，已经全部卖光了，不那么占地方。
至于那些勋贵家的随员，除了抚宁侯家的那位奔广西以外，其他人基本都奔了南京。他们身份是钦差随员，严鸿没回京，他们不方便回京，好在南京作为陪都，勋贵也不少。南北二京的勋贵同气连枝，彼此间还多通过联姻而形成亲戚，去那住上一段时间也不为难。因此他们从广东征发了两艘民船，直奔南京，严鸿一行改乘盖伦船，那几名夷人也都随船而行，免得留在广州，万一被人害死就前功尽弃。
此时广州还是能找到懂夷语的翻译，便由这个翻译负责从中传话。又从广州抚标中挑选了善于操船的优秀士兵百名，随行保驾。众人一路扯帆行驶，西洋软帆的操作难度虽然远高于大明的硬帆，好在这些水手经验丰富，加上那几个夷人点拨，倒是很快就掌握了盖伦船的驾驶方法。
这一路上，严鸿心中只是不停的闪现夏紫苏的倩影。他心中暗道：紫苏，你已经是我的人了，又玩什么离家出走？你不想见我爹我爷爷，我就在外面给你买个院子，你怕给你爷爷丢人，咱再想办法解决就是。自己前世看穿越小说，不是说有个说法叫平妻么？怎么到了明朝就没听过这个说法？没这说法没关系，我找万岁，给你争取个平妻名分就是。哪怕没有这么个名分，我为朝廷立了这么多功劳，因人设职总行了吧？等这回我逮到你，非得重重的惩罚一番才行，否则你这眼里也就没了我这个相公。
众人也知他情绪不高，不敢吵他。邓子龙本来还想去磕头拜谢救命之恩，此时也不敢去触霉头。当下只得吩咐水手全力航行，一心盼着早点到杭州，把招安的事情妥妥办好。
严鸿不知道，就在他发动人马将整个广州折腾个天翻地覆的时候，夏紫苏人根本没离开总督衙门，而是住在王钫孙女的绣楼之中。论起来，她与王钫的孙女年龄相仿，可是论辈分，她倒是个姑姑辈。
她与这王小姐也只当初一面之缘，知道有这么个人而已，彼此无什么往来。那王家小姐，初见男装夏紫苏，还曾动了几分心思，只是碍于辈分礼教，不敢表达，后来听说这原来是个女扮男装的今世木兰，就没了念头。然而虽则眼前之人不再存非分之想，却把这位姑姑的男版形象，塑造为想象中的偶像。后来听说这位姑姑随钦差葬身海中，王小姐也曾掉过几滴眼泪，写下几篇文章祭奠。
结果过得许多日，又听说姑姑活了，王小姐自也是欢喜，只是不便拜见。结果夜晚之间，突然有人闯入绣房，只把王小姐吓的魂飞魄散，以为遇到了盗贼强徒。待要呼救，已被夏紫苏一指点倒，之后赶紧露出真面目，更说明过往经历，希望在小姐这里借宿一宿。
没想到这位王小姐与陆兰贞一样，也是看掼了话本的主，而她又喜看那些侠义故事，虽是个弱质女流，却也