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“但不知要多少银钱？本官出来的匆忙，身上款子带的有限，若是数目太大的话，怕还得找人借些银两来周转。”
“大老爷说的哪里话？这事虽然是买卖，却不能找您要钱。如今倭寇犯境，我大明将士浴血杀敌，立下赫赫战功，老朽虽然年纪老迈，上不得战阵，但也有报国之心。卖田所得，全做我耿家助饷所用，这笔银子钦差犒赏给将士就是了，老朽可万不敢收啊。”
严鸿听到这，心里暗道：这老狐狸倒也不简单。他这手等于是把自己绑到了一辆车上。以卖为名，其实把产业送给自己，那些村庄的员外要是继续索要赔偿，就等于是从自己口袋里往外掏钱，谁还敢送死？
而这种物权所有人转移，看上去耿家吃了大亏，其实不然。严鸿不可能长期在台州住着，那么这片产业还是要交给人打理，而严鸿只要不是存心作对，找的代理人自然应该是耿家的原班人马。而自己过年收租子也就是了。作为代理人出现的耿老族长，又有什么损失？
另则说，严鸿是官身，本来就享有免赋税权限。又有严阁老的势力，他自己本人是天子眼前的大红人，其名下的产业，谁不怕死敢来收税？因此耿家这卖地，实际就是一种变相的投献，从此免除了自身的赋税。至于说上缴给严鸿的地租，相比以前这当然是一部分损失，但同时相比以前也减少了给官家的租税，连人头税都免了，更省却那无休无止的追加勒索。这么两下比较，其实吃亏不大。而通过这种手段，却可以完全平息耿少泉造反和周围村庄告状所引发的祸患来，所付出的代价简直少的不能再少。更别说以后傍上了严阁老的大腿，甚至于从某种程度上说，还是占便宜。
如今江南剿倭，所需钱粮开支甚大，除了胡宗宪自行筹措外，嘉靖皇帝下旨于江南提编。这提编说白了，就是加税，在闫东来所属的那个时空中，明朝末年开征的三饷，也属于这种性质。
而剿倭提编的数额为四十万两白银，由南直隶、浙江、福建三省共同承担，然后再按照府县编制分摊下去，征收方法为，人头税，按人头计算一个人交多少钱。上面派下来四十万，经过层层加码，到了地方上，大概就要六十万起步。这耿家原本的靠山是耿少泉，靠着这个关系，马马虎虎象征性的交一点就是。可靠山一完，这提编钱就得按人口如数交纳，这就是笔不小的开支。他们如今把土地一献，身份从地主、自耕农就变成了佃户，从此就消失在大明的鱼鳞册页上，成了隐形人口，可以躲避这提编钱，仔细算一下，其实很难说是吃亏还是占便宜。
严鸿正待与对方讨价还价，将那对姑叟的嫁妆索要出来，好歹也不能白便宜这老小子。就在此时，那管家耿富进来，在耿墩儒耳边嘀咕了几句，耿墩儒面色一变道：“大老爷且稍坐片刻，老朽有些俗务，去去就来。”说完拄着拐杖离开大厅。
那耿墩儒随着耿富来到另一间偏僻房舍之内，只见自己的小儿子耿金海正一边擦着汗，一边焦急的张望，见他进来，过来磕头道：“爹，倭寇，倭寇来了！”
耿墩儒听到倭寇来了，忙道：“来了？来了多少？还有多长时间到咱这？娘的，这钦差居然带了外面村的人一起过来，咱们赶紧把庄丁都集合起来，带了细软先躲一躲。等倭寇过来，让他们自己拼个死活吧。”
耿金海摇头道：“不是！不光是倭寇，官兵也来了。”
“怎么？是倭寇追杀官兵追到这里？那也没事，咱先把官兵请进来，再走，让他们一个也走脱不了。到时候，等倭寇打完官兵，说不定咱还能弄他几杆鸟铳，几十副衣甲呢。”
耿金海急道：“爹，错拉！错拉！不是倭寇追官兵，是官兵追倭寇！”
耿墩儒气的抡起拐杖就打，口中骂道：“混帐东西！都那么大个子的人了，咋连说话都说不清楚，到底咋回事？”
耿金海被打的抱头鼠窜，边躲边道：“别打，别打，再打我就更说不清楚了！”
等听完了儿子探来的消息，耿墩儒连打人的时间都没有，急忙赶回大厅对严鸿道：“大老爷，我家的后生方才探来消息，有戚大老爷带着浙兵打了胜仗，追杀倭寇，数千倭寇一路败往台州方向来了。我家那后生是骑着脚力去打探的，脚程快些，估摸再有个把时辰，这倭寇就该到咱这附近了，是战是守，请大老爷拿个章程。”
严鸿闻听大喜。本来他现在最担心的就是战局。倭寇万一破了新河所，这场战斗恐怕将变的不堪设想，自己手上唯一的战力就是戚继光的浙兵，戚继光要是败了，自己就只能跑路。现在戚老虎不负众望，果然打了个大胜仗，而且看这架势，是把倭寇打急了，居然要扑台州府城。他们想干啥？败中求胜么？这是自投罗网的架势啊。
可是另一方面，如今台州城内，没有多少可战之兵。机动部队都被自己拉到这来混吃喝，城内只有一群凑数的卫所辅兵夫子，能打的也就是百余个本地锦衣卫。加起来也不过几百个，而且大半是垃圾。云初起老兄就算是孙武再世，也挡不住几千倭寇啊！要真被倭寇破了台州，可就糟糕透顶。就算戚继光随后掩杀过来，府城被倭寇攻破一轮，这损失也太大了。
然而此刻自己身边的兵力也不过一百多个，就算立刻赶回去，都未必守得住。这如何是好？他转念一想，便有了计较，道：“这事却也不忙，赶快把那十几家的族长、员外请来，共议此事。”
那些外村的族长昨晚上逮着便宜酒一通猛喝，今晨多半还在宿醉之中，勉强来到这里，结果听说倭寇快来了，顿时酒醒了一多半，急忙说道：“大老爷，不知来的是真倭是假倭。总之倭寇甚是凶残，只怕荼毒我等家小，我们只能告辞，带着人马回村防卫。”
第 545 章 截道杀贼
耿墩儒道：“大老爷，老朽年轻时读过兵书，也知铒兵勿食，锐卒莫击的道理。倭寇凶悍善战，便是败兵也难应付，况且我等乡勇，不习行伍，怕是难以取胜。战场上刀枪无眼，伤了大老爷便为不美。不若您在我耿家寨内固守，凭我的寨墙和寨丁，坚守一阵料也无妨，至于杀贼之事，等着戚将军带兵追剿也就是了。”
他这话一出，那些族长们倒是破例没有反驳，反倒纷纷附和。毕竟对他们而言，坚守比野战成本小的多。而且既然是败兵，多半没什么信心攻坚，只要顶住几次攻击，敌人自己就要跑。
严鸿心想，你们倒想得好，可如今台州无兵，若是我不带队阻击，连台州都有危险，到时候倭寇占了坚固城池，整顿队伍，怕是胜负难料。自己贪利失城，也要论罪，就算万岁爷不见怪，可堂堂严大钦差给一群败兵追杀夺了行辕府城么，这不和穿越来的那个位面空一格在一九四四年还大崩溃一样丢脸么？
这话自然不能与这帮人说，他只得道：“众位且慢！如今不是倭寇来打劫，是他们被追杀，在他们身后，就是咱的浙兵，怕什么？一群残兵败将，能成什么气候？我这卫队全是戚将军一手练出来的浙兵，与真倭较量，一个也顶他三个，更别说有几十杆准头枪，加上打的是股败兵，凭我的人足够了。本官身兼视察东南军务之责，杀倭剿寇，也是本分。若是放任这帮倭寇败逃，就算咱几个村的大户能够凭借寨墙挡住，可墙外面的田地，岂不被这些残兵糟蹋了么？本钦差这就点起卫队。前往阻截倭兵，有愿同往者，必有重赏！若是不肯同去的，哼哼。本官也不强求。一切全凭自愿！”
他这话让十几位族长、乡老甚是为难，这就如同后世随团旅游时的购物环节一样。虽然说是自愿，可你要不买，多半就要挨导游的冷言冷语，万一遇到不讲理的。还要挨骂。这出兵自愿也是一样，名义上，他没强迫任何人出兵，可是这帮族长知道，自己要是不出兵，对方一定记得自己的坏处，到时候那小鞋……怕是三寸金莲的脚都穿不了。
这可是当朝严相爷的孙子。昨天穿的那衣服，跟龙袍怎么看怎么像，这也是咱乡下人惹的起的角色，被他惦记上还有个好？至于说十几家共进同退。组成不出兵联盟，这种事就连想也不要想，要是十几家能这么团结，耿少泉再凶也早被打趴下了。
当下就有几位族长抢先道：“大老爷既然这么说，我等哪还能再推三阻四？您放心，我们肯定出兵，帮着您教训那些倭寇！”
耿墩儒更是没有退路。如今耿少泉通倭的罪过做实，自己的田产、商铺还没过户，钦差还算不得自己的靠山，要是自己不出兵，被对方栽赃个通倭，那就全完了。便只得咬牙道：“来人啊，击鼓敲钟，集合咱耿家的老少爷们，拿上家伙，和倭寇拼了！”
本来这些村人不是正规军，集合起来非常困难，如果是正常情况，等他们集合完，倭寇都跑过去了，根本堵不住人。可问题是，耿墩儒一颗红心两手准备，时刻准备翻脸动刀，耿家的几百壮丁处于随时待命状态，集结起来非常方便。而那十几家村子的壮丁本就待在耿家寨的墙外，准备打架救自己家的人，这集合起来就更简单了。这些人彼此不通气，争先恐后，惟恐落后了被钦差抓住痛脚，动作比平时还快了几分。
便是昨夜刚收房的花月仙与耿金铃听了这消息，也闹着要出阵，让人准备披挂、兵器。下面的人谁敢准备，只得来问严鸿。严鸿道：“你二人虽然有些本事，可饿了几天了，到底成不成？不成别勉强。”
花月仙道：“老爷放心，奴家和妹子方才又吃了几个馒头，有了气力。便是冲杀几个来回，也无问题。”
耿金铃更直接：“老爷，我们姐妹实在不想和你分开。你是我们姐妹的男人，怎能让你有什么凶险？那倭寇凶狠，难以应付，我们纵然没力气撕杀，至少可以替你挡他们的刀子。”
她不认得字，没什么见识，只知道从一而终的简单道理。自己既然把身子给了严鸿，他就是自己一辈子的良人，也就是自己的全部。耿金铃自然知道，严鸿家中有妻有妾，还有通房丫头，而自己出身低微，又没什么本事，琴棋书画什么都不懂。只有这一身力气和拳脚，在战场上或许还能有点用，自然不顾生死也要随他前去。谁让这是自己的男人呢？
至于什么杀兄之仇，那个兄长，又怎么值得自己为他报仇？再说嫁出去的女，泼出去的水，自己的依靠是老爷，又不是兄长。因此她心里既没有什么被霸占的自我认知，也没有为兄报仇的觉悟，有的只是对这个男人的一片痴情而已。她也知道对方的家世是何等的了得，自己与对方相比实在过于渺小，她只怕这个占据了自己全部身心的郎君，到最后不肯让自己进他家的门。与这个压力相比，倭寇算个啥？
严鸿见一晚上光景，这耿金铃就对自己痴心一片，心中大为受用，点头应允。耿金铃欢喜道：“若是我们姐妹今天撕杀得力，我要老爷夜里头能像昨天那样疼爱我们。”
严鸿见她这口无遮拦的劲头，与孙月蓉有的一拼。月蓉正好内宅寂寞，这姑叟二人若是做了她的贴身丫头，多半是能说的上话的。当即笑道：“放心吧，晚上便是你想跑也跑不了，我自要好好的疼爱你们。”又小声道：“昨天那般辛苦，今日还能临阵？”
耿金铃脸羞的通红，含羞点头。既然钦差同意，下面人自无别的话说，不多时花、耿二人换了打扮，头上绢帕包头，身上一身劲装短打，外面罩了斗篷，花月仙手中持了双刀，耿金铃提了一条钢叉，确有几分威风。
这一路人马足有一千多人，浩浩荡荡杀出耿家寨。刚刚上了大路，却看有两名本地锦衣卫小旗策马而来，见了严鸿，拱手道：“见过钦差大老爷！我等留守台州城，得知有倭寇大队被官兵追杀，往台州而来。云长官令我等前来禀告钦差。云长官说，他亲率所部，开往道路边的树林里伏击倭寇。他又给钦差大老爷献了三策，上策发兵路口增援，中策速速带兵退回台州把守，下策就地闪开，等倭寇风头过后再汇合戚将军，从倭寇背后掩杀。请钦差大老爷定夺。”
严鸿一听，差点把眼珠子瞪出来，这位云老兄太不要命了吧，就你那点人，还敢出城伏击倭寇，真当自己是诸葛亮啊。他忙道：“我这就带人去道口增援云老兄。你速去禀告。”小旗得令，拨马而走。