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孟秀才原本是飞虎山的好汉，飞虎山的镇山小姐孙月蓉嫁给了严鸿为妾，因此飞虎山上众人一般习惯管严鸿叫姑爷。孟秀才自己知书达理，倒是想按照官场正规规矩。管严鸿叫老大人、钦差什么的，严鸿反让他不必这么麻烦，就叫着姑爷。听得耳顺。
严鸿忙坐好：“秀才叔，怎么的？”
孟秀才道：“张大老爷让您赶紧去。说是……南京兵变了！”
兵……兵变，还是南京！
严鸿三步并作两步跑进张居正的书房，见冯保、蒋洲、陈可愿、胡柏奇还有京军的何秉忠、余化蛟，锦衣卫的王霆、刘连、邵安、陶智四个副千户等尽皆到了。扬州本地官员，知府魏志杰、两淮转运使陆鸿渐、扬州卫指挥使韩梅亭。以及本地锦衣卫百户令狐平也都来了。看来就等他了。
看严鸿急吼吼过来，张居正道：“纯臣。南京兵变，说是振武营挑头，部分卫所兵也参与进去。如今乱兵声势浩大，南京内外扰乱。你看该如何处置？”
严鸿穿越这几年里，民乱、倭寇、鞑虏、西洋鬼子都见识过，倒也不太在乎这乱兵。兵变么，无非是一些大头兵因为对待遇不满，或者别有用心的人煽动，从而违抗命令，哗变闹事。这要是赶在战争时期，破坏整体布局，那确实是头疼得很。而现在东南倭寇之患已经暂时平息，不至于因为一次兵乱就搞得江南崩溃。而从官场责任上，自己刚刚到扬州，也不会为这次兵变背书。再加上，自己奉了嘉靖皇帝的密旨，可以视察东南兵备，可自己现在还没去南京，所以从权责上，这事儿自己可以管，却不必为之承担责任，反倒可以借着这次兵变的事情，再行使下权力。想到此，严鸿胸有成竹道：“先生，振武营兵变是为何原因，不知道可曾知道？”
本地指挥使韩梅亭道：“据送来的快马报，营兵是说上官克扣军饷，因此才哗变。但这班人口中所说的，未必当的真。”
张居正听到“克扣军饷”四字，眉头却是一皱。令狐平道：“虽说兵变犯法，但若真是克扣军饷，却也怨不得士卒不满。下官听说，自从倭寇之乱去岁平息，南京户部对振武营和卫所兵当领的粮饷，便是颇有削减，引起士卒不满。以下官见，不妨先派遣官员，询问士兵意思，好生安抚，待其怨气平复，各自归营后，再追究其过。”
严鸿道：“若真是克扣了军饷，那自然是管军饷的官儿可恶。但即便如此，他们也大可向上官申述，如何能就造反了？以我之见，对这帮人绝不能客气，应该先调集兵马，将哗变镇压下去，然后再仔细调查克扣军饷的事，查出来谁的责任，该砍头砍头，该流放流放。不然，若是在这些乱兵造反期间就匆匆求和，朝廷威严法度何在？只要对上司不满，就立刻兵变，这样下去，你平息了一次兵变，却是在鼓励以后的十次、百次兵变。”
张居正点头道：“纯臣言之有理。只是南京兵部目前掌握的能用之兵有多少，韩指挥可曾有数？”
韩梅亭道：“南京守军号称十余万，但卫所兵多数战力有限。而且如今听说便是卫所兵也有参与，我看，南京能不能稳住，倒要靠魏国公的家兵了。钦差巡查沿海，南直隶也在内。如今局势紧张，急需有人做主。只是如今南京兵部的消息还没到来，我等扬州驻军，却不知该怎生调度为好。”
眼看本地官员团团慌乱，张居正正色道：“想那哗变之兵，多数无非是因欠饷之事心中不满，被人蛊惑，故而跟随作乱。此时正当有朝廷大员前往，协同弹压。本官此来，奉了圣旨，督查江南百官。便当即刻起行，往南京一看究竟！”
魏志节道：“钦差，南京局势如何，情形不明。那振武营的战斗力不差，也不知道十余万卫所兵有多少跟随哗变。若是已然全局大乱，钦差前去，岂不危险？以我说，还是先在扬州城中戒备，待消息确认了，再决定去留。”
张居正笑道：“无妨。本官既奉天家旨意，巡查东南，如今兵变这等大事，自当身临其境，看个究竟。再说，本官随身也带有扈从兵马。那乱兵只是哗变，大约还没胆子造反。本钦差若不要紧前去，纵令他们为奸人所蛊惑，那才是悔之晚矣。至于危险么，本官既身负皇命，岂能瞻前顾后？”
这话一说，大家都愣了下，这张居正看起来清清秀秀一进士官，胆子居然这样肥？严鸿也在嘀咕，张老师莫非是海瑞附身？忙道：“本钦差处有万岁爷下的圣旨，节制江南诸路兵马。张先生既要前去南京，韩将军，扬州驻有多少兵马，可否随行护驾？”
韩梅亭支吾片刻，道：“禀钦差，扬州兵虽有一卫，其实数不到二千人。这二千人中，府城里驻扎的不满一千。要论战力，也就几位千总的亲兵还堪一战。过去曾有数百浙兵驻扎，如今也调走了。此外，还有就是灶勇三营。”
严鸿道：“灶勇人数虽多，毕竟不是正规军，这番去南京，他们怕别自己先鼓噪起来。这样吧，你把靠得住的卫所兵，征调五百名，作为钦差护驾。张先生，咱们随行还有五百京军，您也一起带去。我再调二百锦衣卫给您，这般入南京，保卫您的安全应该不在话下了。”
张居正道：“纯臣，你不同我一路去么？”
严鸿道：“张先生先请一步，学生我暂时留在扬州，调集后续人马，若有缓急，也好驰援。诸位，这南京兵变，若是当地长官处置得法，能把它及时压制下去，那是最好。若是兵变蔓延看来，那么这江南各州府，都要严加戒备。”
严鸿这会儿倒也想的清楚。南京兵变，主要是政治影响力太坏。振武营不过几千人，这些大头兵应该也没有真想改朝换代。等到朝廷的大军到了，也就成了秋后的蚂蚱。再说南京一大票官员在呢，张居正过去，主要是代表朝廷，亲自监督事态的发展，不是去打仗，也不是要亲手镇压。从这个角度说，其实给张居正派去几百京军保驾，已经完全足够了。之所以再要调五百扬州卫所兵和二百锦衣卫，那纯粹是做个姿态而已。
张居正盯着严鸿看了片刻，道：“既如此，那此处便交于纯臣你了。你可火速飞书，告知杭州胡老军门，并通告临近各州府，各自戒备。乱军若是围在南京便好，万一四散出来，尚须各处协同堵截。这钦差队伍里的随员，我带去一半，剩下的一半仍旧交给你，在扬州镇守。两边消息，及时派快马传递。”
严鸿道：“是。张先生放心。”（未完待续）
第七百七十一章 门前扫雪
当下商量停当，韩梅亭赶紧去调集卫所兵，张居正带着随员们自去准备，即刻出发。这张大祭酒自从嘉靖二十六年中进士，至今十余年，常年在京城当清流官，这回是第一次遇上这等实务，竟然有些兴奋紧张，在那里挥斥方遒，一会儿催促随员们赶紧备好行装，一会儿问何秉忠卫队有没有准备好，一会儿又叫人赶紧去看看韩将军那边，怎的卫所兵还没有调齐？
严鸿呢，毕竟见过大世面，看一贯举止有度的大改革家张老师这般激动，忍不住有点好笑。他过去劝张居正道：“张先生，扬州去南京，路途遥远。要不还是先等等消息再说？”
张居正摇头道：“不等了。若是我钦差不在现场，回头却不好与天家交代。”
等到乱纷纷准备停当，却已经是七月初二的黎明时分。随员和士兵们被夜里叫起来准备，此刻一个个哈欠连天。张居正也忙乱一夜，却强喝了两杯浓茶，精神抖擞，命手下人举着王命旗牌，随他行进。这一路，最前面是参将何秉忠率领的三百京军开道，中间是张居正钦差队伍，包括蒋洲以下七十余名随员官吏，四十多名扈从跟班，负责保卫的是锦衣卫副千户刘连率领的二百锦衣。再后面的是游击将军余化蛟率领的二百京军，及钦差队伍随行的工匠、杂役等二百余人。而韩梅亭调集的五百本地卫所兵。则由千户韩松年带领着，跟在最后面压阵。这些卫所兵都是疏于战阵，虽然不乏长得牛高马大的壮小伙子。但一个个拖刀曳枪走在最后，开头还精神十足，走不上几里就开始无精打采。后面的京营士兵都在暗自嘀咕，这帮小子与其说是护卫，不如说是累赘。真要打起来，恐怕反而要防着他们扰乱咱们的队伍才是。
严鸿也是一夜没睡。目送着张居正的队伍出了扬州西门，逶迤而去。严鸿嘀咕道：“张先生毕竟是个读书人，没经过大事的。这兵变么。又不是鞑子破城，白莲造反。你稍微等他闹两天，也翻不了天去。再说，从扬州到南京。就这帮卫所兵的德行，我看三天能走到就不错了。你等三天和等四天有什么区别？算了，本钦差副使这边，却还要迎娶小妾。看我镇定自若，与民同喜，那才叫大将风度哩。”
他嘀咕完，回房休息。张青砚接着，问了两句。严鸿和她说了，脑袋挨着枕头就睡熟。也不知睡了多久，忽然被张青砚推醒：“相公，相公。莫家小少爷来了！”严鸿睁眼一看，天已经大亮，忙翻身起来。昨夜是和衣而卧，现在倒也方便，起身来穿上外袍，便出到院子里。却看那莫兴祖蹦蹦跳跳跑来：“姐夫！”
严鸿眉头一皱。这小胖子来干嘛？他忙道：“兴祖，啥事儿？你姨娘好么？你姐姐好么？”
莫兴祖道：“不好。娘让我问问您。今儿早上满城都在传说，南京闹什么兵变啊，那您娶我姐姐的事儿，还办不办了？”
严鸿转头看看张青砚，心中暗道，这尼玛叫什么事儿，昨天黄昏才送来的消息，怎么满城都传开了。他对莫兴祖道：“当然要办，没看姐夫我还留在这里么？回去告诉你娘，今晚照办！就是张先生去南京了，我得另找一个长辈来坐坐。”
按理说来，严鸿身上有嘉靖皇帝颁发的密旨，视东南兵备之事。南京兵变的事儿，他去插手管其实比张居正更名正言顺。而他之所以不想急着过去，一则是不愿意这么参合进那堆烂事，二则既然许了莫清儿七月初二娶她，若是因为这事儿再起波折，只怕小丫头多心。再说，南京兵变真要闹起来，谁也保不定扬州会不会太稳当。现在扬州城是他的基本地盘，严大爷亲自坐镇这边，总还是稳妥一些。若是自己走了，万一扬州乱起来，让莫家母女或是王翠翘受到点牵连，都是不好。因此他打定主意，婚礼办完才走。
莫兴祖听严鸿这般说，拍手道：“那太好了。我就说嘛，姐夫你一定不会失信的。好了，我回去告诉娘了，等着今晚上喝您和姐姐的喜酒呢。”
严鸿对莫兴祖道：“兴祖，你回去告诉你娘和姨娘，多加……恩，就说让把家里的细软都看紧一点，免得到时候办婚宴时人多手杂，丢了东西。”
莫兴祖答应一声，回去了。严鸿坐在院子里，张青砚送上清茶和早点来，陪他一起吃。还没吃完，又有锦衣卫来报：“钦差，王家娘子来求见。”
这锦衣卫当初是跟随严鸿一起下绍兴救徐海的，对王翠翘甚是熟悉，也知道她和严鸿后来这不干不净的事儿，因此禀告时，面带一丝笑容。严鸿忙令请进。片刻，王翠翘翩然而至，张青砚满脸带笑，上前迎道：“王家姐姐，您好。”
王翠翘冲张青砚点一点头，对严鸿道：“鸿弟，南京那边的事情，闹得怎么样了？”
严鸿道：“翠翘姐，我正奇怪呢。昨天黄昏南京的急报过来，说振武营一大早的就闹事了，但那是六百里加急消息啊。可是这城里头的人，怎么会这么早就有传言？没事，钦差正使张居正已经带着队伍过去了。想来这区区的兵变，要弹压下去是不在话下的。”
王翠翘道：“只怕这事儿没那么简单。我在扬州待了这么快一年，因为贩卖食盐，手下也派了不少人四处打探消息。听说这南京振武营是当初为了抗击倭寇而设立的，但里面有许多是地方上恶少无赖子，其中良莠不齐，鱼龙混杂。但江南各省的卫所兵被上官盘剥，以至于衣食无着的事儿，倒也真是有的。现在若是这振武军找个借口把卫所兵给煽动起来，就跟咱江南倭寇的事儿一样，被少数心怀叵测的恶徒把走投无路的多数穷苦人给裹挟起来闹事，这事儿就不好平息了。”
严鸿道：“若真是这么说，那倒要认真对待。但无论�