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杨惜君拿帕子微微掩了一下唇，说道：“百善孝为先，惜君从来都谨记于心。听说李府家教严谨，李大少爷最是孝敬长辈，父亲也曾在惜君面前夸奖呢。”
金秀玉面露惊疑，道：“知府大人竟向小姐提起过外子？”
杨惜君瞥她一眼道：“李大少爷孝心可嘉，父亲常常提起。”
“哦？这我倒有一事不明了，知府大人到任之时，外子早已远行，不曾同大人会面，知府大人又怎知外子秉性？”
杨惜君一怔，一时又无言以对，恨恨地咬住了嘴唇。
金秀玉面上淡淡，心内畅快，悄悄地递了个眼神给真儿。
真儿多么伶俐，立刻就说道：“眼看时近中午，金奶奶想必已经备下饭菜。老太太，少奶奶，不如先用午饭罢。”
金秀玉和老太太都说是，一行人都起身准备去金玉巷。
杨惜君显见得是想说话的，金秀玉却抢在她前头开了口。
“杨小姐贵为知府千金，必定衣食精细。秀玉是蜡烛匠女儿出身，娘家房屋简陋，粗茶淡饭，不敢招待贵宾。今日便只有告辞了，改日再相请。”
她笑得眉眼弯弯，两个梨涡深深，杨惜君被堵了口，只好默认了。
粥棚自然要留人看顾，继续施粥，这事儿不消主子们开口，青玉便已经分派好了人手。
老太太一手拉了李婉婷，一手抚着青玉；金秀玉扶着真儿，一同上了马车，领着一帮子下人，扬长而去。
杨惜君冷冷地目送她们离去，眼神阴郁，白森森的牙齿狠狠咬住了涂着鲜红胭脂的嘴唇。
金家小院再次人满为患，主子们自然是坐了桌子，热热闹闹吃饭。
下人们也得吃饭呢，金老六想了辙，拿两只条凳并排一放，将厨房大水缸上面的那块四四方方大砧板给扛来往条凳上一架，就是一张现成的桌子。
金家一个女儿出嫁，一个儿子离家，只剩一对老夫老妻，平日里自然是凄凄凉凉的，就是吃饭也静悄悄的。
今儿这样热闹的场面可实在不多见，金老六红光满面，金林氏却是笑得满脸桃花纹都开了。
“娘，傻笑什么呢！”金秀玉实在瞧不下去，轻轻地就给金林氏使了个眼色。
金林氏才不顾忌她，反而说道：“你瞧瞧你，还这么不爱惜身子，如今可是一人吃两人补！”她一面说，一面就夹了一块大大的红烧肉放进金秀玉碗里。
金秀玉不用吃，看着就想反胃。
幸而李婉婷如今懂事得很，也知道自家嫂子的饮食习惯，一筷子就把那红烧肉给夹到了自己碗里，还冲她眨了眨眼睛。
金秀玉笑道：“阿喜也该多吃，正是长身体的时候呢。”
姑嫂两个默契一笑。
老人家饭后易犯困，刚撤了桌子，老太太脑袋便已经一点一点起来。幸好金林氏早有准备，将原本金秀玉和金沐生的房间都给收拾干净了，被褥也都换了新的。见老太太有了困意，便吩咐青玉将她扶进屋里去歇息了。
金秀玉双身子，本来就爱困，用完了饭，正午的太阳暖烘烘一照，眼皮也就沉重起来。真儿也扶着她进屋去睡了。
其实老太太和李婉婷施粥，也就是点个卯的功夫，谁也不指望她们真的亲力亲为。粥棚那边，青玉自然又多分派了人去照管，一面也是为了金家清净些，怕吵醒两位主子。
李婉婷是不肯睡的，自有人带她去逛街市了，东市虽不如西市富贵，繁华程度却不差的。
金秀玉睡得朦朦胧胧，眼皮半阖半张之间，只觉身边有个模糊的人影，脸上拂过一片温暖。
她慢慢张开眼睛，才瞧清楚，身边坐着的是金林氏，落在脸上的温暖则是她的手。
“娘……”
金林氏轻轻“哎”了一声，说道：“醒了？”
这会子，可不见吃饭时傻乐呵的模样，显得沉静慈爱，她光是是仔细地看着金秀玉的脸，然后又认真地盯着她的肚子看了一会，脸上弥漫开一种舒心的笑容。
“真好啊。”
她嘴里发出一声叹息，金秀玉怔忡地看着她。
金林氏将手轻轻覆盖在她肚皮上，柔声道：“才说你刚嫁了人，新媳妇不知做的怎么样。回门那天，身段儿还苗条着呢，如今肚子都有这般大了。”
金秀玉也伸手抚摸着自己的肚子。
金林氏又将手重新移到她脸上，一面轻轻描绘着她的轮廓，一面说道：“脸儿圆了不少，人也胖了，可见是滋补的。”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
金秀玉笑道：“李家头一个曾孙，老太太比我还上心呢。”
一句话说的金林氏也笑起来。
“你瞧，怎么说的，当初你还死活不肯嫁到李家，如今怎么样？这日子过得有多舒坦，这样儿的婆家打着灯笼，哪儿也找不着哇。”
将女儿嫁进淮安首富李家，是金林氏平生第一得意之事。如今还不止是淮安首富，要成天下首富了呢。
“听人说，皇帝赐下来的匾额，是金子做的？皇帝老爷亲自写的字？”
这没几句话，金林氏便又本性暴露无疑了，瞪大了眼睛，一副寻就探秘的期待模样。
金秀玉没好气道：“若是金子做的，那得多少人抬得动？娘定是又听坊间胡乱传言了。不过有一样不假，那上头的字的确是皇上亲笔，还盖了国鉴呢。”
金林氏长长地“哦”了一声，十分之惊叹，双掌合十道：“将来这可是祖传宝贝呢。”
皇帝老爷赐下的东西呢，不是传家宝是什么。老百姓是怎么说来着，将来就是犯了杀人的罪过，御赐之物还能当个免死金牌用呢！
这话金林氏没说，说了能被金秀玉笑死。
惊叹了一会儿，金林氏转而又神色严肃起来，握住金秀玉的手道：“闺女，头前不是说那柳氏已经叫你给赶出府去了？”
金秀玉疑惑道：“她在家庙清修呢。好端端的，怎么提起她来？莫非又有什么传闻？”
金林氏摆手道：“倒不是她。这回倒不是别人传说，是我亲眼瞧见的。”
“你瞧见什么了？”
金林氏道：“前儿一早，我去木鱼菜场。那菜市口不是有间米铺么，方记米铺，你可还记得？”
方记米铺，是金家常去的店铺，多数时候，金林氏都爱买他们家的米，金秀玉做姑娘的时候也经常光顾。
金秀玉当然记得，而且她还知道，这家方家米铺的东家，就是那个向李家求娶柳弱云的方老爷。
“怎么？”
金林氏神神秘秘道：“前儿我去方记米铺，瞧见了柳氏的那个丫头。”
“莲芯？”
“可不就是叫莲芯的。我那会儿正问伙计称米，就见莲芯和米铺东家方老爷说着话儿过去。冷眼瞧着，还像是莲芯在嘱托方老爷，一个米铺老板对一个小丫鬟客客气气的，岂不是很奇怪么？”
金秀玉也觉着事有蹊跷。
不错，莲芯曾是柳弱云的丫鬟，但如今她已经赎了身，是自由人，即使当日得知她那表哥表嫂是得了柳夫人的授意，那也同柳弱云无甚干系。
然而，前不久方老爷才向李家问了柳弱云的赎身价钱，如今又跟莲芯见了面。这其中定有古怪。
金秀玉庆幸，亏得她有言在先，柳弱云必须受完罚，才能出府。这会儿，既然又有奇怪之处，自然是要查一查的。
这事儿，她记在心里，等着回头让真儿再派人去打听。
母女两个又说了一些闲话，直到真儿进来，才停止。
金秀玉见真儿笑眯眯地背着手，便问道：“有什么喜事不成？”
真儿笑道：“正是一件喜事呢！”她从背后拿出手来，递上来一只信封，“瞧，大少爷来信了！”
金秀玉顿时又惊又喜，忙抢过信来，正待拆开，突又问道：“老太太可知道？”
真儿摇头道：“府里刚接到信，主子们却一个都不在，便给送到这边来，我接了信，头一个便先来报给少奶奶了。”
金秀玉道：“你怎么也糊涂了，这样的喜事，自然该先让老太太知道才是。”
她一面说着一面便下床，金林氏赶紧替她披外衣、穿鞋子。
真儿是丫鬟，哪里能让她做这些事，赶忙接过手来，一面回答着：“少奶奶是口不对心，难道不是想着第一个看到大少爷的信儿么？”
金秀玉笑道：“鬼丫头，还不快扶我去老太太那边。”
真儿脆生生应了一声，扶着她出了屋。
第一百七十一章 清明时节
金秀玉进屋时，老大太刚巧才醒，青玉正替她整理最外层穿的罩衣，另有一个小丫头替她拢着头发。
人逢喜事精神爽，金秀玉自己都没发觉自个儿脸上已经是满脸春风。
老太太只瞧了一眼，就晓得必是有喜事了。
果然，金秀玉给她问了安之后，便说了李承之来信的事。
老太太也是又惊又喜，道：“当真？快与我瞧瞧。”
金秀玉将信封拆了，抽出叠得齐整的信纸递上去。
老太太接过信纸，展开后发现有两张，先看了第一张，第二张只是略扫了一眼，便说道：“人老眼花，字也看不大清了。豆儿，你来瞧，念与我听听。”
金秀玉伸手接了过来，正待念，却见那抬头是“豆儿亲启”四个字，顿时明白这是李承之与她的私信，老太太哪里是人老眼花，分明是目光如炬，调侃她来着。
“奶奶！”她撅了嘴嗔怪。
老太太摆手道：“奶奶跟前有什么好掩藏的，少年恩爱夫妻，正应该如此。信里头说的什么，念与我们听听？”
金秀玉不理会她，将信纸折叠了，贴身收好。
李承之给老太太的信里先问了老太太的平安，然后说了他自己的近况。他是二月里走的，陆路转水路，走了大半月，到了海边某州，休整、进货，三月里才出了海。信是出海前一天写的，快马兼程送回来，也今日才到。
看完了李承之的信，老太太和金秀玉二人心满意足，在金家院子里多逗留了一阵。
外头的粥棚已经都施粥完毕，下人们便收拾了东西，到金玉巷来同主子们汇合，上了车马，回西市府里头去了。
如今虽是春季，天儿还没真正暖和起来，早晚都凉，日头下得也早。
一行人回到府里的时候，大门外已经挑起了灯笼。一听说主子们回来了，大厨房立刻做起晚膳来。
春云和秀秀是在西市施粥的，这会子两张小脸都红扑扑，透着兴奋愉悦。
“少奶奶没瞧见，咱们家施粥，老百姓们都说李家是淮安头一户积善之家，年前大少爷便已在城外设过粥棚，如今咱们家又施粥赠衣，好多人都说咱们家是他们的大恩人呢。”
春云做了善事，受了别人的感激和夸赞，心里头高兴，一见金秀玉和老太太回来，便喋喋说起来。
李家乐善好施的名儿，如今算是全淮安都传遍了。
用过了晚饭，回到明志院，屏退了丫鬟们，金秀玉独自一人坐在灯下，才展开了丈夫的来信。
信中寥察数语，却有数不尽的缱绻关怀之意。她只觉心头温暖，甜蜜浓郁化不开。
少年夫妻，果然是经不得分离的，相思相见知何日，此时此夜难为情。
今夜，她将这一纸信笺贴在胸口上入睡。
眼看着到清明了。
今儿的天也高，万里无云的，天气也暖和了许多。
金秀玉托着后腰站在廊下，瞧着春云往屋檐上插柳条。
她系了一条葱白葱绿的高腰襦群，披了件鹅黄色的外衫，肚子愈发地大了，又挺又尖，人人都说会生儿子。
她如今吃的多，一人吃两人补，身体比起前几月可发福了不少，脸蛋都圆了，显得肌肤莹白如玉，整个人如同满月一般。
满头的乌发，就用簪子松松地挽了，只插了一朵浅绿色的珍珠缀纱的花儿，耳垂上明晃晃两颗珍珠，愈发衬得人俏生生，倒是比未怀孕时更多了几分柔媚的味道。
春云正踩了梯子上去，手上举了一根鲜嫩的柳枝往屋檐上插。底下三个小丫头替她扶着梯子，嘴里头不住地叫“小心”。
金秀玉仰着头，笑眯眯地看着，眼睛如同月牙儿一般，颊边深深两个梨涡。
春云终于将柳条插了上去，欣喜地叫着“好了！好了”，手脚轻快，一溜烟就从梯子上滑了下来，往金秀玉跟前一站，笑得一脸春光灿烂。
她拿手一指，高声道：“少奶奶瞧，我插得多好看！”
金秀玉也笑道：“有那么多小厮不使唤，偏要自个儿上去，若是摔了，瞧你怎么哭呢！”
真儿附和道：“她就是爱淘气，粗手粗脚的，摔了也不打紧。”
春云如今对她的调笑是没有半分在意了，只“嗤”了一声，对金秀玉笑道：“少奶奶可都收拾妥当了？咱们这就出门去罢！”
金秀玉点头道：“你派个人去长寿园那边，瞧瞧老太太和阿平、阿喜都好了没。”
“哎。”春云高声应了，找了人去。
金秀玉扭过头来就跟真儿说道：“老太太还是舍不得阿平阿喜两个，拖到今日，总算是松了口了。”
真儿点头道：“可不是，年前就说分院子，从过年拖到元宵，从元宵拖到春分，到了今日，才算是点了头。�