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一阵轻浅的脚步声由远及近。
金秀玉忙回头看去。
来的是一个中年男子，身形十分瘦削，脸颊凹陷，一双细细的眼睛微微眯着，不时透出一丝精光。
她忙站立起来。
来人突然咧嘴一笑，露出一口略黄的牙齿，其中还有一颗金牙，在阳光下显得尤为闪亮。
“金姑娘不必惊慌，请坐请坐。”来人笑嘻嘻说着。
金秀玉只觉对方声音犹如锯木一般刺耳，只是不好说什么，默默地坐了下去。
“鄙姓刘，忝为县衙师爷，如今有一桩人命官司，须得向姑娘盘问，姑娘只管照实回答，不必害怕。”
刘师爷一面笑着说话，一面便在另一张椅子上坐了下来，右手一抬，展开一柄折扇，忽忽扇起风来。
若是平时，金秀玉定要评一句“好酸”，如今却是形势不明，不敢造次。
她定了定心神，说道：“刘师爷说的，可是刘阿三那件案子？”
刘师爷点头道：“正是。”
“小女子斗胆问一句，我那弟弟金沐生，如今安在？”
刘师爷眯起了眼睛，慢悠悠道：“金姑娘这话问的，可不合规矩呀——”
他拖长了尾音，意味深长地看着金秀玉。
金秀玉咬了咬唇，正自犹疑。
刘师爷突然又道：“当然，金姑娘是李大少爷的朋友，自然不可同常人相提并论。”
“令弟金沐生，如今并未获罪。此案尚有疑点，咱们县老爷最是秉公执法，可从来不做严刑逼供，贪赃枉法的事情。金姑娘，你说呢？”
金秀玉眨着眼睛，不明白对方为什么又拿那种意味深长的话看着自己。
刘师爷倒没有逼迫她表什么态，只是笑了一笑，说道：“当然，金沐生跟刘阿三之死是否有关联，就要看金姑娘这次的回答了。金姑娘是李大少爷的朋友，信誉方面想必是信得过的。”
金秀玉疑惑道：“你要问我什么，只管问便是。”
刘师爷点点头：“金姑娘果然爽快。”
“今日辰时，有人见金姑娘与刘阿三在春水巷相遇，继而发生争执，刘阿三欲对金姑娘行不端，反遭金姑娘一击。不知金姑娘对此事如何解释？”
金秀玉整理了一下思绪，想到父亲所说，只管照实回答，不必隐瞒。她也知道，官法严密，越是隐瞒欺骗越容易行差踏错，况且如今沐生到底涉案多深，她尚且不知，除了老实回答，也别无其他选择。
于是，她便将早上遇见刘阿三，刘阿三如何调戏她，两人如何发生争执，她又是如何捡起断砖将刘阿三砸晕，一五一十都告诉了对方。
刘师爷听完后，略作沉吟，便又笑嘻嘻说道：“姑娘所说甚详，刘某不甚感激。既然姑娘是李大少爷的朋友，在下也不便拘留姑娘于此，稍后自会派人送姑娘回家。请姑娘稍待。”
他不待金秀玉回答，便径自站起来，向厅外走去。
走了几步，忽又转回身来，对金秀玉道：“金姑娘回去若见到李大少爷，请待知县老爷与刘某致上问候。”
说完，他又用那种意味深长的眼神注视了她一下，这才转身而去。
金秀玉再次疑惑，不明对方此举用意何在。
不过她到底不是不谙世事的黄毛小丫头，脑中一转，很快便恍然大悟。
刘师爷一再提到李承之的名号，提到县老爷的清廉，所图的，无非是借她的口将知县的英明公正，以及县衙对李家的友善态度，传到李承之的耳里。
第三十四章 是我害了沐生
金秀玉在仆从的引导下出了县衙。刘师爷虽口口声声尊称她为李大少爷的朋友，却并未真的对她特别优待。她几次开口提到弟弟金沐生，刘师爷只是敷衍周旋，却未曾吐露一星半点的实情。
沐生，他到底怎么样了呢？
金秀玉揣着一颗不安心，走出县衙。
火辣辣的阳光猛烈地照射下来，皮肤上顿时一片灼烫。她抬头看看天色，万里无云，白茫茫的日光肆无忌惮地发散着热量，完全看不出刚刚才下了一蓬阵雨。地面上也早已干透，找不到一丝湿润的痕迹。
金秀玉按了按太阳穴，眉心隐约的疼痛。
走下台阶，路边是一座茶楼，二楼临街的廊上坐着几个正在闲聊的人，说的正是刘阿三的命案。
“要说刘阿三这厮，死了，倒是替淮安城少了一个祸害。”
“哼，活着不是个好东西，死了还要拉上垫背的呢，那金家小子恐怕性命危矣。”
“这是怎么说？刘阿三果真是那金家小子所杀？”
“是与不是，咱可不敢胡说。但你莫要忘了，那县老爷可是姓刘的！”
“这又有干系？”
“那刘阿三之所以能在淮安城内横行无忌，正是因为有个姨婆，你也知道的，便是那出了名的刘媒婆。刘媒婆虽只是个拉纤做媒的小人物，却恰巧有个阔亲戚，便是这位大人了。”说话的人用手指了指县衙的方向。
其他几位恍然大悟，发出一片嘘声，只说金家小子危矣。
金秀玉正站在楼下，将这些对话听得一清二楚。
只觉脑子一阵阵发胀，脚下软软地如同踩着棉花，眼皮沉重，嘴唇发干，往前只迈了一步，便是天旋地转，栽倒在地，不省人事。
昏迷前只听到几声惊呼，隐隐约约犹如远在天边云外。
金秀玉只觉身体犹如处在惊涛骇浪之中，不断有巨大的浪潮扑过来，浑身上下无一不疼痛。
心里面像燃着一团火，身上却冷得簌簌发抖。
喉咙里犹如塞入一个巨大的气泡，又如同缺了水的荒漠，干燥艰涩。
脑中轰轰作响，仿佛有人拿着巨大的锤子一下一下敲击着她的头。
耳根发酸发胀，连着牙关也疼了起来。
“豆儿，豆儿……”
是谁在叫她？
像是父亲金老六的呼唤。
有人在哭么？可是金林氏？这个活宝母亲竟也有如此心痛的哭声。
“豆儿，豆儿……”
她想睁开眼睛，眼皮缺有千斤重，上下眼睑仿佛黏住了，无论如何分不开。
浑身上下都软绵绵不受控制，连手指尖都没有力气抬起来。
沐生，沐生……是姐姐不好……是姐姐害了你……
弟弟的影像忽近忽远，在她周围环绕盘旋。
忽而是他跳着脚叫金豆儿的模样，忽而是他甩起书包奔出院门的背影，忽而又是一片鲜血淋漓模糊了他的脸。
“那刘阿三，或者不是个东西，死了还要拉个垫背的……”
“金家小子性命危矣……”
无数个尖锐的声音像要刺破她的脑膜。
“好疼……好疼……”
她呻吟着，想抬手捧住脑袋，却没有一丝力气。
“他爹……快来……豆儿喊疼……”
凌乱的脚步声，乒乒乓乓的物件碰撞声，水在脸盆里撞击的声音，粗重的喘气声，似乎远在天外，又似乎都在耳边，朦朦胧胧总像隔着一层纱。
手腕被压住了，额头被一片冰凉覆盖。
“发烧了……”
“……药一定要灌下去……”
“若不然……有性命之忧……”
是谁在说话？这个声音好陌生。
金林氏似乎又在啜泣了。
沐生呢？是不是沐生回来了？
无数光怪陆离的声音和影像充斥着大脑，将她挤压得不能呼吸。黑暗从四面八方涌过来，最终将她淹没。
金秀玉终于清醒过来的时候，是在后半夜。
眼皮依旧沉重，她慢慢地，慢慢地努力了好几次，才撑开了眼睛。
睡中不知日夜。
浑身上下都软如棉絮，只有眼珠子能动，她努力地动了动头，看到了屋内的情形。
一支儿臂粗的蜡烛，直直地树立在烛台上，灯花节得老大，细长的火焰跳跃着。
为何点了蜡烛？往常金林氏为了节省，总是点的油灯。
她转了转眼珠，目光从蜡烛移到了放置烛台的桌子上，再移到趴在桌沿的人身上。
是金林氏。
她趴在这里多久了？
金秀玉又将目光移到了窗棂上，窗纸上透出一种微微的惨白色，窗外一片静谧，没有一丝声响。
原来是凌晨，天快要亮了吧！
她努力地动了动手指，还是没有一丝力气，连指尖都失去了知觉。
喉咙很干，唇上也腻腻浮了一层白沫，她张了张嘴。
“水……”
嗓子沙哑地厉害，她以为用了很多力气，出来的声音却细如蚊呐。
她艰涩地收缩着喉咙里面的肌肉，好不容易恢复了一丝灵活。
“水！”
这次倒惊动了金林氏。
她先是肩膀微微动了一动，继而浑身一颤，忽地抬起了脑袋，一眼便看见了床上的金秀玉那一双张开的眼睛。
“醒了！醒了！”
她脸上露出惊喜，蹭地站起来，凳子被忽然绷直的腿给弹了出去，在寂静的夜里发出一声大响。
“娘，我想喝水。”
金秀玉哑着嗓子说道。
“哎！哎！”金林氏急忙应着，慌里慌张地四处张望，从桌上拖起茶壶，往茶杯里倒水。因着着急的缘故，手上抖动，发出瓷器清脆的碰撞声，水从壶嘴里抖将出去，将桌面洒湿了一片。
金林氏端着水，忙忙走到床前，一手托起金秀玉的脑袋，一手将杯沿凑到她的嘴边。
喉咙干涩，先是小小啜了几口，喉管得到润滑以后，后面便喝的顺畅许多。
金秀玉将一整杯水都喝了下去。
“可好些了？可有哪里疼？”
金林氏关切地盯着她。
金秀玉从来没有见过她如此担忧惊惶的模样，即使是听到弟弟沐生出事的消息，金林氏也没有露出如此柔弱忧心的眼神。
她心中一酸，眼睛一热，哭了一声“娘”，两颗大大的泪珠便顺着脸颊滚了下来。
金林氏俯下身来，将她紧紧抱在怀里。
“娘在这里，娘在这里。”
金秀玉听着母亲温柔的安慰，闻着她身上轻浅的皂角香气，一腔愧疚之情如潮水般涌上心头。
她痛哭了一声，张嘴道：“娘，是我害了沐生……”
第三十五章 只等午时一过
“是我害了沐生……”
金秀玉抱着金林氏的腰开始失声痛哭。
“不是，不是。不干豆儿的事，都是那刘阿三不好。娘的好豆儿，只是吓着了，只是慌着了……”金林氏声音软软的，像哄小孩子一样用手一下一下地抚着她的背。
金秀玉抬起泪痕斑驳的脸，抽着鼻子道：“娘莫非已知道了？”
金林氏用手指卷起袖子替她擦拭着脸上的泪水，说道：“娘都知道了，你爹也都知道了。你日里昏迷着，不晓人事，那李大少爷已派人上县衙打探得一清二楚。那刘阿三，是后脑遭受重击致死。县老爷不过听了人家举报，说昨儿个你同沐生先后都与那刘阿三起过争执，偏巧都曾拾了砖头砸伤他脑袋，这才拘了你弟弟，又传你问话。好在昨日李大少爷在咱们家，这就叫有钱能使鬼推磨了，衙门的人看在李家面上，才没将你也关了。”
金秀玉吃惊地张大了眼。
“那沐生呢？沐生怎样了？”
在她背上抚mo的手顿了一顿，金秀玉顿时心一提。
“唉……”金林氏愁容满面，半晌不语，最终叹了一口气。
金秀玉一把攥紧了她的手，慌道：“沐生他……”
金林氏回过神来，忙道：“莫慌莫慌！沐生还未曾获罪。只是据那探得消息的李家人所说，沐生比你麻烦，你虽也砸了刘阿三，却只是轻伤，刘阿三尚有气力与沐生和福禄争吵；而沐生与福禄同刘阿三打架，砸伤他后脑，不过是他死前一会功夫的事。刘阿三到底是不是被他砸伤致死，还需县衙查访清楚。”
她越说到后面，声音越小，像是连自己都失去了信心。
金秀玉听她声音有异，不由仔细看了看，见她眼圈发红，泪珠就在眼眶里打滚。
回想方才所言，以金林氏平日的质素，哪里能将整件事说的如此头头是道，必是父亲金老六教会了她这些话儿，专门说来安慰她这个病人的。
想到这里，她的心顿时又是一沉。
难道，刘阿三当真是被沐生砸了后脑，伤重致死么？
前世看过的推理剧中，不是没有这样的情形，人脑最是复杂，被重物击伤后，不一定当场死亡，或等颅内出血，最终致死。
会不会是沐生一时失手，令刘阿三伤上加伤，最终一命呜呼？
金秀玉越想越心慌，不由也红了眼睛。
耳里听到压抑的啜泣，原来金林氏想到难处，已是哭了出来。
“娘……”金秀玉不安地叫了一声。
金林氏说了那许多话，不过是丈夫金老六的教导，实则自己心里也是没底，如今越想越害怕，终于忍不住哭道：“豆儿啦，若是你弟弟当真杀了人，那可是杀头的罪名！咱们金家就这一根独苗，若真有个三长两短，你叫娘可怎么活……”
金秀玉泪珠滚落，握住了她的手，只是哭，却说不出一个字来。
“沐生啊，我的沐生啊，你可要疼死为娘了……”
“我死后还有什么面目去见金家的列祖列宗……”
金林氏越哭越想越伤心，渐渐嚎啕起来，惹得金秀玉也无可抑制，痛哭失声。
母女两个