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“如果母后召见儿臣，只是因为这件事，因为这个人，儿臣无话可说。行宫进度吃紧，今晚儿臣要赶回去监察，请母后容许儿臣先行告退——”秦昊尧起身，薄唇轻扬，冷冷的音，仿佛连谈论，都无可奉告的抗拒。
“慢着！”皇太后闻到此处，不禁皱眉，见他行礼之后准备旋神离开，猛地放下手中的青瓷茶碗，低喝一声：“昊尧！她只是当年的一个牺牲品，你难道心里不清楚？身在宗室不是她的错，被卷入这些纷纷扰扰也不是她的错，喜欢你纠缠你更不是她的错！”
“她可以选择不被牺牲。”秦昊尧迈出的脚步，猝然止住，只是这一回，他也不曾回头。他的俊颜之上，并没有任何的表情，眉峰之上一片坦然，说的云淡风轻。“母后的意思，难道她身上遭遇的那些事，都是儿臣的错？”
“她才那么小，如何去选择？你知道，她根本没得选择。这个皇宫，这个身份，容不得她选择！”皇太后低喝一声，她身在皇宫约莫五十年，看的事情太多太多，她看得清楚，却也不愿相信昊尧看的不清，不愿相信他的顽固偏执。
秦昊尧微微侧身，默默凝望着盛怒的皇太后，他不再争辩。
“皇室对她父女不闻不问整整三年，这回她回来了，哀家总也要补偿她。”皇太后由着荣澜姑姑扶起身子，一步步走近他，情绪平复下来，淡淡说下去。
补偿？这是个不详的字眼。
后宫的主事者，所谓的补偿，无非是乱点鸳鸯谱，他看到的例子数不胜数。果不其然，骄傲的浓眉不自觉扬起，不悦染上他的黑色浓烈的眼眸之上。
……。
第004章 她成什么亲
补偿？这是个不详的字眼。
后宫的主事者，所谓的补偿，无非是乱点鸳鸯谱，他看到的例子数不胜数。果不其然，骄傲的浓眉不自觉扬起，不悦染上他的黑色浓烈的眼眸之上。
“放心，哀家不会把她推给你的。”皇太后抬起左手，指向他，微微笑着，说这话的语气温暖许多，听上去颇为体贴周到。她可怜穆槿宁，却也不会抹杀昊尧的前程。
但一种陌生的感觉，却在秦昊尧的内心深处毫无声息弥漫出来，这样的周到，这样的安慰，似乎应该让他觉得放心。但……好刺耳的放心。
“沈家的小女儿，身世背景，性情样貌，都是与你最相配的。既然你这半年来愿意与沈家走近，想必是对她心生欢喜，若是这般，哀家也就安心了。”
皇太后心平气和地道出这一席话，这半年多来，沈洪洲已经成为王朝一品官员，沈家家大业大，养出来的小女儿沈樱她也看过，是一朵娇滴滴的美花儿，沈家若是跟皇室结了亲，皆大欢喜。
秦昊尧语音一转，黑眸直直望向皇太后的方向，安静了半响，他问的却是其他。“母后的所谓补偿，又是何等用意？”
“那孩子离开京城的时候，未满十五，如今回来，却也十七了。一无所有的这几年早已更改她的心高气傲，等你跟沈家结亲之后，也该给她物色一门婚事。”皇太后没有看他，接过荣澜姑姑递过来的白色丝帕，轻轻擦拭窗台上那一株兰花的枝叶，垂着慈善眼眸，说的平静，毫无波澜。
“她成什么亲？”
他冷嗤一声，不以为然的傲慢和自负溢于言表。
皇太后擦拭兰花叶子的手指，因为这一句而短暂停顿，但很快，她又不疾不徐地笑道：“昊尧，你如何确认，三年之后，那个孩子的感情，对你的留恋，还真的在呢？”
秦昊尧蓦地怔了怔，面色冷沉，皇太后这句话，让他突然无言以对。
是，她即使回来，也不可能会爱上年少无知时候爱上的那个人了。
她已经到了适婚的年纪，她也总要嫁人生子。
秦昊尧收在华美衣袖中的拳头不禁紧了紧，最后还是松了下来，在皇太后的凝视之中，他缓步走出润央宫。
“有时候，哀家常常觉得，昊尧跟皇帝宛若嫡亲兄弟，都是一样的铁石心肠，一样的狠心。”
皇太后轻轻抚摩着那翠绿欲滴的兰花叶子，动作带着怜惜，整个外堂只剩下她一般的呢喃自语，却又听得出来一丝丝无可奈何的叹息。
荣澜姑姑在一旁低头倾听，噙着微微笑意，压低嗓音说道：“娘娘，哪有这么说自己的儿子的？”
“难道是这深深皇宫，当真容不下心软之人？”
皇太后轻笑着摇头，或许如今早已是他们这一代的天下，她这个圣母皇太后，也不该再管这些纷纷扰扰了吧。
翌日。
“小姐，我叫雪儿，听说以前的婢女没跟着回京，所以我娘叫我往后就跟随小姐。”一个方脸矮个儿的丫鬟，身着紫色棉衣，端着热气腾腾的早点，站在穆槿宁的面前。
她是奶娘的大女儿，因为回到京城无人照顾自己，奶娘就送雪儿到她的身边。
“雪儿，你多大了？”才刚起床洗漱过，穆槿宁只着白色里衣，手腕一抬，从床边的木质屏风上捞起一件粉色披风，披于身上，挽唇一笑。
“十八了。”
穆槿宁不禁微微出了神，紫烟到郡王府的那年，才六岁。
那个人影，仿佛就在自己眼底层层叠叠，却又恍恍惚惚，迷迷蒙蒙。
“雪儿来替小姐梳头。”雪儿笑的甜美。
眼前这个人儿正是自己从小就听说的角儿，可是个郡主呢，早就听娘说的郡主长得美丽动人，今日一看，果真不是虚言。穆槿宁生的比自己看过任何一个京城闺秀还要精致温婉，眼眸清澈灵动，眉不过细，肌肤白嫩细腻，宛若上等白脂玉，唇抿着的时候，笑花若隐若现。
仿佛天也怜爱这个女子一般，在塞外待了这么久，除了身子过分纤细之外，并没有使得她跟村妇贫民一般粗糙。
“这发梢有些杂乱，你替我剪去吧。”
抚了抚自己垂在胸口那一头长发，穆槿宁轻笑着说着这一句，却不由失了神。
发尾发出微微的黄光，透露黑发如今的贫瘠，她突地回想起来，自己年幼时候，也曾经跟每一个贵族少女一样，从头到尾都不想输给别人，为了养出黑缎一般的黑发，她可是让紫烟用最贵的香花泥，日日养护着头发。
那些耗费了奢侈银两才打造的华丽漂亮，只不过短短三年时间，就全部耗费完了。
她也曾经不知茶米油钱的可贵，也曾经是那么一无是处的绣花枕头过。
“剪掉？”
身体发肤，可不是随便毁坏的呀。雪儿不禁蹙着眉头，有些迟疑。
“剪。”穆槿宁噙着浅淡笑容，这一个字说的轻松，却又坚决。如果三年后她穆槿宁还留恋虚华，才是不知悔改。
雪儿愣了愣，望着眼前的穆槿宁亲自递过来一把银亮色的剪刀，却是不敢伸出手去。
“无用的东西还留着何用？”穆槿宁的笑容更淡了几分，仿佛就要消失，她的语气宛若自嘲。“今日皇太后宣我进宫，总要打扮的整齐一些。”
下一刻，不容雪儿迟疑，她一把将剪刀的手柄，送到雪儿掌内。
枯黄色的发丝剪去一寸有余，徐徐从半空中落下，穆槿宁端坐在圆镜面前，望着自己的没有表情的面容，迟迟不再开口。
身为官婢的那些年，她曾经觉得是人生最痛的时候，是人生最苦的时候。
即便有紫烟陪伴她，也无法让她忽略安静下来就会席卷而来汹涌吞噬她的低贱感觉。
饥饿，疲惫，无力，辱骂，白眼，训斥……
在山高皇帝远的塞外，她进官府的第一天，就被调教官婢的嬷嬷甩了一巴掌。
只为了，教会她跟奴婢一样低头谦逊恭顺，教会她不再趾高气扬高高在上。
疼。
却又不只是疼而已。
活了十五年从未有人打过她。
她永远记得那种感觉。
是彻骨透心的冷，从脚底，冷到头皮，让她在被打的那一整夜，都睡不着，不停的发抖，啜泣，发抖，啜泣……
“别给我摆出大架子，哪怕是金枝玉叶，到了这里，也就是一个贱婢！”
赵嬷嬷的话，提醒她即便曾经拥有多少繁华经历，进了官府，总也是死路一条。
在官府，当一个卑微的活死人。
通铺上睡着七八个姑娘，都是各地送来的罪人之女，最大的都已经二十五岁了，年纪最小的便是穆槿宁。白日她们各司其职，黑夜只是各自安睡，鲜少交谈。她清楚，她们有着相似的命运，来自相似的大家大户，却又沦落为下人。
她们其中，哪一个没有曾经让人艳羡的美丽过往呢？
她们却又比任何人都明白，过往不值得她们交谈。
大家闺秀也好，王朝郡主也好，她们都变成了一样的人，甚至，连人都不如。
想到此处，穆槿宁藏在宽大衣袖之中的双手，猛地紧握成拳，指甲深深陷入骨肉之内，连唇儿都发白了，却也不觉得痛。
“这支芙蓉金钗可好看，小姐？”
这支金钗并不是全金，但做的样式还算精细，今日小姐要进宫，若是身上没有一些贵气，也总是不妥吧。
雪儿在不大的首饰盒子里挑选着零零落落的首饰珠花，这是昨日才买来的，郡王府早已不在，这对父女回京都是孑然一身。郡王穆峯回来的那天，宫里的钱公公倒是捎来一些银子，除了应付日常生活之外，奶娘挤出一些银两去买回来女儿家必用的物什。
穆槿宁的眼神幽然，淡淡瞥了一眼，却又缓缓轻摇螓首。
何必自欺欺人，打肿脸充胖子？
如今的贵族女子，崇尚黄金，金子不但华贵，更让人说话都能更理直气壮。她也曾经喜欢，逼得爹爹卖去多年收藏的名笔书卷，也只为收罗一小箱的首饰。将那些个金手镯，金项链，金钗子戴于身上，反反复复地看，痴痴傻傻地笑。
她如今也在笑，暗自抚摸这一支涂金的长钗，只是嘴角藏匿的笑，苦涩传到心里。
她今日就要进宫去。
又有多少人，又有多少双眼睛，在等着瞧她的笑话！
……。
第005章 你还想他吗
润央宫。
“崇宁——”
穆槿宁正坐在一旁安心等待，她来的时候太早，荣澜姑姑说今早皇太后身子不适，太医来诊治了下，喝了安神静心的药，如今正在午觉，不宜打扰。
她原本想要告退，毕竟在这个时候还来叨扰，于理不合。
荣澜姑姑却安慰她，说先候着吧。
她也不再拒绝。毕竟圣母皇太后在她回京不久就召见她，她应该感恩戴德。
手中捧着的茶水，早已冷了，她端端正正坐着，宛若木雕泥塑，动也不动。
三年后重回旧地，她谨慎了，也拘束了。
也不知是等了一个还是两个时辰，内室传来缓慢的脚步声，还有那一声呼唤，虽然平淡，却突地让她几乎一瞬间，就要崩溃大哭。
那曾经是她的郡主封号。
很久了，她都快忘记了，曾经有人被叫做崇宁。
双手颤抖着放下精细茶杯，穆槿宁面色一白，挺起身子却又不禁有些晃动，下一瞬一个踉踉跄跄，猛地跪倒在地。
“奴婢给老祖宗请安。”
“你——”
皇太后怔了怔，她曾经记得常常去皇后身边服侍的那一名少女，她的天真开朗，活泼娇美，也让膝下无女的太后颇为欢喜。“起来吧，快。”
以前的穆槿宁，若是听到这一句，早该娇笑着起身，宛若蝴蝶般步伐轻盈跑到她的身边，说些讨好的玩笑话，让太后夸赞她几句嘴贫胡说该讨打。
皇太后坐下，倚在桌旁，朝着不远的她伸出一手。
但如今的穆槿宁，却还紧紧低着头，跪在原地，轻声回应。“多谢老祖宗。”
好不容易等她站起身来，皇太后才仔仔细细打量着归来的女子，她的身子抽长细瘦了许多，那双动人的大眼睛更显得楚楚可怜，眼底的闪烁微光胜过泪光，让人忍不住想要怜惜她。她今日身着水紫色的宫装，套着碧玉色的坎肩，虽然是簇新的，样式纹绣却也很为平常。盘着的黑发长发上，除了用一只白玉簪之外，别无他物。以往的崇宁，总是鲜艳灿烂宛若百花争妍，娇美的一个甜姐儿，如今却因为一片从容淡然，更多了几分天生姿色之外的风华。
“崇宁你一定受了不少苦——”皇太后眼眸一闪，示意穆槿宁坐到她旁边来，她却眼眸一暗，再度低下头去。
苦？
她已经快不清楚，什么才是苦。
她若自怜自艾，这世上又有几人会同情怜悯？