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“朕的皇后，不该由你来费心担忧。”秦昊尧冷着脸将茶杯放回桌面，瓷杯于桌面相碰发出清脆声响，彰显他的不悦，却只是一句带过，拒绝地斩钉截铁，毫无商量的余地。若只是平凡的担心，绝不会惊动一国之君，秦昊尧眉头一挑，冷眼看他。
“我拿来了北国独有的药材，说不定能派上用场，若不是你封锁消息，我也不会这么晚才知晓，至少可以早些派人送来。”佑爵笑容一敛，秦昊尧的坚决，不给半分情面，自然让他不好下台。他如今忍耐秦昊尧，并非是因为北国弱小，而他清楚若是彼此争执不休，也于事无补，他来大圣王朝的目的，他不想碰壁而回。
“这么说，你是一片好心。”秦昊尧不为所动，不置可否，冷声笑道，佑爵说起北国独特的药材的时候，格外认真，秦昊尧虽然心中不愿，但还是有些动心。
如今，任何一个法子，他都想尝试。
“至少你我都不想看着她慢慢死去。”佑爵凝神望他，唇边的笑容有些敷衍，唯独眼底的光亮依旧有几分恳切动容，他看着陷入沉思的秦昊尧，短暂沉默过后，才再度开口。“你不也这么想？”
佑爵说的，的确入木三分。秦昊尧沉默不语，他们如今唯一相同的心思，便是期望穆槿宁能够活下去，他渐渐压下心中的敌意，眼底的寒冷决绝也缓和许多。
见秦昊尧有所松懈，佑爵才从腰际掏出一个手掌大小的瓷瓶，他平静地放在身边的茶几之上，扯唇一笑，语气宛若说笑。“千里迢迢亲自送来了珍贵药材，也不请我到宫里短住两日？”
“朕知道你在想什么，不过不行。”秦昊尧走到他的身边，目光落在这个瓷瓶之上，黑眸一紧。北国是一个寒冷国度，据说偏远的高山之上人迹罕至，却也长着不少珍奇药草，佑爵这一举动，无疑是在示好。他的言语之内没有任何感激之情，即使是佑爵亲自取来的药材，并不一定对穆槿宁有用，即便有用，也不见得他非要答应佑爵让两人见面。
佑爵在秦昊尧的眼下将瓷瓶在手中把玩，眼神愈发深沉，宛若调皮孩童般恣意妄为，侧过俊脸，缓缓问了句。“如果两国交战，不敢说大盛王朝还能屹立不动吧。”
闻到此处，秦昊尧蓦地眯起黑眸，打量着径自站起身来的佑爵，此言一出，他当下就明白边境纷乱，完全是佑爵一手造成的。俊美面容上一片森冷，他冷眼看着佑爵缓步走到一旁的烛台旁，静默不语。
“秦王篡位，幽禁天子，大盛王朝就像是这支蜡烛，风一吹——”佑爵探出长指来，指腹拂过摇曳着光耀的烛光，烛光映入他带笑的细长眼眸之内，话锋一转，他呼出一口气来，烛光瞬息。“就毁灭了。”
秦昊尧无声冷笑，即便此刻佑爵在下战书，他也并不惧怕，更不会阵脚大乱，这一句，他说的毫不在意。“北国是敌不过大盛王朝的。”瘦死的骆驼比马大。
“两败俱伤，涂炭生灵，谁也捞不着什么好处，是吧。”拖长了音调，佑爵不满地回过脸来，大圣王朝的熊大荣将军已经带领将士在边疆叫嚣，他虽然是一个年轻的君王，却也急着训练手下骁勇善战的骑兵，若不是知晓穆槿宁的事，这一场战役，迟早要打响的。
见秦昊尧依旧不曾发话，佑爵的言辞之中也有隐约不悦不耐，扬声问道，他清楚眼前男人的心未免豁达，但紧要关头，不容他们继续拖延。“难不成我还会对她下手？”
“人心不古。”秦昊尧的眉头不曾舒展开来，薄唇边溢出一句冷漠至极的评断。
“别以己度人，我只想见她一面，用不着防着我。”佑爵将手中瓷瓶塞到秦昊尧的手中，冷然转身，眼底一片清冷。
“一面，多久——”秦昊尧掂量手中的小小瓷瓶，俊脸微侧，佑爵既然亲自赶来，这瓷瓶之内就不会有任何猫腻，不过即便如此，他还是唤来太监送去药膳房先行检查，再由御医送去碧轩宫。他做事小心谨慎，不想让穆槿宁更雪上加霜。
“说完想说的话。”佑爵多了个心眼，说的含糊。
秦昊尧却不给他任何讨价还价得寸进尺的机会，逼人的黑眸审视着佑爵，字字清晰，句句霸道。“半个时辰之内，不能再久，她坐不动太长时间，也没精力听你说太多话。”
见秦昊尧面无表情地这么说，满目肃然，完全不是说笑姿态，更没有任何调侃的意思，佑爵这回当真是心头一沉，也当真认真起来。
一个宫女为佑爵领路，带着他前去碧轩宫，他打量着眼前的宫殿，一景一物都是极致的精美，却也给人一种太过孤傲，仿佛无人居住的冷清感觉。
“请跟奴婢来。”宫女见佑爵止步不前，转过身来，深深欠了个身。
佑爵笑着点头，随即跟着她走进这一座宫殿，守在门外的紫鹃见来的是个陌生的年轻男人，拉过宫女低声询问，宫女说明是皇上的意思，紫鹃才放行。
他一踏入内室，就见到了她的身影，跟他记忆之中的穆槿宁没有太多不同，唯独她原本就纤柔的身影在此时此刻看来更加瘦削，一件翠色宫装也无法掩饰她的虚弱，她听到来人的脚步声，一抬起眉眼的那一瞬，满目惊诧。
她从未想过，佑爵会来。
她素面朝天，青丝披泻，面色苍白尽显羸弱，巴掌脸在短短半年更瘦了一圈，那双晶莹清澈的眸子，如今更显空旷，宛若一片苍凉。
这绝非他见过最美的穆槿宁，但是他最心疼她的一瞬。
华丽，也无法压过她一身病容憔悴，无法压过她让人力不从心的无力感，仿佛灵魂就要被大力挖出，只剩下一具麻木不仁的躯壳。佑爵咽下喉咙的苦涩，他扶着桌缘坐在她的对面位子，沉默了许久，视线定在她的身上，似乎在确认什么。
“你早已知道了，你在北国不过短短几月，但你一直瞒着我。”
他的这一句话，让对面的女子，面色死白。
他的揣测居然成了真，在北国的时候，她就已经发现自己身上的异样，居然还处处帮着他，维护他，甚至最后也是她提出要主动回到大圣王朝，佑爵从未想过，他的无能居然让一个女人牺牲这么多，当下她已经在忍耐苦痛，他不曾为穆槿宁挡住这些来势汹涌的风浪，更让他愈发自责。
“穆瑾宁，你的心一直都这么狠吗？因为知道自己活不久了，才接受本殿下的心意，什么都依着本殿下，你想过吗？你以为我要你的忠心吗？”佑爵低喝一声，连连追问，眼底泛光，一刻间红了双眼。
穆槿宁从未见过佑爵如此面容扭曲的模样，虽然不无错愕，只是任何人都无法威吓着她，她淡淡睇着他，在他的眼中看到自己的光影，此刻的她，连强颜欢笑也做不出。
佑爵的嗓音在空气中传来，隐约有些发颤，可见他情绪起伏之大，他扬声，不受自控。“你要是死了，这些东西都不值钱，你以为我要这些回忆吗？我要你给我活着！”他清楚当下的情势，让他只能忍痛割爱，他是佑家的长子，他不想放开属于自己的江山，但如今，他恨不得重新作出抉择，哪怕付出不小的代价，也该留住穆槿宁，不该让她寒心离开。
即便，结果都是一样，结局都是她黯然憔悴，渐渐枯萎。至少她不必忍耐被牺牲的残忍，至少她可以得到他的捍卫保护。
当她靠近任何一个男人的时候，都会让人忍不住……意乱情迷。
那一双眼眸，渐渐的敛去复杂的光耀，她的嗓音清冷低哑，在佑爵的失控面前，她却依旧淡然如水：“那就让北国在边疆退兵吧。”
“别说退兵，哪怕是跟秦国修好都无妨，百年不再进犯，修好官道，井水不犯河水，只要你答应我做一件事——”佑爵无法压抑心中的苦痛，他比任何一日都更悔恨，喉咙紧缩，心口沉重，他突地站起身来，双手撑在桌案上，俊挺身子朝前倾着，细长眼眸对着穆槿宁的眼，说的恳切。
“什么事？”她眉眼不动，他的身影映在她的眼帘之内，似乎也不过是一道死寂的风景。
“抛弃你在王朝的一切，跟随我去北国。”佑爵不假思索，脱口而出，这句话宛若一块炭火，在他的胸口烫了很久，如今说出来才算洒脱。
“去北国……”她闻到此处，却没有任何感动，挽唇一笑，气息之中传来几分微弱。的确如佑爵所言，在北国的时候，她就觉得自己身子不对劲，只是发觉的时候已经晚了，而如今，对于一个病入膏肓的人而言，在什么地方都是一样的。
大圣王朝，不是她的地狱。
而北国，也绝不会是她的天堂。
“我不像你们这里的男人，只要你这个人，其他的，我不在乎。”佑爵意有所指，他一脸决绝，说的坚定不移。“我已经是北国的皇帝，如今已经比过去更好，将来会比现在更好，大圣王朝救不了你，说不定在北国还有转机。”
穆槿宁默默将脸庞偏过，垂下眼眸，长睫在眼睑下投影出淡淡灰暗，佑爵的话或许是出自真心，却因为是真心，更让她不安。在北国的日子，她已经鲜少去回想怀念，虽然在宝月公主的和风牧场，她曾经有过这样的念头，即便一辈子待在那个地方，活的清净，没有任何纷乱争斗。
“你还在介怀当年之事？”穆槿宁挑眉看他，低声询问，脸上没有任何笑容绽放，宛若将人拒之于千里之外的冷淡疏离。“当年我救你，只是不想让自己这辈子受良心谴责，看到比我更苦的人，就快要死的人，只是想拉一把而已。”
“你明知道我为何专程来看你一面，绝不是这么简单——”佑爵紧蹙眉头，胸口愈发沉闷纠痛，穆槿宁极力撇清，仿佛彼此只是有过几面之缘的陌路，他愈发笃定，他当初不曾庇护穆槿宁，自然是伤她极深。
“你也明知我如今是什么身份，无论生死，都会是他的皇后。”穆槿宁的眼神定在他的身上，面色死白，不愿拖泥带水，斩钉截铁地拒绝。
如今北国国力增强，佑爵看似亲切，却也是个有野心的年轻帝王，北国的版图虽然比不上大圣王朝的，但身为寒冷国度的名族，素来以骁勇善战的骑兵闻名。佑爵自从铲除了北国手握大权的臣子，将权力紧握在手，奋发图强，自然不愿北国成为其他国家的囊中之物。自小佑爵便是去他国当了质子，为了不让子孙重蹈覆辙，一定要让北国强大起来。
她已经打定决心，既然没有太多时日，便不愿再跟任何人多做纠缠。
即便，佑爵专门为她而来。
即便，他的感情并非虚无。
“在北国的时候，你有一刻想过这辈子会是我的女人吗？”漫长的沉默过后，佑爵才再度开口，初次来到大圣王朝不经意遇到了她，当年她已经嫁给秦王为妾，他不曾多想，直到她被惠王送到北国和亲，他才正视自己的心。只是周折之后，他跟她还是擦身而过，他的心中是一片荒芜，却还是无法说服自己一言不发就走。
穆槿宁默默望着他的眼，两人四目相接，她依旧是默然不语，但那双平静的眼瞳之内，却早已写好了答案。
或许，他们只是有过一瞬间的默契，有过一阵子的愉悦，但人生原本就很难持久，他兴许该知足。
“你的心意如此坚决，我即便把你抢过来，也胜之不武。”佑爵苦苦一笑，低声喟叹一句，笑容充满苦涩的自嘲，或许坐在高处的男人，心中梦寐以求的都是像穆槿宁这般的女子，一旦认定，生死不弃，寸步不离，全心全意。收回撑在桌案的双手，他站直身子，凝眸睇着穆槿宁黯然的眼瞳，语气万分复杂。“看着你，真让我羡慕他。果然，相处的感情都抵不过可怕的回忆，你始终对他死心塌地，娶你为后，他这辈子没什么好可惜后悔的。”
“我哪有你说的这么好？”她平和至极地挽唇一笑，笑靥淡然，宛若盛夏开放在艳阳之下的白莲，皎洁，美丽，荣辱不惊，不会轻易走入任何言语之内的陷阱。无论，是讨好，赞美，还是羞辱，都鲜少能够撼动她的心。
她只是一个再平凡不过的女子，也会为爱而恨，也会为恨而改掉最初面目，在很多人眼中，她有太多不足，根本无法驾驭如今的地位。
缓步走到穆槿宁的身旁，佑爵敛眉，压低嗓音，在她耳畔低语。“在我们北国有这么一句话，救人一命，定有福气。在你养病的这些日子，我绝不会发兵，你安心休养身子，别想太多。”
“你能这么说，我自然就心安了。”
穆槿宁扬起脖颈，抬起眉眼，唇畔含笑，她没有资格要求佑爵做出更多承诺，即便是数月的安