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任瑶期原本想让苹果退下，不想苹果却是想了想说道：“小姐，袁家人若是有什么需要您能帮她们？”
任瑶期闻言一愣，然后笑着点头道：“你先说来听听，能帮上忙我自然会帮。”
苹果道：“之前几次我见到袁嫂子，听她说想要给袁大勇定一门亲，原本袁大勇时常待在西山的煤矿不好说亲，现在他来镇上了袁嫂子就想给他找给媳妇。今儿袁大嫂还向我打听了一下院子里的姐姐妹妹们。小姐，您能不能去求求太太？”
苹果平日里差事办的一丝不苟，不过却不爱说话，今日倒是难得的说了这么多。
任瑶期倒是觉得袁大勇人很不错。袁家的人也很好相处，心肠也都极好。若是可以她还真想把袁大勇留下当个左膀右臂，让母亲给他指个好丫头倒是没有什么问题。
不过袁嫂子为什么向苹果打听这些？
任瑶期想了想。问苹果道：“袁嫂子有没有问过你年纪，还有家里有什么人？”
苹果一呆，然后像是反应了过来了，脸上刷的红了，说话也支支吾吾起来：“没，好，好像，有……”
任瑶期看到她这模样觉得有些好笑，故意逗她道：“是有还是没有？”
苹果低头：“有吧……”
任瑶期哪里还有不明白的，袁嫂子怕是看上了苹果这个傻丫头了。
只是苹果以为袁嫂子是向她打听紫薇院里的丫鬟，所以回来请她去求她母亲给袁大勇指一个丫头。
苹果已经窘迫得不敢抬头了，她觉得自己真的太笨了！现在想想袁嫂子和她说这些话时候的表情和语气，以及她说给她介绍院子里的姐姐的时候她脸上的无奈和失望，心里全明白了。
她一直以为自己长相一般，人也木讷不讨喜，除了小姐之外没有人会喜欢她。所以完全没有往自己身上想过。
任瑶期看了看苹果难得羞囧的模样，又觉得她似乎没有厌恶排斥的样子，便笑着道：“你下次遇到袁嫂子的时候告诉她，我身边的丫头我还打算多留几年，她们家若是能等的话就等等，若是等不了我就让母亲给袁大勇指一个年纪大一些的。”她母亲房里也有两个丫鬟到了该放出去的年纪，相貌都不错，人也本分。
苹果咬了咬嘴唇，红着脸应下了，任瑶期怕真的羞坏了她，笑着让她退下去了。
到了下午，袁嫂子那边来了消息说袁大勇已经把信送到了祝若梅手中，祝若梅看完信之后让他带话说“定不辱命！”
消息还是苹果带进来的，小丫鬟也不知道是本性使然还是怎么的又恢复了一脸严肃的模样，只是在提到袁大勇的时候脸色有那么一点点的不自然，任瑶期便知道她已经将自己之前说的话转告了袁嫂子了，苹果并不是个扭扭捏捏的人。
果然在退下去之前苹果低头道：“小姐，袁嫂子说她们家能等。”
苹果好不容易平复下来的脸色有有些红了，她想起了袁嫂子拉着她的手说这句话的时候一脸欣喜的笑的表情。
晚上，任瑶华领完了罚回来了，任瑶期过去找她说话。
任瑶华让香芹给她揉了揉有些酸疼的手腕，对任瑶期道：“今儿下午祖父回来过，我听到他与祖母说，那名女子竟真的是当年那个梅红，问了她几个问题都对上了。”
任瑶期皱了皱眉，她到不是意外，不过方姨娘还真是有本事的，竟然能找到这么一个人出来，还是说她一早就开始布局了？不过上一世并没有梅红的出现，或者上一世梅红这一步棋没有用到？
如果真是如此，那她当真的处心积虑。
“她是怎么回来燕北的，又是怎么沦落到那种地方的？”任瑶期问道。
任瑶华挥手示意香芹可以了，然后说道：“她倒没有说是任家把她卖到那种地方的，只说自己之前被卖到一户人家家中做丫鬟，后来因为得罪了那家的主母被赶了出去，再之后又被人转手卖了两次，最后回了燕北。不过她说这些话的时候颠三倒四的，时间上也模模糊糊，祖父说只能信个两三分。”
任瑶期想了想：“祖父让人把她赎了出来送走了？”无论梅红是受人指使还是自己无意间被卖了回来的，她怎么跟任家人交代都不是重点。嘴长在脑袋上，什么时候都可以变卦。
任瑶华点了点头：“下午就送走了。”
正在这时候，芜菁匆匆跑了进来，脸色发白地道：“三小姐，五小姐，事情要不好。刚刚我们院子里有婆子听说外头不知道怎么的也传起了这件事情，还有别家的丫鬟偷偷跑到我们府上来打听。甚至有人胡言乱语道梅红当年是三小姐身边近身伺候的丫头。”
这些还是明面上的话，背地里还不知道怎么抹黑。
任瑶华脸色也青了：“知道是谁传出去的吗？”
任瑶期冷静地道：“祖母已经下了严令不准外传，所以这消息能散播这么快怕是有人在外头布置好了的。”
任瑶华道：“好在梅红已经送走了，不然她若是被人收买着语言乱语，就更加解释不清了。”
任瑶期却是摇了摇头：“我瞧着未必好。”
任瑶华皱眉。
任瑶期看向任瑶华：“祖父之前只是交代把人送走吗？现在事情已经闹大了，你觉得任家会怎么做？”
任瑶华想了想之前听到的那些话，和祖父当时的语气，又想了想任家平日里的行事风格，脸色一变：“梅红怕是要活不成了？”
任家手里有梅红的卖身契，她是贱籍，任家想要让梅红死是再简单不过了，到时候只要给官府一笔银子入档，官府也不会过问这种主家打死奴婢的事情。
任瑶期笑了笑，叹道：“好算计！她料到了任家会去把人送走，然后在人真的被任家带走后将事情闹得更大，这时候任家为了平息谣言就算不让梅红死也不会再让她出现在白鹤镇了。”
“那然后呢？”任瑶华问。
第251章 将计就计
“那然后呢？”任瑶华问。
“然后当然是想办法把传闻给坐实了。梅红死了，还死不见尸，这不是最好的证据吗？”任瑶期缓声道。
“好毒的计策！她就并不怕遭报应吗？”任瑶华咬牙道。
任瑶期回想起上一世众人的结局，叹道：“或许是不怕现世报吧。”
任瑶华看着任瑶期的样子，似乎并不怎么着急，想起她之前说过要走一步多看几步的话，不由得狐疑道：“你留了什么后招？”她今日一整日都在荣华院里，倒是不知道任瑶期在暗地里做了什么。
任瑶期炸了眨眼道：“她下了这么多的功夫，我们就将计就计！”任瑶期凑到任瑶华耳边小声说了几句。
任瑶华听完之后微微眯起了眼睛，脸上带了一丝不易察觉的笑意斜睨向任瑶期道：“你有把握她会上当？”
任瑶期笑了笑：“有些人如意的次数多了就容易自以为是，以为所有的事情都能被掌控在自己手中，是时候让她醒醒了。”
第二日，任老太爷回到内院的时候，任老太太将屋子里的丫鬟婆子们都挥退了，自己亲自上前服侍任老爷子换下了外出的衣裳：“那丫头如何了？”
任老爷子淡声道：“以后世上不会再有这么个人了。”
任老太太松了一口气，然后又有些不放心，见任老爷子已经坐下了，忙跟上去问道：“做得干净吗？会不会留下什么后患？华儿的名声可不能毁在这么一个贱婢手中！”
任老爷子鼻孔里轻轻哼出了一声，撩起眼皮看了任老太太一眼：“就是被你给惯坏的！”
任老太太将一早凉在一边的茶端给了任老爷子：“我教训过华儿了，她已经知错了，这种事情必不会再有下次。”
任老爷子夏天不喜欢喝热茶，只喝了一口就放下了：“下次？你告诉她，我们任家的女儿多的是，少一个也不算什么！”
任老太太看了任老爷子一眼，她深知任老太爷的脾气。不敢再说什么为任瑶华开脱，只低声应了声是。
“我已经吩咐了让他们做得干净点，今儿下午来了消息说那丫头出城的时候坠崖了，他们看到了崖下的尸骨就回来禀报了。”
任老太太这下放心了。现在梅红那丫头已经死了，任瑶华的名声就算是保住了，就算外面现在有些风言风语。毕竟都是些捕风捉影的，等过一阵子大家就淡忘了。
任瑶华是任老太太最喜欢的一个孙女，又自幼带在她身边，她对任瑶华还是有几分真心的疼爱的。
“那华儿的婚事？”任老太太见事情解决了一桩，又开始为另外一桩发愁。
任老爷子道：“再瞧瞧吧。等过一阵子再说。”
梅红悄无声息地消失了，任家以为这件事情就这么平息了，不想到了第二日外头就开始传春风阁的一个姑娘被任家赎了出去之后被悄悄灭口了。
再结合起之前的那个传言。完整版的就是，任家三小姐性子暴戾，因为不满意自己的贴身丫鬟就将丫鬟给卖到了窑子里，结果那丫鬟阴差阳错回了白鹤镇进了春风阁，眼瞧着任家三小姐狠毒残暴的真面目就要被揭开，任三小姐为了维护自己的声誉，让人偷偷将这个丫鬟从春风阁赎了出去，然后将之害死了。
尽管当初任家去春风阁赎人的时候没有报出真正的身份。不过外头的传言还是有鼻子有眼的，就像是他们亲眼看到了一般。
任瑶华从前一日开始就没有再出过院子了，连荣华院她也没有去过。听香芹每隔几个时辰就回来向她描述一番外头的新动向。任瑶华恨不得将这个呱噪的丫鬟给扔出去。
任瑶期过来看任瑶华，见她竟然悠闲的躲在书房里练字，不由得惊讶：“你这次倒是沉得住气。”
任瑶华头也不抬：“你若是进来看到我上蹿下跳的。不就又有机会对我说教了？听说练字能让人平心静气，我瞧着确实是有些道理的，比方说我现在心里就舒服多了。”
任瑶期正往书桌那边走过去，想看看任瑶华的字进步了没有，结果低头一看不由得“噗哧”一声笑出了声来，她看着任瑶华戏谑地道：“难怪说心里舒服多了。”
只见任瑶华已经写满了十几张宣纸，每一张纸上都是大大小小的“杀”字，笔力能浸透纸背。
任瑶华将手中的笔扔进了笔洗中，一边低头打量自己一上午的杰作一边道：“你怎么来了？该收网了？”
任瑶期摇了摇头：“再等等，外头还不够闹腾。我可不信她就这点本事。”
任瑶华冷笑道：“也是，她知道若是一招弄不死我，以后可就有她好看的了。”
这时候香芹又蹬蹬蹬跑了进来，一脸激动加愤恨地说：“小姐，外面的那些人太过分了！她们竟然说我们任家与丘家结不成亲，是因为丘家知道了你的真实性情，所以找藉口将亲事回绝了。”
跟着她后面进来的芜菁狠狠地白了她一眼：“这些闹心的事情你跟小姐说这么仔细做什么？”
香芹一脸理所应当地道：“别人怎么踩我们的当然要记仔细记牢靠了，不然若是忘记了的话以后还怎么连本带利的还回去？”
芜菁哑然。
任瑶华看着乡情冷冷道：“行了！托你的福，我已经记得够牢靠了！”
香芹吐了吐舌头，快速地躲到芜菁身后去了。
“小姐，周嬷嬷来了。”外头守门的小丫鬟禀报道。
任瑶华看了芜菁一眼，芜菁忙出去把周嬷嬷请了进来，见到任瑶期也在任瑶华房里周嬷嬷并不意外。
任瑶期道：“如何？”
周嬷嬷气也不喘一口就道：“三小姐，查不出来消息是怎么泄露出去的。昨儿老太爷回来的时候老太太将丫鬟婆子们都打发了出去，连个奉茶的都没有留下来。按您说的，老太爷应该是在与老太太说梅红的事情。按理说梅红已经死了的事老太太和老太爷并没有让下面的人知晓。”
任瑶华皱眉：“可是梅红死的事情还是被传了出去？倚着她的性子若不是已经确切地得知梅红已经被杀了，她是不会冒险弄出这么大的动静的。”
任瑶期倒是并不觉得意外，只出声问道：“桂嬷嬷呢？”
周嬷嬷一愣：“桂嬷嬷？老太太与老太爷说话的时候她应该是守在门口的，不过没有人能证明是她听到了老太太和老太爷的话，也没有人看到她去给方姨娘送信。”
任瑶期却是漫不经心道：“可是也没有人能证明她没有听到祖父和祖母的对话不是吗？”
周嬷嬷闻言不由得愕然：“三小姐，您的意思是？”
任瑶期笑道：“别人可以信口开河，我们难道就�