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“为了什么?”那人问道。
“因为我想活。”容绾赶忙说道,“而且壮士已经救过我一次,再救一次又何妨?只要远离了东魏,小女子便不会再跟着了。”
那人低沉着声音说道,“若你想活就自救,否则,你还是趁早死了吧,如今兵荒马乱,你这样弱,如何能活下去?没有人可以救你一辈子,所以,你若不能自救,那你就等死吧!”
容绾原本以为对方是善心之人,即便是杀了人,那些人也确确实实不是良人,现在看来是她想多了,即便是前世,这人怕是要吸引官府的注意力,才将牢门全部打开要放走他人,这个人连杀人都不眨眼,焉会是良人?
容绾远目那人离开,想要站起来继续逃,却是两眼一黑便晕了过去。
‘你若不能自救,那你就等死吧!’
这句话在意识回到身体里的时候,第一时间在脑海里冒了出来,她忍不住浑身颤了颤,猛地睁开了眼睛。
入目之处,是一间简陋的土坯屋子,除了一张木板床,干净的再没有其他的物甚。
容绾刚要起身,屋门便被打开,走进来一位头发半百妇人,见她醒了,面有喜色,“姑娘,你终于醒了,饿了吗?”
003 嘱托
容绾微楞,“您是?”
老妇人瘦黑,脸上皱纹也多,笑起来并不好看,却十分和蔼可亲,
“我和老伴儿早上下山的时候见你晕倒在地,便将你救了回来,你昏迷了整整半日才醒过来。”她说道。
容绾再次怔了会儿,便立刻向老妇人躬身施了一礼,“多谢妪的救命之恩。”
老妇人笑了笑,“小姑娘不必多礼,你刚醒来,定然饿了吧,我刚做了些粥,起来吃些。”
外间的屋子同样简陋,除了一张桌子四张木椅,再没有其他,桌子上摆着清粥咸菜,热气腾腾飘着香气。
“妪,怎么就您一人?”容绾并未看到老妇人口中说的老伴儿。
“唉,我老伴儿拿草药去城里换菜米了。”老妇人说道,“如今东西两魏交战,这些草药紧俏,倒是能换不少米粮。”
容绾想问下老妇人为何没有儿女照顾,却觉事关**,便没有问出口。
老妇人却是自顾叹道,“唉,原本我有两儿一女,大郎去了西魏,一去便是多年,也没个音信,小郎在去年得了重病死了,小妹则是嫁的远了,无法时时相见。”
她说着,眼泪便冒了出来,伸手抹掉了,“如今就剩下我们两老不死的了,最记挂的莫过于大郎了,如果不是一大把年纪,怕一出门还未寻到他便会死了,我们早就弃家去寻他了!”
容绾闻言动容,许是因这老妇人救了自己,倍感亲切,这会儿听说她的儿女相继离去,心中感慨,
“只可惜,如今却逢战事,无法出城,否则必定去西魏帮您打听打听您儿子的下落,以报答您的救命之恩。”
老妇人闻言,老眼里立即涌出激动,“你说真的?”
容绾虽是真心,但这话仅是安慰,却不料老妇人这般大的反应,她愣了愣,点头,若是真的可以出去,她倒是真不介意去。
老妇人一把抓住了容绾的手,“姑娘,老妪我在这活了大半辈子,即便是城门关闭,也是知道一些其他的法子去西魏,只是那路难走了些,不知姑娘愿意去否?”
容绾自然是要离开东魏的,只要离开东魏,去哪里都无所谓,那么接受老妪的请求,权当做报恩,又何妨?
容绾答应,“我愿意。”
“这东魏其实并不难出去,东魏士兵气势如虹,对边关防守不算严,许多老百姓害怕战事,便去到南梁避难。”老妇人说道,“难就难在西魏,自从开始打仗城门就再未打开过,但是,西魏边关城镇是依山而建,只要避开了两兵交战的山涧,从别处去到西魏,也是可以的,只是那些路十分艰难!”
只要能离开东魏,就足够,滴水之恩当涌泉相报,这老妇人救的可是她的命,这样的要求,她没有办法拒绝,即便路再难她也要试一试。
是以,容绾当即便答应了,并且连夜便要求离开。
老妇人想早日见到孩儿,便答应了下来,给了一样饰物,说是儿子一看便知道是他们,并且告诉了她,大郎走时说要去的几个地方,便送她离开了。
如老妇人所说,出东魏并不难,容绾从安然出来后,方才松了口气,许是那夜逃跑的犯人太多,官府要抓捕那些重犯无暇顾及她这样的无足轻重的人物,因只要上报她死了,楚怜儿怕是不会再追究,是以,她只是稍作乔装便出了东魏。
容绾顺着老妇人说的方向进了山,路途比她想象中艰难,她身上并未换多久的衣裳,被刮破,身上也被荆棘刺出许多新伤。
尽管冬月许多植物都难生长,却恰是三七草成熟,还有一些她不知名讳却知其用途的草药,让她不至于一点办法也没有。
004 瘟疫
东魏丞相高欢带领十万大军攻打西魏玉璧城,玉璧城内兵士不过数千,老百姓纷纷逃走,战事虽未分胜败,可敌军来势汹汹,且这边关地带最是危险,一旦城池被攻破便是死。
剩下的无法逃远的老弱妇孺,便来了此镇暂避,此镇乃前后城镇交集之地,资源食物都还算多,名唤惠城,距离玉璧城仅两座小镇。
漫天的黄纸飘扬,镇子两侧的房屋门前,或门庭冷然,或挂上了白布,许多人家都在哭丧。
“你怎么就舍得离我而去…”
“啊!你死的好惨,我让你带着孩子走,你为何不走?留下来作甚?这下我们孤儿寡母真的是再没有活路了,你让我一个半只脚踏进黄泉的人如何活下去?你让孩子如何活下去?”
哭喊声此起披伏,似猫在挠木板一般的扎心。
容绾在山中走了半月才出了山林,正好是在惠城,恐山中有野兽期间片刻不曾停留,许是她走的路太多险峻,一路倒是未有野兽袭击,一直到了这里才敢停下来歇脚,这样一刻不停的奔走,加之伤未痊愈,所以虽已歇了一晚,仍旧疲惫,不过这里已是西魏境地,两魏正在交战。
这里的镇民因染上瘟疫,几乎日日都在死人,实在是太过凄惨,她根本就不忍多看,虽然她懂些医术,可毕竟不是大夫,更何况,昨日已经有官兵来知会过,今日将带军医来医治这些镇民,既然有正经的军医,那她这个半吊子就不要出来插手了。
收拾了几件干净的新衣打算带走,这里许多铺子都被弃,衣铺门店几乎都没有人看管,是以,即便她把铺子都搬光了,也没有什么,她必须尽快离开这里,尽快找到那位老妪的儿子,完成她的嘱托才好,否则心里记挂着一桩事,也无法安心,即便找到的可能性不大,但也要去那些地方试一试。
只是当容绾从衣铺子里出来的时候,不知什么时候,来了一批官兵,将城镇的出入口堵截住,面容皆以布巾遮掩。
“军医来了,军医来了,我们有救了!”
老百姓们瞧见士兵,都欢呼的叫了起来,昨日那个士兵果然没有骗他们,他们果然来了!
然而,下一刻,将领的一句话,便让他们惊慌了起来!
将领听见老百姓的叫嚷,便是心中冷笑了起来,现在正是战事,哪里来的军医给这些人看病?而且这病如此凶险,看了也不一定能好,昨日那几个士兵只是路过,看见这边有瘟疫,便回去禀告了而已,若非有上头正好来了人送粮草,这些镇民,全部杀了也是没所谓的,
“现在正逢战事,军医紧缺,一时无法来此,特划了圈地供尔等将养。”他冷冷的说了一句,便吩咐道,“快,将他们都抓到圈地去,以防疫情四处流传!”
士兵们立即两两一队,四散开去,抓捕老百姓,却并未靠近,只用手中长矛指着镇民,
“官爷不能这样啊…”
“少说废话,你们这边疫情如此严重,若是流传开来,还得了?”
“不要啊,饶命啊,我们已经是快要死的人了。”
“边关将士如今正在浴血奋战,若是被你们拖累,那我们整个西魏边关都要完了!”
没有军医,就等于死,镇民们大哭大喊,不愿跟随官兵离开,却无奈被逼迫着赶去圈地,
“官爷,饶了我们吧,我们保证不会乱跑。”
“求求你们了,就让我们留在这里吧!”
许多人抱着自家亲人的尸首不愿意离开,跪地求饶。
兵士自不如众人愿,
“不愿走,那就休怪我们无情!”
话落,长矛便狠狠插入镇民的胸口,再拔出来的时候,鲜血便从胸口的血窟窿里汩汩流了出来!
“啊——!”
凄厉的惨叫声响了起来,一直喊到沙哑了都没有办法从这惊恐中回过神来,病死的和被人杀死的恐惧不一样,他们本就因瘟疫,接连见着亲人死亡,在崩溃的边缘,这会儿见官兵杀人,便是被惊怒将心里的恐惧给激了出来。
“官兵杀人啦!”
“畜生!你们这些畜生!”
伴随着惨叫声,骂嚷声也渐渐起来,这个被官兵杀了的人虽然不是所有的人都认识,却都是和他们一样的苦命之人,他们如何不愤怒?战争又不是他们引起的?他们只想过安宁的生活,灾病更不是他们引起的,他们也很无辜,他们只不过是想要好好的活下去而已!
“谁敢再辱骂一句,这个人就是你们的下场!”一些官兵被骂的恼了,怒道。
一声怒斥,令老百姓们们立即安静了不少,虽然仍旧愤怒,可是却不敢再大声叫骂,只能小声或在心中碎骂。
容绾抿紧了嘴唇,没有吭一声,几欲上前说些什么,却都被逼退回来,这些官兵的眼神冰冷,看着这些老百姓,就好似是看着死人一般,她记得,烬地里的犯人每每死去,那些官差便是这样的神情。
昨日那些官兵,怕并不是要回去领军医来治疗瘟疫,而是回去禀告以后,将这些老百姓剿灭,来杜绝瘟疫,否则若是真想要救他们,又怎会杀人?
所以,她猜测,这些官兵,不会将他们放出去,她此刻若是贸然的冲出去,怕是连自己也会被杀。
圈地是一处空旷之地,以小镇的一间不大的屋子为边缘用藤条圈起来的地方,背靠山林,左靠小镇,前面右面都是大路,周围有官兵把守,无法逃出去。
“只要等到疫情过去了,能活下来的人,就可以离开!”将领面无表情的说完,便大步离开。
周围的兵士留守。
没有过多久,将领再次折返,这次他领着一辆马车进来,马车旁边有两个仆妇跟随。
将领亲自将这行人马领到了圈地里一处单独围起来的地方。
容绾进来时就看见那一处,只是当时没有太在意,而此刻,更让她在意的,便是这一行人以及马车。
005 杀人
马车并不普通,车檐有一些镶着许多玉石做饰物,看上去是大户人家女子才有的车马,或许是不想太招人注意,因此饰物并不多,可却每一样都不是普通的挂饰。
容绾虽说是丫头般的身份,可这些东西,她却是认得的,母亲在世时对这些以及吃穿用度都很是讲究,楚府的地位极高,府里这样的东西不少,楚老爷对母亲又那般厚爱,当然不会苛待母亲,就连她这个继女都得到了不少,却哪里知道,母亲一走,一切就变了…
将领及士兵将马车一行人送进来,便离开了,两名仆妇便将小圈周围的藤条拉严了,不让任何人进入。
随后这两名仆妇背靠马车,席地而坐,眼神却是谨慎盯着小圈外的镇民,生怕他们一不小心就闯入了进来。
小圈内的一行人很安静,那些被关押的镇民却是惶惶不安。
“我不想死,我不想死…”
“军医来,等军医来就好了…”
“等疫情过去,能活着就好了,他们不会杀了我们的。”
镇民们慌怕之余,也在不断的安慰自己。
小姑娘躲在娘亲的怀里,不敢探出头来,刚才那些官兵把她吓坏了,这些叔叔伯伯,虽然平时也认识,可是也不知道为什么,如今越来越可怕了,发出的声音她简直都不敢