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张槐便将何氏的话跟她说了，又道他准备马上去刘家问问，最好找到带话回来的村里人，也能询问仔细些。
菊花蹙眉思索了一番，摇头道：“这事怕是弄错了。不过杨子他们几个被人带走了是肯定的，不然不能传出这话……”
她还没说完哩，何氏就哭出声来。
菊花急忙道：“娘，你听我说完嘛。这事怕是弄错了，带走跟抓走可不一样哩。”
赵三慌忙问道：“这话咋说？”
菊花对他们解释道：“要是杨子他们犯了事，那肯定是被衙门里的人带走，那传话的人就会直接说他们被关进大牢，而不会说的这么含糊，听这话的意思好像是被别的什么人带走了。但杨子跟小石头可是拜在丁学政门下的。谁敢随意带走他们？我觉得这事跟先前的周夫子怕是有些干连……”
槐子惊喜地说道：“你也这么想？我刚才就在想这事，正要去下塘集打听，那个商人到底说了啥，再做打算。”
张大栓跟赵三齐声问道：“周夫子咋了？”
菊花冲他们摇头，只对槐子道：“你先去村学周举人那，他是周夫子荐来的，往日咱们不好询问此事，如今杨子他们去向不明，你委婉问他，若是周夫子另有身份，他大概也不会再瞒你，总会告诉你一些实情，这是一；二就是你赶紧去下塘集，最好找到那商人吃饭的酒楼，细问掌柜和小二，他当时到底是如何说的，咱们也好自己判断，实在还不能明白的话，就亲去湖州府一趟，好过道听途说，传的事情走了样，失了真。”
她说了这些，又对外边叫道：“葡萄，你去我娘家，就说我找哥哥有事，叫他快些过来。”
这事指望张槐一个人，怕是不成，赵三就像他自个说的，是个庄稼汉，到底差一层，还是叫上青木帮忙比较好。
葡萄在外答应一声，小跑着出了院门。
槐子点头道：“这样妥当。爹，娘，三叔，你们甭急，我这就去村学，先问问周夫子的事，等青木来了，再去下塘集。”
他说完转身就走。
菊花来到何氏跟前，将小葱塞给她抱着，自己掏出手帕，帮她擦了眼泪，劝道：“娘，你别慌张难过。我说句不好听的话，咱乡下人，听是风就是雨，那话也是能信的？杨子他们肯定不是像传的那样被人抓走，我估计过两天就有信来。毕竟他们三个可是秀才，哪能随便就被人抓哩？”
何氏听了菊花的话，心里定了些，抱着小葱，贴着她的小脸蹭了一下，哑着嗓子道：“娘听你的。娘也不相信哩。”
赵三道：“就是嘛，好好的抓他们干啥？咱没钱没势的，就一庄稼汉……”
嘴里这么说着，心里却没底气，神情也黯然下来：没钱没势才会被人抓，有钱有势别人只会上前巴结。
菊花度其神色，又劝解了三位长辈几句。
正说着，就见刘大胖子带着三个儿子风风火火地冲进院子，对着张大栓和赵三噼里啪啦说了一堆话。
张大栓和赵三见他紧张惶恐的样子，又慌张激动起来，吵嚷着说个不清；紧跟着，青木也来到张家。
菊花见他们实在慌乱不堪，也就刘二顺和刘三顺要镇定些，只得又将刚才的话分析解说了一遍，劝他们耐心等槐子回来。
青木听了菊花的话，沉吟了一会点头道：“等槐子家来再说。只怕周举人也不大清楚这事。三顺，待会咱们几个一块去下塘集。张叔、刘叔、赵三叔，你们甭慌，省得旁人说闲话闹心。”
刘三顺点头道：“成，咱先把这事儿弄清再说。爹，你就甭添乱了，要我说，这事指定是传歪了。”
他也去问了从集上回来的人，并没有新的说词，无非就是清南村的三个秀才被抓，被人当作一件新闻奇事在传。
菊花给他们上了茶水，大伙一边说些闲话，一边焦急地等待槐子回来。
不到半个时辰，张槐就匆匆地赶了回来，进屋还没站稳，立即被一帮人围住，七嘴八舌地问他一堆问题。
青木忙劝道：“张叔，你们这么多人问，叫槐子咋说话？还是先坐下，让槐子也歇口气，慢慢说。”
槐子摆手道：“不用歇气了，赶紧去下塘集吧。周夫子也不清楚这事儿，让我去集上好好问问。不过，他也觉得杨子他们不会有事，他们可是丁学政的弟子，又有功名在身，除非犯了大错，哪能随便就被抓哩。”
赵三急忙问道：“那你可问了周举人，先前在咱村教书的周夫子是啥人？”
他来的早，可是听了菊花对槐子说的一番话，不比刘家人，听了这话还一头雾水。
张槐眼睛闪了一下，叹口气道：“也罢，我就跟你们说了吧：周夫子原先是国子监祭酒，因被奸人所害，自请告老，才隐在咱村教了这么些年书，年前又被人接了出去，如今是个啥情况，连周举人也不知道，哦，周举人是他侄子。”
众人听了这话，呆呆地愣了半响，刘大胖子才道：“他二人一般年纪，周举人咋就是他侄子哩？”
青木苦笑道：“刘叔，等我娘生产后，葫芦和板栗不就是人家侄子了？比叔叔年纪还大哩。”
赵三也道：“你净问些傻话，‘拄拐的孙孙，摇车里的爷爷’，这也当件事来问？槐子，那个……那个夫子是啥酒？这是干啥的？”
槐子苦笑道：“反正是个官儿，一时也说不清。我刚才没说，就是怕你们听不懂。还有，周举人说，这事不要传出去才好。”
大家都点头答应了。
槐子又郑重地叮嘱道：“大家不要心急，也不要听村里人瞎嚷嚷。我想，杨子他们肯定会托人带信来的，怕是就在这两天。我们先去下塘集打听，不过是问清一些事，也好放心，省得爹跟娘牵肠挂肚的。”众人点头。
刘三顺催促道：“好了，咱们赶紧走吧，早去早回，再耽搁天都要黑了哩。”
张大栓见儿子镇定，心里也安定了些，便催促道：“我们都晓得了，你们几个快去快回。”
于是，青木赶着马车，三人一同往下塘集去了。
这里，大家虽然满腹心事，也互相安慰了一番，各自散去。
第四百零七章 是福？是祸？
槐子他们走后，张大栓也没心思下地了，只在家里带孙子。他抱着板栗，在院子里转来转去，不知如何是好，最后，干脆去外边树林子里转悠，又往河边走了一圈。
板栗倒是高兴的很，冲着树上的鸟儿挥手乐个不停，只是他爷爷根本不理会他。
吃晚饭的时候，郑长河得了信，跟杨氏一块过来问候。
张大栓立即找到了倾诉的对象，拉着郑长河说个没完；何氏也扯着杨氏，把杨子肯定不会有事的话反复唠叨不停。
菊花叹了口气，要是不得个准信，这老两口怕是晚上睡不着觉了。其实，她觉得十有**张杨他们是被周夫子派来的人接走了，但世事难料，也有可能他们是受夫子连累，被人带走，因此，倒也不敢说过头话。
她安排好晚饭，劝老两口吃了，又打叠起一番话劝解他们，一边陪着他们等候张槐跟青木回来。再后来，赵三两口子带着小儿子赵锋也过来了。
石头娘眼睛红红的，显然哭过。她见了何氏和杨氏，忍不住又伤心起来，菊花只得又拿先前的话去劝解她。
槐子他们一直到夜深才回来。
菊花一边陪几人说话，一边竖着耳朵听外边的动静，当她听见远处的村庄传来一阵此起彼伏的犬吠声，便对张大栓道：“爹，怕是槐子哥他们回来了。”
夜已寂静，引起全村狗叫的，只能是有人进了村，这个时候，除了外出的张槐他们，怕是不会有其他人了。
郑长河点头道：“狗叫的这么厉害。是有人进村了，还不止一个人哩。是槐子和青木他们家来了。”
张大栓着急地站起身道：“我去瞧瞧！”赵三也跟着站起身。
菊花忙道：“爹！三叔！他们就要来家了，你们去了也不能就陪着你们站在路上说话。打招呼还耽误工夫，不如就在家等，见了面总归是要从头细说的。”
杨氏也劝道：“你俩定定心。这大半夜都等了，也不在乎这一会子工夫。可是菊花说的对。去了白耽误工夫，不如就在家等。”
两人只得又坐下，但搁在膝盖上的拳头捏得死紧，显见得心里头是很紧张的；石头娘和何氏也是眼巴巴地望着院子。
菊花忙道：“院门没关，黑皮在门口守着哩。”
其实只要仔细听，就知道槐子他们到哪了：当远处老村的狗叫声歇下来后，过了一会儿。张家和郑家的狗听见动静，首先“汪汪”叫了起来，然后山边人家养的狗都跟着狂叫呼应，这不就到门口了？
果然有说话的声音和马车的声音传来，张大栓再也忍不住，立即冲出屋子，赵三两口子也都跟了上去，倒是何氏强作镇定，坐在板凳上等候。
一阵喧闹吵嚷，呼啦啦涌进一屋子人。
杂乱话语中。菊花才听明白：怪道弄出这么大动静，原来刘家父子三人吃过晚饭就到村口等他们，等到他们后又跟着过来，自然是将全村的狗都惊动了。
槐子见爹娘和赵三他们焦急的样子。顾不得喘口气，先就说道：“爹！娘！三叔！刘叔！杨子他们应该没事儿。”
这话引起一阵欢呼，紧跟着又是一阵七嘴八舌的询问。
刘三顺急道：“这么吵，咋让人说话哩？能不能让人歇口气儿，从头再慢慢说？”
大家这才不好意思地各自寻了板凳坐下，强忍内心焦急等槐子他们说打听到的详情。
菊花给三人倒了热水，小声问槐子：“没吃饭？”
槐子摇头道：“吃过了。甭担心。”
菊花就不再说话，也寻了个小板凳，坐到何氏跟杨氏的跟前，听槐子说事。
原来，槐子他们去了集上，确实听见人都在传说三秀才被抓的事，说得活灵活现的，仿佛亲眼瞧见了一样。
他想着这么问也问不出新鲜话来——都传的走样了，说是杨子他们被五花大绑带走的，隔天还要来清南村抄家哩，也不想想，这庄家农户有啥好抄的？
他听了直摇头，跟青木和刘三顺商量了几句，就去了清辉酒楼找掌柜的。
刚走几步，就见云影带着赵清匆匆迎面走来。一问，才知道她们也是听见传言，所以四处打听了一番，准备回清南村报信呢。
“我师兄说，此事怕是传言有误……”云影将自己和秦枫打听到的情况跟他们说了一遍，都是差不多的言辞，她又道，“我师兄已经托人去湖州府查询此事，最快四五天后就有消息传回来，让婶子他们不要忧心。”
槐子等人忙谢了她，见赵清立在一旁，紧紧抓着云影的手，小脸紧绷，忽闪着黑眼睛听他们说话，神色甚是恓惶，又道：“清儿，你哥哥没事，你爹娘他们也好的很。你甭听那些人瞎说，都传的没边儿了。”
云影低头看了她一眼，心疼地说道：“我一直劝她。那些来医馆的人又喜欢传话，说个不停，她就慌张了，我只好带她出来，准备回村去看看。”
青木道：“我们还要寻人仔细问一番——这商人到下塘集是跟哪家做生意？找到那人问问，再到他吃饭的酒楼问问，回去只怕很晚，你们还是不要跟回去了。回头得了消息我们先去济世堂跟你们说一声，也省得你们再跑路。”
云影忙点点头，对赵清低声说了几句，赵清就咧嘴勉强笑道：“槐子哥哥，青木哥哥，三顺哥哥，你们去打听事儿吧，我不回家了。等会儿你们要来跟我说一声哩！”
青木等人忙答应了，方才分开，各自走路。
他们到了陈家的清辉酒楼，找了金掌柜。
金掌柜也关心这事，那天还特地上前询问了一番。其实，他家少东家陈昱也考中秀才了，可是就因为清南村一下子出了三个秀才，前年还出了个举人，就把他的风头盖了去，名声不大显。
所以，上午那个商人来酒楼吃饭时，一说起清南村的三个秀才，那酒楼里真是人人竖起耳朵，个个伸长脖子。
据那人说，他也是听人说的，说的人亲见有一队官兵带走了三人，围观的人都不知是何缘故，有好事者询问府学的学生，那些人也是讳莫如深。正因为这样，那人才断定三秀才是被抓走了，连丁学政的府上也是全无一点声息，这可不是犯事了？
“张小哥，我觉得这事蹊跷的很，不一定是坏事。我专门问了，又没说绑走，也没说坐囚车。那人也糊涂的很——到底他并未亲眼见到，不过是听人传说罢了，好像说有马车，——你见过抓人坐马车的么？所以，此事怕是另有缘故。”
金掌柜仔细地跟他们说了当时的情形，