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“没、没有……”萧娉婷惊异地看了她半晌，见她神色若常，又转眼去看迎宾送客的萧锦琪，发生什么事了？还是什么事都没有发生？
趁着没人注意，萧娉婷挪到萧锦琪身边，“四哥，你昨晚上没有去旧居吗？”
她明明写了字条给他，说有要事相商……
萧锦琪冷睨了她一眼，“你以后最好不要再做这种事！”
萧娉婷一噎，瞪眼道：“四哥，你到底喜不喜欢菊年，到底是不是男人！”
“不劳费心！”
萧锦琪冷哼一声，不再理她，眼神扫过沈菊年，看到她正纠结地捏着眉心，显然还头痛着，另一只手不时捏捏肩膀，这是他那一下敲重了。嘴唇上了药，但还有些红肿，那是他咬出来的……
他应该是第一个吻过她的人吧……
眼底闪过柔光，快得来不及捕捉，便已消逝。
他有他的尊严，这种事，他做不来，也不会去做
萧娉婷心里想，她四哥大概是真的动心了。一开始或许是好奇有趣，但日渐相处下来，不知不觉间情根暗种，他向来淡漠，心里想什么也不会宣之于外，更少见他感情流露，或许这样藏着掩着，时间久了，连他都被自己的淡漠表象瞒住了。
四哥啊，我们都是怕冷怕孤单的人，可是菊年给得了你想要的吗吗？你不会把自己搭进去了吧……
“四哥，你可真让我失望。”萧娉婷心里一叹，也不知道是真失望，还是松了一口气，想了一夜，辗转反侧——这么对菊年，是不是太残忍了？
可是那个人是四哥，又不是别人，别人想得他宠幸还没有这个福气呢！
她便是一时想不开，但四哥日后会好好对她，她也不算是十分对不起她了。
是啊，她也为她打算了，又不是随便找个下人破了她的身子……
好不容易说服了自己，却得知什么都没发生，萧娉婷怅然若失。
“七妹，你好好想一想吧。”萧锦琪皱了皱眉，瞥了她一眼，“你以为没有了沈菊年，李群就会属于你吗？”
萧娉婷身子一僵，不能言语。
萧家五小姐风风光光地嫁了。
沈菊年借口身体不适，没有在萧家久留，当天下午便回了戴家。
“姑姑，姑姑……”
沈菊年一进门，粽子便扑了上去，抱住她的小腿。
沈菊年恍恍惚惚地低了头，看了半天，才弯腰抱起他。
“天宝……”
“姑姑，是粽子。”粽子比划着口水莹莹的手指，认真地说。
沈菊年眼神一动，回过神来，笑道：“是啊，是粽子。”
“姑姑，糖糕……”粽子竟有些忸怩地扯着袖子，黑溜溜的大眼睛自下而上偷瞧着沈菊年。
沈菊年抱着他进了厨房，自柜子上取了一块糖糕下来，粽子欢呼一声，伸手夺了过来，狼吞虎咽吃完了，又想再要一块，抬起头，却看到沈菊年目无焦距，神思不属，便伸手晃了晃她。
“姑姑，姑姑。”粽子伸出胖乎乎的小手，“再一块，再一块……”
沈菊年却没有回应他，只是喃喃说着：“为什么呢……”
为什么？
粽子嘟了嘟嘴，冒了个泡泡——因为好吃啊……
沈菊年垂下眼帘，紧握了一路的拳头这时候才慢慢松开。
假装什么都没发生过，是因为不知道怎么去面对，或许这样正好，揭穿了又能怎么样？这世上，真正关心她的人，是不是只剩下小师叔了？
七小姐，你也可以假装，什么事都没有发生过吗？
突如其来的寒意让她忍不住轻轻发抖，昨夜里，四少爷说过的话，做过的事，她都记不得了，只模糊记得他抱过她，却最终还是放下了她……
若不然，今天，只怕是另一种局面了。
她也无法想象，自己会如何去面对。
这样就很好了，很好了……
只是有些事，有些人，有些感情，再也回不去了。
—————
萧娉婷派人去请了沈菊年好几次，来人回复都是，沈菊年重病在床，不能起身。
初时，萧娉婷以为沈菊年是想起来那夜发生的事，怀疑到她头上，所以不来，心里还是忐忑了一番，后来瑞娘亲自去了一趟，确认沈菊年确实卧病在床，她才释怀，又让人送了许多药材过去，心里也不禁疑惑，沈菊年往年身体一向很好，为何最近频频重病？难道真的是病由心生，打击太大所致？
这个疑问一直没有得到解答。缠绵病榻小半个月，沈菊年清减了许多，后来萧娉婷又唤了几次，沈菊年能推则推，直到后来萧娉婷坐不住了，亲自上门，她才无奈地起身相迎。
不想给戴老一家带来麻烦，萧娉婷偶有传唤，沈菊年推了一次两次，总是要应付一趟。但如今她的话越发少了，说着话也会走神，萧娉婷几次疑心，但仔细看去，又没瞧出什么破绽，也不好开口问她发生了什么事，两人各自心思坐着，距离竟是愈发远了。
萧娉婷心里也有气，三番五次地请，倒好象她真离不得她似的，一来二去的，见面的次数少了，沈菊年也松了口气。对萧娉婷，有怨，所以她笑不出，但仍然有感情，所以她也不能彻底狠心去恨。还是不相见的好，省心。
一转眼，也到了秋天。
八月的时候，兵临城下，人心惶惶。
大多数老百姓还是觉得，谁做皇帝无所谓，给口饭吃就可以了。
只有读书人会义愤填膺，在激昂慷慨的感性情绪中，诉诸崇高得无法辩驳的真理，文死谏，大概如此。
皇帝下了诏令，筹措军粮，萧府首当其冲，被狠狠剥了一把。
但此时改朝换代的迹象已然十分明显。宁王的人在城中收集情报，接近并且收买朝中权贵，宦官和各级官员，制造传播谣言，动摇人心志。
金陵城几乎要从内部攻破。旧政权虫吃鼠咬，千疮百孔，大厦将倾，正等待着一场摧枯拉朽的变革。
宁王在城外驻军七日，这是一场暴风雨前的宁静。
他们或许在等着一场不战而降。
第三十一章 四少涉险
朝廷军队节节败退，现下朝中三派，一派主战，誓死守城，一派主和，既然宁王要“清君侧”，那就让他清吧。还有一派说：和，不是不可以，战，也不是不行……直接被小皇帝踢出去了。
朝堂上从来不缺乏那种两面倒的“人才”。
如今真正在守城的，也只有李凌了。
人不能简单分好坏。李凌作为一个相公，一个父亲，他不称职。但帝国危在旦夕，只有他以血肉之躯奋战，比那些躲在朝堂上搬大道理，却又一边准备着投诚的文臣伟大许多。
国将变天，黑云压城，前路莫测。
一个多月没有见到沈菊年，萧娉婷终是忍不住让人去请了她来。
“六叔说，现在的读书人，自己动手一塌糊涂，却特别擅长用大道理来挑别人的毛病！”萧娉婷一边吃着水果一边说。
沈菊年淡淡笑道，“他自己不是么？”
“他不是。”萧娉婷笑嘻嘻地摇摇头，“他连大道理都说不出来！”
沈菊年勾了勾唇角。
“六叔是个百无一用的书生，不如四哥一根指头。”
沈菊年顿时一僵，又听萧娉婷道：“按理说，四哥也该回来了，但现在外面兵荒马乱，不知他走到哪里了。”
“七小姐，菊年！”两人正说这话，外间突然传来瑞娘的喊叫声，“四少爷有消息了！”
萧娉婷一怔，随即扔了水果跑出去，“四哥回来了？”
瑞娘喘了口气，道：“刚听梁伯说，四少爷带的人都在城外，进不来！”
“那只能等战事结束了？”萧娉婷想了想，“四哥没有危险吧？”
这种问题，瑞娘就不知道怎么回答了。
“四少爷为人机警，这时候还能让人带消息进来，他应该不会出事。”沈菊年安慰她。
“也是。”萧娉婷稍稍宽了心，抬眼打趣沈菊年，“你怎么知道我四哥为人机警了？”
沈菊年楞了一下，“这不是很显然的事吗？”
见沈菊年反应没有异常，萧娉婷眸子转了转，晦暗不明。
沈菊年白天还安慰着萧娉婷，到了晚上，便又有新消息来了，说是四少爷的人全部被宁王的军队扣下了。萧锦琪这一趟回来还带了不少珍贵药材，宁王的军队见宝起意也是难免。
遇上这种事，二奶奶也腿软了，只有问二爷拿主意了。
萧家在外人看来，似乎是比较亲宁王一派，但他们自己知道，跟宁王算不上有什么交情，而康家虽然和他们是姻亲，却也不见得有多亲厚，特别是康佳楠出了事，两家的关系便变得有些尴尬。而萧锦琪和康佳楠的婚事一拖再拖，也是出于这个原因。
二爷二奶奶屋里的灯亮了一宿，第二日清晨，也就是兵临城下第八天，宁王开始了攻城战。
“这个时候开城门只有两种事。一种是战，一种是降。”萧娉婷随手举杯一饮，也未察觉杯中苦涩。“四哥的消息已经被彻底阻断了，现在只能看他自己的本事了。”
往日繁华的金陵这几日宛若四城，人人都闭户不出，街上稀稀拉拉几个人，连说话声音都小了许多。秋寒将至，这府里被一种压抑的气氛笼罩着，仿佛每个角落里都有人在窃窃私语，转头望去，却一人也无。
若宁王进了金陵，那风向又会如何？
四少爷若活，那萧府可能会再上一层楼。四少爷若死，那萧府也就到了尽头了。
萧府的未来，都系在萧锦琪一人身上。
而开战三天，萧锦琪一丝消息也无，人人只道是凶多吉少。
沈菊年敏感地发现，不独外面的达官贵人，便是萧府之中，几房太太爷们也都在往自家屋里搬金银，大件的事物都折成了现银，做出一副逃亡的姿态，这些事二奶奶可能心里有数，却也管不了那么多了。
大难临头各自飞，也是人之常情。
沈菊年回了戴家，不日萧府便又来了人，却是瑞娘。
“菊年，你去劝劝七小姐吧。”瑞娘急得团团转，看着沈菊年不紧不慢地揉着面粉，不禁有些来气。“三奶奶不冷不热地说些混账话，七小姐气得要出城去找四少爷！”
沈菊年没有回头，只是淡淡说道：“七小姐是个明白人，断然不会做糊涂事。”
“唉，你是没看到那阵仗，她差点一脚踢飞了三奶奶！”瑞娘摇头叹气，“也只有你才劝得住她！”
“高看我了。”沈菊年垂着眼帘，波澜不兴，“七小姐聪明绝顶，缓下来一想就明白了，四少爷不会出事的。”
“什么？”瑞娘一愣，“四少爷不是被宁王的军队扣住了？”
“四少爷岂是如此简单的人物？”沈菊年淡淡一笑，“即便是，宁王也不是。萧府可以说是金陵第一大家，金陵商户，十家里有七家姓萧。宁王攻入金陵只是时间问题，到时候改朝换代，朝廷换血，但城中生活还得继续。宁王对金陵了如指掌，自然知道萧家一倒，金陵便要断伙。四少爷是二爷的亲生子，杀了四少爷，等于判了萧家死刑。宁王要稳定民心，恢复金陵秩序，绝对不会在这个时候开杀戒的。四少爷不会出事的。”
瑞娘只是普通妇道人家，听得最多的也就是宅门里那些长短，沈菊年一番话听得她有些发懵，却莫名觉得安心。
“七小姐是个明白人，想明白之后，就不会做多余的事了。”沈菊年点到即止，心想萧娉婷不过是情绪激动，她聪明有余，但过于冲动，受不得激。四少爷比她清醒得多，怎么可能会让自己陷于险地。
瑞娘回了萧府，将沈菊年一番话结结巴巴地转述了一遍，萧娉婷听着，眼里的怒火缓缓压了下来。
“如今城外兵荒马乱，如果宁王对四哥没有杀心，宁王军中反而是一个安全所在。”萧娉婷沉吟道，忽地眼睛一亮，“不对！四哥不是被宁王扣下的，而是自己送上门的！”
瑞娘怔了怔，“四少爷这么傻？”
萧娉婷斜了她一眼，似嘲笑她的话：“如今城外兵荒马乱，除却宁王大军，还有不少打着各种旗号行凶的江湖人士。四哥从济南带回来的药材，少说也值万两白银，那些人怎么可能不眼馋。那些江湖人士没有宁王的大局观，杀人越货，做完一票就跑。与其人财两失，不如弃财保命，将这些药材赠与宁王，一来解其燃眉之急，二来趁机与宁王交好，表明忠心，三来借宁王军保护，也可保全自身性命！对，如果我是四哥，就会这么做！”
萧娉婷眼睛发亮，明艳动人。
瑞娘也不太理解萧娉婷的话，但如今看来，果真如沈菊年所说，不会再做傻事了。瑞娘松了一口气，也露出了笑脸，蓦地对沈菊年生出一丝敬意。难怪四少爷和七小姐疼她，果然是琉璃心肝，都摸清了主子的心思了。
沈菊年若知道�