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等到押解陈昊回来，没收他的资产财物，分配所有的女人给将士们。将士们一旦得到好处，还不感恩戴德，乖乖地听他赵陀指挥调遣？人都是自私自利的，有谁不贪钱财不贪女色？就算巢诚忠直，仗义执言，但一个副统领也是孤掌难鸣，无济于事。为了阴谋计划顺利执行，赵陀特意安排巢诚带兵拦截陈昊，让陈昊认定巢诚是不义之徒，是拦路抢劫的强盗——只要巢诚和陈昊成了死对头，大计就等于成功了一半，以后再略施小计，假手于人，让巢诚在不知不觉中用自己的手封自己的嘴巴，便是“哑巴吃黄连有苦说不出”，再假巢诚的手，拿起自己的刀，斩下陈昊的头。
赵陀稳坐在中军大帐中，得意洋洋地盘算着诡计伎俩，仿佛看见一大群羔羊乖乖地进入虎穴，那一只吊睛白额虎已经张开血红的大口，摆出一副饿虎扑食的凶残姿势，欲将一只又一只羔羊连毛屑带骨头，囫囵吞枣地吃掉，一饱口腹之欲，更满足心之贪欲。
赵陀正想入非非，沾沾自喜好不得意，忽然听见营外人叫马嘶，哄然嘈杂，不觉眉开眼笑，兴奋起来，口中叫道：“押回来了！”他跃身而起，正要迈步出迎，心中忽地闪过一丝蛊惑的傲慢，于是重新坐下，眯缝着眼睛，竖起了耳朵，装出一副若无其事静候佳音的清闲自在，但一脸的卑鄙龌龊却欲盖弥彰。不一会，赵陀听到一阵窸窸窣窣的声音，从眯着的眼缝中，看见黄滔黄鼠狼似的小心翼翼地走进来。赵陀微妙地觉察到气氛不对，可还是故作姿态不理不睬，让鬼灵精黄滔自说自话：“统领大人，迁徙队伍气势庞大，非我们小小队伍的力量可比；而且陈昊气宇轩昂，雍容大度，我们小小统领，位低职微，实在不敢小觑。黄滔听巢副统领的话，领队打道回营，向统领大人汇报，大……”不待黄滔说下去，赵陀霍地挺身而立，两只牛眼瞪得大得快要凸出来，问：“巢诚呢？”
黄滔转着一双机灵的眼睛注视着赵陀，不紧不慢地回答：“巢副统领的品格大人是知道的，他一向‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也’，所以巢副统领邀请陈昊前来会见统领大人。黄滔不敢自作主张，只有听从指挥的份，请大人明鉴。”
“陈昊带了什么人来？”赵陀迫不及待地追问。
黄滔依然眨巴着眼睛，不紧不慢一字一顿地回答：“只带了一个人，听说是叔父，叫陈更，后面还跟着几位随从护卫。人人都是威严不可侵犯。”
“哦——”赵陀呼出一口长气，颓然坐下——原来的一切痴思妄想顿时化为乌有，没收财产分配女人的计划一一落空，烟消云散得无影无踪。他一动不动地瘫坐在椅子上，无声无息。黄滔看在眼里，料想统领大人一旦进入这种状态，必然是在运筹帷幄，要决胜千里的。陈昊的人马资财、美女佳丽，就这样白白放弃？称雄称霸的赵陀怎么可能会放陈昊一条生路？等着瞧吧！待赵陀挺身坐起，必然诡计百出。
少顷，赵陀果然坐起来，冲黄滔说：“传令下去，大营两旁列队，欢迎陈昊，中军大帐设宴招待贵宾。”
“是！”黄滔眼珠一转，脸上显出一丝疑惑。他实在揣摩不透这位喜欢装模作样却老是装聋作哑的大统领：策划鸿门大宴还是使用雕虫小技？总之，黄鼠狼给鸡拜年，绝对不安好心；不知风度翩翩的大儒陈昊，够不够胆量、有没有才能应对了。一文一武，一柔一刚，二虎相斗，好戏就要开场了，结局如何，谁能测定预料！黄滔呀黄滔，有人骂你墙头草，哪边风大随哪边。认命吧，爹娘给黄滔生就一副软骨头，既没有巢诚见义勇为顶天立地的大丈夫气魄，更谈不上为朋友两肋插刀仁至义尽。为了活下去，而且活得更好一点，只能顺风掌舵随波逐流，长眼看世情了。
黄滔遵照大统领的命令，指挥士兵列队两行，从大营门口一直排到中军帐。士兵人人立正，手握长枪，十分威武，看见巢诚领着陈昊进入大营时，更是精神抖擞，庄严肃静。黄滔把巢诚和陈昊、陈更领进中军大帐，大帐中已经摆好酒宴，赵陀站立中央，宽大肥厚的脸膛堆满笑容，两道弯而长、浓而黑的眉毛几乎接连鬓角，一双原本又圆又大的眼睛带着笑意眯缝起来，显得又长又扁，高高的额头向前鼓出，直直的鼻梁从额头往眉眼中间伸下，吊着一个肉坨坨的大鼻头；乍看慈眉慈目，肥头大耳，十足一尊笑菩萨，真看不出他满脑子阴谋诡计，满肚子歪曲心肠。正所谓：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
赵陀站在原地双手抱拳，打躬作揖，频频施礼，眯缝着的眼皮下却目光犀利，如刀剑般直刺向陈昊，仿佛要洞穿他的胸膛，看清看透陈昊的五脏六腑似的。
陈昊也以同样的动作回敬赵陀，一边施礼一边说话：“请教大统领尊姓大名。陈昊是特来拜见大元帅任嚣将军的。”
赵陀没有回答，一双圆睁的眼睛目光炯炯地逼视陈昊：“本统领敢问，你请缨远赴南蛮，官授何职，属谁管辖？竟敢如此无法无天！”
陈昊睥睨着赵陀，慢条斯理地从怀中取出圣旨，缓缓展开，说：“大统领认得字就自己看，若不认得字，陈昊念给你听：秦朝开疆拓土特使，授权南蛮开发边陲，朝廷直辖，持尚方宝剑。钦此！”
陈昊念完，赵陀脸上陡然变色。他连忙使自己镇定下来，趋步走近陈昊，伸手要拿圣旨，口中说：“大元帅不在营中，圣旨就由本统领转交给大元帅吧。”
陈昊盯了赵陀一眼，回答：“圣旨是皇上颁给陈昊的证物，只能由陈昊本人保管，其他人只能拜读。”说罢收回怀中，又手持御剑对着赵陀。赵陀怒发冲冠，但却敢怒而不敢言，只圆瞪着两只硕大的眼睛，憋着一肚子气无处发泄。突然，赵陀浑身颤抖，脸面变色，捂肚弯腰，冲黄滔说：“我肚子痛得厉害，快快扶我到后营茅厕出恭！巢诚好好招待客人，待我身体康复再出来议事。”说完“哎哟哎哟”地连声叫痛，急得屎尿就要屙出裤裆的样子。
陈昊一言不发，目送黄滔搀扶赵陀向后营走去，回头望了一眼陈更。陈更脸上微微冷笑，目光和陈昊相对，心领神会；他明白赵陀耍的是装病撤离、欲擒故纵之计，便对巢诚说：“巢统领，陈更也是将门之后，大将见得多了，但赵陀这样的人物实属罕见，不是寻常人。”
“大统领这种人，”巢诚摇摇头，悲观地说：“难侍候。”说完叫来陈昊几位随从，对大伙说：“大家不要客气。上门都是客，既然巢诚亲自把你们请来，就先要招呼大家吃个酒足饭饱。以后的事，饭后再说好吗？”
“爽快。”陈更坐到巢诚身边，笑着说：“有缘千里来相会，无缘半路不相逢。巢统领，陈更和你有缘，今日酒肉面前，竟不知道什么叫客气了。”
陈昊坐着不动，微哂着对巢诚说：“我们翻越南岭，几天没吃过饭，只摘山上的果子充饥，实在是饿了。巢统领请不要见怪。”
巢诚已为众人各斟了一杯酒，自己也斟满一杯，说：“大家不用客气。我们都是从中原过来的人，同是炎黄子孙，五湖四海皆兄弟，如果分彼分此，倒显得生分了。”
陈昊举起酒杯，和巢诚的酒杯碰了一下，举杯一饮而尽，深深地呼出一口气，说：“言为心声，有兄弟这一句话，陈昊的心情轻松了许多。志同道合，一见如故；物以类聚，人以群分；推心置腹，相见恨晚啊！”
巢诚又为众人斟酒，把自己满满的一大杯酒高高举起，神情激动，说：“朋友易得，知音难求！巢诚今天能遇上大人，真是三生有幸！巢诚听说大人请缨下南蛮开疆拓土，为国为民，开始巢诚不能理解，您在中原有大官不当，跑来这蛮夷异域干什么？简直是痴人说梦。后来往深处想才明白——这是男子汉大丈夫的英雄所为，壮志之举！今天见到大人，言行举止、音容笑貌果然风度翩翩，超凡脱俗，让巢诚好不佩服，好不敬仰！如今大人竟认巢诚为兄弟，巢诚非常荣幸，但也深感汗颜哪！巢诚曾以小人之心度君子之腹，真是贻笑大方！燕雀岂知鸿鹄志？好男儿当造福四方！巢诚还没有信服过谁，在大人面前，巢诚服啦，心悦诚服！哈哈哈……”
巢诚由衷的敬佩和诚恳的表白使陈昊心情更为激奋——真想不到在南蛮遇到如此英雄好汉，豪杰良贤！不由得大声叫道：“三叔，为兄弟的情谊信义，干杯！”
“干杯！”巢诚和众位随从也同时叫起来。
陈更把酒一饮而尽，放下酒杯，乘着酒兴问巢诚：“巢统领下南蛮已有时日，在军队里，日子过得好吗？”
巢诚刚呷了一口酒，一时竟噎住了，稍微停了一下才说：“还有一口气，死不掉。”巢诚嘴巴里丢出一句硬邦邦的话，自觉失言，赶紧话锋一转：“陈大人，你把我当兄弟，巢诚也跟您一样，不如称前辈‘三叔’好吗？南蛮远离家乡，巢诚远离父母亲人，巢诚想家想亲人了，见到你们就好比见到了亲人。三叔，你认了我这个侄儿吧！”
陈更带着几分酒气，看着眼前这位纯洁诚实的年轻人，早有了几分爱意，却故意盘根问底：“侄儿年纪轻轻就当了副统领，是不是大统领赵陀的亲属？有没有成家立室？有没有红颜知己？”
“三叔呀——”巢诚又灌了一大杯酒，诚恳地回答：“巢诚杀了很多百越人，救了大统领的性命，大统领便提拔巢诚当副统领，命令巢诚带兵去杀更多的人！巢诚不愿意当副统领，讨厌打仗，不想杀人！想起那些素昧平生却被我杀死的人，心里就难过，夜里老做恶梦——巢诚和百越人本无冤无仇啊！我出生在孔夫子的故乡，从小就知道礼义廉耻，孝悌忠信。本以为参军便能建功立业，想不到自己亲手杀死那么多手无寸铁的百越人！他们死得无辜，死得冤枉啊！他们虽然愚昧，但在南蛮生活得好好的，我们为什么要来杀他们？不仅捉百越男人为奴，还要捉百越女人为娼！我对兄弟们说，也狠狠地问自己：我们的人性、良心哪里去了？我们跟禽兽有什么区别？巢诚心里空虚，眼看前路茫茫，不知道往哪里走才对，不知道怎么办才好……”说着说着，巢诚竟然呜呜地痛哭起来，边哭边说：“三叔，巢诚禽兽不如啊！”
陈更像父亲一样拍着巢诚的肩膀，亲切地说：“巢诚是好男儿，知错能改，善莫大焉。打仗杀人，不是你的错。”
巢诚抬头望着陈更，像一个向大人求教的刚懂事的小孩子：“巢诚杀了人，不是巢诚的错，是谁的错？”
“是世道的错。”陈昊马上接过话题，声音朗朗有条不紊地解释：“自从盘古开天辟地，便是天有天道，地有地理。地生万物，人有人道，物有物道。天地运行不止，万物生生不息，都处在道理中。可是，世上的强人恶霸，强欺弱，大压小，不按人道物理行事，行凶作恶，倒行逆施，形成这种不讲道理、滥杀无辜的世道。孙武为了帮助强人称霸，编写了一本兵书，名曰《孙子兵法》；三十六计也都是不讲道理的阴谋诡计。但孔子为了教导世人和谐相处，编写了圣人书《论语》：格物，致知，正心，诚意，礼之用，和之贵；解释人道物理，深入浅出，是人人都明白能做到、能使世道和谐的大道理。只可惜恶人强霸不肯学，只利用《孙子兵法》强霸征服，把人家的东西占为己有，杀人放火的却反而升官发财！被征服的呢？只能忍气吞声，养精蓄锐，卧薪尝胆，几年、十几年后又卷土重来，却不过是把恶霸推翻征服了，自己又当起恶霸，如此不讲人性、不讲道理，把世道变成一个没有道理的世道。陈昊看不惯这种不讲道理的世界，拼上一条性命，请缨下南蛮建立一个有人性、讲道理的人间乐园，提倡礼之用、和之贵，人人学习孝悌诚信、礼义廉耻。巢诚的‘诚’，就是世道最难得的‘诚’，巢诚的人，也是人间最难得的至诚至信至义的人！你这个好兄弟，陈昊有缘见到你，是前世修来的福气，陈昊认了。三叔，你就认了兄弟为侄儿吧。”
“不行！”陈更很干脆地说，“巢诚不能当侄儿。”
“为什么？”巢诚和陈昊不约而同地问。
“哈哈哈……”陈更爽朗地大笑起来，对陈昊说：“你是我的侄儿，怎么连这点道理都不懂？”
陈昊扬手一拍脑门，也“哈哈哈”地大笑起来：“对，不能当侄儿。”陈昊冲着巢诚直笑，卖着关子说：“只能当——”
“只能当什么？”巢诚被吊着胃口，非常心急，一脸无奈。
陈昊故意拿巢诚逗乐，说：“你不是