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越陀和任嚣都注视着巢诚，一时语塞。三个人面对面，一时无话。议事厅里很静。俄而，还是巢诚打破了沉默。他略带激动地说：“大统领、大元帅在上，恕我巢诚直言。我们兄弟都是来自中原热土，齐鲁大地，孝悌忠信礼义廉耻不敢忘怀。我不禁要问，泱泱华夏，除了强欺弱、多欺少，大国侵吞小国、恶霸抢夺平民之外，就没有第二条路可走吗？孔圣人提出的中庸和合的治世方略行不通吗？我们同是炎黄子孙，为什么偏偏互相残杀去征服侵吞对方？世世代代都去掳掠人去杀害人，一将功成万骨枯！难道去杀害很多的人掳掠很多的财物才算是建了功立了业？这种功业不是建立在许多家破人亡的人的痛苦之上吗？我巢诚是龙的传人，有人性，还有一颗良心，我做不到啊！”
巢诚说着神情激动得满脸涨红、眼泪快要流出来了，可他还是情绪激昂地继续说下去：“巢诚的名字叫诚，是我父亲大人按照圣人写的《中庸》，诚者，天之道也演绎而来的名字，巢诚不敢有违父训。父亲大人解释‘诚’字的意思时说，诚，是上天赋予人们的道理，实行这个诚，那是人为的道理。天生诚实的人，不必勉强，他为人处事自然合理、不必苦苦思索，他言语行为就能得当，他的举止不偏不倚，符合中庸之道。这是父辈的谆谆教诲，巢诚年年月月谨记于心，时时刻刻不敢忘怀，用一个诚字衡量自己的为人处事，用一个诚字对待兄弟士卒，更用一个诚字面对大统领、大元帅。不管别人对巢诚有什么不同的看法，巢诚泰然处之，笑骂由人，只要自己觉得对得住天地良知、问心无愧也就可以心安理得、自满自足。巢诚手下三百零二位兄弟，也是以一个诚字为做人准则。他们都明白为人处世要以诚相待，如果离开诚信，不忠不义，狡猾奸诈，岂不是禽兽不如？大统领，你给我说是不是这个道理？”
任嚣听着巢诚说的话若有所指，于是瞟了赵陀一眼，赵陀双目紧闭沉沉大睡，大嘴巴微张着，阵阵鼾声从口腔鼻孔传出，震耳欲聋。
任嚣顿时生起气来，冷笑着大喝一声：“赵陀！”
赵陀受惊一震，随即鼾声停止，清醒过来，微张一双惺松的睡眼，惶然问：“大元帅叫我？”
任嚣一脸愠色，没好气地说：“不是叫你叫谁？你呀——你！哼——”
赵陀惊愕地瞪着巢诚，假惺惺地问：“巢副统领，你刚才给我说了什么话啊？唉——我这条瞌睡虫，一躺下就睡，真是不好意思。”
巢诚不理睬赵陀，也不看任嚣的脸色，只是诚诚实实地说：“巢诚自知学浅才疏，为人处世只凭一股勇气，愣头青一个，所以大统领、大元帅，巢诚要请教你们，你们能给我说个清楚明白吗？”
任嚣微微点了一下头，淡淡地说：“你但说无防。”
巢诚正了一下站立的姿势，更显得气宇轩昂，声音洪亮：“人之初，性本善。可后来为什么要人欺人，人杀人呢？不欺人、不杀人，人人以诚相待，和平共处不可以吗？巢诚真是想不明白啊？”
这时候的任嚣，身为大元帅，久历苍桑，一脸的凝重。看着眼前这位血气方刚神情激奋的热血青年，突然涌起了恻隐之心，十分地爱惜这一位仁厚豪迈贤良纯正的小统领。想一想，自己年轻的时候不是跟巢诚一样勇往直前吗？然而，泱泱华夏，世态炎凉，行凶作恶，强抢豪夺，争雄称霸，陋习难改。孔夫子宣扬儒学，弟子三千，不是想从教育入手提高炎黄子孙的道德行为，以和为贵，和合华夏吗？结果呢？夫子造反三年不成，秦国穷凶极恶，肆意杀戳，武力统一中原，华夏一统强筑长城，焚书坑儒，把一切仁义道德抛诸脑后，把一切圣贤经书付之一炬。作为军人，除了打打杀杀之外，又能到哪里去建功立业？像自己从士卒到将军，从山魈到大元帅这样的人生经历，虽然被巢诚的豪气触动感同身受，却又怎能向他说明原由委曲，解释得清楚明白呢？乱世英雄起四方，兵强马壮称大王，这就是从古到今的实实在在的事实，胜者王侯败者寇，霸主原来不读书，也是千真万确的道理。赵陀将来取代任嚣称王称霸也不是没有可能，那就要比一比二人的手段，看一看双方的造化。巢诚你满口仁义忠信，满心慈爱善良，怎样用武力征服他人独霸一方？要明白，当今的华夏，刚刚从母氏系族社会转化为奴隶制社会，谁能征服谁，谁就是奴隶主，被征服的所有人都成了奴隶主的奴隶。好像赵陀一样，把土著俚人百越诸族俘虏回龙川建立一个奴隶集中营，筑城垦荒地，种五谷，自己既是大统领，又是奴隶主，甚至连大元帅任嚣都不放在眼里，巢诚你怎能斗得赢他？世道，弱肉强食，无法无天；潮流，新旧更替，不可阻挡；制度，除弊革新，势在必行。可是华夏目前还没有谁能创出一条新的道路建立一个新的社会，制定一种新的制度。难哪。况且破旧立新、非得以暴力摧毁不行。
“唉——”任嚣禁不住长叹一声，说：“副统领，我知道你是炎黄的好儿孙，我任嚣才疏学浅，回答不了你提出的高深的提问，也解决不了你目前的危机，更无能力指明你的方向。你是聪明人，求人不如求己，按你自己的心愿去做事，去做人，靠自己的智慧和能力去排危解困，一颗心，一双手，在人世间找到自己的位置，创造自己的天地，完成自己的心愿。所谓建功立业，当官也罢，称王也罢，人生一辈子，只要你做了自己喜欢做的事，就会感到心满意足快乐幸福。与其为名为利，害人误己，倒不如顺其自然心安理得。光景几十年，到头来如过眼云烟，就算称王称霸，也是两手空空而去，一切化为乌有。年轻人你现在是不会明白的。”
任嚣无限的感慨，好像要把自己人生的感受告诉巢诚，看着巢诚认真倾听，停了停，笑了笑，又说：“我听说你和赵飞合不来，在这里，我当着大统领的面说明，我不责怪你年轻气盛语言冒犯，也不怪罪你咄咄逼人提出世道历来存在的弊政。但是我提醒你，大统领和赵飞如果找借口加罪于你，你要以理服人，不能聚众行凶以强欺弱，如果那样做，违背了你做人的宗旨，不但令大元帅失望，更会使秦军内乱，南蛮就不好收拾了。我的话你听清楚了没有？”
赵陀立即瞪大了眼睛说：“大元帅的教诲，赵陀铭记在心。赵陀早就看出巢统领是一位将才，上次大人刚到龙川，下令杀他的兄弟，我擅自赦免了，他还没有感谢我呢。如果将来和我敌对是恩将仇报。”
巢诚没有在意赵陀的话，只向任嚣行礼说：“多谢大元帅教诲。巢诚永记于心。大元帅已经悟出人生真谛：功名利禄如过眼烟云，又何必强争苦夺？大统领有恩于巢诚，巢诚也不敢遗忘。”
最后，任嚣语重心长地对巢诚说：“你回去好好带你的兵，你是一条好汉子，任嚣不会为难你，也舍不得刻薄你，朝廷粮饷的问题是难题，我和赵陀商量一下，尽量想办法解决就是了。刚才你说过要以和为贵，都是我任嚣的部下，和才是上上之策。”
“多谢大元帅指教。巢诚会教导自己的部下以和为贵的。”巢诚再次谢过大元帅，挺胸阔步头也不回地走了。
任嚣目送巢诚的离去，对赵陀只说一句话：“刚柔相克，物极必反，赵陀你好自为之。”任嚣说完，拂袖而起，走进了后堂。剩下赵陀怔怔地站在大厅里。
过不了几天，巢诚接到通知，到赵陀处去领取粮饷。众兄弟得到好消息，欢喜若狂。粮饷领回来了，一片欢腾。
在一营士卒的心目中，大哥的形象更高大，更令人敬佩和爱戴了。 电子书 分享网站
十、仁者无忧
大统领赵陀和任嚣、巢诚相见对话以后，食不甘味、坐立不安、夜难成寝。任嚣是顶头上司，如泰山压顶自不消说，如今又多了一位足智多谋的对头人巢诚，而且被大元帅看重，暗示他是未来争夺南蛮的竞争对手，这还了得？虽然自己早就看出来巢诚是一位人才，而且千方百计软硬兼施驯服他，然而始终不得要领，甚至无计可施。唉，老天爷真是喜欢作弄人，有任嚣和赵陀下南蛮就够了，何必再多一位巢诚？不！不能让巢诚成就大气候。现在一山二虎已经受不了，这第三只虎必须及早消灭在摇篮之中，或者为己所用，等待时机成熟突然出击直取任嚣而代之……
赵陀挖空心思，绞尽脑汁地思谋计算，却还是一筹莫展。他突然有了一个大胆的设想。于是，召开全军将领会议，特意邀请大元帅参加，当着大元帅的面调兵遣将，全面出击，沿东江两岸而下，把所有百越人俘虏回龙川，集中管治，文明教化，用奴隶制度取代蛮荒愚昧。一时东江河畔，风声鹤唳，草木皆兵。百越诸族的土著人死的死，伤的伤，逃的逃，跑的跑。男人跑得快，被押解回龙川的为数不多，女的逃得慢，被俘虏的可是人数不少。赵陀把部分百越女人分配给全军负责要职的将领，其余集中关押在一起，派出专人看守，让全军士卒分期分批进去取乐，惨无人道。百越女人苦不堪言，有的上吊自尽，有的咬舌自杀，目不忍睹。
大元帅任嚣视如不见，副统领巢诚又如之奈何？巢诚一营三百零三位热血男儿看在眼里，气在心里，但是敢怒不能言。人人都不满龙川这个奴隶集中营，可是又没有反驳的理由，世道如此！个个都恨透赵飞黄滔这班禽兽不如的罪魁祸首。怒归怒，恨归恨，一营只有三百零三位兄弟，保自己活命都几乎困难，身不由己，只能忍气吞声。
赵飞和黄滔因为俘获人多，立功受奖。赵飞由副统领晋升为统领，黄滔由士卒升为小统领，更是趾高气扬，不可一世。
可能是受到赵陀的指使，赵飞竟然一改往常飞扬跋扈暴戾恣睢的狂妄习性，带着黄滔和几位随从去找巢诚和众位兄弟，态度谦和，笑容可掬。巢诚一见赵飞，可真是被赵飞的亲善容貌和悦言谈打动了，惊讶得无言以对。
“副统领，”赵飞柔声和气地说：“小弟往日幼稚无知多有得罪，真是有眼不识泰山，愚昧得可笑，今天特来向副统领陪礼认错，望副统领原谅。”
巢诚好像不认识赵飞似的认真地多看了几眼，仔细地想了一下，心中猛然闪过一种意念：黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。于是，巢诚似笑非笑亲而不热地回应：“多谢赵统领看得起巢某，还特自登门拜访，巢某受宠若惊。巢某自小就不是记仇的人，赵统领又何必耿耿于怀？”巢诚把话停住，对站立在旁边的陈南说：“进门都是客，赵统领大驾光临，快备茶水侍候。”又转头对赵飞说：“一营营房简陋，饮食朴俭，招呼不周之处，望赵统领多多包涵。”
“副统领这么说就显得太见外太客气了，”赵飞哈哈地笑着继续说：“你我同在秦军带兵，本应精诚团结不分彼此，加上大元帅和大统领都很看重你，我赵飞再不礼贤下士，岂不是狂妄透顶，无知之极，赵飞还有很多军务拜托副统领，还有很多难题要向副统领求教呢！”赵飞把话顿住，闪着一双诡谲的眼睛睥睨巢诚，重重地补上一句：“副统领不会拒人于外吧。”
巢诚不亢不卑慢条斯理地说：“有道是道不同不相为伍，志不同不相为谋，巢诚拙劣愚顽，赵统领天资聪敏，智慧过人，不要当众取笑人了，巢诚实在担当不起。请赵统领见谅才是。”
“赵统领，喝茶喝茶。”陈南和李志雄抬着一桶茶水进来，装了一大碗送到赵飞面前，赵飞接过啜了一口，诧异地问：“你们哪里弄来这么甘甜爽口的茶？”
这就是南蛮的特产——甜茶。”李志雄接口说，“深山沟里多的是，饮了既清凉解毒，又甘甜爽口，是医圣送给我们的土茶之中的*。”
“哦——”赵飞像忽然想起了什么，问：“是哪一位医圣？叫什么名字？住在哪里？”
“名字叫陈药师。”巢诚朗声回答，“是救了你一命和众多将士性命的那一位医圣。”
“啊，原来是赵飞的救命恩人。”赵飞神情激动起来，无限感慨地说：“有机会赵飞要亲自登门拜访，谢老人家。”
赵飞和巢诚一班人在营房中谈话，马脸猴腮的“人精”在外面和大群士卒在聊天，又笑又闹的嘻嘻哈哈，相互恭维互相挖苦，不知是真是假。
“一营的好兄弟们，久违啦。”黄滔嬉皮笑脸阿谀逢迎地说：“今天有幸拜会你们，黄滔深感荣幸。”
白光毫不客气地挖苦黄滔：“你人精在赵飞手下大红大紫青云直上，来我们一营吹牛拍马，是何居心�