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程。学生们每天在设计工作室上100分钟的课，有建筑、工业设计、色彩理论和绘画。但其他课程也同样重要，学校将设计融入其他课程教学中去，如数学、自然科学、英语、社会科学等。举个例子，当学生们学习到罗马帝国相关知识时，仅仅知道罗马水渠有什么作用还不够，他们还会动手搭建水渠模型。设计师克莱尔加拉赫（ClaireGallagher）认为：“学生们正在学习如何把不同的事物加以综合考虑，寻找出解决问题的方法。这正是设计者们所要做的事情。”克莱尔曾经担任学校的教务总监，他表示：“设计学涵盖多门学科，我们正在培养具有全盘思维的人才。”
这种全脑思维的氛围培养出了很多优秀学生，这其中的佼佼者当属肖恩坎蒂（SeanCanty）。他现在已经是大学三年级的学生，他精明沉着地像个经验丰富的设计师，同时瘦长的身材又表明他是一个典型的十六岁孩子。我下课时找他聊了会儿天。对于进入高中之前他混乱的初中生活，肖恩是这样表述的：“我是班上热爱画画的孩子，美术课总是拿高分。但我总是被排斥，因为人们总是用怪异的眼光看待有艺术天分的孩子。”自从进入特许学校后，肖恩找到了属于自己的乐园，并且获得了超越年龄的非同一般的经历。他现在每周两天下午去当地一家设计师事务所实习。在导师的帮助下他还飞往纽约去设计海报，导师是一名设计师，是他在特许高中读书时认识的。肖恩自己设计并制作了“双塔”的模型，希望有一天能把模型变成现实。但肖恩认为他在特许学校学到的最重要的一件事是“我学会了如何和别人一起工作，并从别人那儿汲取灵感，鼓舞精神。”这比学到一项特殊技能更为重要。
设计感（2）
当你漫步于学校的大厅走廊时，就能感受到精神的鼓舞。大厅里陈列展览着学生们的作品，走廊里装饰着国家设计博物馆（Cooper…Hewitt）捐赠的艺术作品。校园里随处可见著名设计师的作品，比如卡林拉希德（KarimRashid）、凯特斯佩德（KateSpade）、弗兰克戈里（FrankGehry）等等，学生们甚至把他们储物柜变成了陈列架，在那里展示大师们的作品。学生统一穿着有衣领扣的衬衫和褐色长裤，男同学则打领带。学校的发展部主任芭芭拉钱德勒艾伦（BarbaraChandlerAllen）告诉我：“学生们感觉上就像是年轻的建筑师和设计师。”大部分学生都有资格到公司里上班，在这样一个学校里学习没真才实学可是不行的。
CHAD学校的学生昆西埃里斯（QuincyEllis）
对大部分学生而言，学校是残酷现实世界里的一个避风港，它安全，有秩序，教工们关心爱护学生，期待他们未来成才。费城公立高中的出勤率一般在63％，而CHAD中学的出勤率是95％。同样令人有所启发的是，CHAD中学是费城唯一一所没有金属探测仪的高中。不仅没有金属探测仪带来的不安全感，还有更令人心情舒畅的美感，因为当师生们和参观者进入学校大门时，迎接他们的是美国雕塑家苏勒维特（Sollewitt）的彩色壁画。
费城建筑暨设计特许高中（CHAD）开创了这类学校的先河，美国还有许多这样的学校。迈阿密公共教育系统以它的设计和建筑高中著称，纽约市则有艺术与设计高中，华盛顿特区有特许设计学校，那儿很多老师是职业艺术家。除了小学和中学，设计的高等教育也蓬勃发展起来。我在第三章时讲过，在美国，如今艺术硕士成了新的MBA。在英国，1995年到2002年间，设计专业的学生人数增长了35％。在亚洲，35年前日本、韩国和新加坡等地还没有设计学校，现在却已经有了23所设计学院。
这些学校的学生和特许中学的学生一样，将来也许不会成为职业设计师，这没什么关系。副校长克里斯蒂娜阿尔瓦雷斯（ChristinaAlvarez）说：“我们旨在让学生们明白设计是什么，它会怎样影响他们的生活。给孩子们提供设计课程是想给予他们一种现代的、自由的艺术教育方式。”不管将来孩子们选择怎样的道路，特许学校的经历会加强他们解决问题，理解别人和欣赏周围事物的能力，这些能力是概念时代所必须具备的基本能力。
设计的大众化
弗兰克纽沃（FrankNuovo）是世界最著名的工业设计师之一。如果碰巧你用的是诺基亚的手机，那么你的手机很有可能就是他设计的。纽沃年轻时，费了很大的劲和家人解释他为什么选择做设计师。他告诉我：“当我告诉父亲我想要做设计师时，他问我什么是设计师？我们需要消除设计的神秘感，设计简单而言是一种想办法解决问题的活动，是每个人每天都要做的事。”
从我们的祖先腰里缠着布，用燧石在岩石上画箭头开始，人类就已经开始设计东西了。甚至我们的祖先还在草原上游荡时，人类就已经有了天生的对美和新奇的渴望。然而历史上大多数时间，设计只为上流社会所用，因为他们有钱有闲来享受设计带来的快乐。平民百姓偶尔为之，但绝大多数仅仅停留在实用性的层面。
近几十年，情况已经发生了变化，设计已经大众化了。如果你不信，看看这个测验。下面的三种字体，请你在右边分别找到它们相对应的字体名称。
1．WholeNewMinda。TimesNewRoman字体
2．WholeNewMindb。Arial字体
3．WholeNewMindc。CourierNew字体
（正确答案是：1…b，2…c，3…a）
我在写这本书时做过很多次这个测验，大部分的人都不费什么劲，就迅速而准确地完成了测验。如果我在25年前让人做这个试验，恐怕很多人都不知所以然。因为当时字体是排字工人和图书设计者等专业人士才知道的东西，普通人不懂也不认识。现在我们的生活和工作环境都产生了变化，大部分西方人只要会读、会写、会用电脑，都知道字体是怎么回事。弗吉尼娅伯斯特尔（VirginiaPostrel）说：“正如你生长在热带雨林就会分辨多种树叶一样，我们也会分辨多种字体。”
字体只是设计转为大众化的一个例子，过去十年中最成功的设计大众化传播的例子是“设计在身边”（DesignWithinReach）——这家家具零售公司。这个由31家设计工作室组成的家具公司，旨在将优秀设计普及给大众。在这家公司的产品目录上有很多漂亮的有设计感的产品，各种椅子、桌子、台灯什么的，著名设计师设计的产品以前只是少数有钱人才能买到的，现在越来越多的普通人也能买了。我在第二章中提到过的塔吉特百货在这方面就做得很好，它正在努力消除高档时髦品和大众消费品之间的差别，它成功地销售了艾萨克米兹拉希品牌的服装就是有利的佐证。《纽约时代周刊》上，塔吉特为菲利普史塔克（PhilippeStarck）设计的价值3。49美元防溅洒婴儿杯做的广告，旁边就是价值5000美元的君皇表和30000美元哈利温斯顿的钻戒广告。还记得吗？麦克戈雷福斯（我在塔吉特买过他设计的一把蓝色马桶刷），现在又开始卖他设计的简单建筑物组件了，客户可以自己动手搭建时髦漂亮的露台、工作室和门廊什么的。戈雷福斯，这位世界著名建筑设计师，以往只设计图书馆、博物馆和数百万美元的豪宅，平民百姓根本掏不起钱请他来设计房屋。但是现在只要花10000美元，我们就可以买一座戈雷福斯设计的凉亭，在自家庭院里享受世界顶级建筑设计师为我们带来的美和优雅。
设计主流已经从商业领域渗透到工业、宗教等其他领域。索尼有四百名设计师，很让人惊讶吧？再来看看这个，负责美国政府办公大楼建造的美国联邦事务服务总局（GSA）正在进行一个创造卓越（DesignExcellence）的活动，旨在将单调的政府机构变成一个工作起来更舒适，看起来也更漂亮的地方。美国的外交官们对此举也有积极响应。2004年，美国国务院宣布，停止使用CourierNew12号字体作为官方文件的字体，从今往后改用TimesNewRoman14号字体。对此，国务院内部文件是这样解释的：“新字体大小和旧字体差不多，但看起来更明快、干净而时尚。”然而比这个变化本身更引人注意的是，国务院里的每个人都懂得这文件说的是什么意思，要是在二、三十年前人们可能还不知12号字体和14号字体所谓何事。
设计与商业
设计的大众化改变了商业竞争的逻辑。传统上各公司打的一般是价格战或者质量战。如今优质适价仅仅是要玩商业游戏的条件、开始市场活动的入场券。满足这些条件，才能让你进入市场，而进入市场后，竞争的重点就不是价格和质量了，而是言语难以描述的东西：创意、美感和意义等。这观点并不新鲜，我上章中讲过的管理大师汤姆彼得斯，在大多数商业人士弄明白查尔斯伊莫斯（著名工业设计师）和查理的天使（霹雳娇娃）之间的区别以前，他就将设计理念引入了企业管理。他说：“设计，是新企业的灵魂。”值得我们注意的是，现在这种观点十分流行。
让我们再来看两个来自不同国家不同领域的人物是怎么说的吧。一位是纽约市国家设计博物馆馆长保罗汤普森（PaulThompson），另一位是前索尼董事长兼总裁大贺典雄（NorioOhga）。
保罗汤普森说：“制造商们认识到无法和远东的低物价水平和廉价劳动力竞争，那么我们还能竞争什么呢？只得靠设计了。”
大贺典雄说：“在索尼公司，我们假设竞争对手的产品，在技术、价格、性能、特征上和我们的基本相同。设计是唯一使我们区别于对手，并在市场上站住脚的办法。”
各公司的损益表和股指图表逐渐证实了这两位的言论。根据伦敦商学院的研究，设计的投入每多1％，销售收入和利润就平均增长3％～4％。还有类似的研究表明，重视设计的公司的股票，比起那些不够重视设计的公司的股票，表现更好，股票收益差距还不小。
汽车业是个例子。我在第二章中说到过，现在的美国，汽车数量比开车的人还多，就是说供大于求，这就使得价格降低、质量提高了，现在人们买不买车，要看车设计得吸不吸引人。美国的汽车制造商逐渐明白了这一点。通用汽车公司设计总监安妮阿森尼奥（AnneAsenio）说：“自上个世纪六十年代以来，市场总监们总是将注意力集中在汽车的科技含量上，忙着收集、计算、分析各种数据，而忽略了另一半大脑——右脑的重要性。”美国汽车行业曾经一度因此陷入低谷。于是就出现了鲍勃卢兹这样开始主张汽车设计重要性的人。卢兹宣称通用汽车进入了艺术商业时代，并将设计师置于与工程师同样重要的地位。阿森尼奥说：“你的车必须与众不同，否则就没法在激烈的竞争中生存下去。我觉得比起其他职业者，设计师们有第六感，有触角一般的敏感，这样他们才能更好地设计出与众不同的汽车。”
其他汽车公司也逐渐将重点转移到设计上来。宝马首席设计师克里斯班格尔（ChrisBangle）说：“我们不是在制造汽车，我们制造的是一件能够表达驾乘者品味的流动的艺术品。”现在，汽车厂商是如此热衷于设计与众不同的汽车，以至于“在底特律的汽车文化里，马力让位于氛围了。”《新闻周刊》这么写道：“底特律的汽车展也许要改名叫汽车内部装饰展了。”
也许，你的厨房更能说明这一点，设计在人们生活中越发占据了主要地位。在那些摆着豪华高档冰箱（Sub…Zero）、维京（Viking）厨房家具装饰的有品味的厨房里，我们随处可见设计的痕迹。欧美家庭厨房里，那些橱柜和工作台面上流行的小工具更是说明了这个问题。比如，把它们设计成讨人喜爱的动物或卡通形象的“可爱厨具”。随便打开一个橱柜，你会发现一个长得像欢笑猫的开瓶器，或者是吃意大利通心粉用的调羹上有张冲你乐的大嘴，刷子上有曲棍球似的眼睛，刷柄是两条细长腿。现在去买烤面包机，你很难买到普通的老款型的了，因为现在有很多稀奇古怪的、时髦的选择。时尚、奇特等以前不会用来形容这些家庭小用品的词语现在都用上了。
有些人可能认为这种情况是狡猾的商人们的操纵，或者只是证明了富裕的西方人迷恋物质的时尚。这种观点是对现实经济和人类灵感的误解。想想微不足道的烤面包机吧，一般人每天用烤面包机最多15分钟。一天中剩余的1425分钟，烤面包机就只是摆在那里。换句话说，烤面包机只有1％的时间是被用来使用的，剩余99％的时间是用来看的。那