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“老夫祖籍在那漓水河畔的江夏城，这上联便是——四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二？”老者语气很是自负。
慕容襄面不改色，接口答道：“小子自幼学习儒家学说，立志做一儒人，这下联便是——三教儒在前，三人才在后，小子本儒人，岂敢在前，岂敢在后！”
“日照纱窗，莺碟飞来，映出芙蓉牡丹。”那老者一指窗外美景，又道。
“雪落板桥，鸡犬行过，踏成竹叶梅花。”慕容襄随之对上。
果然是出自民间的神仙公子，观察细致入微啊，其余两位老者相视而笑，这少年，真是不赖啊！
老者又出一联：“天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半。”
慕容襄吟出下句：“今年年底，明年年初，年年年底接年初。”
老者眼露惊讶，正自沉吟，只见那青衣小童过来，递上一个纸卷，他打开一看，念出声来：“天为棋盘星为子，何人能下？”
哟，还有幕后高人呢！
慕容襄哼了一声，接口对上：“地作琵琶路作弦，哪个敢弹！”
忽然觉得没对，上联这样的气势，不是普通人作得出来的！
“襄愚钝，敢请幕后高人出来相见！”她眼珠转动，目光停留在那青色门帘之上，上前一步，抱拳朗声说道。
“小狐狸觉得不对劲了！”帘后有人压低声音轻笑：“怎么办？”
“回老爷，高先生会应付的，不用着急，看来这一局，又是子非胜出了！”
门帘外，少年长身玉立半响，却是无人应答。
老者心中不平，再出一联：“头枕典籍，与许多圣贤并头。”
慕容襄再看看那青色门帘，心有所悟，迎面躬身一拜：“扇写江山，有一统乾坤在手！”
“慕容公子！”那出对老者微微侧身，挡住那门帘，出声唤道：“公子应对神速，对仗工整，意境气度自是不同凡响，实在令人佩服！老夫不才，恳请公子出一上联，让在场众人应对！”承认她胜出的同时，心里还是颇不服气。
慕容襄想着这参加比试的前因后果，正是心中焦躁，听他此言，随口说道：“烟锁池塘柳。”千古绝对，让你慢慢去想吧！
“烟锁池塘柳？”那老者喃喃念着，眉心紧皱，回到座位，面色略略有些发白，半天都说不出话来。
在座的几位公子小姐皆是大为震惊，这少年居然又过了一关，而且还出了这样一个上联，把出对的先生都难住了。
最后一位老者站了出来，朝她抱拳说道：“公子稍安勿躁，还请继续答题。”
慕容襄立在原处，心中百转千回，暗道既来之则安之，做事有始有终，都到这份上了，先答完题目再说，反正就算被人算计，总还是有个赌约在身，不至于太吃亏！
想到这里，抱拳微笑道：“先生请出题！”
老者看了看她，悠然问道：“老夫素闻公子品貌脱俗，那是神仙般的人物，所受之物必是与众不同，不知公子平日喜好什么花卉？”
哦，这是什么问题？
慕容襄想起前日在宫中所见之白梅，随口答道：“梅花。”
“请公子以梅为题，现场作诗两首，吟出决然不同的心境。”老者说道。
她运气太好了，不是吗？怎么这样熟悉的反弹琵琶的吟诗题目，都能遇上？
慕容襄面色萧然，缓缓而出：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
“好一句只有香如故，好，真是好！”老者率先鼓掌，众人也是一阵惊叹，尤其是先前那几位过关少年才女，原本自持才情出众，与这翩翩少年一比，自是给生生比下去了！
“请公子再作一首！”老者目光闪动，心想前首已是如此，短时之内，要想再作出下一首，又要风格迥异，倒是不容易啊；而且这下一首，必须比前面的句子更加神奇巧妙，才能得以服众，且看这明月公子如何应对！
第十一章 入朝为官
“好吧，襄不才，就以之前所出的咏梅词为据，反其意而用之……”
众人眼光齐齐望向场中少年，只见他一改先前满目萧然的神色，眉间舒展，双眸生辉，窗外景致顿时黯然失色，明媚春光瞬间尽数移至那张精致面容之上，张口吟出：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑！”
言毕，席间人等皆是不能言语，那两名少年公子面色涨红，心中又是敬佩又是惭愧，真是欲走还留。
半晌，才听得出题老者动容道：“慕容公子这阙咏梅词，一扫前面的寂寞隐逸之文风，真真显出梅花的独特操守，开创了新的景观与新的气象，令人叹为观止。
慕容襄任众人喝彩赞叹，自是含笑不语。
老者抬眼望望那一动未动的青色门帘，遥一抱拳，又自说道：“老夫听闻公子的名号是当今圣上所赐，老夫斗胆，请公子以明月为题，作诗一首！”
明月？与其是以明月为题，不如说是以她自己为题，看来，那幕后之人是想探听自己的心意了！
既然如此，借用一下老苏的水调歌头，一抒胸襟吧。
等下，要不再弄点曲子来助兴？已经被推到人前，索性大肆风光一把！
慕容襄沉吟片刻，方才说道：“在下心里已有了不错的字句，但是，这里还差一点东西……”她看着那出题老者，眉头微皱：“先生，可否为在下找一架琴来？”
哦？这慕容公子还要操琴？
老者闻言笑道：“这画舫主人也是一位风雅之人，舫上笔墨纸砚，琴棋箫剑，都是备齐了的！难得公子有此雅兴，老夫这就命人为公子取来！”
他唤来那名青衣小童，一阵吩咐，小童犹自去了。
不多时，小童手里抱着一架古琴回来，悄然放于正中的案几之上。
“公子请！”
慕容襄也不客气，径直走上前去，端正入座，双手放在琴上，稍一拨弄，但闻一阵悠然琴声响起，又如飘飘仙乐一般，在画舫之上回荡。
门帘内，众人神情一变，有人奇道：“子非还会操琴啊，怎么没听你们说过！”
另一人接口道：“三弟倒是提过，说子非幼年曾拜琴绝先生为师，研习琴技……”
又有人转头低低笑道：“小子，子非虽没你这般惊世武功，但是音律上的造诣却是不在你之下啊！”
身旁被提及之人面容怔仲，心如雷鸣，这少年，真是一座挖不尽的宝藏，不仅才气过人，居然还精通琴技，与自己，竟能琴箫和鸣！琴箫和鸣……
慕容襄随手弹过一支短曲，停了下来，不错，此琴虽不能与自己的琅琊古琴相比，在此世上也算是名琴了。
她环顾四周，眼波流转，众人皆是心头一震，这少年的眼神忽然生出一股清旷之气，翩然端坐，犹具神仙出世之姿！
琴声又起，却是一阵清雄旷达之声传来，慕容襄随那清露襟雪般的琴声，张口唱到：“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
一曲终了，众人犹是沉醉其中，不能回神，只觉得那澄澈辽远的歌声与琴声仍在心中回荡，余音袅袅，久久不绝！
“慕容公子千古绝唱，老夫妄读多年诗书，也找不出字句来形容一二，真是惭愧啊！这一局，又是公子胜出！如此一来，公子便是三局全胜，当称诗会第一才子！”老者抱拳深深一躬。
“先生客气了！”慕容襄伸手去扶。
“好一个但愿人长久，千里共婵娟！”门帘一掀，有人拍着手，大笑着走了出来，正是一身素服的当今皇帝轩辕无极！
跟在他身后的一群布衣人士，是太子轩辕乾宁，丞相萧桓，大学士韦谦，以及兵部右侍郎冷君毅！
慕容襄立在原处，神情自若，看到韦谦朝她递个眼色，呵呵一笑，面朝轩辕无极迎上前去，抱拳说道：“黄——老爷，您老事务繁忙，怎么有空来这里游山玩水啊？”
“慕容公子，这位、这位老爷便是画舫的主人，每年的诗会都是由老爷慷慨解囊出资举办！”那老者恭敬说道：“今年老爷能亲临现场观看比试，实在是慕容公子的面子够大啊！”
什么面子够大，那是他们联合起来算计公子我！
慕容襄微微侧头，见那萧家小姐与两位少年公子不知何时已经悄然告退，这屋中仅留下皇帝、群臣、出题老者与自己了，没了旁人，这君王的身份，自是不必隐瞒了！
见到以轩辕皇帝为首的重任紧紧逼近，唉，真是上了贼船，看来今日是鸿门宴了！
慕容襄叹了口气，拜倒在地：“草民慕容襄参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
轩辕无极哈哈大笑：“子非，你把朕的姓都改了，真是胆子不小啊！不过，朕听了你那段以明月为题的句子，真是十分欣慰，这出世与入世，你终于还是选定了啊！”
萧桓在一旁附和道：“皇上圣明！微臣方才听得开头几句，真是吓了一跳，还以为子非就要羽化仙去，听到后来总算放下心来，纵使飞天揽月，飘然欲仙，终究还是要回归人间，立足陛下身边的！”
慕容襄伏在地上，暗中咬牙切齿，好啊，设下这样一个陷阱让她去跳，这梁子结大了！
只听得轩辕无极说道：“子非，上回听你说起这用人之道，朕深有所悟，这次就依了你——按你所说，萧韦二位爱卿为朕左右臂膀，冷将军为朝中大臣，三位先生则是京中儒家大师，那漓水中下游的灾民尽是大汉子民，对你，以上众人皆是称之为贤才与善人，品性才能如此出众，自当为我大汉天朝效力，不能再推辞了！”
慕容襄抬起头来，见他眼光真切，身子微微起伏，显出心中激动，只得抱拳朗声说道：“臣愿为陛下效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！”
听得此言，众人异口同声称道：“恭喜陛下得一良臣！”
轩辕无极龙颜大悦，说道：“那好！朕就封你为翰林……”
话未说完，慕容襄一声高呼：“请皇上恕罪，子非有一事相求！”
“爱卿有何事，但说无妨！”轩辕无极心中欢喜，连称呼都改了。
慕容襄一辑在地，长跪在地：“子非入朝为官，一无功名，二无功勋，三无功德，愿脚踏实地，从底层做起，恳请皇上成全！”
“这……”轩辕无极眼露诧异，本是一心让他入主翰林院的，实在不曾想到这个少年会婉拒，还自降身份从头做起！
轩辕乾宁见慕容襄伏在地上，一副柔弱模样，不由得心生怜惜，在轩辕无极耳边轻轻说道：“父皇，子非如此坚持，也许心中另有打算。儿臣相信子非的能力，不如就让子非任一普通官职，先挂一名目，再从长计议吧！”
轩辕无极闻言心中一动，明争暗斗多年，也需要避下锋芒了，他望望萧桓，唤道：“丞相，朝中可有子非口中所说的职位啊？”
萧桓抱拳答道：“回皇上，吏部堂主事王原贵前些时日告老还乡，目前尚未补上空缺，但是，这个职位只是个六品小官，升迁不易……”
“子非，你意下如何啊？”当今皇上和朝臣商量官职任命合适与否，真是反了！轩辕无极不怒反笑，这个子非，真是让人没法跟他生气！
慕容襄眉开眼笑，老老实实在地上磕了几个响头，惹得额上红印顿生：“谢主隆恩！微臣定当尽心尽力，万死不辞！”升迁不易，那是最好，巴不得永远都不要升职啊！
轩辕无极走上一步，将她扶了起来，嗔怪道：“唉，朕辛苦找到的神子，就做这样一个芝麻小官，还高兴得忘乎所以，你真是有出息！”
慕容襄直起身来，拍了拍跪得有些酸痛的膝盖，坦荡说道：“回皇上，俗话说白猫黑猫，能抓到老鼠就是好猫；大官小官，能为皇上分忧便是好官！只要经常见得皇上，子非心里自是快活得很，哪里还想到计较那么多！”
开玩笑，早年在商场上跟各类人士交道打得多了，与人说人话，与鬼说鬼话，遇到皇帝嘛，当然要说奉承话，她其实很有做和焕喑甲拥谋厩兀�
轩辕无极哈哈大笑，摆手说道：“你这小子，真有你的，好了，时辰不早了，真也该回宫去了！就让萧丞相和韦学士给你好好安排，明日且让你休整一日，后天早朝，朕在大殿上等着你来！”
“起驾，回宫！”
“恭送陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”一屋子人跪了一地。
慕容襄伏在地上，正一动不动，忽然有人走到身旁，小声说道：“我帮某人带了话，他因故被禁了足，不能出来，叫你好好保重，凡事小心！”微微抬头，却是那太子殿下轩辕乾宁，带着一丝笑意步了出去