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我马上联想到我的身份，“我是董事会成员，参加员工会议，恐怕不好。”
“你做为董事会成员也要了解员工在想什么的呀。”
我说，我考虑考虑。
下午，就在聚会前的十分钟，他又给我打电话：“我就在楼下进门的地方，你想的怎么样？我在楼下等你。你快来吧”
沃尔芬森的这一招弄得我一点退路也没有了。我下去的时候，他已经信心十足地等在那里了。
我们一起走过马路到另外一幢楼去参加聚会，这是我们第一次单独面对面交谈。一路上都是他在讲，他说，世行是一个很伟大的机构，但是也面临着实实在在的挑战，他要对世行进行全面的改革，要重组管理班子。对于这一些，我当然不便于发表自己的意见。
又过了一周，行长秘书来电话，告诉我，沃尔芬森要约我喝咖啡。
于是，在十二楼的行长办公室，时隔半年，又一位世行行长向我提议，“有没有考虑加入世行管理层？”沃尔芬森明确地说明这不仅仅是他个人的想法，他说，“路易给我留下一个条子，请你加入管理层。我觉得这个主意很好，你考虑过没有？”
我坦率地说，虽然当时路易找我谈了他的想法，但是他不久就过世了。
“我想再次重申这个建议，你是否有兴趣加入世行管理层？”
我表示感谢他的信任，不过作为执董，我要先向中国政府请示汇报。
“请你尽快向你的政府请示，我想请你当主管人事的副行长。”
咋听到这个职务，我不由的面露难色。根据我对世行15年的了解，和从管理层的接触中，我总结出这样的经验，管人事的副行长因为得罪人多，从来没有好下场。
沃尔芬森也看出了我的难色，他马上说，“你好象对这个位置不感兴趣，那么让你管世行的战略和改革如何？”
我的身子震了一下，当即坦率地告诉他：“我对世行了解得不够深入，要管理战略和改革，恐怕不合格。另外，我才38岁，你不觉得太年轻吗？”当时，世行的行长级官员平均年龄50岁以上，我是有这样的疑虑的。所以才这样问他。
在年龄问题上，沃尔芬森显然不予考虑，他手一挥，干脆地说“我30多岁就做投资银行行长了，不到40岁就自己开公司了，38岁一点都不年轻。”
我开始喜欢起这个干练通达的行长，我说，“我会好好考虑。谢谢你的看重。不过我个人的决定最终要服从于我的国家。”
沃尔芬森见我松口，也喜形于色，“你的国家一定会认为这是一件好事的。我不相信北京会拒绝这个竞争性的岗位。有人在世行担任高级职位，对中国是一件好事情。”
走出行长办公室的当天，我立即向北京报告了沃尔芬森与我的谈话。过了几天，急于搭建管理核心团队的沃尔芬森又来催促此事。他说，“上次谈话之后，我又想了想，如果你对管理人事和战略没有把握，路易的想法还是好主意，你可以来当副行长兼秘书长。这样有两个好处，第一，这是一个重要的工作，包括处理与董事会的关系；第二，秘书长可以做为我的核心班子成员之一，可以更方便的帮助我做其他工作。”
我对副行长兼秘书长这个角色也比较满意，当即回答他，“我如果来，当秘书长是最好的切入点，第一我比较熟悉世行，第二，可以更直接地帮助你，第三可以对银行有全面的了解。我愿意考虑，但要看我们国家的态度。”
就在这时，北京的答复也来了，“可以考虑。”
1995年9月，沃尔芬森按计划访华，在与###副总理和时任的财政部长刘仲黎见面时，他分别单独地向他们两位提出了我的任职问题，两人都表示同意。就这样，我由中国执董转任世行副行长兼秘书长。
这其间还有一个小插曲，在沃尔芬森敦请我出任秘书长的时候，有人提醒说，早在1976年，当时的世行行长麦克马纳曼曾经有过一个规定，凡是执董转任世行职员，必须“冷却”一年。也就是任何执董在离任一年内不能到世行任职。沃尔芬森为此专门与世行的法律总顾问埃及籍的希哈塔（Ibrahim Shihata）协商，总顾问的回答是，这个人如果是章晟曼，能办成；你可以要求一个“豁免”，因为他在执董们中的声望很好。
沃尔芬森还不放心，又去找董事会的两个召集人协商，一个是沙特阿拉伯的执董，一个是荷兰的执董，他们都表示支持“豁免”。荷兰的执董在离开行长办公室后，还兴高采烈地径直跑进我的办公室来表示祝贺。
1995年11月 1日，沃尔芬森正式向执董会宣布新搭建的世行七人核心管理团队，我以副行长兼秘书长的身份在列。从这一天开始我成为了世行第一个担任此职务的东亚人，也是当时世行史上最年轻的副行长秘书长。沃尔芬森在任命通知中特别写道：“众所周知，章的任命与70年代初麦克纳马拉行长的一个规定有冲突，此次我与执董会进行了沟通，作为一个特例获得豁免······”
沃尔芬森选我做他的副行长兼秘书长，并非心血来潮。他一方面是看中了我的能力和水平，考察了我在世行员工和执董中的声誉，另一方面，中国要素也是他评估的重要因素，那时的他应该已经预感到中国将成为世行最重要的合作伙伴。此外，我多年的执董会经验也是他考虑的因素之一，而我的的职责之一就是与各国执董打交道，我在这个群体中的良好声誉，显然这能帮他很大的忙。
进入世行：从中国执董到秘书长（3）
事后，仲黎部长带着我进中南海，去见当时主管经济工作的副总理###。在国务院第二会议室，朱副总理对我说，“章晟曼，你去世行任高职，是件好事，你要先站住，再站高。”
“这可是个很高的要求”，我心里一边暗暗在想，一边腼腆地对总理说，“请总理放心，我想我有能力站住，我不敢保证一定能站在最高，但我一定会为我们的国家努力的。”
化解冰冻：暴雪中的务虚会（1）
一种不满的情绪在十二层的执董办公室里幽灵般地蔓延，这成为我出任秘书长第一件要应付的棘手事情。
“我太熟悉董事会了，我一生与成百上千个董事会打过交道。”沃尔芬森的声音很大，口吻中颇带着一些不屑。
“这是当然的。不过，我不得不说，世行的董事会是非常独特的。”我还是耐心地说出我的想法。
沃尔芬森习惯性地耸耸肩膀。
“执董会或许帮不了你办成什么事情，不过，执董会可以让你什么事情也办不成。”
这句话可能有点打动固执的老澳洲人了，他眨巴眨巴了眼睛。
就在我们进行这段对话的同时，沃尔芬森与世行董事会的矛盾正在悄悄地扩大，出身商业银行的沃尔芬森显然对国际组织的职权架构缺乏清醒的了解，对多边机构董事会的运作很不习惯。同时，一种不满的情绪在十二层的执董办公室里幽灵般地蔓延。这成为我出任秘书长后，要应付的第一件棘手的事情。
其实，我一点没有危言耸听。在全世界的董事会中，世行董事会可能是最独特的一个，它与其说是董事会，倒不如说是一个议会。在一般的公司架构中，董事会是一个决策机构，董事们往往是董事长的朋友，每两到三个月开一次会，具体的经营性事务交由管理层完成，在很多时候，CEO还会兼任董事会主席。而在世行中，董事会的构成是184个国家，它被分成24个席位，股份最多的美、日、德、法、英、中、俄和沙特八大国，每国一个席位，其他的16个席位分给另外177个国家，它们以小组的形式分配这些席位。这个董事会是常驻的，不是开会才来的，其每个成员为执行董事。由于美国是世行的发起国和最大股东，因此根据不成文的惯例，世行行长（同时兼任董事长）历来由美国人出任。所以，这个由一国提名的行长往往与常驻的各国执董们不熟悉，由于没有“天生的默契”，于是，新行长与执董们的争执与对立往往是执董会最常见的“第一幕”。
执董会每周二、四定期召开，除了这两天会议，还有各委员会的会议，？几乎每天在开会。理论上，执董会应管理银行的战略方向，但实际上，由于这些执董整天在一栋大楼里，他们参与的程度和关注的事务远远超出“把握方针和方向”。
随着世行的不断壮大，其在国际金融市场中的权重越来越大，也越来越受到重视，而各个国家对它的参与和控制也越来越多。这种趋势在派驻人员上就可以显示出来，70年代的时候，每个执董办公室的人员不过5到6人，随着人数年年增多，现在整个执董会的执董加上工作人员已经有250多人，在世行主楼里整整占去了两层，一年的直接开支就达到6000多万美元。
作为副行长兼秘书长，我的工作主要分为两大块，一是保证银行文件的正常运转，这类似一般的办公厅的功能。其二，就是协助行长处理好管理当局与执董会之间的关系。
1995年前后，全球学术界和媒体对世行的作用和未来进行了广泛的议论，置疑之声不断，这对新官上任的沃尔芬森来说，是个不得不面对的问题，因此，取得执董会的支持就显得格外重要了。而这一年又是世行成立50周年，世行从50年前投资100亿美元的临时性机构，发展到如今，资本规模已经高达3500亿美元，在超过100个国家进行了上千个大大小小的投资项目。在世行上下为50年筹备庆典的时刻，一些非政府组织、环保主义者、宗教人士以及各类社会团体联合起来大声疾呼“50年足矣”（“50 Years Is Enough”），他们认为世行的发展项目，要么效果不佳，要么造成了更大的副作用，应该被关进历史的博物馆，至少它的规模应该缩小，以便通过政府机构以及私营组织等途径促进各国经济的全面发展。
让世行感到尴尬的是，这样的舆论得到了不少知名官员和学者的响应，曾经担任美国财政部长、同时兼任世行理事的乔治·舒尔茨便公开批评世行“经常资助当地国民无力负担的开发项目”，卡内基美伦大学经济学教授阿兰·梅尔策以及著名的管理学家彼得·德鲁克都认为，“成立世行是40年代的一个伟大构想，但是如今世行已经无法发挥任何作用，世行现在的问题已经不是规模过于庞大，而是没有存在价值。”由前任美国联邦储备银行主席保罗·沃克领衔的一个委员会则在一份研究报告中建议，“世行必须改革经营方式，努力调动各种资源，尽量减少政府贷款。”
这些尖利的声音把世行推到了舆论的浪尖，站在十字路口的世行将走向哪里？新上任的沃尔芬森深感，如果不进行全面改革，世行将陷入空前的困境。而要进行改革，每天在他楼上意见相左的执董会的执董们，是首先需要说服和团结的对象。但是，由于认知和职业习惯上的种种原因，他上任之后便与执董会陷入了沟通上的泥潭，他和执董们一见面就吵架，关系紧张到了一触即发的地步。我出任秘书长的前两个月，就在每天忙着协调行长办公室与执董会之间的矛盾，我一再地说服沃尔芬森，向他解释执董会的性质和重要性，建议他应该用更柔和的态度来面对执董会，否则他将一事无成。行长一开始并不以为然，甚至大发脾气，越来越糟的局面迫使他渐渐的接受了我的建议。在圣诞节前后，他突然问我，“晟曼，你看我可以为执董会做一些什么吗？”
化解冰冻：暴雪中的务虚会（2）
我顺势说“你应该拿出一个改革方案，与所有执董进行面对面的交流，让他们理解你的想法，先建立一些感情上的联系，另外，还可以在近期召开一个务虚会，系统而全面地介绍你的看法，听听执董们的意见”。
沃尔芬森觉得我的主意不错，随即表示同意，我们商定这个务虚会定在1月12日召开，会议由我来牵头组织。
这是我上任后组织的第一次重要会议，也是缓和行长与执董紧张关系的好机会，我必须十分的投入。
要想顺利的召开这次会议，首先要考虑的问题就是会议地点的选择，我把地点定在离世行很近的颇多马克河边的水门饭店，这样执董们步行就能到达，同时也可以减轻会议组织的难度；另外水门饭店能够提供优良的服务，并且世行与饭店签有长期协议，价格也比较便宜。
当确定了会议的的地点后，筹备工作就开始有条不紊的往下进行了，每一个细节我都反复斟酌，经过数天的准备，一切看上去都很顺利。人算不如天算，出人意料的事情发生了，会议召开的前一天，11日下午，华盛顿突然