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骆后周身都发颤，唇角一丝笑容扭向脸颊。
内殿，龙床上的帝王猛然一声呛咳，似被什么惊醒。
睁眼看了昏暗帐内，明黄流苏垂下，一头系着龙形玉坠。从枕上斜斜看去，那白玉雕龙昂首蹬足，倒像被缚在流苏上抵死挣扎，颇有困龙不祥之感。
皇上张了张口，想要唤人撤去这东西，却怎么也发不出声。一口气憋在胸口正自痛苦，眼前终于亮起一线，有人掀起垂帷，柔柔唤了声：〃父皇。〃
昀凰瞧见他张口欲言模样，忙将药搁在一旁，扶了他起来轻拍后背。堵在喉头的那口痰终于吐出，皇上青紫了脸色大口喘气。昀凰倒水奉药，一概不要宫人近前，全由自己亲自侍奉。
宫灯下，她纤柔的身影是这死气笼罩的寝殿里仅有的温暖。
皇上倚靠床头，眼睛似睁非睁，朦胧里看着昀凰，渐渐变作昔年的骆蕴容，忽而又是与他少年结发的元氏皇后……两个女子，一个被他所负，一个终是负了他。
一点浊泪，半是心伤，半是悔。
〃父皇要躺下吗？〃太子妃见他叹息，忙小心探问。皇上垂目，看她柔顺姿态，殷殷神色，不觉一声苦笑。到头来，一个都不在，只剩她肯留在跟前。天阙易主在即，御座之前风雨将至，尚旻、尚尧、云湖，谁还顾得上这垂死之人。此刻在他们眼里，他已形同朽木。
只有这傻女子，不去追随她那即将登临至尊的夫君，倒在此守着个将死之人。
〃你为何留下？〃
〃昀凰无处可去。〃
他问，她答，再无多余言语。
寂夜昏灯，照着空旷寝殿里两个身影，一个风烛残年，一个伶仃红颜。
皇上并未老迈昏庸，尚旻不喜太子妃，她也并不爱慕她的夫君。人前如何装扮，恩爱缱绻是扮不来的。但他假装看不出，看不出这对未来帝后的貌合神离……因为皇帝和皇后，本就用不着恩爱。可惜少年时他不懂得这个道理。
皇上黯然而笑，哑声翕动嘴唇：〃唤赵弗进来，朕有话吩咐。〃
昀凰应了，返身至屏风外，刚要唤人，却只听殿外当一声闷响，似宫门被撞开，随之是纷乱的脚步声和赵弗惊怒的叱喝：〃大胆，你们反了不成！〃
屏风轰然被撞倒。
昀凰踉跄后退，骇然见赵弗被扔了进来，撞倒锦绣屏风，连人带木头跌了咔啦啦一地。
门口拥入大群明甲铁盔、刀剑出鞘的行宫禁卫，森寒兵刃下一刻已逼至昀凰眼前。
〃护驾！来人啊，快快护驾……〃赵弗嘶声呼喊，口鼻都摔出血来，满脸鲜红狰狞。
殿外一片沉寂，没有人应答，没有厮杀呐喊，平静得像是什么都未发生。禁卫闯入了皇上寝殿，悍然以刀兵相逼，却没有一个人前来护卫御驾。这里是行宫，不再是大内禁苑，忠心耿耿的羽林卫远在皇城，眼前的内侍与宫人，早已在刀兵下惊惶瑟缩。有想夺路逃出的，迎面便是尖刀利矛；有忠心的退入内殿，拼死挡在赵弗与太子妃跟前，欲以螳臂当车，肉身抵抗金铁。
就在昀凰眼前，寒光暴起，快得令人看不清是如何发生。
只有惨呼、厉号、刀光、剑影……宫纱垂帷被拽落在地，博山炉倾倒了一案残香，琉璃宫灯被推倒踏成碎片。血稠浓，喷溅在宫砖纱幔上，猩红妖花绽放蔓延；人骨脆，折断在寒刃下，发出特异而清脆的声响。
夜浓，风急，杀伐烈。
顷刻间，一地尸横。
仅剩下还有气息的三个人，昀凰、赵弗和御榻上奄奄一息的君王。
刀剑阵里，骆皇后衣袂飘飘而来，似踏入修罗地的玄女，高高在上俯视着众生兴亡。这遍地鲜血、满室杀戮，连同残喘奄奄的老人，都与她毫不相干。
太子妃周身颤抖，连退两步挡在御榻之前，脸色惨白透青。骆后的目光越过她，凉凉地投向榻上那人……惨烈杀戮就在眼前，溅上床闱的血，阵阵腥烈扑面。他瞪着双眼看得真切，却没有丝毫反应，那迟暮枯槁的面容仿佛已经僵死。
骆后一步步近前，面容在昏灯血光的映照下，焕发出异样神采，咄咄间又见昔日美艳。她与他四目相对，唇角微扬，不似笑意倒似凄厉：〃陛下这是怎么了，病成这样真叫臣妾担心。虽说您一再想要置臣妾于死地，可臣妾还盼着与陛下白首偕老，陛下怎么忍心辜负臣妾？〃
她笑，俯身靠近他，近得可以闻到他衰迈躯体上散发的濒死味道：〃您怎能忍心至此？〃
沉浊叹息在皇上喉间滚动，语不成声，他只是瞪了眼睛看她。
〃不好受吗？〃骆后蹙眉，瘦削指尖抚上他的脸，〃这帮奴才真是没用，臣妾再三叮嘱过，用药务必仔细，莫让陛下受多了苦楚。那药量每日添加，本是补养的好方子，除非是酒后不慎服食过量……陛下，您怎么就这样不慎呢？〃
她抚上他的颈项，指尖几乎掐入皮肉，〃多少年了，臣妾忍着盼着，还留着一线指望，您却总是不慎！不慎冤死元氏、不慎错怪臣妾、不慎害死尚钧、不慎将人逼到绝境！〃
尖利指甲越掐越深，皇上脸色渐渐紫涨，喉咙里呼哧哧只剩气喘。
〃你放手！〃太子妃蓦然抢上前，将骆后重重推开。皇上歪倒在枕上，身子连连抽搐，似只有气出没有气进。赵弗挣扎起来，与太子妃一同扶了皇上，恨恨道：〃妖后，就算你夺下行宫，也挡不住京畿十万羽林卫。待太子殿下平定叛乱，看你死无葬身之地！〃
〃他算什么太子，我的皇儿才是天命所归！〃骆后幽幽笑，〃除了扮痴作傻，那废物还做得来什么？你以为十万羽林卫当真肯听那废物调遣，当我骆家兵权想撤就撤？〃皇上猛地呛咳起来，大口大口呼气，胸腔里发出空洞可怕的声音。赵弗惶急地将他扶住，连声唤着皇上，昀凰也手忙脚乱为他拭汗。
〃陛下很焦急吗？〃骆后袖手在侧，冷眼看着那垂危之人，〃臣妾已昭告天下，太子与诚王趁巡幸之机谋逆，欲矫诏弑君。晋王被迫领兵逼宫，护卫圣驾。至此陛下大可放心，万事都有臣妾做主。纵然陛下驾崩，臣妾亦当以太后之尊，诛灭逆臣，辅佐新帝继位。〃
〃母后，够了。〃
云湖公主颤抖的语声自身后传来。
骆后回头看她，见火光映照刀戟，那寒光笼在云湖身上，照得她花容惨淡。
还是韶华少女，那御榻上躺着的人终究是她的生父。
望着云湖惨然失色的脸，骆后顿生怜惜不忍，心中杀意也淡去几分。
云湖一步步迈进来，身姿僵硬，目光涣散，不敢朝榻上那人稍看一眼。
她朝骆后屈膝直跪下去：〃启禀母后，子时宫城已破，诚王率残兵逃往行营方向，五哥率军追击，太子孤军退守禁中。〃
她语声颤抖，字字句句却说得无比清晰。
骆后僵直的后背缓缓舒展，回身望向御榻，笑若牡丹含露：〃陛下，您听见了吗？〃
诚王败退，太子困守死隅，宫中大势已定。
銮驾于卯时自永乐行宫起驾，天未明便长驱踏上返京之途。
事出非常，皇上又在病中，一时顾不得皇家仪仗铺陈，骆后下令轻车简行，沿路重骑护卫。皇上御驾在前，皇后携云湖公主同乘鸾车，晋王妃也随了太子妃的车驾。
金涂银闹装牡丹铰具，配紫罗绣青鸾方鞯，四帷四望车，太子妃的仪从比之亲王妃自有不同。这是她一度梦寐以求的，如今看来只是可笑。骆臻斜斜倚了锦靠，虽疾行颠簸也浑然不觉，此刻四肢百骸都是畅快。过了今日，王爷登基继位，她便由晋王妃一跃而为六宫之主，贵为天下母仪的皇后。
而眼前的皇太子妃缄默独坐一侧，一日之前还是御前红人，此刻只怕即将成为新寡。
骆臻微睐双眸，冷冷地审视昀凰面容，想起昨夜殿前，想起她与王爷相望相依，心头便似一阵阵蚕噬般的麻痒……女子美而近妖，这般容华风姿，活脱脱就是妲己之媚、妹喜之妖！似乎觉察到她目光的不善，默然闭目而坐的太子妃陡地睁开了眼，黑眸幽沉，令骆臻不觉窒住。
她却朝她微微一笑，容色更见妖娆。
〃你好像一点也不担忧。〃骆臻亦回以微笑，声色却傲慢，再不必装作恭谦。
〃我应担忧什么？〃太子妃泰然反问。
〃太子兵败，东宫将有灭顶之灾，太子妃却似事不关己？〃骆臻毫不客气地相讥，想在她脸上寻到一丝仓皇。昀凰亦深深看她，心中仅存的一点悯意也被她的目光浇灭：〃多谢晋王妃提点，福兮祸兮，自有天命，徒劳也是无益。〃
她轻描淡写的态度令骆臻觉得分外可恼：〃你不过是仗着南朝公主的身份，恃着殷川八百里封邑，你的用处也不过如此。母后虽不杀你，往后留困冷宫，一世寂寥，就不想想别的生路吗？〃晋王妃眼中锋芒夺人，昀凰却笑了：〃你有别的生路给我？〃
骆臻抿一抿唇角，压低了语声：〃我可以放你走！〃
果真是女子的敏锐，还是防患于未然？众人都被蒙蔽，唯独这女子察觉了她的威胁……昀凰不掩诧异地看了骆臻，在她眼里寻到嫉恨与慌张。
当一个人嫉妒你，她在你跟前便已矮了下去。
昀凰叹了口气，摇头道：〃这里很好，我不想走。〃
入暮时分，御驾抵京。
宫城战局方歇，降的降，死的死，遍地血污狼藉。
这是一场胜负悬殊之战，诚王临阵退缩，率三万御林军不战而逃。他这里明哲保身、避而不战，却苦了孤军死守的太子。仅凭微末兵力，难挡骆氏五万精锐……那都是暗中效忠骆氏的军中少壮，早早设伏京畿，有备而来。十万羽林卫随之分裂四散，自起争斗。太子德薄寡信，在军中毫无威望，忠于皇室的将士又被诚王笼络去不少，余下两万兵马随太子困守宫中，陷入重围。
至未时初，武德门率先被攻入。
未时三刻，镇远门失陷。
南北两路兵马一举冲杀入宫，凡遇阻逆，一律格杀。
太子率残兵步步败退至文渊殿前，终被截断去路，仓皇间登上宫中至高的落星台，燃起告急烽火向外郡求援。终究远水难救近火，天下勤王的兵马插翅也飞不过重关。
叛军逼至落星台下，也不强攻，索性架起火堆，浇上鲸脂。大火倏忽升腾起来，与烽烟连成一片，将个仙阙般的楼台烧成熔炉……就在此时，御辇抵达宫门，遍地血污还未清洗，到处是血屠惨象。
镇守宫门的亲信统领挡下御驾，以安危见，叩请皇上皇后回避兵乱。骆后到了銮驾之前，轻藐而笑：〃无妨，皇上要亲眼看着众卿平叛，看着逆臣伏诛。〃那统领一凛，见骆后回身掀起车帘，欠身朝里笑道：〃陛下，您说是吗？〃
里头半晌无声，似是默许。
御驾长驱直入，冒着冲天火光、震天杀声，直抵落星台下。
当此时，烈焰已围绝四方，残局将尽。高台玉阶伏尸无数，血流纵横，浓烟滚滚四起。死战不降的东宫死士已不过百余人，不断有人被箭矢射中，从高台坠落火中。
皇上御辇便在此刻驾临，天子仪从煊赫而来，令那高台上的人远远便可望见。
围困落星台的禁军停了攻势，从中让出一条大道，肃然阵列两旁。
昀凰被押了下来，随骆后到了御辇跟前。
大火映红天幕，即便隔了这么远，也听得见清晰的焚梁断木之声，毕剥不绝于耳。炙热火光灼得人肤发欲燃。眼前惨乱景象于她并不陌生，与当日宫倾如出一辙。所不同的，只是当日身在局中，而今袖手旁观罢了。
骆后亲手为御辇挑起车帘，令斜倚车中的皇上能看得清楚。
即便隔了烽火烟尘，杀戮肆烈，也隔不断一朝君臣，两世血亲。
父子相见于修罗血河，胜的是谁，败又是谁；生的是谁，亡又是谁。
昀凰却恍惚想起了那一日，高悬城门的君王头颅，被少桓所弑的人，她的父皇……果真唤过他父皇吗？如今竟不记得。当他头颅被斩下的一刻，可曾看到随他亲征的皇子们，一个个尸首异处，那一刻，他哀恸过吗？
只听见御辇内传出一个苍老沙哑的声音，呜咽的，号啕的，竟是哭声。
是皇上的哭声吗？昀凰恍惚抬头，蓦然明白他悲号的原由……
在那火光映红的高台上，有个袖袂飘飞的身影，华衣浴血，凌虚而立。
他长发缭乱披散，随衣袂翻飞烈烈火光中，到这般境地，仍美如天人。
分明瞧不清楚，她却觉得他在笑，必定在笑。