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九娘子将那个包袱紧紧地抱在怀里，半晌才将它珍重地放在了自己床头的暗柜里头，下了床，梳洗好了，简单用了点粥，就往荣祥堂去了。
荣祥堂里，徐振祥和贞娘已经用过了早膳，二人正坐着喝茶呢，九娘子进去给二人请了安，徐振祥对贞娘说道，“今儿我沐休，没什么事，陪你回趟岳父家吧，你自从有了身子，也没能亲自回去给二老报喜呢。”
贞娘喜不自胜，“真的吗？侯爷？”
“当然是真的，赶紧去收拾收拾吧，给二老多带点药材补品什么的。”徐振祥答道。
贞娘高兴得连忙起身，要去收拾东西，徐振祥仿佛是捎带着似的补了一句，“那谨娘也跟着回去看看姨娘吧，反正也是要回去的。”
九娘子本来以为没有自己的什么事，也没留心，突然听到这句话，惊得抬头去看徐振祥，徐振祥几不可察的冲她点了点头，她心里一暖，同时也非常高兴，向贞娘看去，贞娘的步子稍稍顿了一下，但是还是笑着说道，“那我就顺便给五姨娘也备上一份吧，谨娘，你跟我来帮着收拾一下。”
九娘子连忙道谢，“多谢姐姐了！”因为事出突然，来不及给五姨娘准备什么东西了，又还要去帮贞娘收拾东西，九娘子就只能唤了珍菊进来，说了几句话，珍菊便回荣月堂去了。
九娘子随着贞娘到了东间里屋，翠竹和筱竹按照贞娘的吩咐自去开了库房，准备给大老爷和大太太以及五姨娘的东西，九娘子帮着贞娘换衣裳，换首饰。
衣橱门打开，里边大红的衣服居多，九娘子问道，“姐姐今儿要穿哪一件？”
贞娘想了想，指着一套衣衫答道，“就这套吧。”
九娘子取了下来，服侍着贞娘穿好，这是大红的宫锦钿花凤凰锦衣上衫，配着同色的大红百摺罗裙，那衣上的凤凰是用五彩金线绣制而成，贞娘穿上之后，整个人看起来华贵无比，又娇艳美丽。贞娘又在外边套了一件五彩绡丝的什锦披风。
九娘子给贞娘松开了头发，挽了一个凌云髻，戴了整套的红宝石头面，插了一支金累丝衔珠蝶形簪，拿了靶镜对着铜镜给贞娘看着，“姐姐看，这样如何？”
贞娘笑道，“嗯，很好了，妹妹真会打扮人，”说着从镜中看了看穿了一件双蝶戏花的淡粉外衫，绣着细碎梅花的桃花色锦缎交领，下面穿着一件嫣红的百折细绢丝玲珑罗裙，腰间束着一根雪白的织锦攒珠缎带，头发松散的挽起的九娘子，从自己的妆盒中拿了一支缀着细密珍珠的流苏的宝蓝吐翠孔雀吊钗，递给九娘子，“妹妹总这么素净，今儿要回娘家，还是华贵点好看。”
九娘子辞道，“妹妹怎么好要姐姐的东西，不必了。”
贞娘嗔道，“叫你拿着就拿着，快点戴上，莫不是你嫌弃姐姐我的东西不好吗？”
九娘子哪里还敢推辞，只好接了过来，对着镜子插在了发间。贞娘点点头，“这样才好呢。”
二人收拾好了，翠竹和筱竹也拿了装了锦盒的东西过来给贞娘看过，都是些人参、鹿茸、燕窝之类的，五姨娘的稍减一等。贞娘点点头，“就这么着吧。”
出了里屋，徐振祥问道，“好了的话咱们即刻就动身吧。岳父那里我已经派人去报信了。”
贞娘点头，三人便走出了正房，珍菊也已经拿了东西候着了，到了二门，徐振祥骑了马，贞娘便同九娘子坐了一辆车，二人的丫鬟婆子另外坐了两辆车，一行人朝着曹阁老府而去。
阁老府里，大老爷和大太太早已经得到信了，正在大太太的春熹堂上候着呢。大太太自然是喜不自胜，看来，自己女儿翻身的日子到了，你看，这不，侯爷马上就安排女儿回娘家省亲了吗？还是子嗣管用啊。
大老爷在一边则是懊悔多过于喜悦，大女儿怀了永安侯府的嫡系子嗣，这当然是好事，这表明自己的仕途将更顺利了，但是，这个消息怎么就不早点来呢，害的自己将小九送了过去，如今看来，小九反而是起不来多大作用了，成了可有可无的废棋了，还不如当初坚持己见送她去北静王府呢。
大少爷言宸和大少奶奶林氏也候在这儿，大少爷对自己大姐姐的怀孕自然也是高兴的，但心里又为九娘子而感到难过，这样以来，这个九妹妹的日子就更难过了。
有丫头来报，说永安侯府的车架已经到了二门了，大太太忙命大少爷和大少奶奶去迎。
二门处，车架停下来之后，九娘子先扶着珍菊的手下了马车，然后立在车架旁边，珍菊打着帘子，九娘子扶着贞娘小心翼翼地下了马车。
大少爷和大少奶奶迎了上来，大少爷哽咽着说了句，“大姐姐，大姐夫！”就上前对着徐振祥和贞娘行了礼，徐振祥托起大少爷，贞娘也扶起大少奶奶，贞娘自然是懂得自己弟弟那红了的眼圈的，四人在前边走着，九娘子在后边跟着。
九娘子并没有觉得如何，只想尽快见到五姨娘，前头的大少爷却回过头来对九娘子投过来一个询问的眼神，那眼神里的担心关切不言而喻，九娘子心中颇为感动，只点点头，回敬自己的这个长兄。
一行人到了春熹堂，徐振祥和贞娘刚刚向大老爷和大太太行完礼，大太太就忙不及地起身将贞娘拉到了自己身边，一边打量着，一边问着冷不冷啊饿不饿啊的，大老爷同徐振祥说着话，九娘子在一边，行完礼后，也没有人理，只得在一旁站了，还是徐振祥开口说道，“我和贞娘在这里陪着岳父岳母说说话，你就下去吧。”
九娘子感激地向徐振祥看去，而堂上的人却因为徐振祥的这句话，都向九娘子投来各种异样的目光。
大老爷是探询的，大太太却是复杂的，既有疑惑又有些许不满，贞娘有一丝阴郁，大少爷和大少奶奶则是讶异，而九娘子却已经完全没法顾忌这么多了，向众人道了恼，便退了出去，带着珍菊就匆匆向夏莲苑而去。
夏莲苑里，五姨娘也得了信，知道九娘子会回来，这会子正立在门口，不停地往来夏莲苑的方向张望着。
当以看到那个自己牵肠挂肚的人儿的身影时，五姨娘感觉自己腿肚子都软了，站都站不住，靠在夕燕身上，喃喃自语道，“那是我的的小九吗？”
夕燕脸上也都是泪水，“姨娘，您没看错，那是九娘子呢，九娘子回来看您了……”
五姨娘已经完全被泪水模糊住了双眼，待九娘子走到身前的时候，才紧紧地抓住九娘子的双手，“儿啊，你总算回来了……”
九娘子也是忍不住地掉下泪来，五姨娘比自己离开的时候更瘦了些，再加上布衣荆钗的，显得又愈发的苍老，看着自己的生母，九娘子的心里更加的难受了。
珍菊在一边劝道，“夫人，还是先和姨娘进去说话吧，这门口风大，当心着凉！”
九娘子这才扶着五姨娘，向正房走去，到了五姨娘平日里起居的厢房，看看房间里雪洞一般，什么摆设家具一应都是最最简单的，连床上的被褥也都是极素净简单的，忙命珍菊将带来的东西都拿了出来。
其实也没什么，不过是九娘子平日里留心给五姨娘攒的一点子阿胶，一大包燕窝和雪花冰片糖，还有的就是两张一百两的银票，还有几张五十两的银票，将那些阿胶和燕窝什么的交给夕燕，嘱咐她每日里给五姨娘炖上一点，另外拿了一张五十两的银票递给夕燕。
夕燕哪里肯要，连忙推辞，九娘子说道，“夕燕，你个你得拿着，姨娘若不是有你照顾着，还不知道要成什么样呢，这点子银票，你拿去贴补你的家里，在这府里，姨娘和你的月钱也不多，我到底比你们凑手些，这也是我的一点子心意，你若是不要，便是瞧不起我了。”
夕燕见九娘子如此说，便只得接了下来，眼睛红红的，和珍菊一起，下去给九娘子和五姨娘泡茶去了。
五姨娘好不容易止住了泪，“如今，贞娘有了身子，你的日子该怎么过啊。”
“姨娘，说这个干什么，大姐姐有身子了是喜事，我还是一样，该怎么过就怎么过，姨娘不用为我担心的，姨娘近来可好？”九娘子答道。
五姨娘点点头，“太太对我还是不错的，大少爷也时常来关心，还有六娘子，每回回来都会来看看，只是想你，想得难受！”
夕燕正好端上茶来，听到五姨娘的话，忍不住插嘴道，“九娘子，您不知道呢，姨娘想您想得整晚整晚睡不着，只好整晚整晚在这里诵经，为您祈福呢。”
九娘子心酸无比，“您这是何苦呢？您要是过的不好，我也过不好的。”
“傻孩子，只要你过的好我就能过的好了，唉，要是你也有了孩子，可能会好一点吧。”五姨娘摩挲着九娘子的手道。
“不，我才不想要孩子呢，要来作什么，庶子庶女苦还没吃够吗？”九娘子想也没想，脱口而出，然而话一出口，她就后悔了，因为她看见了五姨娘立刻越发苍白灰败的脸色，忙解释道，“娘，我没有……不是……”
五姨娘摇摇头，“不，你没说错，都是娘的错，娘当初太自私了，根本没有想过以后子女的事情，如果不是娘，你怎么会背负着庶女的身份卑微地活着，如果不是娘，你也不会被你那父亲用一乘小轿送去给别人做妾了……我的儿，你该是惊才艳艳的啊。”
九娘子摇头，“这也不能怪您，我谁也不会怪的，既然命里如此，那就这样吧，娘，您要相信我，好好地照顾自己，等着我的好日子，等着我来好好孝顺您，前几十年，您都在吃苦，这剩下的岁月，您就放心交给我，好吗？”
五姨娘点点头，母女二人又说了好些话，珍菊才过来提醒道，“夫人，时辰不早了，咱们该去那边了。”
九娘子点点头，依依不舍地看着五姨娘，五姨娘忙赶她走，“快走吧，快走，别惹太太不高兴。”
九娘子再三叮嘱，“那银票您要用的，如果不舒服了或者难受了，一定要去回太太或者去回大少爷，请大夫来看，还有下人那里也多打赏着点，别总受委屈。”
五姨娘点头，“你放心去吧，我这里好着呢，倒是你，要好好的，别让我挂心！”
九娘子点点头，二人依依不舍地分开，五姨娘又将九娘子送到门外，直到看不到九娘子的身影才作罢。
在春熹堂门外，便看见了在焦急的转圈等候的十娘子，九娘子忙迎了上去，“十妹妹！”
十娘子回过身来，看见九娘子，眼圈兀自红了，“九姐姐！”姐妹二人相见，竟像是隔了许久一样，激动得不能自已。
十娘子将九娘子拉到一个八角亭里，拉着九娘子上上下下地仔细打量了一番，“嗯，还好，没有太大的变化，就是清减了点，九姐姐，大姐姐待你好不好？”
十娘子对这个大姐姐感情并不深，因为一个是大姐，一个是幼妹，二人之间没有多少交道打的，反而是对与自己一起长大同为庶女的九姐姐感情很深。
九娘子苦笑，“好，能有什么不好呢，别说我了，你怎么样？我上回听你六姐姐说，今年就要送你进宫了？”
十娘子的脸色顿时阴霾起来，“九姐姐，你说这是什么事，父亲要我进宫，讨皇上的欢心，他也不想想，皇后娘娘是大姐夫的亲姑姑，大姐姐和你都得唤她一声姑姑，那皇上也算得上是姑父了，却要我进宫服侍皇上，你说到时候，这称呼不知道得多乱呢！”
九娘子也是满头黑线，大老爷为了自己的仕途，竟然连这个最小的女儿也舍得用了出去，还是去那最阴暗，最没有幸福可言的地方。
对于这个父亲，九娘子也无话可说，当时外书房的那记耳光，她永远都会记得，记得提醒自己，这个便宜父亲实在是不可靠的。
十娘子转脸说道，“九姐姐，我不怕，去就去，去了，只要我在宫里一日，父亲和母亲就得善待我的姨娘一日，如若哪一日我得势了，我的姨娘也能跟着享点福不是？九姐姐，等我有势了，妹妹给你撑腰，做你的后盾！”
九娘子伸手抚了抚十娘子的头顶，“姐姐却只希望你能快乐的，平安的就好了，那得势或者不得势，都看开点吧，”
十娘子紧紧握住九娘子的手，“九姐姐，你回来一趟也不容易，下次再见面，估计就是我入宫的时候了，姐姐到时候可要来送妹妹，好吗？”
九娘子沉吟了一会儿，郑重地点点头，“妹妹放心，姐姐一定来送你的。”
九娘子没有太多时间，十娘子也知道，姐妹二人只能在春熹堂门口分了开来，十娘子一步三回头的离开了春熹堂。
回到春熹堂，大老爷和徐振祥、大少爷去了外书房说话，大太太和贞娘在东间说私房话，外间的大少奶奶正在吩咐下人准备膳食，见九娘子进