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贞娘忙站了起来，低头听训，老太君说道，“这事，你是头一功，回头孩子生下来叫振祥再去给你升一品诰命。”
贞娘忙谢道，“这是孙媳妇应当作的，不敢当老太太的赏。”
“这也是你应当应份的，用不着谦辞。”老太君说道。
众人看向贞娘，和她那刚刚有一点点隆起的肚子，站着的年轻小媳妇眼里都是慢慢的羡慕和嫉妒，而对面的三个贵妇人，一个满面阴郁，一个笑嘻嘻，还有一个则是无所谓的样子，九娘子看过去，又觉得十分有趣。
“你坐着吧，怀了身子就不要讲这些规矩了，孩子最大。”老太君对贞娘说道，贞娘这才扶着腰坐了下来，孕味十足！
老太君紧接着又说道，“但是麻烦事紧跟着也来了，贞娘如今有了身子，也还来却是来的不易，如今府里的中馈还是贞娘在管着，眼看着这肚子就要大起来了，我想这咱们是不是挑个人出来帮着贞娘打理庶务，等贞娘生完孩子再说呢。
老太君话音刚落，贞娘就忍不住地站起来要说话，老太君却打断她的话，对身旁的玉梅说道，”侯爷夫人身子重，怕起的猛，你赶紧扶着夫人去外边走走吧，省得在这里她总是想吐。“
玉梅得里命便去请贞娘了，贞娘无妨，只得扶着玉梅的手，依依不舍地走出了内堂。
这下，九娘子更加尴尬了，以前有事总是叫妾室出去的，如今是什么意思？难道说自己也有资格留在这里吗？”
刚才贞娘在，九娘子还可以躲在贞娘的阴影里，这下贞娘一出去，众人的眼光便都直直地射了过来。
九娘子都感觉到自己手心里的汗了，站在那儿左右不安的，好在徐振祥用充满信任和鼓励的眼神看了看她，才让她稍微觉得好过了点。
坐在对面的一个和老侯爷有几分相似的中年男子发话了，“母亲说的不错，振祥媳妇眼看着身子就重了，处理庶务的确不大方便的，只是这个人，母亲心里可是有了相中的了？”
老太君意味深长地一笑，“老二总是这么懂我的心，嗯，我这里倒是有个合适的人，不知道你们怎么看的。”
九娘子这才明白那个中年男子原来就是老太君的庶子，老侯爷的庶弟，但也是朝廷的一品大员，官居兵部尚书的徐世征。
九娘子本来对侯府的情况并不了解的，好在灵菊是个包打听，来到侯府没多久，就将侯府的上下都弄了个一清二楚，当然都是些小道野史，据说这二老爷当年也没少被老太君敲打，不过人家争气，后来硬是考上了进士，做官也勤勉，从个六品的小官做到现在的朝廷大员。
看这二老爷对老太君的态度还是非常恭谦的，二老爷笑道，“难不成儿子和母亲想到同一处去了吗？”
老太君笑道，“那可不一定，老二你向来眼光独到，母亲年纪大了，糊涂些也是有的。”
九娘子听二人之间的对话，总觉得这嫡母和庶子之间似乎关系很微妙，隐隐都有些机锋在里边似的。
老太君又对另外两个男子说道，“老三，老四，你们怎么想的？”那年纪稍长的说道，“母亲，您和大哥二哥决定就好了，我没有意见的，都行。”
另一个最年轻的说道，“我也和三哥意思一样，你们决定就好，我是无所谓的，只要别让我管就好了，旁的什么都可以。”
二人的话又将老太君逗笑了，“你们这两个不操心的货，不是要忙死你们大哥和二哥么嘛。”
二人也笑着说道，“能者多劳嘛，大哥二哥和母亲说的总归是不错的。”
老太君笑着说道，“既这么着，那我少不得就说了，我觉得振祥屋里的谨娘是个不错的。谨娘，来，站在我身边来。”老太君后边的话却是对站在那发呆的九娘子说的。
九娘子不敢耽误，便走到了老太君的身旁站了，老太君将谨娘的手拉起，对几个主子说道，“这是贞娘的妹妹，给振祥作了贵妾的，这孩子我看下来也聪明，难得的是沉稳，与贞娘是姐妹，那就更方便了了”
九娘子站在老太君身边，接受着各色人等的评定。
那二老爷皱了皱眉头，看这九娘子的眼神顿时怀疑和轻视了起来，“母亲，不过是个妾室，怎么能占了主母的位置呢？”
老太君说道，“不是什么占不占的，不过叫谨娘过去给搭把手，不懂的就问，当然了既然是代理，那么就要看看你们的想法和意思，老二，不妨说说你的意思。”
这二老爷才轻声哼了一下，没有开口说呢，他身边的那个贵妇人自然就是二太夫人开口说道，“母亲，我们的意思是，咱们要是找个妾侍来处理庶务的话，传了出去不是丢咱们用后侯府的脸面吗？别人还以为咱们侯府找不出一个妥当人来了呢。”
二太夫人的意思很明显，是人为谨娘的资格还不够，不能担此大任呢。
“哦，那你们说说看，你们的人选是谁？”老太君倒也不恼，就这么平静地问道。
二老爷说道，“儿子倒认为举贤不避亲，振和媳妇就不错，也是个合适的人，同样，还有三房振东媳妇，四房振华媳妇，都不错，怎么也比一个妾室强吧？”
徐振祥听到这里，已经有点不舒服了，二老爷和二太夫人一口一个妾侍妾侍，似乎完全不把谨娘放在眼里似的。
九娘子依旧很平淡，仿佛就不是在说她似的。其实这个九娘子还真不放在心上，看贞娘处理那些个繁琐的事务，同那些个管家娘子闲唠嗑，她真的有点不定的。
老太君说道，“所以说，把你们叫来不就是商量吗？按说大房袭了爵，这府里的中馈就是大房的媳妇这里作主，如今贞娘身子不便，让大房的人来接手也是理所当然的了。”
一直沉默不说的太夫人说道，“母亲这话说的对，既然是我们大房的事，那么大房的人来接手是再合适不过的了。”
老侯爷一直在听着众人说话，也没有插嘴过，这时才听见他在说，“既然母亲觉得她好，那肯定她就是有过人之处，别说什么妾侍什么庶出，二弟你是最不应该反对的吧，还是听母亲的吧。”
二老太爷脸上明显还有不甘和气愤，但是面对后爷的这么简单的一句话给压住了。
老太君又说道，“其实说是让谨娘来处理，也不过是让贞娘从旁协助，贞娘身子不变，有什么事自然都是个这个妹妹来做的，姐姐在后边起到的作用是一大清楚的。
二老太爷兴致缺缺，三老太爷和四老太爷都不说话，一副随便谁的样子，其余站着的人都没有发言权，于是似乎这个决定就这么定了下来了。”
九娘子觉得自己真的像是个工具般，放在那里任人点评，老太君对谨娘说道，“你姐姐身子重，我听说前些日子你一直在贞娘身边跟着处理庶务吧？”
九娘子点点头，“谨娘在姐姐身边不过是倒茶帮忙而已，真的不大懂的。”
“没有人生下来就懂，都是慢慢学的，况且有贞娘帮着你，有不懂的就去问她，只别叫她太劳累就是，再不济你就来问我这个老婆子。”
九娘子还要推辞，被徐振祥一个眼神止住了，只得应了下来。
老太君又对众人说道，“接下来就是寒食节了，除了要祭祖扫墓之外，还要随皇上去祭扫皇陵，这些就当作是给谨娘出的考察吧，谨娘啊，”
九娘子赶紧应了，“你这些个婶婶们妯娌们也都是顶好的，有什么不懂也可以去问她们。”
九娘子低头，向着各位贵妇人和年轻的小媳妇们行了个礼，“还请各位婶婶和弟妹多多指教了。”
三太夫人斯太夫人都微微一笑回了，二太夫人轻轻哼了一声算是赢了，后边立着的几个小媳妇也都回了礼。
又说了些闲话，老太君才让大家伙都散了，只留下了谨娘说话。
待众人都离去之后，老太君这才从太师椅上起身，揉着腰道，“哎哟，我这把老骨头，可真是把我累死了。”
九娘子赶紧上前扶住老太君，“老太太，要么到这边软榻上歇会子吧，谨娘给您揉揉就好了。”
老太君点点头，九娘子就扶着老太君歪到了窗下的软榻上，九娘子给她轻轻揉着腰部。
老太君说道，“刚才的情形你也看着了，老二是个靠不住的，到底不是从我肚子里爬出来的，有了二心了，对大房的爵位虎视眈眈的，偏偏老三和老四懦弱无能，要不是振祥出息了，再加上我这个老婆子还能镇得住他，恐怕这侯府的天早就变了。”
九娘子一边给老太君揉着，一边仔细思量老太君的话，没过门之前，还真不知道原来侯府的情况这么复杂。以前只知道老太君是有三个嫡子一个庶子在一个府里过日子的，还有一个小女儿是当朝的皇后，总想着这样的府第不知道该多么荣耀多么繁盛呢，原来也和小户人家一样，也有这样那样的烦心事呢。
老太君又接着说道，“我这老婆子还能活几年？振祥我是放心的，可是最大的问题是振祥的子嗣，到如今也才一个庶子，如果贞娘再不生下嫡子，那么大房迟早要被二房给挤下去的，大房要是不行了，三房四房就也只能跟着完了，所以，谨娘，你的任务其实很重，你能明白吗？”
九娘子游疑了半天，惴惴地问道，“老太太，谨娘愚钝，想问问，为何您就这么相信我呢？”
老太君笑了，“我老婆子看人的眼光还是很准的，你能收住振祥的心，能在贞娘之下过的游刃有余，还能在贞娘有孕之后不焦不躁，就知道你是个懂事的孩子。”
九娘子不禁也笑了起来，“老太太，谨娘也特别喜欢您，您就像谨娘自己的外婆一样。”
九娘子这话是真心而说的，她的过往中除了五姨娘，还真的只有这老太君能给她这么中肯的评价了。
九娘子又同老太君说了些闲话，老太君也给她讲了读多侯府的故事，直到老太君累得就这么歪着睡者了，九娘子才轻轻起身出去了。
回到荣祥堂，贞娘早已经回来了，见她进来了，便对九娘子说道，“妹妹，老太君都说了些什么？是不是要休了我？”
九娘子轻轻坐到贞娘的身边，笑道，“姐姐想到哪里去了？怎么会呢，老太君不过是嘱咐妹妹多照顾姐姐，多帮姐姐分担点事务，让姐姐安心养好身子，早日诞下麟儿罢了。”
贞娘这才松了口气般，抓紧了九娘子的手，“真的吗？你没骗我吧？”
“我骗姐姐做什么，自然都是真的了。”九娘子安慰道。
陪着贞娘坐了半天，九娘子才回到荣月堂，刚刚坐下，喝了口茶，就听见灵菊在外头回道，“夫人，徐管家带了人牙子来见您，说是给您挑丫环的。”
九娘子楞了楞，挑什么丫环？还是珍菊提醒了她，“夫人，您忘了吗？凤菊和星菊被发卖了出去，侯爷说给您补上几个。”
九娘子这才想起来，上次徐振祥在这里的时候，凤菊和星菊得罪了徐振祥，被赶出去了，他是说要补几个丫环的。
没想到这个人倒当真了，也真是的，不过两个丫头而已，这下又要闹得人尽皆知了。
九娘子只好让灵菊带了人进来，先进来的是个中年的男子，干净利落的打扮，恭谨而不谦卑的态度，行礼道，“谨夫人好，小的是内院的管家徐二，侯爷交代了，要带人牙子进来让您挑几个丫头的，您看看，是现在就挑还是……？”
这徐管家说话有条有理，虽说是在征询九娘子的意见，但话说出来却让人有一种不能拒绝的意思在里边。
九娘子赶紧说道，“有劳徐管家了，那就现在就挑吧。”
徐管家点了点头，走到门边喊了一声，“进来吧。”然后就有一个中年妇人带着八个高矮不一的丫头进来了。
这中年妇人见了九娘子赶紧上前行礼，口中称道，“小人给夫人请安了。夫人请放心，侯爷交代好的，这儿的丫头都是好人家出来的女孩儿，夫人尽管挑。”这妇人显然也是常来侯府的，对这些个讲究都很清楚了。
九娘子这才将眼光放到了这一字排开的丫头上，这些个丫头大的看上去也才十四五岁的样子，小的看起来也才十岁左右，都穿着不合身的干净的粗布衣服，低着头，扭着手在那站着。
那妇人喝了一声，“都抬起投来，让夫人好好看看你们。”
那些个丫头听的这妇人这么一喊，便吓得都抬起了头来，那妇人又转身对九娘子笑道，“夫人，这里头的您要是看不中，外头还有呢，小的保管让您满意就是。”
九娘子点点头，下了地，慢慢走到这八个丫头身前，仔细地看着这几个丫头的手、衣裳、神情和面容。
有几个丫头手是洗干净了，但是手指缝里还有没洗掉的黑泥，还有的是身上虽然是干净的衣服，但是走近了就能闻到身