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“郭嘉先生。”马跃上前两步，淡然说道。“没想到这么快又见面了。”
郭嘉回应道：“是啊，世事无常呀。”
马跃掠了郭嘉右胸一眼，颇为关切地问道：“先生似乎伤得不轻啊？是否需要孤将随军郎中召来替先生治伤？”
“不必了。”郭嘉淡淡地摇了摇头，说道，“郭嘉已是将死之人，不必多此一举了。”
马跃道：“先生不必如此悲观嘛，孤的随军郎中可是医术高超，专治箭伤……”
“呵呵呵……”马跃地声音忽被郭嘉一阵诡异的笑声所打断。剧烈地喘息了两声。郭嘉狡笑道。“凉侯还是赶紧想想办法，如何活着走出叶城才是正紧，就不必替在下这将死之人操心了。”
“呃！”
马跃心中咯顿一下，隐隐觉得哪里不对头，可一下子还反应不过来：“先生这话是什么意思？孤甚是不解。”
郭嘉脸上的潮红之色逐渐褪去，淡然说道：“凉侯很快就会知道了。”
“报~~”郭嘉话音方落，忽有凉州小校神色慌张地冲进县衙。跪地急道，“主公，城中起火了！”
“慌什么！不就是起火么？”马跃蹙眉喝道，“取水灭火就是了！”
小校急道：“主公，四门同时起火，城中根本无水可取呀！”
“嗯？”马跃脸色一变，沉声道，“四门同时起火？这火怎么烧起来的？”
小校道：“曹军在城门内外的地下埋有引火之物。我军刚刚进城不及细察。待发现时大火已经引燃，救之不及。”
马跃先是一惊，旋即释然道：“无妨。叶城是座土城，就算四门都烧将起来，火势也漫延不到城内，令将士们稍安勿躁，等火熄了再出城不迟。”
“嗬嗬嗬……”马跃话未落，郭嘉忽然笑道，“凉侯未免想得过于简单了吧，谁说土城就不能放火烧城了？”
贾诩似乎意识到了什么，脸色霎时变得一片煞白。
马跃亦是倒吸一口冷气，向郭嘉道：“郭鬼才，你什么意思？”
“嘿嘿嘿~~”郭嘉阴笑道，“凉侯可曾记得当年美稷之战，凉侯的心腹谋士郭图一把火烧掉了凉州、冀州、青州十万大军哪！在下从友人口中获知此经典战例，心中对凉侯的敬仰堪比泰山之高、东海之远！以石炭筑城而引火焚城，实乃奇人奇策，让人叹为观止啊！”
“不好！”马跃大叫一声，几乎是跳了起来，回头厉声喝道，“快，传令大军绕开城门，从城墙上垂索而下，立即出城！”
石炭烧城可不是闹着玩的，这玩意一旦烧起来最可怕倒还不是烈火和炎热，而是燃烧产生地大量一氧化碳（马跃是现代人，这点知识还是知道地），这玩意足以让城内地万余西凉将士全部窒息而死！
“已经来不及了！”郭嘉大笑道，“叶城和美稷一样，这火是先从地底燃起，然后由外而内漫延，四门起火的时候，曹洪将军埋伏在城外地底之下的两千精兵早已经引火焚城，凉侯及万余大军生路已绝，还是乖乖认命和在下同赴黄泉吧，哈哈哈……”
“郭鬼才！”马跃霍然转身，恶狠狠地瞪着郭嘉，骂道，“你***可真毒！”
“这石炭焚城的战术可是凉侯首创哪，哈哈哈……”郭嘉一边大笑，一边从嘴角喷出血沫来，然后剧烈地喘息着，说道，“能死在自己首创的战术之下，凉侯也算是死得其所了，难道不是吗？”
“报~~”郭嘉话音方落，又有数名小校同时冲进大堂，跪地急道，“主公，曹军伏兵正在城外放火，燃烧的炭火带足有十丈来宽，而且已经将整座叶城团团围死，数百弟兄试图强行突围，已经全部被当场烧死，根本就冲不出去啊。”
大堂里地凉军文武闻言顿时慌乱起来，争相就要往大堂外跑时却被马跃一声大喝喝住，马跃厉声吼道：“慌什么慌？火还没烧到这里，孤还没死呢！”
众
，再没人敢轻举妄动。
死到临头，马跃却反而镇定了下来。
见马跃并没有流露出丝毫慌乱，郭嘉不由赞许地点了点头，翘起大拇指道：“不愧是世之枭雄。死到临头竟然还能镇定如许，佩服。”
马跃冷然道：“郭嘉先生，是不是从一开始你就没想过要守住函谷、洛阳？”
郭嘉道：“不错，无论从哪个方面讲，我军相比凉军都处于绝对的劣势，函谷、洛阳是无论如何也守不住地，既然最终的结果还是失守那不如索性弃守，为何还要为了不可能完成的任务而白白浪费宝贵的兵力呢？”
马跃道：“先生集结函谷、洛阳、颖川一带的大军出征。打的旗号是以攻代守。要替曹阿瞒击败袁绍赢得时间。可事实上，先生从来就不认为南阳这一战真地就能拖住孤地数万大军，是也不是？”
郭嘉道：“当然，论智谋，郭嘉或许不在贾诩先生之下，可论决断和威望，郭嘉却远远无法与凉侯相提并论。南阳之战，纵然是主公（曹操）亲至，我军亦未必能打赢凉军，何况郭喜乎？”
马跃道：“明知不可为而为之，一切地一切，先生都只是为了今天这结果，是吗？”
郭嘉道：“然也。”
马跃道：“先生之所以调集更多地军队（几乎把洛阳、函谷、颖川地兵力抽调一空，造成了洛阳、函谷关的兵力空虚）。只不过是为了麻痹于孤。令贵军的溃败显得更真实些，更悲壮些，也让孤更加敢于肆无忌惮地追击。对吗？”
“不完全是这样。”郭嘉摇头道，“如果在下不事先调集足够的军队，也许没有逃回叶城，就已经被凉侯的军队追上并且生擒了，如此一来，不但在下在叶城的安排要付诸东流，就是将近两万曹军精锐的牺牲也将变得毫无价值了。”
“先生好大地手笔啊！”马跃冷然道，“为了致孤于死地，竟不惜弃守函谷、洛阳，竟不惜以两万曹军精锐的溃灭为代价！得先生如此看重，孤甚感荣幸，能死在先生的算计之下，倒也不致辱没了孤的声名！”
郭嘉淡然道：“为了击杀凉侯，纵牺牲十万精锐亦是值得的。”
“好吧。”马跃点了点头，然问道，“最后一个问题，你调集了多少军队来修筑叶城？”
郭嘉道：“两千人！”
“不可能，这绝不可能！”马跃道，“叶城虽小、城墙虽矮，可要修筑这样一座初具规模的土城，至少需要几万人不分昼夜地干上半个月，仅仅两千人，就算是辛苦半年也未必能筑起这座土城！”
“很简单。”郭嘉道，“曹洪将军驱逐了附近的流民和百姓参与筑城，土城筑成之后，为免消息走漏，所有流民和百姓已经全部被杀、填入城墙底下了，凉侯，为了您的风光大葬，在下可以说是费尽了心机，光是赔葬地三军将士和无辜百姓就多达数万之众啊，您也该心满意足了吧。”
“哼哼。”马跃冷然道，“这么说，孤倒是还要感谢你哪？”
“那倒不必。”郭嘉道，“在下与凉侯生不能以主相事，死后到了九泉之下却总算是可以做一场朋友了，岂不快哉？”
马跃蹙眉道：“拿下！”
早有两名凉州悍卒如狼似虎般扑了上来，动作麻利地将郭嘉捆了起来，郭嘉任由两名悍卒施为，丝毫不加挣扎，事实上他也已经没有力气挣扎了，右胸箭伤地大量失血已经让他耗尽了几乎所有的生命力。
现在，也就是烧死马屠夫的强烈刺激在维持着郭嘉地生命，让他暂时没有咽气。
马跃一甩披风，沉声道：“走！”
“等等，主公。”
马跃话音方落，却为贾诩所唤住，马跃回头疑惑地望着贾诩，问道：“文和？”
贾诩道：“主公，这县衙里肯定有地道直通城外！否则，曹真是如何逃走的？”
“嗯？”马跃脸色一变，说道，“孤险些坏了大事！”
“太好了。”李肃击节道，“典韦将军，赶紧派人把这条地道找到，趁着大火没有烧进城内之前，赶紧将主公送出城外。”
“来不及了。”已经奄奄一息的郭嘉忽然再次翘起头来，说道，“你们现在才想到这条地道，已经太晚了。公子真此时早已经在城外与曹洪将军汇合了，你们这个时候钻入地道，只能死得更快。”
“可恶！”马跃握紧双拳，厉声道，“走，去西门看看！”
马跃带着贾诩、李肃、句突等凉州文武穿过大街，匆匆前往叶城西门，与进城时相比。整个叶城已经显得热了许多。虽然现在是寒冬腊月。可叶城里头却像是六月盛夏、酷热难当，很显然，埋在地底下的石炭也已经开始在燃烧了。
凉州军严酷地军规在这个时候发挥了作用。
所有将士都保持着足够的镇定，虽然每个人都已经知道发生了什么事情，可在最后那一刻到来之前，凉州军还不致于冰消瓦解。
急促而又杂乱的脚步声中，马跃率领一众凉州文武登上了西门。垂死的郭嘉也被架上了城楼，此时的城楼已经炎热难耐，马跃等人只是站立了片刻，便已经城外那熊熊燃烧的炭火灸烤得满脸通红、气息局促。
“都怪在下失责。”贾诩不停地自责着自己，“早知如此，就应该留下一支军队在城外，这样就能阻止曹洪的伏兵纵火了，就算无法阻止曹洪的伏兵纵火。那也能将火讯事先传回城内。主公也就不必陷入这绝境了。”
“文和大可不必自责！”马跃显得镇定自若，淡然道，“曹洪地伏兵是先在地下纵火。然后再破土而出地，就算我军在城外留下军队，也无法阻止郭嘉地毒计。不是我们不够警惕，实在是郭嘉太阴险，太狠毒了！”
“谁也没有想到，他居然以牺牲函谷、洛阳为代价，甚至是牺牲颖川以及许昌为代价，甚至以他自己的生命为代价，面对如此诱饵，孤无法拒绝，只怕这世上也无人能够拒绝！败在郭嘉手下……不冤！”
郭嘉的眼睛、鼻孔、嘴角还有耳孔都已经开始往外渗血，却仍旧挣扎着没有咽气，闻言微笑道：“凉侯过奖了，郭嘉愧不敢当哪。”
李肃道：“难道真的就没有办法了吗？”
贾诩惨然道：“城外的石炭带已经完全燃烧起来，这样的火势纵然是金戈铁甲也会被融化，何况人乎？而且照这火势来看，只怕这叶城地下根本就是个石炭场啊！姑且不说城中缺水，就算有足够的水，恐怕也无法把这熊熊大火熄灭了！”
“不愧是毒士贾诩，眼力就是比别人高一等！”郭嘉赞道，“让您说对了，这叶城地下果然是个石炭场，哈哈哈。”
马跃回头恶狠狠地瞪着郭嘉，足足有半柱香地时间，
长叹道：“唉，难道孤今天当真要死在这叶城吗？”
“所谓事不过三，三江口和水关，凉侯虽然死里逃生，可今日之叶城，凉侯却是难以幸免了！”郭嘉说此一顿，眸子里忽然掠过最后一丝神采，翘首向着东方天际大喊道，“主公哪~~郭嘉没有辜负您的期望，已经把该做的一切都做完了，马屠夫死定了，贾毒士也死定了，嗬嗬嗬~~”
“噗！”
一滴冰凉的雨水突然滴在郭嘉的额头上，郭嘉激泠泠地打了个冷颤，陡然睁大了眼睛，有些难以置信地翘首望天，天空一片灰暗！
“噗噗！”
又是两滴冰冷的雨水溅落在城头上，这一次，贾诩和李肃也发现了，平素泰山崩于前而不色变的贾诩，这一次却激动地叫了起来，向马跃道：“雨！主公，老天下雨了，呵呵，我们有救了！”
李肃更是张开双臂，声嘶力竭地大吼道：“苍天哪，快来一场暴雨吧！”
“噗噗噗……”
李肃话音方落，更多的雨点从天际疾坠而下，打在城楼上啪啪有声，冰冷地雨点被烫烫地城墙一蒸，迅速化作一阵水汤，散消无形，可在雨滴消散的同时，却也给城头带来了一丝丝的清凉。
“这……”
郭嘉地脸色迅速变得灰败。
不及片刻功夫，这雨便越下越大，很快就真的成了倾盆暴雨，绵绵密密的雨丝从天上无穷无尽地倾泄而下，很快将城外熊熊燃烧的炭火浇成了一片焦黑，蒙蒙的水汽从地面上蒸腾而上，将叶城幻化得美仑美。
“呃~噗~~天意，天意乎？”
郭嘉张嘴喷出最后一股鲜血。眸子里的神采迅速黯淡下去，头一歪，就此气绝身亡。
＇话一句：这一场突如其来地暴雨，可不完全是天意，当时是冬委，叶城上空有厚厚的云层，随时可能天降暴雪，郭嘉的一把大火让叶城的气温迅速升高。结果热气流迅速上窜。与积雪云层相撞。这奇迹般的一幕就发生了。＇
“快！”马跃从震惊中回过神来，抹了一把脸上的雨水，大喝道，“立即拆卸城中的民居，以最快的速度搜集所有能够搜集地木板，从城内铺出一条通往火带之外地生路，动作要快。典韦，还不快去！”
冬天地暴雨可不会持续太长，这一阵降雨更不可能彻底浇灭城外的大火，等会雨住云开，暂时被压制的火势将再次迅速漫延，并且会燃烧得更凶、更猛，到了那时候真是最后一丝逃