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挑
乱世，沉浮，美人，江山，无关这山河如何破落，无关那血色如何可怖，在一些人眼里总是一幅美而卓绝的锦图。自问我确是没法体会那种心境，是谁站在九五自尊之位，是谁将江山如画踩在脚下，在我看来，不过是一场泛泛之空，与我不干。
前方的探兵不断来报，我盯着山脚下的那座城池，仿若心头上悬着一把锐刀，晚风夹凉，卷过我发间，让我顿感冷寒。
“将军，袁军入城了。”
江欲晚嘴角一抹浅笑，眯眼往下细瞧，栾城县的街道，纵横而弯曲，原还是四通八达，阴阴暗暗，可如今，那城门口处流动的火光就似一条明光刺眼的金龙，从外如水中游鱼，快速的，沿着那些弯曲之道，漫漫填满。
乍然响起的火炮声响震耳欲聋，我被猛地一惊，倒退三步，犹记得当初在徐庄县，死里逃生之际，只感到那种恐惧缓缓灭顶将我淹没，仿佛身上那些已经痊愈结疤的伤口，又都全部绽裂开来，流着血，搅着疼，一浪浪朝我袭来，躲避不及。
“又是火炮，这袁鹏浩的确是有几座在手里，他若是调往这里，余下的可就是少了的。”江欲晚扭头，看身边的董廷风，道：“看来这袁贼也是少草短粮，他另一队的人马已经到了中玉关了吗？”
“回将军，来人所报，几队人马已经逼近关外了，却迟迟没有入关，因是中玉关太过易守难攻，先行攻关的张志科，五万精兵全军覆没，却是连中玉关的角都没破，其余人见势只得收兵，静观其变。”
江欲晚抱肘，似乎细细思忖，半是自然自语道：“天下没有破不得的关，只有布的巧的局，这中山王李渔若是打着只守不攻，困城不出的法子，怕是早晚也是死路一条，可若是这几路兵马都等着城里粮草尽绝，李渔自动出城投降，也未免太过玩笑了。”
我从未在这种居高临下的角度欣赏一场惨烈的战争过，火炮如明星，脱而冲天，在夜空里划出优美的弧度，最终绽放在漆黑一片之中，就似儿时看过烟花绝美，仿若天女山花一般，火星如萤虫之尾，定在黑暗里，慢慢开成一朵艳丽烂漫的火色牡丹。
我看不见火烧四处里，到底有多少人尸首不整，头身异处，抑或是肠破肚开，成了火花绽放之后，归于尘土的粉末，只是那一声声震颤人灵魂深处的恐怖声响，将我心深处对于战争对深彻的厌恶与恐惧，一点点的掏来出。
那撕心裂肺的哭喊，惨绝人寰的求救声，仿佛就在我耳边，满满的灌进脑袋，惹了我一身疼，一身汗，已是感到空气之中有凝固般的窒息将我死死包裹其中。
“一个时辰，怕是这栾城县里的人，会全部死光，他们都死了，将军还如何以救赎者的身份临世。”我轻声念叨，心里却早已是忐忑难安。
“重沄错了，这栾城县是屯兵仓粮之处，你当那李渔何以缘由不布重兵把守，袁鹏浩的这几万人马，权当探路，他未必占得了上风。”
我冷晒，侧眼看他，山下火光明晃，染上他的面目，仿若鎏了一层细细金箔，他垂眸看着山脚之下，目中没有怜悯，没有动容，只有属于胜利者该有的傲然自信和冷漠。
“人命脆弱，他日算得人，也不知哪一日也成了牺牲品，沦为他人所算，太过无常。江欲晚，引得袁鹏浩的军队入城，未必是个两全其美的办法，你若肯救栾城军民，未尝不是一种功德。
若是他日攻得此城，也少了许多镇守的兵力。何不现在就带兵冲锋陷阵，在袁鹏浩的手里，抢下一个完整的栾城县来。若是连供给命官你都可买通，袁军一入城，你便可收尾，围而擒之，这座城池，你胜券在握。”
江欲晚转眼，黑如子夜般的瞳眸，融了那绚丽乍艳的火色流转，他噙笑：“重沄说的对，可你不知的是，神仙降世，总是在最危难绝望的关头，为何如此？只因在生死关头，人方才生出渴望活下去的念头，才最容易放弃所谓的信念，所谓的执着。
这个当下，无论我是以攻城者的身份，抑或者救援者的身份，在他们看来，就只有一种看法，那就是救世之神。”
再回首，那片隐暗之地，早已火花遍地，生生晃得夜半如白昼，我不忍再看，转过身去，轻声问他：“你带我来此地到底为何，该不会只是带我来看这场惨烈和你得意的志在必得吧。”
他闻言，转身，半身明媚半身隐暗，语气不轻不重，道：“这一路，我便是要带着你来看，看我究竟如何一步步的将李哲逼死在当处的，谁敢包庇他，一并该死。”
话音刚落，江欲晚猛地钳住我胳膊，逼我回头，与他对视：“我言出必行，而他欠我的，也必要加倍还来。”
江欲晚终是等了一个时辰之久，方才命曹潜带着三万人马分三路攻城，尾随袁军身后，只圈，不攻。
我骑马跟在他身后，立在城门口处，那漫天源源不断涌出的热浪，满地血色腥味，迎面扑来。我已经鲜少能听到有人哭喊声音了，只有火烧着木材，房屋发出的噼里啪啦的声响，城墙之下，布满着尸首无数，尽被血染，看不清楚面目。
“将军，城中还有部分残余袁军奋死抵抗，守城的这些士兵大数都已调离，纷纷前去城中支援，现下城上无兵，将军可下令进驻。”
江欲晚点头，淡笑：“很好，守住出城三门，让曹潜带一万精兵，前去城中剿匪，其余两万人马沿城墙驻守，谨记，不得一人出城，出者，杀无赦。”
“属下知晓。”
马蹄声渐远，人去如人来时一般，浴火而生，又沐火而灭，我望着那绵延不断的火光，冷声问他：“将军接下来该如何？”
“你说呢？”
“灭火，救兵，济民。”
江欲晚噙笑，吩咐身边人：“城东角是粮仓之处，那里应有自己人先行守着，管这粮仓之人还在，吩咐他将粮食运至城外五里，自然有人接应，余下一层，挪至无火之处，遂扎营救兵，开仓济民，至于原来粮仓，一把火烧了吧。”
大火烧了一整夜，终是在第二次清晨方才熄灭，满城只剩断壁残垣，边地焦糊，我在营帐之中，负责给伤病救治，所见只怵目，平生少见。断臂折腿，血肉模糊，将死，半死，命之末路，令人不忍。
“救我，救救我，我还有妻儿老小，我不能死在这，你救救我，救救我，求你救我。”一直干枯血手死死攥住我袖口，那般固执，死不能放，他看着我的眼，眼珠赤红，满脸血污，一行泪就那么滑下脸颊，锐箭穿身，血汩汩流淌不住，洇湿了他的衣服，那一身淡蓝色兵服，早是成了黑紫色。
“求你，救我……”
那双粗糙大手，死死捏住我手臂，仿佛要折断它一般，我吃痛，却不知如何挣扎开他束缚。
“放手，你放手。”身边帮忙救治的人拼命掰开他的手，却始终没法，只能与他角力：“放手。”
“我老婆身子不好，儿子年幼，我娘年老，我不能死，救我，救我……”
“沄大夫，您看着人眼都白了，哪里有的救了，放弃吧，外面还有很多人等着我们去救。”
“救我，救我……”
箭不能拔，眼前这人确是已经回天乏术了，那一箭正穿心脏，拔了箭不消数几个数的功夫就会死亡。
“你别动，我救你，放轻松。”
他不肯，依旧死死掐着我手腕，挣扎着似乎想坐起身：“芸娘，等我，等我……”瞳仁泛着青白，视线已经涣散，他目视前方，像是要抓住一根救命稻草一般抓住我胳膊，声音越来越小，最后只成口中微弱呢喃，依稀可辨，唤的还是那句：“芸娘。”
人死如灯灭，情灭幻还生，只道是临死都念念不忘，那女子这一世跟他，也算值了。我心微酸，不知是否人得的多了，站得高了，便失去一个人该有的爱恨嗔痴了？人非人，情非情，是枭雄俊杰，还是行尸走肉，又如何可说的清楚。
旁人帮我扳他的手，着实费了好大力，我甚至听到指骨断裂的清脆声响。我坐在地上发呆，看手脚利落的小兵将那人抬了头脚，迅速送出帐外，然后用力一扔，将尸体堆于墙角，混在摊成一堆的死人之中，像是随意丢弃一块抹布，无足轻重。
“沄大夫莫怕，你可能还不习惯这架势，不过时间长了就好了，平日里我们战场上都跑惯了，这死人看的可多了，现下可不是最可怖的，像是这天头，晌午热得很，死人很快就会发酵腐烂，到时候，瘦瘦小小的一个人，能涨成两个人那么大，那皮肤绷得黑紫铮亮，像骑马的鞍子一样，那从身子里渗出脓水，臭的人头脑发昏。”那小兵朝我笑笑，露出一口洁白牙齿，年纪看来似乎不大。
许是我脸色不大好，他过来拍拍我肩膀：“沄大夫身子好生单薄，跟女子一般，瞧你你脸色不好，到外面休息一下吧。不过我也先提醒你一下，得学会适应，你看这一帐子里的伤病，能活下一小半算是不错的了。天热，伤口流脓溃烂，很多人只是一个小伤口也能死人，外面那些个死翘翘的，还要趁着没烂赶紧挖坑埋了。”
我只觉得胸口闷的厉害，房间里飘着血腥汗臭味道，令人作呕，我拍拍胸口，又问他：“这些人会埋在哪里？”
小兵不停手里动作，麻利的给被炸断一条腿的人用刀剔骨剜肉，那人疼的三人都无法按住，小兵却依旧神态淡定自若，手上动作利落，不受一丝影响，血顺着伤口，沾满了他手掌指缝，他嫌手滑，往身前绑的白色棉布褂上蹭了蹭手，继续拿刀埋头工作，边道：“若是有一席裹尸，那算好的了，像是这般战死的小兵，生时同帐，死时就一坑同冢，分不得谁是谁的，到点兵时候，没了谁，士长名册上就除谁的名，到时候班师回去的时候，只管是通知家眷人没了，送封官印的阵亡告示书就成，抚恤或多或少会有点，碰上好年景，分地时候会多出一人半头的，权当是占了死人的光。”
小兵处理完那伤口，用破布擦了擦手，抬脸看我，明明还是孩子一般的稚颜，却做着与他年龄不符的事情，麻木，习以为常。
“这就是乱世，人命不值钱，死一个人多出半亩地，还不知道什么时候换了当头主子，人也白死了，地也没了。天下大乱，哪里能是世外桃源啊，活一日就算一日，像是这栾城，等那袁贼过境，还能活几个下来，到头来还不都白白死了。
我家人都死光了，我看我姐姐被炸得粉碎，连尸体都没寻见，我哥跟着将军远征去了，走了三年，生死不明，估计也是死在外面了。现在我家就我一个，能活下来，算赚了。”
如若不见，谁都不会知晓，民不聊生，饥民遍地到底是何种情形。
哀大莫于心死，当人失去太多，心伤到了底，也就都看开了，懂得顺其自然，听天由命。而凭上天意愿活下来的人，都是无惧生死，也生不如死的人。
“小唐，你快点过来，瞧这个……”身后有人在喊，面前半大的孩子抹了抹手，转身过去了：“怎么着了？”
我只是在想，若是李哲这一路看见如此状况，他会如何做想？他是高高在上的天之骄子，也是使天下苍生陷于水深火热的罪魁祸首，江欲晚反他，虽说目的也不单纯，可若是能建立起一个太平盛世，百姓安居乐业，又何尝不是一件好事？
叹息不由自主溢出我口，我抬手看看自己掌纹，纵横交错，疤痕种种，终是有很多人的命运，不在自己掌握之中，那我呢？我的命运呢？也会如这草芥一般的人，生不由自己，死亦不由自己？
“沄大夫，你过来看看，这个还有的救没，没的话，直接让人抬出去吧，外面还有太多病患，这里放不下了。”
我醒过神，提身跟了过去，面前的人腹部被炸来一道血口，伤口里满是黑色的脏物，唤名小唐的小兵想也没想，伸手往里去掏，受伤的人顿时疼得大叫，那声音简直惨绝人寰，直刺人耳膜。
血在小唐的手拔/出来一瞬，溅得我们三人一头一脸，我倒退一步，见小唐手里一团木头一般的东西，扔在地上，再看了看那昏厥的人，面无表情道：“先上点药吧，或者干脆别救了，这么重的伤，基本活不下来，还浪费了药。”
小唐扭头，看我：“沄大夫，你看还救不救？不救的话，我这就让他们给抬出去。”
“别，我试试看。”小唐点点头，