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“谁说你可以走了？！本姑娘消气以前你不准走。”
落尘宠溺一笑，张口欲说，却被身后突如其来的声音打断了。
“哟~谁惹我们卿棉生如此大的气？”
一听是白若离声音，刚刚缓和的心情，再次沉了下来。
“草民白若离叩见太子殿下。若离有失远迎，还望太子恕罪。”
说完，抱拳弯腰，做了个揖。
“免礼，白兄乃这都城首府，富可敌国，怕是本太子都要敬你三分，何须如此多礼？”
淡淡的语气带着疏离和些许的敌意。
若离似是而非的笑笑，对他的话不可至否。见他如此态度，落尘微愠，冷哼了声。
“你们认识？”
两人一齐望向她，不觉有些好笑。他们何止是认识？简直就是熟到骨子里去了，互相对望一眼，哧之以鼻。
“棉儿，我早已久仰白兄大名，如今真是相见如故，看情况，你们怕是认识有些时日了吧？如此一来也好，我不在的日子，有白兄照顾你，我也就放心多了。”
嘴上虽有些客套，但语气中带着些讽刺和不屑，更是在那“一见如故”上加重了语气。
“谁要他照顾？！我看着他就讨厌。”
“卿棉若是如此，我怕是又要伤心了。难道我对你你还不明白吗？”
不管说者是否真的无意，这话可听到落尘心里就是另一番滋味，白若离何出此言？再回过头，看着对若离爱理不理的卿棉，心中惴惴不安。
卿棉翻了个死鱼眼，对他早已无言以对。转身离开，余下的两人，各怀心事，冷眼相对，气氛有些怪异。
厅中，宾客满座，热闹非凡。站在门口张望了许久，终于看到了那抹淡绿的倩影。
“姐姐，你终于来了，妹妹我真是望眼欲穿啊~”
笑呵呵的挽过海棠，进了阁。原本喧闹不止的大厅，在海棠进来的那一霎那，所有的声响，嘎然而止。
抱着琴，来到台上，欠身行礼，娇俏一笑，倾倒众生。
只听那琴声悠扬，清越，婉转，流畅，如黄莺出谷，如燕归巢。大有饶梁三日不绝之势，高山流水，大弦嘈嘈如急雨；小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹；大珠小珠落玉盘，裂帛琴止，正所谓“三月不知肉味”，指的怕就是这古琴之音吧？
掌声哗然，爆满全场，众人啧啧称奇，这海棠姑娘的琴声果真名不虚传啊。
谢过众人后，海棠便退回了帘后。掸了掸薄衫，抬头对上白若离一脸的赞许。不禁有些慌张，慌忙行礼，匆匆离开。这一切，卿棉尽收眼低，心中了然。
厅中召唤声不断，卿棉连忙收起心绪。
……
厅中，那娇小的身影来回奔走。
“这五彩豆腐是哪桌的？”
“姑娘，三号桌的。”
听罢，学着阿文的模样，单手托盘，快而稳当的将菜送到桌上。
“姑娘，这边儿再来一坛上好的女儿红。”
“好叻——大哥您稍等。”
转身就朝柜台走去，取出一坛成年之酿，便送了过去。
……
如此一来二去，汗水早已湿透了衣衫。汗水恣意的顺着脸颊滑落着；挥汗如雨，脸上却挂着满zu的笑容。或许是太累了，一张小脸通红，煞是可爱。
楼上。
落尘望着楼下那匆忙来去的身影，不觉眉头早已皱成拉个“川”字。认识虽不久，但也不算短了，何时看着她像现在这般劳累？可是为什么却笑的那般自如？眼里带着淡淡不解和浓浓的疼惜。这边楼上，白若离脸上挂着一抹浅笑。楼下的女子，仍然穿梭在每张饭桌间，脸上堆满了笑容。自己怕是也被她感染了吧，否则此刻自己为何会笑的如此莫名其妙？
或许是因为两人的视线都放在一个人的身上，竟不自觉的将焦点转移到了对方身上，互相礼貌的微笑颔首，眼中却带着质疑和不满。
啊
楼下传来熟悉的尖叫声。两人错鄂对望，同一时间，竟默契的纷纷冲下楼去……
第12章 初露锋芒
搂下一片安静，所有人都呆站着，眼中满是惊恐和震惊。卿棉站在人群中，面色苍白，牙齿紧yao着下唇，xiu长圆润的指甲深深的陷进手心。脚下，一个锦衣男子匍匐在地上，死死的拽着她的衣裙，被抓皱的群摆如凋零的野菊，毫无生气的绽放着。
那男子面色铁青，原本明亮的眼眸不知何时早已暗偌死灰，没有了生的气息。嘴唇有些发黑。只见他眉头紧皱，似是很痛苦的样子，突然，身子一抖，猩红的血从口喷射而出。卿棉素衣之上，顿时惊现出一朵妖冶的红花，如那昭示死亡的彼岸花……
闻声而下的两人，虽早已见惯了血腥眼，可如今这个场合，不免还是有些震惊。忽然想起什么，两人迅速拨开人群。人群中的人儿，就在那刹那间，翩然倒地。顷刻间，两人便扶起了卿棉。落尘有些不悦的看者若离紧握着卿棉的手。抱起此刻昏睡的人而，愤然转身。手中突然落空，看着落尘紧抱卿棉的手，心中竟有意思失落……
“混帐，你们还站着干什么？！”
身后的锦衣卫们大喝之下便快速包围了现场，人群被散至两边，整个大厅瞬间便被围了个密不透风，恐怕就是苍蝇也插翅难飞。
“今天的事我会撤查到底，水落石出之前，任何人不得离开半步，否则，杀无赦。”
众人忍不住一颤，此刻的太子早已没了刚才的亲和及温柔，取而代之的是冷洌和疏离。怀中的人儿不安的抓紧他的一襟。
“放我下来吧，我没事。”
有些迟疑，毕竟此刻的她面色依旧苍白的如弹指就可吹破一般，却也顺了她的意思。走到大厅中央，呆呆的看着地上面目狰狞，痛苦不堪的人，拳头松了又被握紧，而后，好象做了个重大决定，转身面向众人，眼神却落在落尘身上。
“今天是我玉脂阁开业大吉，想不动竟会出这样的事，让各位受惊了，还望诸位不要见怪，卿棉在此给各位赔礼。”
说完，一个九十度的鞠躬，发顺着肩滑落。支起身子，眼中绽放着异样的光彩。
“既然事情出在我的地盘上，那么我有一半的责任，太子殿下，可以把这件案子交给我吗？我保证，不出一个时辰，我定能找出凶手。”
厅中哗然。
“她一介女流竟出此狂言？！”
“她疯了吧？”
“这女子莫不是被吓傻了？”
……
冷眼看着议论的人们，嘴角勾起自信的微笑，坚定的看向落尘，眼哞中，落尘点头应答。
“传过仵作了吗？”
“禀姑娘，仵作马上就到。”
话落，一个白胡子老头蹒跚而至。向太子行了个礼，便提着工具箱来到死者面前。探了探鼻息，又摸了摸死者胫部动脉，惋惜的摇摇头。撑开死者的眼皮，又锹开嘴，深思片刻。
“禀太子，死者乃中毒而亡，此毒乃孔雀胆，暗红色，承液体状。传自西域，无药可解，药性猛烈，见血封喉。”
药性猛烈？也就是说死者不是毒发而亡，而是当场被下毒而暴毙？可是在这众目睽睽之下，凶手又是怎样神不知鬼不觉的下毒的呢？心中暗村，焦点落在那桌吃至一半的菜上。
“在座可有人和死者同桌？”
众人你看看我，我看看你，畏缩后退，生怕自己和命案粘上半点关系。此时却有一书生打扮的男子，踏了出来，只见那男子一脸悲痛欲决。
“姑娘，鄙人名马鸣，与张兄同桌用食。”
“死者姓张？除了你可还有其他人？”
“死者叫张富，乃我同窗好友，他平日与人为善，从来不曾得罪任何人，如今却……和我们一同的还有张氏两兄弟，李平仪和李平武。”
说罢，人群中颤颤巍巍的跪出两名男子。身子匐在地上，不住的发抖。
“不是我们啊，太，太子殿下，真的不是我们啊。”
“二位起身再说，不必惊慌。我相信你们。你们只需老实回答我的问题便是。”
两人像是得到大赦一般，欣喜易于言表。
“你们三人可坐回原位，还原现场？”
三人按原位九坐，死者位于首席，李氏两兄弟分坐左右两边，而马鸣与死者相对而坐。如此看来若要说下毒，就是随意动动，其余三人也了然入眼，那么，如果想要在众人眼下夏毒，就必须有一个堂而皇之的媒介。眼睛扫过三人，眼中透着狡黠的晶光。
“席间你们可有人离桌？”
“期间，李家兄弟曾一同出去过，而后李平武和张富再次离席。回来后，就再无人离开过，而后张兄就……”
“马鸣！你何意？！莫不是说我们是杀害张兄的凶手？！”
兄弟俩拍桌而起，怒发冲冠。
“几位，不要冲动，看来答案马上就要揭晓了。”
众人完全没有明白过来，对她的话有些诧异。
“凶手就是……他！马鸣，马公子！”
“木姑娘，你开玩笑把？这马公子为人敦厚老实，何曾做过伤天害理的事？”
“是啊，这马家公子平时待人和善，连杀鸡都有几分畏惧，更别说这杀人了。”
“姑娘，我到觉得那李氏兄弟更为可疑，可别冤枉了好人啊。”
“是啊，姑娘你……”
卿棉冷哼一声。
“诸位，凶手的确是马鸣。”
“我马鸣行的正，坐的端，既然姑娘一口咬定是马某所为。那姑娘到是说说我是怎么下的毒？”
“很简单，你知道大户人家的出生的公子小姐从小就很注重修养礼仪，用餐的礼节更是不用多说。一般注重礼节的人都不会夹自己对面的菜，取近舍远。而你就抓住了这点，以筷为媒介，毫不动声色的就将毒下了。”
“姑娘，若真如你所说，那为何同用一双筷子的我会相安无事？”
“你当然会没事，想必大家都听过‘老千’一词吧？你当然不会傻到以身涉险，那双筷子早被你掉了包了。你只需将筷子的一头粘上毒药即可，因为那孔雀胆是液体，故而会顺着菜的油脂扩散。这样一来，只要是动了那盘菜，便会中毒而亡。况且，你知道吗？你犯了个很大的错，你太心急了，急着把事情推tuo到李家兄弟身上。从你第一次站出来说话开始，我便怀疑你了，你太过从容了，这是大忌。”
“那在下敢问姑娘。姑娘口口声声说我将筷子掉了包，那那根沾了毒药的筷子在何处？”
“公子站起身可好？”
语毕，卿棉倾身向前，抬脚踢向马鸣背在后面，半握拳头的手。
哐铛
一双木筷从水袖中滑落，清脆的敲击着地面。室内一片寂静……
“马鸣，你还有什么好说的。你为何杀害张富？”
马鸣，静默而立，冷然而笑。
“既然知道我是凶手，太子殿下必不会放过我，不必劳驾。”
卿棉疑惑，瞬时反应过来。
“快阻止他！”
语出之时，马鸣已咬舌自尽，鲜血顺着嘴角一点一点的流下，嘴里呢喃。
“马鸣不辱主上的信任……”
身体缓缓跌落，眼睛安然而闭。主上？到底是何人让他如此忠心？
落尘若有所思的看着马鸣，眼底有一丝了然。回过神来，白若离却不知了去向。眉头微蹙，摒退随从，来到卿棉身后，轻轻拍着她瘦屑的肩膀，看着她苍白的小脸，心骤然收紧。挥手示意，侍卫便上前开始清理尸体。
拉着她来到后院。
大堂之上的她那样神采熠熠，眼眸中偶尔流转的自信和狡黠让他似乎有些不认识她，不禁暗问自己，这真的是那个会因为害怕而扑到自己怀里，整日对阿文大呼小叫的女子？可是此刻面色如此苍白的她又如普通女子一般，看着她仍旧紧咬着嘴唇不放，不禁轻唤。
“棉儿……”
“落尘，是不是有些佩服我？”
面色依旧苍白，可眼中却溢满笑意。背着手，满脸的期待。
“是啊~今日的棉儿可是连我都要佩服啊。”
卿棉暗笑，看了那么多的推理剧自然也学到一招半式。只是……摇摇头，甩掉脑子里的疑惑。
“殿下，皇上命您立马回宫。”
点头应答，有些不舍，张嘴欲说，却还是闭上了嘴，翩然转身而去。
愤然的看着落尘离去的背影，拳头攥得生紧。难道你真的就这样走了？连只