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不是我们做小辈的罪过。”
王夫人见贾环仍旧哭着叩头，知道此刻宝玉是不中用的，连声喝道：“琏儿！琏儿！扶你环兄弟起来！”
贾琏不敢不应，连忙进来，惊道：“环儿，你如何磕伤了头？快快起来。”于是上前拉他，“你也是太实心眼儿了，真正是个孩子。”
估摸着这个效果也是足够了，况且磕到后来不仅仅是额头疼，而且整个脑袋嗡嗡的响着，话都听不真了。想到不能和自己的身体作对，贾环就坡下驴起来了。仍旧是抽抽噎噎的道：“惊到老太太，总归是环儿的不是。人说孝为百行先，环儿为老太太、太太等，就是死了也是应该的。”
听贾环这话不对头，加上没长辈发话，贾琏夫妇不敢插嘴。
“你个傻孩子，我虽然老了，也知道你是个好孩子。想你当初念书那么忙，还特意为替祖母抄经为哥哥祈福。祖母岂会不欢喜你？为的是我不争气的老太婆病了，等你好久不见，怕若是死了就见不着你了，这才急了。孰料我儿先去看了夫子，好孩子，你莫怪我糊涂。” 贾母见邢、王夫人无言以对，遂强自压着心里的反感，向贾环露出个笑脸，又令宝玉道，“宝玉代我陪个不是罢，别的不说，你兄弟当日为你抄经，也受得起你一拜的。”
果然是好老太太，且莫说忍气向孙子低头，轻轻几句话，先说了自己病重，贾环不去请安的过失，还消解了当初嫡母恶意让庶子学佛经的行为——生怕往后有人拿这当压制庶子的事说嘴，且给宝玉一个善待弟弟的表现机会。
贾环见宝玉真想过来作揖，又哭着想下跪，贾母大手一挥：“只管受他的礼，不然，别叫我祖母了。”
可惜了，贾环本想拿着那抄经的事当做嫡母、祖母不慈的典范呢。问题是贾环既然拉开脸面了，哪里肯让人？
于是接着跪下抽着鼻子道：“老太太的话，孙子原不敢违背的。只是论身份，哥哥嫡出，孙子庶出，论年龄，哥哥大些，孙子小些。为老太太、太太尽孝本是分内之事，尊敬哥哥也是应该做的，如何敢受二哥哥的礼？外头人听到了，还以为孙子如何张狂呢！老太太就当疼孙子了吧。”
你不张狂，你不张狂都一口气说下来连插嘴的机会都不给长辈？王夫人气得发抖，也不敢喝他，反劝他道：“好孩子，亏得是你那次抄经，你宝哥哥才好的那么快，让他与你磕一个头罢。”示意贾琏上前扶贾环。
贾环哪里肯动，只向贾母道：“那次抄经，虽则老太太、太太、并孙子都为了宝哥哥好，孙儿也得了不少实惠。”
于是用袖子抹了抹满脸的鲜血鼻涕眼泪，露出欢乐的笑容，“头一样，赚得太太好多点心果子吃，又有不要钱的笔墨用，再者，因为抄了好久，孙子字写得好，得了先生好些好话，还有，孙儿记性可以，那佛经倒记了大半，昨天跟师父去广通寺，好些大师都夸孙子学得好佛法，极有慧根，说要是孙子不欢喜考功名，可跟他们做弟子的，却不是赚了个铁饭碗？往后设若家里有像爷爷那般需替身出家的，孙子请求亲自去做替身。佛书上说，一人出家，七祖升天，岂不是大大的孝顺？也赎了孙子不知礼不懂事的过错。”
该说的不该说的贾环已经说了，还能怎么办？王熙凤估摸着贾母、王夫人不好回话，只好笑着道：“果然是小儿家家的，同宝兄弟一样，就是馋嘴猫儿。回头我那里有西洋来的好果脯，拿来给宝兄弟们吃。”
“别忘了多给环儿些，说的可怜见的。只一样，出家这话再不许提的，不然，不是我贾家儿孙了。往后里好生念书是正经，缺什么，只管问凤丫头要。”贾母笑着向众人道，“小儿家最容易移情转性，看不得佛经的，我老太婆果然老糊涂了。差点误了儿孙教导的大事。”
若说此事是王夫人主使，那压制庶子的罪过可大可小，整个王家、贾家的门风都可能受到质疑——事莫大乎子嗣，你家女儿/媳妇在子孙教育上出这么大的错，与直接捏死庶子有什么差别？在联想到贾家好几代几乎没有庶子——目前有的这个，他家主母教他当和尚呢，养的庶女嫁出去统统不认娘家，王家嫁出去的女儿没有庶出子（除了一个想出家的），真够强悍的啊。
老太太用自己糊涂加以掩饰，外人也说不出别的什么来。为了整个家族的名声，贾母只好主动替王夫人顶缸。
“老太太待孙儿再好不过了，怎么会糊涂。环儿什么都听听老太太、太太的。”
“我平日里就说，环哥儿和宝玉都是一样极孝顺的，也不枉老太太、太太们一样的疼爱。”王熙凤道，“只一样，环儿啊，你就是性子太牛，也太死心眼儿了。瞧你把老太太都哭得心疼，可不是原是孝心，倒成了不孝？”
“二嫂子教训的是。环儿往后再不敢了。”
于是众人和乐如初，欢欢喜喜的说了会子话。贾环见贾母的确劳心劳力极了，道，“老祖宗既是累了，孙儿先下去好了。明日与老祖宗请安。”
贾母看他脑门上血糊糊的，哪肯这般放他走，道：“我可怜的儿，你素来生的单薄，先医医额头罢，不然，化了脓可怎生是好？玻璃，给环儿打水过来洗脸，莫要伤口上打湿了。”呼琥珀过来，“前儿给环小子做了新衣服，拿了给环小子换来。”又问王夫人“可曾请了太医？”
你单薄的孙子不是在他亲娘身后站的吗？又什么时候有了给我的新衣服？贾环心里撇嘴，面上欢喜道：“谢老祖宗的赏，只环儿身上脏，等回去洗干净了再领。环儿向来皮粗肉厚的，不怕摔打，老祖宗不用操心。等老祖宗身体一好，孙儿一高兴，头上立刻就好了，不然，就是孙儿全须全尾蹦蹦跳跳的，心里也是替老祖宗痛。”
说着，再磕一个头，扮个鬼脸，爬起来一溜烟儿跑了。主子来不及发话，屋内外的大丫头、媳妇子不敢上前阻拦，贾母院外守门的小厮看他满脸血泪哭丧着脸出来，以为他吃了里面的排头，暗自摇头：“如今上头待三爷，益发失了体面了。”
贾环怀着打了胜仗的快乐心情，作出伤感的模样，戴着他满脸的军功章慢慢走回赵姨娘的小院。
长寿等得着急，听到贾环的声音道：“环哥儿，你可算回来了。”看了他的形象，吓了一跳，到口的话也忘了：“哪里来的一头血包？他们又做什么了。”叫呆住了的吉祥儿“还不赶紧去要水？”
坐在椅子上灌了一盅茶，贾环才缓过神来，感到腿软脚麻脑袋疼，觉出汗湿的里衣凉的冰人：“今日亏得我磕得这一头血包，不然，几乎送了命去。”
第22章 原因&后续
长寿问他所为何事，贾环于是告诉他我去了老太太那里，众人如何行状，老太太如何问，三姐姐如何说我，老太太如何责备我，“因老太太怪我不敬祖母、嫡母，大不孝，我吓着了，只好豁着这张脸不要，这才省了许多麻烦。”
“你真真是胡闹！虽说圣朝以孝治天下，真正孝顺的能有几个？汉唐人难道没说过？‘举秀才，不识书；举孝廉，父别居’，”长寿又痛又急，发飙了，瞪他一眼道，“你别说那是古时候的事，就是现在，多少不孝养爹妈的做了大官？为了这看不见摸不着的名声，平白把自己撞得鼻青脸肿，人家怕是心里乐着呢，难道肯多疼你一点？”
“乐？气乐的罢？你是没看到，当时他们脸上好看极了——偏不能挑出我的错来，还要温言哄我。”贾环出了多少年受得恶气，畅快很多，跟长寿讲他们当时如何如何无奈，且向他解释道：“寿哥儿，你说那些家里不孝顺的官宦是有，为的是其父母尊长不肯首告，他们才能逍遥自在。如今祖母亲口定了我不孝的罪名，满府上下，谁肯说一句公道话？不出三日，我就是京城不孝庶子的榜样了。我受了许多委屈，原不向人说的，只指望往后自谋出路。可表哥想想，科考也罢，生意也罢，坏了名声，哪里有半点活路？”
“究竟是亲骨肉，你又不曾起什么坏心，他们就如此狠毒。”长寿当然相信荣府上下做得出这样的事体来。贾环若是得了不孝的名声，又没得有势力的亲友，不得做官，没人肯与他做生意，到时候分家也分不着多少东西，真正是死路一条了。
“无非是知道我和夫子一起回来，怕我更得先生青眼，往后生祸害呗。”贾环并不知道赵姨娘早间的事，只以为这一件才引得他们动怒。这倒是冤枉贾母等了。她们妇道人家，身居内宅，哪里知道这个田夫子和前一个王夫子有何不同？况且贾府本不是书香门第，只怕贾政都不很了解田江海或船云先生在士林里的地位。
“这还是好的，我怕的是有人往老爷那里吹些风，言我对老太太不敬，大义之下，我又是庶子，老爷少不了动家法的。或是把打人的板子轮实在点，或是事后医药不及，我一口气咽下去。老子打儿子，天经地义，我只有和阎王讨公道去了。”不是贾环以小人之心度君子之腹，贾母态度未知，倒是王夫人，为了宝玉，绝对舍得下黑手捏死他。
长寿想想也是怕人，俯身抱住他道：“幸好你回来了，只可惜受了这许多罪。”滚烫的泪珠大滴大滴的落到他脖子上。
表哥到底是个孩子，贾环暗道，拍拍他的背安慰道：“以前的已是过去了，寿哥儿你就莫想了。只我就这么白吃了亏不成——往后他们不理我就罢了，再想着坏我名声，我只在宗祠撞个血窟窿，再绕着帝都跑一圈然后到广通寺做和尚。大家都赚不成！”
长寿正张口想问，听到脚步声响，知道是吉祥儿回来了，连忙松开他站直。叫吉祥儿拧了帕子，亲与他擦脸：“虽说是不得已，你也撞得轻些儿。倒好像疼的不是你。”
“那会子哪顾得了那么多？寿哥儿，你轻点。” 贾环疼得龇牙咧嘴，拿出今儿得的东西道，“你瞧瞧欢喜哪个，我们一人一个。”
“我看着都好，只我要他什么用？倒不如你往后出门时戴着，以后做了举人老爷，与人出去喝酒，难不成还这么万事不讲究？”表弟愿意与自己分享，长寿自然欢喜。
“我瞧那两个人，就不是一般人家的公子。夫子都不耐烦应酬他们，我戴出去，岂不是找不自在？”这东西是好，贾环还真没想过要戴的，硬要长寿挑一个，“从小到大得你多少东西，一个破石头算什么？”
长寿看坠子小些，就捏在手里捂一会，又还回来，道“你且替我拿着，将到家里，少不了让我阿娘卖了换田去。”
贾环知道这东西值钱不少，胡乱当了，倒是亏大了，于是和自己那玉佩一起用毛巾包了，收起来：“提到举人，我倒是看你……”看到长寿与他使眼色，遂打住了。
原来是贾母那边的小丫头送衣服过来，贾环站起来谢了贾母的赏。待到小丫头走了，对吉祥儿道：“去琏二嫂子那里，求她寻点药膏子过来。”贾母王夫人气得要死，肯定懒得管他的，此刻去问王熙凤，她倒是不好不给的。
不一刻，丰儿同捧着许多物什的吉祥儿一起过来了，指着一个玻璃罐子道：“这是二奶奶才说的糖，说与三爷做零嘴，这是旋转马，藩国进贡的，二爷、三爷、兰哥儿一人一个，这是西洋的好药膏子，用洗净了的簪子挑起来涂抹。二奶奶道，三爷想要什么吃的用的，只管与主管的丫头娘子要，不应承的，告给二奶奶，二奶奶自有道理。三爷只别委屈了自个儿。”
贾环含笑谢了凤姐儿，与丰儿道辛苦，道：“今儿凤姐姐忙，改日亲去给二嫂子磕头。”
丰儿道要与二奶奶回话，坐下略用了一口茶就走了。
这边他们如何上药闲话且不提，那边贾母本来上了年纪，身体不爽快，又遇着林府传来的坏消息，本是不自在的多，好容易众人逗得她乐一些，却被贾环哭着闹了一场——偏又向人说不得，岂不气死？贾环撒泼发浑后，如无其事的跑了，自己向众人道：“我还真养了个孝顺的好孙子。你们且回去忙你们的。”
邢夫人道：“那媳妇儿们先退下，老太太好清清静静的歇一会子。”王夫人等也头发昏，就嘱咐了鸳鸯几句回去了。
王夫人回去自然只有生闷气的份儿，贾琏夫妇倒是议论了几句。见众丫头只有平儿丰儿在面前，贾琏于是笑着向王熙凤道：“我往日里原只当环儿是个话少的，今日倒是有几分服了他。”
“我吓得一身冷汗，你倒是有兴致说嘴。”王熙凤那手指点了点他。
“与我们什么相干？”贾琏道，“宝玉虽然素日里与我们亲近些，你看环儿也不是无能的。要我说，咱们犯不着助着他，更犯不着踩着他。平白惹他记恨做什么？”
“谁踩着他了？我要你教。”王熙凤用茶盖子扶了扶沫子，道“只我既管着家里，那起子下人看菜下碟，我岂会不知道的？只太太、老太太也知道，从不发话，环哥儿也不与人讲，我何苦出面得罪人