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“谁踩着他了？我要你教。”王熙凤用茶盖子扶了扶沫子，道“只我既管着家里，那起子下人看菜下碟，我岂会不知道的？只太太、老太太也知道，从不发话，环哥儿也不与人讲，我何苦出面得罪人？想不到他倒是有心的。只怕这些人作践他，他只会记到我头上，老太太那边，也只有说我管家的粗心——我倒是白为别人担了过。”倒是有几分忧虑了。
“所谓冤有头，债有主。他怎么怨得到我们？左右你我当了家后，环小子并没有难过一点。”贾琏拍拍手扔掉手里的松子皮，谗着脸欺上身去，“再说，他能有多少斤两，我们难道怕他恼不成？你平日里争强抓尖，这会子对着一毛孩子倒怯了胆子不成。”
“人家正在焦心呢，你休要混拉扯。”王熙凤一手拍开狼爪子，“哪个怕他姨娘肚子里爬出来的种子？不过我何苦替别人抗屎盆子？”
“休理会那些事，我们忙自己的事是正经。”给王熙凤一个眼色看得骨头酥酥的，贾琏照样厚着脸皮粘上来。
这年少夫妻正磨叽着要成其好事，刚才见机出去的平儿与人低声交谈几句，想着不得不回二奶奶，遂在帘子外面道：“回二爷、二奶奶，环三爷打发吉祥儿来寻棒疮药。”
贾琏暗恨，也只有丢了手，于是整了整头发衣裳，叫吉祥儿进来问她三爷怎么样了。见吉祥儿口齿还算伶俐，王熙凤叫人赏了她果子吃，且令丰儿寻了各色东西送过去。
待到他们走了，凤姐儿才抿了抿头发：“还知道老太太、太太这会子不耐烦应付他，也算个晓得点事的。”
贾环看到凤姐儿的左右手丰儿光临自己小屋，心里倒是感觉今日非昨日。长寿一等丰儿走了，就自己净了手，与他涂药。贾环觉得药膏子一涂上就十分清凉，痛痒都消了几分，于是要长寿也涂，长寿怎么也不肯。贾环急了，一把揪住外衣领口，抠一手指头的药膏就要往上抹，长寿不敢推他，只有把外衣脱下，忙冲冲的跑过去。
如此衣衫不整的出去，岂不是白给人家好看的？ “还不喊他回来！我有话与他说。” 贾环气得要死，偏偏刚才跪得膝盖疼腿软的，对吉祥儿道，想到他未必肯回来的，又加了一句：“就说我头又撞着了，疼得厉害。”
吉祥儿趴着门边道：“寿哥儿回来，三爷有要紧话。”
正奇怪长寿怎么不回答，也不回来，贾环只听到“哐当”东西掉地的声音，接着一声巴掌响：“不长眼的下流种子！混跑你娘的！碰翻了太太的菜，看你有几个脑袋赔！你等着我回主子罢！”
听其声音，倒像是李大头的表兄弟，今日刚狠狠踩了贾母、王夫人等的脸，他们要名声，未必明着把自己这个贾家子孙怎么样，收拾一下长寿却是抬抬手的事。贾环知道要遭，怕长寿吃亏，连忙唤吉祥儿扶自己出去。
走到门外，只见长寿左脸红肿，给守院子的小厮按在地上，不一时，金钏儿出来道：“太太说，一个奴才秧子，说给林大娘，敲三十板子撵出去便是。还当个正经事回我？”
依王法习俗，王夫人打个奴才而已，原不是什么值得说嘴的。可长寿是自己亲表哥，心疼是其次，给打坏了，落下什么残疾，可如何是好？想到这里，贾环顾不得怨长寿行事不周全，坏了自己的设计，只先向着那要拉长寿出去的小厮道：“你们且别忙，我先去回太太。太太若是要问长寿话，拉远了不是反不便宜。”
贾环忘了腿上痛麻，跟着金钏儿进去回话。
第23章 办法&转机
那边王夫人本来对长寿出入自己院里很是不满，又憋了一肚子火，此刻长寿自己撞到枪口上，岂有不借题发挥的？满心想着就是那奴才就是命大敲不死，撵出去也够环小子喝一壶。
看到贾环跟着金钏儿进来，请安后就问长寿，倒是笑了：“环哥儿，我们素日里当你是个孝顺懂礼的。你且跟母亲说说，那奴才该不该打？”
“他乱跑乱撞，自然是该打的。只是儿子来，是为了另一件事求母亲。”贾环不敢否认，“昨日在广通寺，田夫子与我说道，他老人家进京只带了两个下役，此刻事忙，原要再买一个识字的伺候。又怕外面卖的性情未知，他老人家也一向不敢随便用别人。因长寿常跟我去上学，略认得几个字，田夫子见惯了他，便想借他过去使几天。让儿子来回母亲。”照贾环的想法，不拘怎么样把眼前这顿打混过去再说，到时候让长寿道那边蹭几顿的，了不起多出点饭钱。
“胡说！家里认得字的奴才多得是，拿到为的他多给你提了几天废纸篓，杀了人也不用偿命的？”听到贾环真替长寿求情，王夫人就怒了。
“母亲说的是。儿子当时也道长寿笨手笨脚的，不如回了里面换个伶俐的过去使唤。只夫子当时就恼了，道，我为的是他看起来可靠，你找来再伶俐的，我看不上也不中用！”贾环只有一谎撒到底，舔了舔嘴唇接着说道：“儿子还待说什么，先生就骂我了‘我还道你们贾府一向尊师重教，教出来的学生定然是晓得孝敬先生的，我不过急用借你的奴才使几天，你倒推三阻四的，再多话，我只与令尊讲。’儿子无可奈何，只好请太太示下。”
一个“尊师重教”的帽子扣下来，王夫人就是内伤到吐血，也无法可施，因见长寿与贾环素日亲密，想着远远隔开来他们，贾环身边没有一个得用，也好揉搓些。想到这些，王夫人板下脸道：“你这孩子好不晓事！先生欢喜你的奴才，也是你的体面。如何不当即应下来？为一个奴才反让先生以为府里小气。我回头让你琏儿哥哥写个帖子，亲自遣人送先生那里去。”
“儿子愚钝，谢母亲教诲。”贾环岂有不明白王夫人的心思，然只有认错的份，赶紧告退。
且不说王夫人如何遣人寻贾琏饭后过来，贾环赶紧到东小院对小厮们道：“太太说要送寿哥儿给田先生使唤，你们不必忙了。寿哥儿，我前日做了一篇文章，先生好几天没去学里，你替我拿了去让先生得闲的时候替我看看。”
听到要与表弟分别，长寿愣了半晌，直到贾环踹他一脚才反应过来，起来就跟上去。贾环心里又气又急，顾不上安慰他，坐着自己喘气。
长寿也顾不得跑了，小心翼翼的看了看贾环的脸色：“环哥儿，为什么要把我送给先生？”
“你当我愿意吗？”长寿一走，自己这里连个往外传话的可靠人都没有，贾环恨的拧他手臂，“那会子跑的比兔子还快！现在知道不想离了我这边了！你想挨那三十板子不成？”
长寿刚想说打一顿就不用出去了，那就挨打好了，看到表弟那要吃人的样子，又闭了嘴。
看他吓得一声不敢吭，贾环又心疼他，接着给他擦药：“再躲，赶明儿一脸疤别说你是我哥！擦个药，会死吗？非要跑！”不管轻重一概往伤口上按。
自知犯了错，长寿不敢躲，也不敢叫痛，耷拉着脑袋低声道：“我不情愿用他们的药。”
丫头奴才们虽然跟红顶白，但是非观念还是有的，贾环舍得碰了一头的包，就为了加上平时的冷待，让人暗地议论他们虐待庶子——不一定许多人说，只要有那个风声就行。如今舆论还没形成，贾环倒先为了一个奴才违背嫡母，长寿又是穿着里衣出去的，谁知道外面那些吃饱了撑了的混人们怎么编排？想到自己的苦肉计可能白白用了，贾环更加生气：“不用他们的药，你吃的还是他们赏的饭呢！这下可如你心意了，跟了田夫子，一口水也不用喝他们的了！”
贾环絮絮叨叨的，数落到厨房里送了饭才停下喝水润嗓子。 “三爷，今儿饭倒还吃得。” 吉祥儿接了盖子看看，居然有四菜一汤，向贾环报了几个菜名，问道：“三爷先用些汤？”
今天刚闹了他们，饭能不好吗？贾环没好气的道：“气都气饱了，你们自己吃吧。”
贾环不吃，他们也吃不成，长寿本来给训得灰溜溜的，见表弟气得很了，自己舀了一碗汤端过来：“环哥儿，我听你的，不吃他们的饭。你别气了。”
“哪个吃你舀的汤？”贾环给噎了好半天才缓过一口气，大声吼他，可见到他垂头丧气可怜巴巴的样子，又软了：“这个你自己喝。再给我换碗清点的汤。”
看看自己的袖子，长寿换了干净衣裳，手脸脖子都拿皂角洗了三遍，接过吉祥儿舀的火腿汤，把上面的油星子撇到自己碗里，想把自己碗里的笋子拿过去，想了一想又不敢，换了双筷子从汤碗里多挑了几篇笋子青菜放到贾环碗里。
贾环这才接了过来，慢慢的喝着想事情。喝完汤，让长寿盛了一小碗米饭，就着煎豆腐吃，又说长寿：“你还真不吃米饭？赌这口气，难道饿得着别人的肚子不成？”
正值长个子的时候，长寿饿的很快。方才说不吃饭是为了哄贾环开心，如今一小碗汤哪里够他喝，闻言赶紧就着菜吃了三碗米饭。
长寿被贾琏带走没多久，王夫人躺下歇午觉，彩霞过来看他，低声道：“让人说两句，难道掉一块肉，何必非要较真？”
不知道怎么跟一个小丫头解释名声对他的重要性，贾环笑着安慰她道：“只是可怕而已，并不痛的。姐姐莫要哭，花了妆，太太问起来姐姐可怎么回？”
彩霞这才强忍着眼泪道：“方才太太交代琏二爷，说三爷许是扯谎，让琏二爷探探夫子的口气。”
贾环还以为自己从不撒谎的信用足够糊弄王夫人呢，想不到王夫人倒是谨慎得很。反正不过是赌运气，听天由命罢了，总不会坏过直接打长寿板子。
看此时贾环的神色，彩霞就知道所谓夫子要人是贾环为救长寿撒得慌，怕隔墙有耳，也不敢直接提，只恨道：“他一个半大小子，没日家的到这边，不知道让人填了多少小话！我劝他多少次，说有话学里与三爷说也是一样。他只是不听，还当我是恶人。今儿果然累的三爷受了教导。”
原来彩霞不让长寿过来是这个原因啊。贾环因为天天跟长寿在一起，并没有意识到他究竟长大许多，又身高体壮，看起来倒有十二三岁的小厮模样。这年龄，估计外人都以为到了可以养娃的年龄了。不过也是自己不用心，常要长寿过来，长寿本来心眼儿不多，向来又听自己的，说起来还是自己不仔细，“这且不说，我姨娘呢？”
“姨娘现在柴房里关着呢。爷不知道？”彩霞对房里的吉祥儿等人表示无奈，不过想到刚才闹哄哄的，许是打个岔忘记了。
“姨娘又怎么得罪上头了？”难怪贾环撞这么大几个包，赵姨娘居然没照面。只是赵姨娘大小算是伺候老爷好些年，又养了孩子的人，怎么上面这么不给情面？
“去岁我们大姑奶奶家的独公子去了，三爷还记得不？”
“倒是记得些影子，那与我姨娘什么相干？” 白撞了一头包，亲娘被关进去，加上亲表哥给弄走，贾环心里也恶毒了几分，心道：左右不是我娘药死了他。
“大姑奶奶好容易养了个哥儿，如今没了，老太太伤心了好长时间，”见贾环心情不算好的，只好加快速度道，“前几天维扬来信儿，道大姑奶奶病的重了，老太太担忧的紧，姨娘今天肿着眼睛去伺候太太，太太打发她去回老太太一句话。不知怎地，得罪了老太太，就关到柴房里了。”
“能为了什么？无非是我姨娘不会说话呗。”老太太女儿要挂了，看到别人哭，肯定以为不吉利，加上赵姨娘本身就是着三不着两的，自然会吃亏。
“我听人说，老太太骂‘我的孙子，嫡出庶出自然一样的看，你一个奴才，倒敢张狂’，”彩霞看了看贾环的脸色，加一句道：“本来得了维扬那边的信儿我就要跟姨娘并三爷说的，只是混忘了，倒是我错了。”
那次与田夫子说嫡庶及偏心的问题，老太太还真记在心里了。看来今天发作自己，倒也有几分为着那事的影子。只是归根结底，自己行为不仔细惹了祸，倒要与自己最亲近的人承担后果，贾环自责不已，转脸向彩霞道：“姐姐说的什么话？我竟无地自容了。我要不记得姐姐如何待我们母子的，还真是白吃了这几年的饭呢。”
二人说了一会子话，估摸着王夫人要醒了，彩霞才忙忙的就着镜子补一下妆，回去伺候。
晚上彩霞悄悄地溜过来，道“三爷放心，琏二爷只说夫子谢府上的好意”。贾环这才一块石头落了地，又头疼，就早早睡下了。
第二天自迎春往下诸姐妹并宝玉约了一起瞧贾环，狭小的屋子里慢慢的都是人。贾环生出些受宠若惊的感觉。
“环儿，你胆子太小了些。老太太说你，你撒个娇儿完了，原不用吓那么狠的。”想到昨天血淋淋的样子，宝玉就害怕。
宝玉再聪明，究竟还小，不太明白昨天贾环磕头为了什么，贾环只好笑笑：“老太太一向疼我，对我再温和不过的。因此一见到老太太不欢喜，我就吓着了。”
老太太、大太太、二太太、二�