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，为了体面地送孙儿走，代儒也只有厚着脸皮接受荣宁二府的馈赠。
贾环也跟着同学随了份子，想到此事不可不跟长寿商量，于是特意过去，早把丫头们屏退，道：“寿哥儿，我一向想出府考试，只恨没的好法子，如今恰巧有机会，又不知道该不该把握。”
“只要与你的名声无碍，还不该趁早出来！有什么为难的？”长寿十分奇怪，“难道他们作践的你们还不够？”
“今年春借你人参的瑞大哥你还记得？”贾环揣度了半晌，还是不知道怎么开口。
“怎么不记得？他爷爷是你先生来着。只是他上个月就不在了啊，又与他什么相干？”虽然一起长大，长寿还是跟不上贾环的脑子。
“他爷爷好不伤心，一辈子老来无靠，可怜得紧。”贾环慢吞吞的说完这一句，绕弯儿绕得不耐烦了，心一横道，“这正是我说的机会了。表哥只往王孙异人身上想，就是了。”
王孙异人，也就是秦始皇嬴政的老爹，是太子极不得宠的小老婆生的儿子，所以被送去赵国当人质，本来非嫡非长，怎么也轮不到他做太孙的。吕不韦看中了他，就替他谋划，游说华阳夫人养他做儿子。为了讨好尊贵的华阳夫人，异人还特意改名子楚，以示对嫡母的尊重。后来子楚果然做了秦王。只是这跟表弟有什么关系？长寿想了半天才明白过来：“环哥儿，你不会是打算好好地侯门公子不做，倒愿意做贾太爷的孙子吧？”长寿想表弟出来，是想分的应有的东西，光明正大的出来，可并不是抛下所有，光着身子被赶出来。
“能全须全尾的出来已经是造化了，反正也不指着他们什么。想要什么，考完科场自然都有了。”侯门公子，转眼间就可能是罪人后代，而作为一个清贫教书匠的后代，却是安全、清白的出身。不过这话贾环可不好跟长寿说，“我忧虑的，不过是我阿娘而已。没了我，太太愈发的要作践起来了。”
有把庶子过继给其他人的，可从没得把小老婆打包送人的，长寿也是挠挠头：“这的确是麻烦，就是可以托我老子娘捎银子过去，上面的事情我们也没得法子可想。”
“错过这个机会，可就难得选一个不两败俱伤的机会了。”贾环很不愿意放弃这个时机，只是赵姨娘真的不好安置。也许开始贾政是因为其它原因喜欢赵姨娘，但一个上进的儿子绝对会大大加重赵姨娘在贾政心目中的分量。“可所谓母以子贵，子以母贵。我过继出去，连跟老爷太太都要改口叫叔叔婶婶，谁还会把姨娘放在眼里？”
的确，赵姨娘再胡搅蛮缠，贾府还是会容忍她不少，这跟她的老爷的宠没什么关系，更多的原因是，老爷活下来的子女当中，有一半都是她生的，所以，没有贾环的赵姨娘，前景堪忧。“不然我们再想想别的法子？”
别的法子要是可以想，就不会拖到现在了，所以讨论的结果是，探探代儒的口风，再做打算。
贾环于是在贾瑞做七七的时候特为提了祭礼前去，却见代儒夫妇形容枯槁，老了好多岁。屋里只剩下了一个上十岁的小丫头，十月天了，还穿的单薄，冻得直发抖。代儒让贾环坐：“瑞儿那么多混账朋友，却有你和芸儿是念旧的。”
“瑞大哥待我们极其实在，如今我们来看看也是正理。”贾环见代儒夫人不住的哭，也只有劝道：“老太太最近多保重些好，多往以后看，莫要太伤心了，不然，瑞大哥走的也不安生。”
此言一出，代儒夫人哇的一声就“我苦命的孙儿啊”哭起来：“我们黄土埋到脖子的人了，哪里有什么以后啊！那些人也太狠了，我就一根独苗，偏偏要治死了他。我……”
代儒听她说的不像了，连忙喝住她：“瑞哥儿自己生了病，哪里有怨这个怨那个的道理？”
贾环尴尬万分，赶紧道：“原是我多嘴了，其实我只是替太爷、老太太忧心。如今瑞大哥没了，我们自然都是伤心的。只是日子还是要过的，温饱自在，在我们这样的家族自是不愁。太爷、老太太身后可怎么办？”
“有的糊口饭吃就算是好的，哪里顾得了死后的事？”代儒夫人已有几分不悦。代儒却是听出了点什么：“你的意思是？”
“为太爷、老太太着想，不如过继一个本分的子弟过来。这样不惟太爷、老太太可以享些清福，就是去了的大伯伯也算是有后，岂不是好事？”
“哦，”代儒沉默了半晌道，“你想必是有了主意了？”
贾环直接跪下来磕头道：“太爷是看着环儿长大的。平日里府里待我自然是没的说，只是我吃亏在不会为人，总不被嫡母欢喜，好几次抓住了错处，几乎要了小子的命。就比如二哥哥不曾入场，环儿再不敢提功名两个字。假如太爷怜惜救我，府里老太太、太太少操了些心，环儿跟瑞大哥哥作了嫡亲的兄弟，立马进场考试，给老太太挣个诰命夫人回来。就是孙子才短，没有当秀才的命，也一定好生做活挣钱，给太爷、老太太养老送终。”
代儒夫人还没反应过来怎么回事，代儒已经把脸沉下脸：“今日之事我不会跟别人讲，往后太太敢为难你我会替你说话的。这话你不必再说了。”
“太爷若能救我，贾环定然不忘你的恩德。”贾环说的很是真心实意。他倒是不担心贾代儒会把话传出去，毕竟过继之事对代儒没得一点坏处。
代儒是真的动心了。他是个老读诗书的人，却偏偏没有捞着一个秀才，所以才整日里逼着贾瑞念书，希望孙子光宗耀祖，自己也算是替祖宗立了功劳。现在孙子死了，所谓不孝有三无后为大，自己到了垂暮之年反而让祖宗绝子绝孙，反成了祖宗的罪人了。代儒夫人倒不大关心祖宗，他关心的是自己死后的事：“老爷，就算我们活着能指望着两边府里救济，将来死了，逢年过节别人都有香纸供奉，我们只有坟头的青草。那可如何是好？”
“你以为我不想过继一个过来？只是那个环小子是个省油的灯吗？从小太太多般压制，他却有本事拜在船云先生门下，如今他出人头地不过是点点头的事。那时候太太自然拿捏不了他，他却宁愿不要府里的富贵，到我们穷家里做孙子。”
“老爷也是糊涂了，就是他将来作了举人进士，也比不得府里的富贵尊荣，太太有做大官的哥哥，做王妃的女儿，哪里会给他好脸子看？还不如跟府里撇开关系，省的被折腾呢。那次听说太太故意说环小子在外面买田置地，差点动了家法呢。如今还不是安稳的做当家太太？”
“虽然如此，可是……”代儒还是略有犹豫，毕竟贾环这小子心思有些深。
“老爷！”代儒夫人急了，顾不得尊重丈夫的决定，“我们都是头发胡子全白了的人，还有什么念想？无非是想着死后有人供碗饭罢了。要错过这个环小子，咱们穷家破业的，哪里有人愿意过继给咱们早去的儿？”
要是家里有些银钱田地，本族的人恐怕巴不得让自己儿子过继来享福。可是代儒家出了几箱子旧书，没得值钱的东西，自然不会有人把儿子过继给他们——无论如何，儿子是极贵重的财产呢。考虑到这一层，代儒松了口：“我再想想看吧，也看看环儿的诚心如何。”
这就是答应的意思了，代儒夫人心里满意了，免不了患得患失起来：“不知道这环哥儿是不是一时的玩笑？”
贾环虽然说得可怜，却估计着代儒十有八九要答应——形势放在那里呢，或者过继自己，或者死后无人祭祀。只是该如何跟赵姨娘说呢？壮年靠夫，老年倚子，赵姨娘却把一生荣辱寄托在两个人的身上，一个是自己的老爷，另一个是自己的儿子。从私心里说，贾环在她心中分量重要的多。
深知自己对生母的重要性，贾环很是为难。但凡有个两全的办法，贾环也不用如此惆怅。
“虽然是不敬的话，究竟你好了，她才能好。即使你留在贾府，一辈子出不了头，她还不是任人拿捏？你出来有了前途，万事就好办了。”刘时谦知道这事以后倒是支持，毕竟他和赵姨娘感情不深，而且贾环不脱离贾府，很难出息。
也许心里早就下了决心，为难只是个借口，自己果然是个冷心冷肺的人。贾环心里带着几分自厌下了决心。
第40章 出继
扬州来信，说林如海病了，想见闺女，要接林黛玉回去。贾母自然忧心异常，舍不得外孙女儿回去是一回事，估计林如海不到病重，不会写信让女儿回去的。黛玉在这里久了，也有些依恋，只是到底挂念老父，于是匆匆跟着贾琏回去了。宝玉离了林妹妹，饭都吃不香的，连出去跟秦钟混都懒懒的。
贾环倒是没理会哥哥这小儿女的心思，只是忙着检查自己的文章，或者是去燕子巷问刘时谦——如是成功出府，自然要快些进场考试的。这天他照旧从刘师兄家里回来。二门当班小厮唤石头的原是和长寿一起混大的，本来就跟贾环熟一些，自从长寿作了秀才，更是奉承贾环（当然，也可能是他奉承不到贾宝玉），远远望见就笑着打了个千儿：“请三爷的安。”贾环随口叫他起来，道：“近来可好？”石头就乐颠颠接过贾环递过来的一小包果子，道：“谢三爷赏。托三爷的福，一切都好。后街太爷打发人来说，上次爷给他的文章已是改好了，教您尽快去拿。”
贾环顿时停了步子：“学里的太爷？”得到肯定回答以后喜形于色，“正是呢。我这文章放在太爷那里有些日了。太爷可算是得闲改了出来。”于是回去洗了把脸，换了衣裳，从从容容的过去。
代儒看贾环到了，只说些不着边际的闲话。贾环知道他是不好意思开口，自己只好装作心急的样子，道：“太爷叫环儿过来，可有吩咐？”
“也没什么别的事，只是你前日说的话，可是真心？”代儒半天憋出来这一句。
“小子岂敢欺心？”贾环连忙赌咒发誓，又论到情理，“若蒙太爷垂怜，不惟太爷多了个孙子，小子也多了个祖父，岂不是两全？将来小子若有半分造化，全是托太爷的福。”
“罢了，我哪里有什么福分？不过是一肚子的不合时宜而已。”代儒见贾环是铁了心想出府，也满心情愿，只是面上摇头道“你既叫我一声太爷，我也少不了倚老卖老说几句讨人嫌的话。我虽然才短，也教了三四十年的书了。以我的见识，就是你珠大哥哥像你这般年纪，也未必有你的出息。只要你在府里呆着，少不了出头的日子。若是认了我这不中用的老儿，倒是荒废了前程。我心肠再硬，也必然有所不忍。”
这就是心里情愿，只怕自己往后没了国公府公子的身份后悔的意思了，贾环一副感激的神情道：“太爷想的，无非是怕小子受不得穷困。只是好男不吃分家饭，小子就是再无耻，也不至于指着父母的荫庇。况且就是小子跟瑞大哥哥做了亲兄弟，也一笔写不出两个贾字，自然对叔父们恭恭敬敬。”
“你珠大哥哥去得早，如今你父亲面前只有你和宝玉两个，老太太爱子心切，怕是不舍得的。”跟贾环确定了意向，贾代儒才开始思考可行性的问题。诚然，自己家过继个孙子是再占便宜不过的事情，只是人家贾政儿子也不多，先是早死了一个儿子，如今一个宝玉也是经常生病。自己家还没有足够的儿子预备着损耗呢，未必愿意拿自己家候补送给别人家做儿子。
“太爷说的是，老太太、太太固然是极疼爱儿孙的。只是太爷也是国公爷爷的亲弟弟，老太太再不忍心看着太爷老无所依的。”
代儒自然清楚老太太、太太偏疼的是哪个儿孙，怕是贾环过继出去以后反而更对他态度好几份呢。“我跟你老爷说吧，也不一定就成。”
“老太太如今年纪大了，喜欢儿孙绕膝。环儿虽然木了些，我却是不敢做主的。”怕是不太好贾政当然是不愿意的。他现存的儿孙中，唯有贾环最得他意，吃亏就吃在出身太低上。就算是如此，在他眼里，怕是将来贾环的前程比宝玉差不了多少呢，更何况赵姨娘是他心爱的女人，也不想让他们母子分离。只是贾政素来极讲礼法，也不好驳了伯父的面子，只好拿贾母当借口。
“宗法之事，哪里有内宅置喙的道理。便是家里儿子的教养，也不该让妇人做主。”代儒自幼庶出，分家以后又贫困，指着荣宁两府过日子的多，向来顺着贾珍贾赦等人。只是这过继之事，可是干系死后的，就拿出做长辈的款来，开口训导贾政，顾不上得罪不得罪了，“就是天家，也断没有让妇人养孩子的道理，更何况这等大事。”
贾政默然。
贾母不在乎贾环并赵姨娘的前程，可他在乎贾政的。贾政只有二子一孙，就是不那般单薄，也不好平白无故把庶出的孙子过继出去——让别人知道了，难免有乌七八糟的话传出来。而且代儒夫人怎么就敢找到本家要求过继孙儿了？看了看王夫人兴奋�