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贾环本不肯接，宝玉非要塞给他：“帮帮我，让她留着做个念想。”
又有帮忙的同族请问某物不够怎么样，贾环急着摆脱他，只好暂时收下了。
次日宝玉还是被打发过来帮忙，宝玉只在旁边坐着发呆感慨，全部知道他老父想让他趁机结识文士的心情。看到有两个人代贾环招待来客，不由得问是谁。贾芸忙里偷闲告诉他：“年龄大些的就是环二叔的师兄，另一个是王家的公子。”
“莫非就是湖州王家的九公子？”宝玉惊道，探春未来的夫家很不坏，府里主子下人悄悄议论的很多，他多少还是听到一些。
“正是。”贾芸点头就走了。
“长得倒是很风流的人物，可惜为的他，我两个姐妹要嫁出去变了眼珠子。”想到因为探春订了亲，迎春也赶忙说了人家，宝玉更是闷闷不乐。旁边倒是有听到的，只是不好答话。
请和尚道士做了七天的水陆道场，贾环便亲自披麻戴孝扶灵安葬了。安葬那天宝玉也在，贾环趁机问道：“我听说二姐姐说了人家，却不知男方是哪位？”
“一个粗鲁的武人，叫什么孙绍组的。相貌连王兆文的一半都没有。”提到姐妹出嫁，宝玉就不开心。
“男子汉要相貌做什么？却不知人品如何？”贾环只知道贾二姑娘嫁的丈夫不如意，作为已经过继出来的，倒不好过问本家的事。
“这倒不清楚。那孙绍组长的如此凶悍，若是和薛大哥的脾气，二姐姐可有得受了。”宝玉和薛蟠感情好归好，自己表哥什么德行还是知道的。
“那就麻烦二哥哥多多查问一下了。民间嫁姐妹，也有大舅子小舅子亲自考校的道理呢。要是那孙绍组真不靠得住，二姐姐那么软和的脾气，往后日子可不好过。”贾环极力怂恿，看贾宝玉听进去了，才又道，“宝哥哥，我记得你有个丫头叫小红的，可是不是？”
“是啊，你记性挺好。只是小红投了凤姐姐的缘，现在凤姐姐处呢。怎么了？”
“没什么，随便提提。”还以为可以替芸儿把婚姻大事办了呢，想从凤姐那里要人，可不像宝玉那般好说话了。
旁人总爱说宝玉不中用，可宝玉有一点好，就是待人极是真心。就算他和迎春感情一般，也不乐意她出嫁，更不愿看到她过得不好。因此在打听到孙绍组奸。淫。暴虐的风评和实例后，连忙回禀贾母：“那孙家真不堪结亲，老祖宗，你就回了他吧。”
王夫人对迎春嫁得怎么样无所谓，可不愿让儿子得罪大伯，连忙喝道：“你又在哪里听得不三不四的话，回来胡说？你大伯伯做的亲，难道还能害了她吗？再说，男儿家嘴馋是常有的，我们家千金一样的姑娘，凭谁都要尊重着的。”
贾母虽然不愿意这桩婚事，为了这驳了本来就有离心的大儿子面子，也不是好事，况且信息还是宝玉送过来的，哪里肯依？只拿虚言哄宝玉。
宝玉既然调查了，早有了真凭实据，当然不能坐看迎春往火坑里跳，只能硬着头皮找贾琏。贾琏不敢违背父亲，直说父亲做主。
宝玉气的几乎哭了起来，无可奈何，忍住了对贾政的惧怕，去求贾政帮助。贾政看到他就烦，骂道：“只见到你在这里下功夫，早点读你的圣贤书是好的。自己兄弟都做了进士，你还是个白身，没得丢脸的。”
贾环早在外面买了人说孙绍组如何如何巴结贾府，花了巨额银子求亲，人家贾府还老不乐意之类的。特意让他听到。孙绍组面子上挂不住，直接派人到贾府门前来：“别以为你们家姑娘金贵，我多稀罕娶似的。要不是你家老爷欠我银子不还，非要硬塞给我，我还不要呢。有我那五千两银子，多少国色天香的清倌人买不到？”
贾母气的晕了过去，醒来找来贾赦就一顿骂：“我们家缺卖女儿的钱吗？把人老几代的脸都丢尽了。再不把那家打发出去，别以为你胡子一把儿孙都有了，我就不能拿拐杖打你！”
第62章 守孝
迎春逃脱了被折磨致死的命运，却因为几乎被卖降了身价，最后定了个小有薄产的乡绅做嫡妻。贾家很是丢了脸，只有拐弯抹角的让贾环打听几时能定了来探春的婚期，希望用探春的风光大嫁来挽回面子。
王家却坚持要回到湖州再大办，不然王兆文心里不安。贾府看实在商量不成，只好答应了——要是探春的亲事再黄了，贾府上下就不用抬头做人了。探春一服完代儒的孝，王兆文就向皇帝请了两个月的婚假，回江南迎娶探春。贾家送亲的本该是贾宝玉，只是贾母不放心，就让贾琏跑了一趟。
发亲的前一天，贾母特意开恩让贾环见她姐姐一面，至于前赵姨娘，谁理她？探春隔着帘子道：“往后我走了，姨娘全赖环儿你照顾。”
“姐姐放心，王家族里人多，规矩大，姐姐自己保重。”
“我这个出身，能有个归宿，已经是命太好了。只可惜姨娘养我一场，我走之前连个头给她磕一个。”长房的嫡女尚且嫁得如此，自己再不感恩要招天谴的。只是自己的生母，估计远嫁之后，就难以再见一面了。
“姐姐有这个心就行了。阿娘还年轻，往后见面的机会多着呢。”贾环倒不是哄探春，他早考虑要不要跟着刘师兄回船云书院。即便不回，往后带赵姨娘去江南也是可以的。
贾环到赵国基家里时，赵三娘（自她被赎身出来，姨娘之类不好叫，又没有再嫁，只好依着在娘家的小名儿叫着）连忙扑上来：“可见到探丫头了？有没有瘦一些？我出府之前太太就不欢喜她了。可别瘦的不好了，让婆家嫌弃。”
你这虽然是关心的话，让探春听着他都不高兴的。贾环很囧：“有老太太呢。三姐姐脸色可红润了，只是遗憾不能见阿娘一面。”
“见我做什么？她不是一项嫌弃我上不了台面，丢人吗？”赵三娘逮着机会就记恨以前的事，反应过来就激动了，“环儿，三丫头真说想见我？”开始哭，“环儿，你能不能跟老太太求求情，我就悄悄地看一眼。”
贾环为难了半天才道：“明儿就要送亲了，怕不方便。”
“我不过说说罢了，我这样的嘴脸，让姑爷看到了，却不是要嫌弃探丫头？她过得好就行了。”赵三娘擦擦眼泪道，“环儿，那王公子真可靠吗？”
“阿娘，我说过多少遍了，王兄是极为正派讲规矩的，你就放心好了。”在第一百次被同一个人问同一个问题，贾环实在忍不住了。
“我不是担心嘛。”赵三娘也知道自己啰嗦，声音极低的辩护了一句，又悄悄地问道，“环儿，什么时候我能跟你一起住啊？我一个人住这里好怕。”
“这，要等一段时间，究竟要老太太同意。这会子老太太伤心太爷，我不好提这事。”贾环也明白自己老妈的心事，虽然跟自己亲哥哥亲嫂子在一起，到底不是自己家，总是不自由。在自己儿子那里，好歹有个知心的人，也不用怕会不会得罪谁。“得了空我就跟老太太商量。”
本朝制度，二甲、三甲各进士必须入保和殿参加考试，才能决定是有幸被点为翰林，还是派往六部或地方。贾环身戴重孝，不能够参加这次考试，只好向礼部打了申请。礼部办了程序，按律例通知他，可以同下一刻进士一同参加保和殿考试。船云书院催得紧，刘时谦也忧心师傅身体，只好赶回湖州。贾环托他好生照顾探春，刘时谦笑道：“哪有我去照顾的道理，果然是忙晕了你。”
闲居岁月容易过。贾环作为承重孙，是要服满二十七个月的孝。怕清流物议，只有闭门谢客，安心读书，偶尔得到江南或长寿或探春或刘师兄的信儿，才猛然记得自己并不是孤身一人。
“环哥儿：见信好。刘师兄带来彩霞，我已经接到家了。你帮了我们，本是好心，只是我该拿她如何？我如是娶了她，难道让我的同僚家妻子和一个奴婢行礼？看到姑妈和你的难为，又不忍心让她为妾。……
另：你可知道，金四公子是皇家的密探？前日他们拿着皇上的印，让我暗地里通过他家商号给皇帝奏报江南民情，难怪他家生意做得那么大。”
贾环只有叹息。彩霞是个好姑娘，只是在这世界上，好顶什么用？要想提高身份，只有依靠自己父母兄弟，愿意相对降低自己子女出身来低娶她的也少见了。他倒是理解长寿，只不过替彩霞感到可怜而已，回信也不提彩霞，只让表哥只管忠心为主，不可欺瞒圣上。旁的，只有看他们的缘法了。
给贾代儒做完头七，代儒夫人精力方慢慢恢复过来，只是一副欲言又止的样子。贾环实在没有办法装没有看到，只好问道：“老太太近日用的饭越发少了，可有什么心事？孙儿很担心。”
“环儿，按说我不该那般烦你的。”代儒夫人制止了想要插嘴的贾环，道，“我们贾家本家一直在江南，我是嫁给老爷后，才跟着老太爷一起迁到京城的。老爷在时总是念念不忘回乡，却不能如愿。我一把年纪了，最近总是梦到江南的老家，莫不是要跟着老爷去了。”
贾环听代儒夫人话里的意思，恍然大悟：“老太太不过是想念家里了而已，身体好生照顾，往后还能看重孙子长大呢。老太太要是不嫌路途颠簸，孙儿就奉送老太太回江南看看也好。”
“你要参加下科考试，一来一回的折腾，那怎么好？你真有心，请几个家人送我回去就是了。”代儒夫人摇头。
“考试什么要紧？旁人跟着老太太，孙子不放心。孙子这就定车子，择个吉日咱们南去。”本来就不愿呆在京城的贾环，立马做了决定。
“我们都走了，可不要忘了交代旁人照顾好老爷。”
“那是自然的，老太太放心。只是我去了南边，还想伺候老太太多在江南转些地方。旁的都罢了，我只不放心我姨娘。”贾环犹豫道。
“这的确是。咱们一去少说一年半载，总不能让你姨娘一辈子借居哥哥家。”看到孙子都愿意亲自伺候自己回老家，代儒夫人也不想让贾环失望为难——人心都是肉长的，你对别人好，别人才会对你好，“这样吧，回头我做主，给你父亲娶个姨娘可好？”
“老太太的意思是……”想光明正大的和亲娘住在一起，的确要代儒夫人首肯，不然，就是名不正，言不顺，只是代儒夫人如此轻易答应了，贾环倒是精神恍惚了。
“好孩子，你莫不是觉得你娘又做了姨娘不体面？奶奶我也是为了你好。你想想，她是你生母，怎么也改不掉的。咱们家里嘴上不说，谁敢有一星半点不尊重？再说，将来你娶媳妇，肯定要孝顺你生母的，只是要人家千金闺女向你生母行礼，可怎么取得到可心的？”代儒夫人还以为贾环不满意，苦口婆心的解释道。
贾环并没有非让赵姨娘做正室的念头，人贾瑞亲娘和亲爹在一起埋的，难道想让贾家休了贾畋的原配不成？就是皇家，也没有这么不讲道理的。于是赶忙解释道：“老太太想到这里，孙子只有感激的。再不敢有进一步妄想。孙子不过是害怕姨娘不愿意而已。”
“这也是，不然你问一下你姨娘，看她意思如何？主意定了，我就去找族长商议。”毕竟大户人家贞洁观念也是有的。
贾环怕的是老娘留恋贾政，不愿意。赵姨娘却道：“环儿，若是我跟了你在一起，旁人不就老议论你姨娘养的？往后做官都不好？”
“这怕什么？历来男子汉，自己挣功名的多了，谁论旁人的出身了？阿娘不趁着老太太说话管用，往后即便在儿子家里住着，也是不尴不尬的。”
“环儿，我听你的。你放心，要我进了三老太太家，定然好生奉承他，不让旁人说你的。”赵三娘在府里无望，出来在哥哥家也是做客，肯定不想放弃和儿子在一起的机会。
代儒夫人就舍着一张老脸到贾珍那里，说自己梦见贾畋夫妇岁数大了，很可怜，说自己要买个妾给自己儿子，说为了珍重，要入族谱的侧室。
开始贾珍同尤氏看着是小事，就一口答应了，等看到卖身契上写的赵氏三娘时，才蒙了。
代儒夫人看到贾珍犹豫，当场发飙：“珍大爷总不能言而无信吧？”
贾珍看她辈分上，估计凭着她孙子，也少不了挣个诰命，只好郑重其事的把赵三娘在贾畋的名下。却悄悄的让尤氏去贾母和王夫人那里请罪：“孙子和孙媳妇没用，又不敢违了三老太太的命令。求老太太、太太责罚。”
贾母虽然脸色难看，究竟开始是自己把卖身契给了赵家，也不好说尤氏：“罢了，一个奴才而已，何必放在心上？哪个奴才敢随便嚼舌头的，只管打死。”后一句是对当家的王熙凤道。
王熙凤连忙答应了。
代儒夫人接过赵姨娘茶后，道：“我年龄也大了，环哥儿还没娶媳妇，往后内宅里，你多费心。”
赵姨娘连忙称是。
代儒夫人才吩咐下人道：“姨娘虽然只是代掌家务，往后也要称呼二太太，不可轻慢。”
“老太太说哪里话？这断