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楚楚一边乐滋滋地想着，一边收拾着生上灶火，焖上米饭，洗净那盆剁好的排骨，熟门熟路地煮起排骨汤来。
她还特意选了两段鲜嫩的粉藕切进去，又撒了把杞子，汤煮得差不多了，又烧了一荤一素，一顿饭做好，原本冷冰冰的厨房已经暖呼呼香喷喷的了。
饭做好了，端进屋里摆好了，放凉了，还没见萧瑾瑜回来。
楚楚趴在桌上耐心地等着，心里还是忍不住犯嘀咕。
就是去酒坊看看酒，怎么能看上一天啊？
难不成是王大爷的热情劲儿上来，拉着他尝酒，把他灌醉了？
还是王大爷知道了他是京城来的，跟他聊天聊忘了时辰？
要么……
楚楚胡乱想着，想着想着迷迷糊糊就睡着了，再一睁眼，天都黑透了，屋里门外还是没见有萧瑾瑜的影子。
他答应好了回来吃饭的，他说了过年不骗人的，那是突然有急事，还是突然出了事呀……
楚楚这么想着就心慌起来，等也等不下去了，奔出衙门一口气跑到酒坊，远远看见酒坊门关着，心里一下子急得要着起火来了。
旁边秦氏医馆的门还开着一半，从里面透出明晃晃的光亮，楚楚脚都没停就冲了进去，喊了好几声，秦业才匆忙从后院走进来。
“呦，楚丫头，这是怎么了……咋跑成这样啊？”
楚楚连汗都顾不得抹一下，急道，“秦大叔，酒坊今天开门了不？”
“你这丫头又过糊涂了吧，这还没过初五呢，谁家开门做生意啊……”
楚楚悔得直跺脚，光算着成亲的日子过了，怎么就把正经日子都忘了呀！
“你俩人也真有意思……安公子才来问了一遍，你咋又来问一遍啊？”
楚楚一听这话，心里一喜，忙道，“秦大叔，你看见他啦？”
“看见啦，就是今天白天时候的事儿……他来买酒，酒坊没开门，他就到我这儿歇了歇脚……”
楚楚赶紧追问，“那他后来去哪啦？”
“说说话就走了……走的时候还跟我打听上凤凰山那条道好走来着，估么着是上山去了吧。”
“就他一个人？”
“是啊……咋啦？”
他昨晚还犯着风湿，上山，这么晚都没回来……
楚楚刚落下的心又重新揪了起来，比刚才揪得更紧了。
“没咋……谢谢秦大叔！”
“没事没事……慢点跑，别摔着！”
“哎……”
******
萧瑾瑜恢复意识的时候，最先感觉到的就是冰冷空气中浓重的血腥味，空得发热的胃里一阵抽痛，原本还有些昏昏沉沉的意识一下子就清醒了。
他能感觉到自己正直挺挺躺在一张只铺了一层床单的破木板床上，又冷又硬的床板硌得他脊骨生疼，却连翻身挪动一下的力气都没有。床单上散发出股股血腥与汗臭混杂的气味，不用看就知道一定是脏得不能再脏了。
一百多人里，不知道有多少人死前躺过这张床，躺过这张床单……
萧瑾瑜吃力地抬起仍有点儿发沉的眼皮，从一片昏黄模糊中渐渐辨出一间屋子的轮廓。
目光所能触及的半间屋子范围里，土墙，圆顶，墙上没门没窗，一边墙角有个破旧的木楼梯，从地面一直延伸到顶子上。
说这是间屋子，却更像是个地洞，潮湿，阴冷，憋闷，血腥味里夹杂着令人作呕的霉腐味，而血腥味的源头就堆在他正前方的墙根底下。
一具四肢头颅与躯干拆分开来的尸体随意地堆着，像一堆寻常的垃圾一样，尸体的脑袋正面朝着萧瑾瑜，一双眼睛空洞地看着前方，极尽平静却看起来满是悲哀。
在这堆被拆分开的身体里，正好缺了一条胳膊。
萧瑾瑜正盯着那堆尸体看，与楼梯相接的顶子上声音一动，一束比屋里更亮几分的光从楼梯上面投下来，秦业低身钻进来，转手盖上顶子，慢悠悠地从楼梯上走下来，把破旧的楼梯踩出刺耳的吱嘎声。
看见床上的萧瑾瑜睁着眼睛，循着他的目光看过去，秦业略带遗憾地道，“我拉着板车往医馆里拖人，正巧给他撞见，说书的人嘴太快，不然也用不着他这把年纪的……你放心，我不会这样对你。”
萧瑾瑜静静浅笑，平静得好像这会儿还是在坐在医馆内堂小屋里，围着炭盆捧着热茶，跟一个仁心仁术的淳朴郎中闲聊一样，“那要怎样对我……”
秦业不急不慢地走到床边，缓缓卷起衣袖，“你跟吴郡王是亲戚，年纪跟吴郡王差不多，腿也是残废的，在你身上试验医治吴郡王的法子最合适不过……我给你把过脉，你身体虽然不好，但还是比吴郡王要好些，只要行几套针，把你五脏六腑伤损到跟他差不多的程度，再敲断你的腰骨就成了……你放心，我会很小心，在医治吴郡王的法子研究出来之前，你不会死的。”
秦业说得很平静，平静里带着种司空见惯的麻木。
萧瑾瑜比他还平静，平静得好像刚才说的不是自己，这会儿正被一件件剥下衣服的也不是自己一样，“你在一百多人身上研究了这么久，不会一点收获都没有吧……”
“当然有。”秦业一边娴熟又小心地脱着他的衣服，一边漫不经心地道，“早先用的都是活蹦乱跳的人，给他们灌上迷药，让他们躺在床上动不了，吃喝拉撒都在床上，等不多些时候就能生出褥疮来，给吴郡王治好褥疮的药就是这么试出来的……再往后治他腰骨的伤，那就得把人腰骨敲断了试，开始手劲儿位置都没个准头，还没开始试药人就死了，后来练熟了就有准儿了……”
秦业把萧瑾瑜身上的衣服脱净，拉过一盆温水，丢进去一个粗布毛巾，洗了两把，开始给他从上往下擦洗身子。
他病得起不来的时候，楚楚没少帮他擦洗身子，有时也是他意识清醒的时候，他以为自己已经习惯被人这样擦洗了，可这会儿被秦业同样一丝不苟地擦着，没有那种温暖清爽的舒适感，只觉得一阵阵的恶心，恶心自己似乎越擦越脏的身子。
秦业认真地擦着，仍然漫不经心地说道，“之后又发现吴郡王身上的其他病对治腰骨的伤也有影响，就用一套前人研究的伤经损脉的针法，把敲断腰骨人的脏腑伤到跟他一样的程度……开始也是没个准头，试死了不少，后来慢慢就成了，但人跟人还是不一样，吴郡王能撑这么久，他们这些人都撑不过多少时候，所以过一段日子就得再找个新的从头来……”
萧瑾瑜任他摆弄自己瘫软无力的身子，静静地接话，“一年多……一百多个人，就没人向衙门报失踪吗……”
“都是些附近的流民乞丐穷酸汉，死了活了没人在意，能为救治吴郡王而死，就算他们祖坟上冒青烟喽……我倒是好奇，连县衙都没发现，你才刚来这儿没几天，怎么就知道那些人是死在我这儿的啊？”
☆、57四喜丸子（十六）
萧瑾瑜静静浅笑；“从知道山里被抛了一百多个死人开始，我就在想……进那座山难，爬上那个山洞更难，再带着尸体就难上加难……选那种地方抛尸，必定是个对凤凰山极为熟悉的人。”
秦业像抹桌子一样擦抹着萧瑾瑜没有知觉的双腿，哂笑道；“那么大个山摆在那儿，熟悉凤凰山的人多了去了。”
“是……但这座山特别；路难走，蛇虫多；一般人不敢进……若接连一两个年头频频出入这座山，不被人注意，不遭人怀疑；那就只有几种人……砍柴的，捕蛇的，采药的……”
秦业擦完了正面，扳着萧瑾瑜的一边肩膀和侧腰把他翻过身来，就像是在砧板上翻过一扇待割的肉一样，萧瑾瑜几乎是摔过来的，骨头撞击床板的钝响清晰可闻。萧瑾瑜紧皱眉头，没出一点声音，身子却因为挨不住骨节中骤起的疼痛，不受控制地微微发颤。
秦业在已经凉透的水里重新洗了洗毛巾，开始擦洗萧瑾瑜仍在发颤的脊背，饶有兴致地道，“说得有理，往下说吧……还这么些人呢，凭啥就落到我身上了？”
萧瑾瑜的声音明显弱了一重，却还是一片平静，“因为分尸……”
秦业擦过萧瑾瑜瘦得突兀的脊骨，粗厚的手在他第一节与第二节腰骨之间满意地摸索了一阵，才漫不经心地道，“砍柴的刀不是更好使吗？”
萧瑾瑜等秦业把手从他脊骨上移开了，才道，“与刀无关，是分尸的原因……”
“什么原因？”
“我原以为，杀人分尸的原因不外乎两种，要么便于掩藏尸体，要么便于掩藏身份……那山洞既然能容百余具碎尸而不阻水流，说明抛尸地空间充裕，没有先剖再弃的必要……找到的百余具尸体头颅皆尚在，没有刻意损毁容貌的迹象，几乎都能重新拼接成完整尸体，显然也并非为了掩饰身份……今早一条死人胳膊扔进县衙猪圈里，我才想明白……你分尸，是为了便于携带……”
秦业听得有点儿恼，不是因为被他说中了事实，而是恼他那种好像躺在自家床上扯闲篇一样的平稳清淡的语调。
秦业潦草地在他身后擦抹了几下，又抓起他的肩膀，有点儿故意的重重把他掀了过去。脊骨狠狠撞在木板上，萧瑾瑜疼得眼前一黑，眉头紧皱，仍是强忍着没出声。
忍过这阵疼痛，萧瑾瑜勾起嘴角对秦业浅笑，“你轻点，我没有吴郡王那么能熬……我死了，你就白伺候我这一场了……”
看着秦业嘴角发僵额头发黑，萧瑾瑜才淡淡然地合上眼睛，“我看过从山洞里移出来的尸体，一条还没开始腐烂的腿……大腿前侧，小腿前侧，脚背上，都有种十字花形的擦伤……就跟你放在墙角的那个竹编背篓的纹路一样……尸体不是一具一具送上山的，是一块儿一块儿……塞在竹篓里背上去的，山路颠簸，尸体在竹篓里磨来蹭去，难免有擦伤……频频上山还会背着背篓的，就只有需要进山采药的郎中了。”
“紫竹县周围还有别的山，我怎么就非得是在凤凰山里采药的？”
“上次来，我看见你前堂药柜上标着一味药，叫美人眉……楚家爷爷说，我不认识也不算丢人，因为这种草药只长在凤凰山上……”
秦业声音沉了沉，“我听说，你是个卖茶叶的。”
“官家的买卖做多了，总会长点见识……”
秦业一阵子没说话，脚步声走远又走近来，站在床边冷哼了一声，萧瑾瑜倏地感到一点冰凉的刺痛，睁开眼来，一根银针已经刺在了左边锁骨下面，秦业嘴角微微上扬，“我要想扔尸体，还有的是地方能扔，扔进县衙里就是想吓唬吓唬那些当官的。”秦业带着点儿发酸的冷笑，在他左胸口又落下一枚针，“当官的都胆小惜命，脑子可没你这么清楚，把他们吓迷糊了就不会多管闲事了……”
看着萧瑾瑜仍是一副平静清冷的神情，秦业在他肋骨下面落下第三枚针，狠狠往深处一拧，萧瑾瑜顿时感觉胃疼得像是在被好几个人往各个方向使劲儿撕扯，喉咙里一下子涌上一股甜腥，上半身不由自主地蜷缩起来，腿动不了，身子就蜷成了一个怪异的形状发抖着。
迷药的作用还在，萧瑾瑜没法控制自己的身体，眼看着自己的身子在持续的剧痛中发抖抽搐扭曲着，一种强烈的厌恶感堵上心口，堵得喘不过气来，只得咬紧牙关把头别向一边，硬把那股甜腥咽下去，用尽所有力气强忍着不发出任何声音。
秦业漠然地看着，猛地把针抽出来，引得萧瑾瑜的身子又大幅地颤了一下，蜷得更紧了些，汗水成股地从他汉白玉一样光洁细腻的脊背上淌下来，浸透了身下污渍斑斑的床单。
秦业用粗厚的手掌按着把他发抖的身子展平，就手抹掉黏在他上腹的汗水，又落下一枚针，慢慢捻着，再开口，声音明显轻松愉悦了许多，“你什么都知道，怎么还自己送上门来？”
萧瑾瑜声音虚飘，却平静清冷如故，“还有一事不知……”
“说吧，看在你自己送上门来的份上，我要是知道肯定告诉你。”
“为什么治他……”
秦业笑出声来，抓起他的胳膊，在他上臂中部下了一针，“你不是挺会猜吗，你猜为什么？”
“不是为他……就是为你女儿……”
秦业手僵了一下，针尖随着一沉，萧瑾瑜胸腔里突然疼得像是要裂开了，呼吸一下子滞住，身子抖得像筛糠一样，几乎要昏过去的时候秦业才回过神来，针尖往上拔了一拔，憋闷消失，萧瑾瑜还没来得及喘气，就剧烈地咳嗽起来。
秦业阴着脸沉着声，“你是吴郡王的什么亲戚？”
压住咳嗽，把气喘匀，萧瑾瑜的声音已经哑得不成样子了，却还带着一点儿调笑的味道，“远房亲戚……”
“你怎么知道我有女儿？”
“卷宗里写着……吴郡王侍婢秦氏�