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。”
锡若缓过脸色来,却朝胤祯笑道:“我什么时候说要发作他了?我巴结他还来不及呢!”胤祯听得越发莫名其妙,待要再问,却又被锡若岔开了话题,最后只得带着满腹的疑问回家睡觉去了。
几天以后,胤祯又悄悄地启程回西北去了,临走的时候千叮万嘱锡若不要轻举妄动,一切都等他回来了再说。锡若只是嘴上答应着,等胤祯的马一队消失在视野当中,就立刻回身到内阁值房里给年羹尧写了一封信,里面一字不提西北军饷的事情,却只问他什么时候再给自己捎几匹蜀锦,顺道给八爷也送上两匹。
没过多久,年羹尧果然很快地回了一封密信来,却在信里赌咒发誓地说他会把四叔吩咐的事情办好。锡若把年羹尧的信来回看了好几遍,将信的内容都默记下来了以后,便举起来在烛火上点着了。
三等侍卫
康熙五十九年正月,都统延信被授为平逆将军,率兵进藏。胤祯奉命率前锋统领弘曙移驻穆鲁斯乌苏,管理进藏军务粮饷,并传集青海王、台吉等,商议进兵及护送新胡必尔汗入藏事宜。青海王、台吉等人在会上表示同心协力,愿意派兵随征,并请求诏封新胡必尔汗掌持黄教。
大将军王胤祯特意为达赖喇嘛噶桑嘉措举行了欢送大宴。平逆将军延信率领青海一路大军,自木鲁乌苏出发,沿着总督额伦特曾经走过的库库赛岭徐徐而进。“至是,命封新胡必尔汗为弘法觉众第六世达赖喇嘛”。在一切准备就绪之后,胤祯又指挥平逆将军延信由青海、定西将军葛尔弼由川滇进军西藏。
二月,康熙帝还驻畅春园,随即命云南提督张谷贞驻防丽江、中甸。他在部署进藏大军的同时,还从内外诸扎萨克调遣了大批人马,充实加强了傅尔丹将军指挥的北路阿尔泰驻军,又从北路阿尔泰驻军中调出一万五千人,部署在额尔齐斯以南的布拉干、布鲁尔一带,再从富宁安将军指挥的西路巴尔库尔驻军一万三千兵中,调出数千人,待命袭击准噶尔汗国的吐鲁番和乌鲁木齐两处,与进藏大军紧密配合,相约进兵。
锡若知道西北大军征战在即,心里又是兴奋又是紧张。虽说胤祯只是坐镇后方指挥,可他知道以这个霸王的性子,绝对不肯只是坐看别人厮杀得痛快,便接连去了几封信嘱咐火枪营的亲兵,一旦大将军王真的上阵,无论如何也要保护他在战场上的周全。
老康见锡若渐渐有些愁容上来,便特地放了他两天假,又叮嘱他心思不要太重,好好保重自己的身体,显然是怕他忧思过度,又走了他大哥容若的老路。锡若知道老康的心思,感激之余便听话地在家里蒙头大睡了两天,每日除了吃饭睡觉,和福琳一道行乐,便万事不理,等到假期快结束的时候,果真觉得神清气爽,仿佛所有的烦恼事都能挥手赶开。不想这时一个小麻烦又找上门来了。
纳兰永福一进公主府,就闷着头找锡若,在花园里找到他的这个小叔叔之后,竟一言不发地跪在了他身前。锡若有些头疼地看了这个今年刚满十八岁的侄子一眼,叫他起来没得到回应之后,只得从躺椅上站起来去拽他,却还是拽不动。
锡若知道永福跟自己的性子一样,外表上看着嘻嘻哈哈似乎没什么脾气的样子,真要顶起牛来了,却是九头驴合力也拉不回来,只得站在永福身前说道:“我明天就去求皇上让你当侍卫,这样行了吧?”
永福面上一喜,重重地在地上碰了一个头之后,又拉着锡若的袍角可怜巴巴地说道:“我还有一件事情,也要请小叔叔作主。”
锡若想了想,对永福说道:“你等等。”随即便跑回他的书房里,过不一会就拿了一只玉镯子出来,还笑嘻嘻地拿着在永福跟前晃了晃。
永福看着眼前那只晃来晃去的白玉镯子发愣,不由得问道:“小叔叔拿只镯子来干什么?”
锡若蹲在永福身前,伸出一只手摸着他刚刚剃光的半月亮头说道:“你可别小看了这只镯子。它能为你讨来你最想要的人。”
永福半信半疑地问道:“真的?”
锡若作势把镯子一收。永福立刻扑了上去,双手巴住锡若的手笑道:“既是这样,那就请小叔叔割爱,把这镯子让给我吧。”
锡若一翻白眼,反问道:“你一口气求了我两件大事,难道一点表示都没有?”
永福愣了一下,突然又翻身拜倒在地,恭恭敬敬地给锡若磕了三个响头之后,肃然叫道:“阿玛。”
锡若惊得差点一屁股坐倒在地上,正想开口拒绝的时候,永福却抬起头来表情严肃地说道:“小叔叔待我,比人家待亲生儿子还好。我知道小叔叔不愿意让我前头两位阿玛身后无人祭奠孝敬,可永福这声‘阿玛’早已在心里放了许多年。小叔叔就让我在无人的时候叫几声吧。”
锡若听得又是好笑又是感动,连忙伸手拽起了永福,又笑道:“你方才差点害得我跌了个大跟头。”见永福又要跪下去谢罪,连忙又拉住他说道:“你爱叫就叫吧,只是别让其他人听见了。尤其……尤其别让你小婶婶听见了。”
永福愣了一下,见锡若的样子不像是开玩笑,偏过头寻思了一会,方才郑重地点了点头。锡若见他如此亲近自己,心里也着实喜欢,便揽着永福的肩膀说道:“你放心。你既然连‘阿玛’都叫出口了,我怎么着也要替我儿子娶上这房媳妇儿!”
永福见锡若语气如此笃定,已是高兴得有些分不清东南西北了。恰好这时弘春跑进来找锡若,一见到永福这副笑得合不拢嘴的样子,不禁诧异地问道:“你这是怎么了?中状元了还是捡着金元宝了?竟乐得跟个傻子似的。”
永福立刻伸手拍了弘春的后背一记,大咧咧地说道:“等你长大了就懂了。”
弘春仔细瞅了瞅永福的表情,脸上露出一副不以为然的神气说道:“一定是我姑夫叔叔答应让你当侍卫了吧?还是姑夫叔叔说得对,宫里头有什么好的?你进去了,也不过做一个磕头虫,哪有宫外头来得自在!”
永福这回倒是听住了,眉头也跟着皱了起来,半晌后方才叹了口气说道:“罢了。你阿玛是大将军王,你又怎么会明白我的难处?”
弘春把脑袋伸到跟永福胸前,扭着脖子一脸取笑地说道:“不就是担心配不上我九伯家的璎珞妹妹么?”
永福被弘春说得臊红了脸,便不肯再搭理他,转过头自顾自地跟锡若说话。弘春自小与永福玩笑打闹惯了,哪肯放过这个调侃他的大好机会?见状便又硬挤进永福和锡若中间,佯装发怒地说道:“你和小璎子好,有多少回是打着我的旗号递的话儿?这会儿有我姑夫叔叔给你撑腰了,就把我撇在一边儿了?”
永福知道这个十四霸王的接班人不好惹,只得打躬作揖地给弘春陪不是。锡若却在一旁看得连连摇头,暗想道看来永福还未得自己真传。弘春已经不如他老子当年霸道了,可永福却还是降他不住。自己回头得多教永福两手儿,免得让他堕了纳兰家的名头……
第二天回到乾清宫里,锡若果然向老康提了永福想进宫当侍卫的事儿。结果老康略一思忖就反应了过来,笑道:“这本来就是朕答应过的事,事情一忙就耽搁到了现在。永福……你这个侄子今年得有十八了吧?回头先领过来让朕见见。朕都有好些年没见过他了,只记得他长得很像你小时候的模样儿。不知道书念得怎么样?”
锡若知道老康是要考考永福,连忙笑道:“不怕皇上见笑。永福的书,念得可比奴才当年强多了。”
老康点点头说道:“这个朕相信。明珠的这几个儿子里,最不会念书的一个就是你了。”
锡若听得哭笑不得,心道自己可真给这壳子原来的主人丢脸呀!明明这个纳兰家的老四,原本应该是个很有前途的文学青年,只可惜一时想不开跳了池塘。但愿他也和自己一样,并没有在池塘里淹死,而是穿越到了一个新的地方,开始新的生活……
这时老康居然又说道:“说来也奇怪。朕明明记得当年明珠还一脸喜色地跟朕说过,四郎聪慧好学,入上书房读书之后学问更是大有进益,他日有望赶上他大哥的文采,就是性格内向了些。怎么等到朕看见你的时候,你却是这样一副粗疏顽皮的性子呢?”
锡若听得冷汗在后背上纵横流淌,连忙在心里翻出老婆那句“除非他们能找出那个更真的来”的话来安慰自己,定了定神之后方才笑道:“奴才小时候书念得确实不差,只是后来觉得世间学问不限于书本,那个那个,世事洞明皆学问,人情练达即文章……”
锡若越说越觉得底气不足,声音也不觉小了下去。不想老康却咀嚼着他那句又是从当年爷爷的大字帖里看来的话,末了居然点了点头说道:“你能想到这层道理,倒也不容易。好在这些年你知道自己的不足,发奋读了些书,如今总算是不会动不动就给朕丢人了。”
锡若听得一阵讪笑,心里却大呼“张廷玉是个好先生!”隔天他就领了永福到老康身前,老康看了两眼、又问了几句话之后,居然直接钦点了永福当三等侍卫,让当年从蓝翎侍卫熬起的锡若不禁一阵小嫉妒。
不想出了乾清宫之后,永福却凑到锡若身前说道:“皇上可真给小叔叔面子。”
锡若先是愣了一下,然后便拍了拍永福的后背说道:“以后大半时候要靠你自己了。我虽然也在宫里当差,但是恐怕分不出多少心神来照看你。”
永福笑嘻嘻地说道:“小叔叔放心。我一定不给你和纳兰家丢人。”
锡若终究还是有些不放心,又拉着永福叮嘱了半天,这才放他去领侍卫内大臣那儿报道去了。
八字
永福入宫了以后,锡若一开始还担心这个一直在纳兰家备受宠爱的小少爷会吃不了当侍卫的苦,没想到一个多月下来,永福的这个三等侍卫居然当得有声有色。老康有一次还当众夸奖永福“书念得好,弓马骑射也很不错”,再加上他和锡若的关系,因此也渐渐地引起了人们的注意。
这天锡若刚从内阁的值房出来,就被九阿哥叫住了。锡若一看见这个财神九,立马想起了永福的婚事,正想着怎么跟九阿哥提起这茬儿的时候,不想胤禟却主动地问道:“你的那个侄子永福,娶妻了没有?”
锡若心中微讶,便按下了方才准备提起的话题,看着财神九笑道:“怎么?九爷要替我这个侄子做媒?”胤禟瞟了他一眼,又哼了一声方才说道:“这小子隔三差五地总往我府上跑,我还想问你这个做叔叔的是怎么回事呢!”
锡若心道,这财神爷果然厉害,立马儿就把一顶“勾引未婚少女”的大帽子给我扣回来了,只得放弃了原本准备敲胤禟一笔竹杆的打算,又摸出这几天一直揣在怀里的那只白玉镯子来。
胤禟一瞥见那只镯子,眼中顿时闪过一抹“交易成功”的得意之色。锡若看得恨不能踢他一脚,却故意做出满脸的愁容说道:“九爷原本将这镯子托付给我,是让我给你物色一个好女婿。眼下我倒是替九爷看中了一个,就不知道九爷看不看得上了。”
胤禟一挑眉毛问道:“是什么样的人?你不妨说来听听。”
锡若摩挲着下巴说道:“这个人么,模样儿、性情都过得去,岁数跟九爷府上的三格格也差不多。他的亲生额娘是和硕亲王家的郡主,就是眼下自己的职衔还不高,才刚混了个三等侍卫。”
胤禟听得眼珠子滴溜溜一转,紧盯着锡若手上的白玉镯子笑道:“既然还这么年轻,前程还有的是机会挣么。你要是真觉得他好,就替我把这镯子给出去吧。”
锡若听得心里一松,随即又有些哭笑不得地暗想道,要是早几年知道自己要跟财神爷做亲家,也不用怕他怕成那样了。这人跟人之间的缘分,也真有些不可思议……
胤禟见锡若举着镯子又陷入沉思,以为他还有什么犹豫之处,便不满地说道:“怎么?难得你觉得跟九爷我做亲家,还是件费思量的事?”
锡若在心里苦笑了一下,暗道正是如此。眼下你虽然看着家财万贯,富得流油,人前人后这“九贝子”也是风光得很,却不知这些风光富贵日后都要离你远去,带累你的家人都要跟着遭殃,我又怎么能不多思量几下呢?唉!
胤禟见状益发不满,作势就要上来抢锡若手里的镯子,嘴里嚷嚷道:“不乐意就把镯子还给我!九爷我还怕给不出去吗?哼!”
锡若连忙一侧身让胤禟扑了个空,脸上却又恢复成了平日里那种不怎么正经的笑容,对着胤禟晃了晃那只白玉镯子,说道:“那我可就真给出去了。九爷赶紧回去置办嫁妆吧。我这头也会加紧办理的