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胤祯还未答话，十五阿哥已经在旁边笑嘻嘻地接了一句，“没有十六妹夫的笑话儿，恐怕大家伙儿吃饭都吃不香！”
锡若一边用目光警告十五阿哥不要太嚣张，一边又对胤祯说道：“我怕是酒有些多了。你跟诸位阿哥们继续高乐吧，我出去解解酒。”说罢便站起身来想要离席。
胤祯朝席面上扫了一眼，见他那群兄弟都是各怀心事，就朝锡若说道：“我跟你一道出去透透气。”说着便向同席的兄弟打了个招呼，竟真的跟着锡若出了乾清宫。
锡若站在乾清宫面前的月台上伸了个懒腰，朝身后的胤祯问道：“你难得回来一趟，应该跟你的兄弟们多聊聊才是。”
“如今都是人心隔肚皮，谁也没有一句实诚话，又有什么好聊的？”胤祯说着便越过锡若下了月台，然后又走到乾清宫的正面，仰头看着乾清宫那块在月光下闪耀着幽幽蓝光的牌匾说道：“就好比这座宫殿，外面看着富丽堂皇，其实里面却幽深曲折，倒不如这外面的旷地来得通透爽气。”
锡若见侍卫都站得很远，便索性盘腿坐在月台上，又看着下面的胤祯笑道：“旷地虽然很好，却无依无靠无遮无挡，所以人才会给自己修房子住，把自己关进一重又一重的门里头。”
胤祯默了默，居然也盘腿坐下了，又仰起头对锡若说道：“你下来！爷这样看着你太累！”
锡若只得从原地爬起来，又走到胤祯的身边坐下。两人一道抬头看着对面的乾清宫，一时间都没有话说。锡若看着看着，忽然又“哧”地笑了一声。
胤祯立刻问道：“笑什么？”
锡若指了指乾清宫的屋顶，又笑道：“今晚要是月圆就更应景儿了。”
胤祯呆了一下，随即便摇头道：“紫禁之巅这种话，你以后还是不要随便说出口。我四哥他……”
“他会抓我把柄？”锡若笑着摇摇头道，“我的小辫子他手里起码攥了一打儿，这都不算什么了。”
胤祯却听得紧张了起来，一把抓住锡若的肩膀问道：“他都抓了你什么把柄？”
锡若抓耳挠腮地说道：“多了。好在大错没有，只是小错不断。不过他真要有心对付我，也不是什么难事。”他越想越觉得头疼，便一把拉住胤祯说道：“十四，要不我先带老婆跑路吧。你……你自己多保重！”
半斤八两
“你说什么？！”
胤祯的声音大得把乾清宫前面的侍卫都招了过来，以为这边出了什么乱子。只是他们很快又被胤祯的目光瞪了回去。
胤祯一把揪住锡若的衣领，用力地把他从地上拎了起来之后，又咬牙切齿地说道：“你再说一遍试试？”
锡若下意识地吞了口口水，被胤祯的目光刺得简直要再当一遍筛子，嘴唇颤动了几下，终究没敢把刚才的话重复一遍。这时乾清宫里的筵席已经散了，月台上开始传出密集的人声来。胤祯狠狠地瞪了锡若一眼，又一把丢开了他的衣领。
锡若踉跄了几步之后方才站住，只得摸着被胤祯揪得皱巴巴的领口苦笑，心知以后是万万不能在这霸王面前提起这话题了，不然非但跑不成，还可能会被他臭揍一顿。
胤祯看了乾清宫里走出来的人群一眼，忽然又说道：“你要是真有这个心思，也等我从西北回来了再说。不许自己偷偷地跑掉！”
锡若无奈地看了胤祯一眼，心道你怎么也会读心术了？不错，我就是想趁着所有的底牌都还没有掀开的时候跑路，虽然对你不够义气，可我真觉得自己要兜不住这副牌了呀！要知道，我下棋拱猪都没斗赢过你亲哥啊！要论起耍手腕儿来，在老谋深算的雍亲王面前就加倍地不是个儿了，呜……
胤祯见锡若嘴里念念有词，急忙伸手扯了他一把，又带着他往宫门外走，一直走到其他人看不见的角落里，才又问道：“你一路上都在念叨些什么？”
锡若哭丧着脸说道：“我说我不想变成几百个肉包子去喂狗。”
胤祯听得又好气又好笑，忍不住伸手敲打了锡若一下，斥道：“谁说要把你变成肉包子了？”
锡若探头往午门的方向看了一眼。如今他虽然知道午门不是杀头的地方了，却还是对那个地方充满了本能的敬畏，又缩回来认真地看着胤祯说道：“皇上就是这两年的事儿了。你拥兵在外，虽然表面上看着是风光无限，可实际兵权都不在你手里。皇上一纸诏书，就能立刻把你这个‘大将军王’解职。可是除了你自己以外，将来无论是谁登上了皇位，都难免会对在西北陈兵十几万、在军中也颇有威望的你忌惮几分。只怕到时候，你……你连自保都难啊！”
胤祯听得默不作声了一会，末了却忽然说道：“我还以为你一辈子都会那么天真呢。看来这些年你也长进了不少……没白跟老四套近乎。”
锡若顾不上胤祯话里的嘲讽之意，又觑着他的脸色说道：“这些你既然都知道，那接下来要怎么办，你给我句实话吧！也省得我自己一天到晚地瞎琢磨。”
胤祯看着已经冻成坚冰的护城河和不远处的景山，突然说道：“过了我皇阿玛御极六十年的时候，他要是再派我回西北，那就是不要我成功，而是怕成功以后难于安顿我。”
锡若听得心里一惊，下意识地问道：“这话怎么说？”
胤祯伸手捣了一下身前的小石狮子，一脸忧虑地说道：“就像你说的那样，我手中实际没有多少兵权，却又白担着这个‘大将军王’的虚名。皇阿玛圣心默属的人要不是我，必定会把我打发得远远的，以免留在京城和八哥他们彼此呼应，妨碍他看中的新君登基。到那时候，人为刀俎，我为鱼肉，我……”
锡若听得一阵沉默。他没想到胤祯身在局中，竟然还能这么冷静地看待自己的处境，不觉为自己先前的莽撞和盲目感到有些汗颜，便捋了一把胸前那挂御赐的红珊瑚朝珠说道：“情况也还没有你料想的那么糟糕。皇上如今的精力虽然益发不济，可他也不是神仙，未必能预料到自己的准确岁数。他派你出去，又派了这么多宗室王公参赞军务，说不定就是学的明太祖在洪武二十四年时，让皇太子朱标抚军陕西，又让各处公侯跟随太子身边，其意图正在锻炼他的接班人和培养太子的威信。”
胤祯听得两眼放光地问道：“你的意思是，我还有望一争？”
锡若看着胤祯那双因为希望而闪闪发亮的眼睛，不觉在心里叹了口气。说句实话，老康到底看中的是哪个皇子，尽管他差不多天天跟在老康身边，也还是猜不透这位帝王的心术。历史上最后继位的虽然是雍正，可是关于他继位的种种谣传和纷争却始终不断。如果仅照眼前的局势来看的话，胤祯和他的这个亲哥哥，实际上是半斤对八两，手中都握有一部分资本，也都面临着很大的风险。如果他们斗个两败俱伤，那八阿哥或者其他皇子就等着坐收渔翁之利了。
锡若想了又想，最后还是试探着朝胤祯问道：“你有没有……想过跟你四哥和解？”
胤祯脸色顿时剧变，死死地盯着锡若问道：“你什么意思？难道你要我还没争就向他认输吗？”
锡若被问得哑口无言，心知这两个同胞亲兄弟芥蒂已深，不是自己三言两语就可以劝回的，只得长叹了一声说道：“你既然不愿意与他联手，那便只好同他斗到底了。不过你远在西北，同八爷他们如今也互相有一层防备，反倒不如四爷跟十三爷两人的联盟来得牢靠。你又要拿什么同他斗？”
胤祯听得烦躁起来，便又伸手擂了一把身前的小石狮子，闷声道：“一个娘肚子里爬出来的，我就不信我斗不过他！”说着却又看着锡若问道：“那你到底要倒向哪一边？我知道你一直没跟老四和老十三断了联系，只是我一直都相信你，才同你说了今天这些话。你要是转身就把我给卖了，那我也只能埋怨自己白长了两只眼珠子。”
锡若瞟了胤祯一眼，随即垂头道：“我什么时候真倒向过四爷那边？”
胤祯听得面色一喜，随即又露出愁容说道：“可是单凭你一个，在这里也难有大的作为。我认识的人大部分都在军中，在朝廷和宫里头的根基，的确是远远不及我四哥和我八哥他们。”
“所以他们两方之中，你必须要跟一方联手！”锡若断然说道，“单凭你自己，就算皇上将来真的传位给你，那个位子你也坐不稳。不过……”
“不过什么？”胤祯听锡若把话只说到一半，急得一跺脚道，“都这时候了，你还卖什么关子！”
锡若犹豫了一下，终究还是咬牙道：“皇上如果真的传位给四爷或者其他人，你能接受这个结果，死心拥立新君吗？”
胤祯全身显而易见地僵硬了一下，随即便转过身沉默地离开了。结果一直到他再度出发去西北，锡若也始终没有听到胤祯对那个问题的回答。
就在锡若这样的忐忑不安中，老康登基六十年的纪念日终于还是来了。
康熙是在顺治十八年即康熙元年正月，在世祖灵前继位，由索尼、苏克萨哈、遏必隆、鰲拜四大臣辅政了六年半之后亲政，至今已经过去了整整六十年的时间，其他他诛鳌拜，平三藩，收服台湾、亲征噶尔丹，还抵御了俄罗斯的入侵，在位的这一甲子可说是摇曳多姿，也亲手揭开了中国封建王朝最后一个盛世的序幕。
康熙六十年正月的时候，老康以自己登基六十年，派出了皇四子胤禛、皇十二子胤礻匋、和皇三子的世子弘晟分别告祭永陵、福陵、昭陵。二月，老康又亲自拜谒了孝庄山陵、孝陵、孝东陵，行告祭礼，随后命公策旺诺尔布驻防西藏，还封赏了一干平定西藏的功臣。可是抚远大将军胤祯的爵位，却仍旧是那个不伦不类的“大将军王”，既没有正式的亲王封号，也没有享受到亲王的俸禄。
没过多久，大学士王掞和一干御史再度密疏复储。老康终于忍无可忍，将王掞与诸御史一起发配到西陲军前效力。只是因为王掞年老，责其子奕清代往，为父赎罪。命其子詹事王奕清及陶彝等十二人为额外章京，军前效力。
锡若写信告诉胤祯这件事的时候，还很是感慨了一番，结果胤祯在复信里，用他那笔漂亮的汉文书法，写了斗大的六个字：先担心你自己！
皇十三子
康熙六十年四月，平逆将军延信以生病为词，请求不再返藏任事，朝廷只得改派噶尔弼返藏，令其仍佩定西将军印往代。
按照胤祯的说法，延信是因为知道驻藏军队和官员的构成复杂，里面同时有内蒙古、青海蒙古、满汉军队的人，彼此间的矛盾又盘根错节，再加上高原气候确实恶劣，所以延信才坚决地辞去了这个苦差事。
五月的时候，胤祯移师甘州，企图乘胜直捣策旺阿拉布坦的巢穴伊犁，但由于路途遥远，运输困难，没有取得进展。老康遂诏停本年进兵，以常授为理籓院额外侍郎，办事西宁，又擢升先前劝噶尔弼进兵拉萨的副将岳钟琪为四川提督。
最让锡若感觉到不安的是，他还改派了原来的四川总督年羹尧为川陕两省总督，原来的川陕总督鄂海却被解任专治粮饷，没过多久又被老康打发到吐鲁番种地去了。
锡若其实是很想阻止老康做出这个决定的。可是老康亲赐年羹尧弓矢，又褒奖他在平定策旺阿拉布坦叛乱时表现出色，雍亲王还在一旁或明或暗地敲着边鼓。锡若有再多的顾虑，也只能把自己的担忧塞回肚子里，免得胤祯还没从西北回来，他就先被雍亲王干掉了。
不过这样一来，十四霸王左右掣肘，想要直捣策旺阿拉布坦的黄龙又未能如愿，没过多久西北居然传出了他看上了青海台吉公吉克吉扎布等的女儿、想强娶过来为妻的风声。锡若去信问起的时候，胤祯却又顾左右而言他地不肯说实话。
锡若情知这个霸王在西北呆得憋气，那边天高皇帝远，他身边又多有趋奉巴结的人，会干些出格的事情出来也一点都不奇怪，连忙在信里提醒他不要因小失大，自己编出小辫子来往别人手里送。想想这边多少人正瞪大了眼睛，兴奋地等着他犯错呢……
锡若接连去了几封信，语气一封比一封急切，最后胤祯终于又回过来三个龙飞凤舞的大字：知道啦！
锡若这才松了一口气，手里握着胤祯的亲笔信，闭目靠坐在热河行宫云山胜地楼的假山石磴道上，趁老康午憩的功夫，偷个懒养起神来。
“你怎么睡在这儿了？”十三阿哥胤祥不知从哪里遛马回来，见到锡若在假山石上昏昏欲睡，便丢开了缰绳，自己提着马鞭上了磴道，低头看着锡若问道，“又是为了我十四弟的事？”
锡若将胤祯的信悄悄地笼在袖子里，一边抬起